যিনি যুগের শেষে সমস্ত কিছুর অবসান ঘটান, যিনি জগতের ধ্বংসকারীদেরও ধ্বংস করেন, তিনিই সমস্ত জগতের সেতুগুলির মধ্যে শ্রেষ্ঠ সেতু, পুণ্যকর্মীদের মধ্যেও তিনি সর্বশুদ্ধ। যাঁকে বৈদিক জ্ঞানীরা জানার চেষ্টা করেন, যিনি সমস্ত সৃষ্টিশক্তিধারীদের অধিপতি, যিনি জীবদের মধ্যে সোম, এবং অগ্নিশক্তিধারীদের মধ্যে স্বয়ং অগ্নিতে রূপান্তরিত হন। মানুষের মধ্যে তিনি মন, তপস্বীদের মধ্যে তপস্যা, সংযমে তৃপ্তদের মধ্যে নম্রতা, এবং জ্ঞানীদের মধ্যেও তিনি দীপ্তি। তিনি সকল রূপের মধ্যে রূপ, সকল লক্ষ্যপ্রাপ্তদের মধ্যেও চরম লক্ষ্য; তিনি আকাশজাত বায়ু, প্রাণবায়ু, এবং যজ্ঞের অগ্নি। দিনে যজ্ঞের অগ্নিই প্রাণবায়ু, অগ্নির প্রাণবায়ুই মধুসূদন; রস রূপান্তরিত হয়ে রক্ত, এবং রক্ত থেকে মাংস উৎপন্ন হয়। মাংস থেকে চর্বি, চর্বি থেকে অস্থি, অস্থি থেকে মজ্জা, এবং মজ্জা থেকেই শুক্রের উৎপত্তি। শুক্র থেকে, রসে ভিত্তি করে, ভ্রূণের সৃষ্টি হয়; এদের মধ্যে প্রথমে জলের সৃষ্টি, যা চন্দ্রমণ্ডল নামে পরিচিত। ভ্রূণ গরম থেকে উৎপন্ন হয়, যা দ্বিতীয় মণ্ডল; শুক্রকে চন্দ্রস্বরূপ, আর রজকে অগ্নিস্বরূপ জ্ঞান করতে হবে। এই দুই অবস্থাই রসের অনুসারী, এবং শক্তিতে চন্দ্র ও অগ্নি; কফধর্মী দেহে শুক্র, আর পিত্তধর্মী দেহে রক্ত উৎপন্ন হয়। হৃদয় কফের অধিষ্ঠান, নাভি পিত্তের অধিষ্ঠান; শরীরের মধ্যভাগে হৃদয়ই মনে পরিগণিত হয়। নাভির অন্তঃস্থলে অগ্নিদেবের অধিষ্ঠান, মন প্রজাপতি, আর কফ সোমস্বরূপ। পিত্তই অগ্নি; এই দুই, অগ্নি ও সোম, জগতের মূলতত্ত্ব বলে বিবেচিত; এভাবেই ভ্রূণ জলের মতো এক পিণ্ডে পরিণত হয়। বায়ু, পরমাত্মার সঙ্গে মিলিত হয়ে, শরীরে প্রবেশ করে; সে পাঁচ রূপে শরীরে অবস্থান করে এবং বৃদ্ধি ঘটায়। প্রাণ, অপান, সমান, উদান ও ব্যান—প্রাণ পরমাত্মাকে বৃদ্ধি দিয়ে শরীরের মধ্যে গতি করে। অপান শরীরের নিম্নভাগে গতি করে, উদান শরীরের ওপর দিকে ওঠে; ব্যান সর্বত্র পরিব্যাপ্ত, সমান সমস্ত সন্ধিতে অবস্থান করে। এখান থেকে ইন্দ্রিয়গ্রাহ্য পাঁচ মহাভূতের উপলব্ধি হয়—পৃথিবী, বায়ু, আকাশ, জল, এবং পঞ্চম অগ্নি। সমস্ত ইন্দ্রিয় এখানে প্রতিষ্ঠিত, প্রত্যেকে নিজ নিজ কর্মে নিয়োজিত; একে বলা হয় পার্থিব শরীর, আর প্রাণাত্মা বায়ু। আকাশ থেকে সৃষ্টি হয় ইন্দ্রিয়দ্বার, আর রসের প্রবাহ শুরু হয়; অগ্নি হয়ে ওঠে দৃষ্টিশক্তি, তার দীপ্তিই আলো নামে পরিচিত; ইন্দ্রিয় ও তাদের বিষয়সমূহ তার শক্তি থেকে উৎপন্ন। এইভাবে চিরন্তন পুরুষ সমস্ত জগত সৃষ্টি করেন; কিন্তু এই নশ্বর জগতে বিষ্ণু কীভাবে মানবরূপ ধারণ করলেন? এই বিষয়েই আমাদের সন্দেহ, হে মুনিশ্রেষ্ঠ, এ সত্যিই এক আশ্চর্য বিষয়—যিনি সমস্ত গমনশীলের মধ্যে বিচরণ করেন, তিনি কীভাবে মানবদেহ ধারণ করলেন? আমরা ধারাবাহিকভাবে বিষ্ণুর কর্মসমূহ শুনতে চাই; বৈদ ও ঋষিরা যাঁকে আশ্চর্যগুণসম্পন্ন বলে বর্ণনা করেছেন। হে মহামতি, আমাদের বলুন বিষ্ণুর সেই বিস্ময়কর উৎপত্তির কথা; এই আশ্চর্য কাহিনি শুনলে আনন্দ লাভ হয়। বিষ্ণুর শক্তি, বীর্য, অবতার ও মহৎ কর্মসমূহ এখানে বর্ণিত হোক। এখন আমি সেই মহাত্মার অবতারের কথা বলব, যিনি মহাতপস্বী, কিভাবে তিনি মানুষের মধ্যে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। ভৃগুর অভিশাপের ফলে তাঁর সাতাত্তরটি জন্মের কথা বলা হয়েছে, যেখানে তিনি প্রতিটি যুগের শেষে দেবতাদের উদ্দেশ্য সিদ্ধ করতে জন্মগ্রহণ করেন। বিষ্ণুর ঐশ্বরিক দেহের কথা শুনো; যখন যুগধর্ম লুপ্ত হয়, কাল দুর্বল হয়ে পড়ে, তখনই ভগবান আবির্ভূত হন। ধর্ম প্রতিষ্ঠার জন্য, ভৃগুর অভিশাপ এবং দেব-দানবদের কর্মের কারণে তিনি মানুষের মধ্যে জন্মগ্রহণ করেন। দেব-দানবদের কর্মের ফলে তিনি কীভাবে পুনর্জন্ম লাভ করেন? দেব-দানবদের মধ্যে সংঘাত কিভাবে ঘটেছিল, আমরা জানতে চাই। শুনো, আমি দেব-দানবদের কাহিনি বলছি—দৈত্য হিরণ্যকশিপু একসময় তিনটি লোকের অধিপতি ছিলেন। পরে বলি রাজা হয়ে তিনটি লোক শাসন করেন; তখন দেব-দানবদের মধ্যে গভীর বন্ধুত্ব ছিল। এক দশগুণ মিশ্রিত যুগ বিরাজ করছিল, তখন জগতে কোনো অশান্তি ছিল না; সেই সময় দেব-দানবরা সকলেই আদেশ মান্য করতেন। কিন্তু পরে এক ভয়ংকর ও মহাশক্তিশালী সংঘাত শুরু হয়, যা দেব-দানব উভয়েরই ব্যাপক বিনাশ ঘটায়। উত্তরাধিকার রক্ষার জন্য বহু যুদ্ধ হয়; এই বরাহ যুগে, সূর্যের ছয়টি উত্তরায়ণ কালের মধ্যে দশ ও দুই স্মরণীয়। এখন সংক্ষেপে তাদের নাম শুনো, আমি বলছি: প্রথম নারসিংহ, দ্বিতীয় বামন। তৃতীয় বরাহ, চতুর্থ সমুদ্র মন্থন; পঞ্চম যুদ্ধ ভীষণ তারকাসুর বধ। ষষ্ঠ আদিবক, সপ্তম ত্রিপুরাসুর বধ; অষ্টম অন্ধকার, নবম ধ্বজ যুদ্ধ। দশম হলো বর্ত্ত, একাদশ হলো হাল, দ্বাদশ ভয়ংকর কলহল নামে পরিচিত। হিরণ্যকশিপুকে নারসিংহ বধ করেন; বলিকে বামন বশে আনেন যখন সে তিনটি লোক জয় করতে চেয়েছিল। হিরণ্যাক্ষ দেবতাদের চ্যালেঞ্জে একক যুদ্ধে নিহত হন; তিনি ছিলেন অপরাজেয় ও বীর্যবান। বরাহের দাঁত দিয়ে পৃথিবীকে সমুদ্র থেকে উত্তোলন করা হয়; প্রহ্লাদ সমুদ্র মন্থনের সময়ে ইন্দ্রের হাতে যুদ্ধে পরাজিত হন। এভাবেই যুগে যুগে বিষ্ণুর অবতার ও কর্ম, দেব-দানব সংঘাত এবং জগতরক্ষার কাহিনি প্রবাহিত হয়।