রাজাদের মধ্যে এক মহাপ্রতাপশালী ছিলেন, যিনি তাঁর অসাধারণ শক্তিতে কার্তবীর্য্যের পাহাড় ও অরণ্য দগ্ধ করেছিলেন। চিত্রভানু ও হৈহয় বংশের লোকেরা তখন নির্জন আশ্রম ও বরুণপুত্রের দ্বীপসমূহ শুষ্ক করে ফেলেন। বহু বছর আগে বরুণের এক খ্যাতনামা পুত্র জন্মেছিলেন—তিনি ছিলেন ঋষি বশিষ্ঠ, যিনি জলের প্রতি গভীর ভক্তি পোষণ করতেন। এই ঘটনার পরে, রুষ্ট ও দুঃখে বিদীর্ণ বশিষ্ঠ মহাশক্তিধর অর্জুনকে অভিশাপ দেন, “হে হৈহয়, তুমি আমার এই অরণ্যকে রক্ষা করোনি, তাই এই কঠিন কর্মের ফলে অন্য কেউ তোমাকে হত্যা করবে। কুন্তীপুত্র অর্জুন রাজা হবে না।” তিনি আরও বলেন, “অর্জুন, মহাবলশালী রাম, বীরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তোমার সহস্র বাহু ছেদন করবে এবং তোমাকে দমন করবে। এক শক্তিশালী তপস্বী ব্রাহ্মণ তোমাকে বধ করবে; তাঁর জন্য রাম মৃত্যুর কারণ হবেন, এই জ্ঞানীর অভিশাপে।” এই রাজা পূর্বে নিজের জন্য বর চেয়েছিলেন; তাঁর একশো পুত্র ছিল, যাদের মধ্যে পাঁচজন ছিলেন মহারথী—শূর, শূরসেন, ঋষ্ঠি, ঋষ ও জয়ধ্বজ। জয়ধ্বজ, অবন্তীশ্বরের পুত্র, তলবঙ্গ নামে এক পরাক্রান্ত পুত্রের জন্ম দেন। তিনিও একশো পুত্রের পিতা হন, যাদের তলবঙ্গ নামে ডাকা হতো; হৈহয়দের মধ্যে পাঁচটি বিখ্যাত বংশ ছিল—অগণিত বীরহোত্র, ভোজ, আবর্ত, বীর তুণ্ডিকের ও তলবঙ্গ। বীরহোত্রের পুত্র ছিলেন অনন্ত নামে এক রাজা; তাঁর পুত্র দুর্জয়, শত্রুদের আতঙ্ক। এই রাজা অপরিসীম ধনসম্পদের অধিকারী ছিলেন; তাঁর শক্তিতে তিনি প্রজাদের রক্ষা করতেন। যিনি এখানে জ্ঞানী কার্তবীর্যের জন্মকথা শ্রবণ বা বর্ণনা করেন, তাঁর ধনে কখনো ক্ষয় হয় না, হারানো সম্পদও তিনি ফিরে পান। এই পৃথিবীতেই তিনি ধনবান হন এবং তাঁর ধর্মবোধ বৃদ্ধি পায়; স্বষ্টি ও দাতা দেবতার মতো তিনিও স্বর্গে সম্মানিত হন। এমন সময় ঋষিগণ জানতে চাইলেন, “কার্তবীর্য্য কেন এই পৃথিবী, মহাত্মাদের আবাস, দগ্ধ করেছিলেন? আমরা শুনেছি, এই রাজর্ষি তো প্রজারক্ষক ছিলেন; তাহলে তিনিই বা কীভাবে সেই পবিত্র অরণ্য ধ্বংস করলেন?” উত্তরে সূত বলেন, “সূর্য, ব্রাহ্মণের রূপে কার্তবীর্যের কাছে এসে সন্তুষ্টি কামনা করেন এবং খাদ্যের জন্য বলেন, ‘আমি নিঃসন্দেহে সূর্য।’ রাজা বিনীতভাবে বলেন, ‘হে ভাগ্যবান, কী দান পেলে আপনি তুষ্ট হবেন? কী খাদ্য দেবো? বলুন, আমি দেবো।’ সূর্য বলেন, ‘হে শ্রেষ্ঠ দাতা, আমাকে সমস্ত অচলবস্তুকে খাদ্যরূপে দাও; তবেই আমি তুষ্ট হবো—অন্য কিছুতে নয়।’ রাজা বলেন, ‘একজন মানুষের পক্ষে সমস্ত অচলবস্তু দগ্ধ করা সম্ভব নয়; হে দাহকদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, আমি কেবল আপনাকেই প্রণাম করি।’ তখন সূর্য বলেন, ‘আমি তুষ্ট; তুমি এমন তীর ছোড়ো, যা কখনো ব্যর্থ হবে না, সর্বদাই মনোরম। সেই তীরগুলো আমার শক্তিতে দীপ্ত হয়ে ছুটে যাবে।’ সূর্য আরও বলেন, ‘আমার আদেশে তোমার শক্তি মেঘের সাগর শুকিয়ে দেবে; আমি সেটিকে শুকিয়ে ছাই করে দেবো—এইভাবে আমি তোমাতে সন্তুষ্ট।’ এরপর সূর্য অর্জুনকে সেই তীর দেন; অর্জুন তা পেয়ে সমস্ত অচলবস্তু ধ্বংস করেন।” এর ফলে আশ্রম, গ্রাম, গোচরণভূমি, নগর, পবিত্র উদ্যান, অরণ্য ও বাগান—সবই দগ্ধ হয়। পূর্ব দিক থেকে সূর্যকে কেন্দ্র করে গোটা পৃথিবী সূর্যের শক্তিতে দগ্ধ হয়; কোথাও গাছ বা ঘাস অবশিষ্ট থাকেনি। সেই সময় এক মহাতপস্বী ঋষি দশ হাজার বছর ধরে জলে বাস করছিলেন। যখন তাঁর ব্রত শেষ হয়, তিনি তপস্যার দীপ্তিতে উজ্জ্বল হয়ে জলের মধ্য থেকে উঠলেন এবং দেখলেন, অর্জুন তাঁর আশ্রম দগ্ধ করেছেন। ক্রোধে তিনি রাজর্ষিকে অভিশাপ দেন, যেমনটি আমি পূর্বে বলেছি। এবার শুনুন, এই রাজর্ষির মহৎ বংশপরিচয়—তিনি ক্রোষ্টৃর বংশধর, যাঁর বংশে জন্মেছিলেন বৃষ্ণি, বৃষ্ণিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। ক্রোষ্টৃর পুত্র ছিলেন বিখ্যাত বৃষিণীবত; যারা স্বাহি ও স্বাহোভ বংশের শ্রেষ্ঠ কামনা করেন, তারা বৃষিণীবতকে কামনা করেন। স্বাহার পুত্র ছিলেন দানশীল রাজারাজ রশাদু; যাঁরা শ্রেষ্ঠ রশাদুপুত্র কামনা করেন, তারা তাঁকেই চান। তিনি মহাযজ্ঞে অভিষিক্ত হন, বহু দান করেন; তাঁর পুত্র ছিলেন অসাধারণ কীর্তিসম্পন্ন চিত্ররথ। চিত্ররথও মহাযজ্ঞ করেন, অজস্র দান দেন; শশবিন্দু ছিলেন রাজর্ষিদের মধ্যে আচরণে বিখ্যাত। শশবিন্দু ছিলেন এক চক্রবর্তী রাজা—অসীম শক্তি, বীর্য এবং বহু সন্তানের অধিকারী। তাঁর সম্পর্কে প্রাচীন ঋষিরা এই বংশশ্লোক গেয়েছিলেন। তাঁর একশো পুত্র, সকলেই জ্ঞানী, বিপুল ধন ও তেজে সমৃদ্ধ। তাঁদের মধ্যে ছয়জন ছিলেন প্রধান—পৃথুশাটক, পৃথুশ্রবা, পৃথুযশা, পৃথুধর্মা, পৃথুঞ্জয়। পৃথুকীর্তি ও পৃথুন্দাতাও শশিবিন্দুদের মধ্যে রাজা ছিলেন; প্রাচীন গ্রন্থে বর্ণিত, পার্থশ্রবস ছাড়া যজ্ঞজন্মা অন্তর ছিলেন তাঁদের পুত্র। ঋতিসম্পন্ন উশনা এই পৃথিবী পেয়ে শত অশ্বমেধ যজ্ঞ করেন, শ্রেষ্ঠ ও ধর্মবান। তাঁর পুত্র ছিলেন মরুত্ত, রাজর্ষিদের মধ্যে বিখ্যাত; মরুত্তের পুত্র ছিলেন বীর কম্বলবার্হি, যাঁর কীর্তি আজও স্মরণ করা হয়।