নহুষের পুত্র রাজা যযাতি যখন বার্ধক্য গ্রহণ করলেন, তখন তাঁর কনিষ্ঠ পুত্র পুরু আবার নিজের যৌবন ফিরে পেল। এরপর যযাতি তাঁর কনিষ্ঠ পুত্র পুরুকে রাজ্যাভিষেক করার ইচ্ছা প্রকাশ করলেন। ব্রাহ্মণ ও অন্যান্য বর্ণের নেতৃস্থানীয়রা সম্মিলিত হয়ে বললেন, “হে রাজন, আপনি কীভাবে রাজ্য পুরুকে দেবেন, যখন দেবযানীর জ্যেষ্ঠ পুত্র এবং শুক্রাচার্যের পৌত্র শ্রেষ্ঠ যদু রয়েছেন? প্রথমে আপনার জ্যেষ্ঠ পুত্র যদুর জন্ম, তারপর তুর্বসু, শর্মিষ্ঠার গর্ভে দ্রুহ্যু, তারপর অনু এবং শেষে পুরুর জন্ম। জ্যেষ্ঠদের উপেক্ষা করে কনিষ্ঠ কীভাবে রাজ্য পাওয়ার যোগ্য হয়? তাই আপনাকে ধর্মের কথা স্মরণ করিয়ে দিচ্ছি।” তখন যযাতি বললেন, “সব ব্রাহ্মণ ও অন্য বর্ণের লোকেরা আমার কথা শোনো। আমার দৃষ্টিতে রাজ্য কখনোই কেবল জ্যেষ্ঠ পুত্রকে দেওয়া উচিত নয়। যে পুত্র পিতা-মাতার আদেশ মানে, সেই প্রশংসিত হয়; আমার জ্যেষ্ঠ যদু আমার আদেশ মানেনি। যে পুত্র পিতার বিরুদ্ধে চলে, সে ধর্মবানদের কাছে প্রকৃত পুত্র নয়; আর যে পুত্রসুলভ আচরণ করে, সেই সত্যিকার পুত্র। আমাকে যদু, তুর্বসু, দ্রুহ্যু ও অনু—এরা কেউই মান্য করেনি, ফলে আমি খুবই অপমানিত হয়েছি। কিন্তু পুরু আমার কথা পালন করেছে, আমাকে বিশেষ সম্মান দিয়েছে; সে কনিষ্ঠ হলেও আমার উত্তরাধিকারী, আমার বার্ধক্য বহন করেছে, আমার জন্য সবকিছু করেছে। শুক্রাচার্য নিজেই এক সময় বর দিয়েছিলেন—‘যে পুত্র তোমার আদেশ মানবে, সেই হবে রাজা।’ তাই তোমরা অনুমতি দিলে পুরুকে রাজ্যাভিষেক করা হোক। যে পুত্র সদা গুণবান, পিতা-মাতার প্রতি নিবেদিত, সে কনিষ্ঠ হলেও সব কল্যাণের অধিকারী, তিনিই প্রভু। পুরুই এই রাজ্যের যোগ্য, কারণ সে প্রিয় ও প্রীতির কাজ করেছে; শুক্রের বর অনুযায়ী আর কিছু বলার নেই।” এভাবে সন্তুষ্ট প্রজাগণ ও দেশবাসী যখন যযাতিকে সমর্থন জানালেন, তখন নহুষ তাঁর পুত্র পুরুকে নিজের রাজ্যে রাজা করলেন। দক্ষিণ-পূর্বে তুর্বসুকে, দক্ষিণ-পশ্চিমে শ্রেষ্ঠ যদুকে, উত্তর-পশ্চিম ও উত্তরে দ্রুহ্যু ও অনুকে বসতি দিলেন। যযাতি সমগ্র পৃথিবী জয় করে, সাত দ্বীপ ও সাগরসহ, পাঁচ ভাগে ভাগ করে পাঁচ পুত্রের মধ্যে বণ্টন করলেন। তারা প্রত্যেকে তাদের নিজ নিজ অঞ্চলে ধর্মানুযায়ী পৃথিবী রক্ষা করতে লাগল। এভাবে পৃথিবী পুত্রদের হাতে সমর্পণ করে, নহুষ তখন সন্তুষ্ট হলেন। ধন-সম্পদ, রাজ্য, ধনুক-বাণ সব ছেড়ে, পুত্রদের উপর দায়িত্ব রেখে রাজা সন্তুষ্টচিত্ত হলেন। তখন এক সময় মহান রাজা যযাতি একটি শ্লোক গেয়ে বলেছিলেন—“যে ব্যক্তি জীবনের শেষে, কচ্ছপের মতো নিজের ইন্দ্রিয়সমূহ সংবরণ করে, সেই প্রকৃত জয়ী।” ভোগে কখনো কামনা মেটে না; যেমন হোম-অগ্নি আহুতি পেলে আরও দহনের শক্তি পায়, তেমনি ভোগে কামনা আরও বাড়ে। পৃথিবীর যত ধান-চাল, সোনা, গবাদি পশু, নারী আছে—এ সবই এক ব্যক্তির জন্য যথেষ্ট নয়; এ উপলব্ধি যার হয়, সে আর মোহগ্রস্ত হয় না। যখন কর্ম, মন ও বাক্যের দ্বারা সকল প্রাণীতে শুদ্ধতার আগুন জ্বালানো হয়, তখন ব্রহ্মলাভ হয়। যখন কেউ কাউকে ভয় পায় না, কেউ তার দ্বারা ভীত নয়; যখন কারও প্রতি আকাঙ্ক্ষা বা বিদ্বেষ থাকে না—তখন ব্রহ্মলাভ হয়। বিকৃতমনের যাদের, তাদের পক্ষে যে তৃষ্ণা ত্যাগ করা কঠিন, যা শরীর ক্ষয় হলেও ক্ষয় হয় না, সেই কামনা—যে তা ত্যাগ করে, সে-ই সুখী হয়। বার্ধক্যে মানুষের ধনভাণ্ডার ক্ষয় হয়, দাঁত পড়ে যায়; কিন্তু জীবিত ও ধনের আশা কখনো ক্ষয় হয় না। এই জগতে যে সুখ কামনাহীন, এবং যে মহান দেবসুখ আছে, কামনাহীনতার সুখ তার ষোড়শাংশও নয়। এভাবে উপদেশ দিয়ে, সেই রাজর্ষি যযাতি স্ত্রীসহ বনগমন করলেন; ভৃগুশৃঙ্গে শতাধিক ব্রত পালনে তপস্যা করে, সেখানেই স্বর্গলাভ করলেন। তাঁর পাঁচ বংশ, যাঁরা দেবঋষিদের দ্বারা সম্মানিত ও ধর্মবান, সূর্যের কিরণের মতো সমগ্র পৃথিবীতে ছড়িয়ে পড়ল। বিশেষত দ্বিজশ্রেষ্ঠ, যে ব্যক্তি যযাতির এই সমগ্র কাহিনী পাঠ করে বা শ্রবণ করে, সে ধন্য, সমৃদ্ধ, দীর্ঘজীবী ও কীর্তিমান হয়। এবার আমি যদুবংশের কথা বলছি, যিনি সর্বশ্রেষ্ঠ ও অতিশয় পরাক্রমশালী। শুনো, আমি বিস্তারিত ও ক্রমানুসারে বলছি। যদুর পাঁচ পুত্র ছিল, দেবপুত্রদের মতো: সর্বাগ্রে সহস্রজিত, তারপর ক্রোষ্ঠু, নীল, জিত এবং লঘু। সহস্রজিতের পুত্র ছিলেন বিখ্যাত রাজা শতজিত; শতজিতের তিন পুত্র—হৈহয়, হয় ও রাজা ভেনুহয়—প্রসিদ্ধ ও ধর্মবান। হৈহয়ের উত্তরাধিকারী ছিলেন ধর্মতত্ত্ব, এমনটাই প্রচলিত। কীর্তিসের পুত্র ধর্মতন্ত্র নামে পরিচিত; সংজ্ঞেয়ের পুত্র সংজ্ঞেয়, তাঁর উত্তরাধিকারী ছিলেন মহিষ্মান নামে এক বিখ্যাত রাজা। মহিষ্মানের পুত্র ছিলেন বীর ভদ্রশ্রেণ্য, যিনি বারাণসীর রাজা ছিলেন। ভদ্রশ্রেণ্যের উত্তরাধিকারী ছিলেন দুর্মদ; দুর্মদ থেকে জন্ম নিলেন জ্ঞানী ও খ্যাতিমান কঙ্ক। কঙ্কের চার পুত্র—কৃতবীর্য, কর্তবীর্য, কৃতবর্মা ও কৃত—বিশ্বজুড়ে বিখ্যাত। চতুর্থ কৃতের জন্ম; কৃতবীর্য থেকে জন্ম নিলেন অর্জুন, যিনি হাজার বাহু নিয়ে জন্মেছিলেন ও সাত দ্বীপের রাজত্ব করেছিলেন। কৃতবীর্য তপস্যা করেছিলেন দশ হাজার বছর, এবং অত্রিপুত্র দত্তাত্রেয়কে সন্তুষ্ট করে তাঁর পূজা করেছিলেন।