সূত বললেন—এভাবে নিজের পুত্র তুর্বসুকে অভিশাপ দেওয়ার পর, রাজা যযাতি এবার শর্মিষ্ঠার পুত্র দ্রুহ্যুকে ডেকে বললেন, “দ্রুহ্যু, তোমাকে হাজার বছর ধরে বার্ধক্য—যা বর্ণ ও সৌন্দর্য নষ্ট করে—গ্রহণ করতে হবে; আমাকে তোমার যৌবন দাও। হাজার বছর পূর্ণ হলে, আমি তোমার যৌবন ফেরত দেবো এবং আবার নিজের ওপর বার্ধক্যের পাপ তুলে নেবো।” কিন্তু দ্রুহ্যু বিনীতভাবে বললেন, “এতে আমার কোনো আসক্তি নেই, তাই আমি বার্ধক্য চাই না।” তখন যযাতি বললেন, “তুমি, যিনি আমার হৃদয় থেকে জন্মেছো, আমাকে তোমার যৌবন দিতে অস্বীকার করছো; তাই, দ্রুহ্যু, তুমি কোনোদিন তোমার প্রিয় কামনা লাভ করতে পারবে না। তোমাদের দেশে আর কোনোদিন নৌকায় নদী পাড়ি দেওয়া যাবে না; তোমাদের বংশে কখনো রাজা হবে না।” এরপর যযাতি অনুকে বললেন, “অনু, তুমি এই পাপ ও বার্ধক্য গ্রহণ করো; তোমার যৌবনে আমি হাজার বছর ভোগ করতে চাই।” অনু উত্তর দিল, “বার্ধক্যের কারণে অগ্নি সঠিক সময়ে জ্বলে না; তাই আমি তা চাই না।” যযাতি আবার বললেন, “তুমিও আমার হৃদয় থেকে জন্মেছো, তবু যৌবন দাও না; তুমি যেহেতু বার্ধক্যের দোষ বলেছো, তাই তা তোমার ওপরই ফিরবে। তোমার সন্তানরা যৌবন পাওয়ার পরও বিনষ্ট হবে, আর তুমি নিজেও অগ্নিহোত্র উপেক্ষাকারী হবে।” শেষে যযাতি পুরুকে বললেন, “পুরু, তুমি এই পাপ ও বার্ধক্য গ্রহণ করো; তোমার পিতার দেহে ভাঁজ ও পাকা চুল দেখা দিয়েছে। কাব্য উশনার অভিশাপে আমি যৌবনে তৃপ্তি পাইনি; কিছুদিন তোমার যৌবনে ইন্দ্রিয়সুখ ভোগ করতে দাও। হাজার বছর পূর্ণ হলে, আমি আবার তোমার যৌবন ফেরত দেবো ও বার্ধক্য গ্রহণ করবো।” সূত বললেন—এভাবে পিতার কথা শুনে, পুরু সরলভাবে বললেন, “পিতা, আপনি যেমন চান, আমি তেমনই করবো। আমি আপনার পাপ ও বার্ধক্য গ্রহণ করবো; আমার কাছ থেকে যৌবন নিয়ে আপনি ইচ্ছেমতো সুখ ভোগ করুন। আমি বার্ধক্যে আচ্ছাদিত হয়ে আপনার রূপ ও অবয়ব ধারণ করবো; আপনাকে যৌবন দিয়ে আমি তেমনভাবেই থাকবো।” যযাতি খুশি হয়ে বললেন, “পুরু, আমি তোমাতে সন্তুষ্ট; তোমার মঙ্গল হোক। আমার সন্তুষ্টির কারণে তোমাকে এই বর দিচ্ছি—তোমার বংশে রাজ্য সমৃদ্ধ হবে, সব কামনা পূর্ণ হবে।” সূত বললেন—পুরুর সম্মতিতে, যযাতি ভৃগুবংশীয়দের কৃপায় নিজের বার্ধক্য পুরুর ওপর অর্পণ করলেন। তারপর নাহুষপুত্র যযাতি, পুনরায় যৌবনে, প্রফুল্লচিত্তে, পুরুষোত্তমের মতো নিজ সুখ ভোগ করতে লাগলেন। তিনি ইচ্ছেমতো, যথাযথ সময়ে ও ধর্মের সীমা না লঙ্ঘন করে আনন্দের সঙ্গে সুখ ভোগ করলেন। দেবতাদের যজ্ঞে, পিতৃপুরুষদের শ্রাদ্ধে, দরিদ্রদের দানে ও দ্বিজদের অভীষ্ট বরদানে তুষ্ট করলেন। অতিথিদের খাদ্য-পানীয়ে স্নেহ, বৈশ্যদের রক্ষা, শূদ্রদের প্রতি অনুকম্পা, দস্যুদের দমন—সবকিছুই করলেন। ধর্মাচরণে যযাতি প্রজাদের সন্তুষ্ট করলেন, যেন স্বয়ং ইন্দ্রের মতো রাজত্ব করলেন। সিংহের মতো গতি, যৌবন ও ভোগে মগ্ন সেই রাজা চরম সুখে ধর্ম লঙ্ঘন না করেই জীবন যাপন করলেন। ভোগের আকাঙ্ক্ষায়, তাদের দোষ দেখতে দেখতে, কিছুদিন নন্দন কাননে আনন্দে কাটালেন। কিন্তু একসময় বৃদ্ধাকে দেখে তিনি নিজ নগরে ফিরে এলেন এবং নিজের বার্ধক্য গ্রহণ করলেন। সকল ইন্দ্রিয়সুখ পেয়ে রাজা তৃপ্ত হলেও ক্লান্ত হলেন; হাজার বছর ধরে তিনি সময়ের গতি স্মরণ করলেন। সময়, মুহূর্ত, ক্ষণ গুনে, নির্ধারিত কাল পূর্ণ হয়েছে বুঝে তিনি পুত্র পুরুকে বললেন, “শত্রুদমনকারী পুরু, তোমার যৌবনে আমি যথেচ্ছ, যথাসময়ে, শক্তি নিয়ে ইন্দ্রিয়সুখ ভোগ করেছি। পুরু, আমি সন্তুষ্ট; তোমার মঙ্গল হোক! তোমার যৌবন ও রাজ্য ফেরত নাও, রাজপুত্র।” ব্রাহ্মণ ও অন্যান্য বর্ণের নেতারা তখন বললেন—নাহুষপুত্র যযাতি বার্ধক্য গ্রহণ করলেন, আর পুরু তার যৌবন ফিরে পেল। যযাতি তার কনিষ্ঠ পুত্র পুরুকে রাজ্যাভিষেক দিতে চাইলেন; তখন ব্রাহ্মণ ও অন্যান্য বর্ণের নেতারা বললেন, “প্রভু, আপনি কিভাবে পুরুকে রাজ্য দেবেন, যখন দেবযানীর জ্যেষ্ঠ পুত্র ও শুক্রের নাতি শ্রেষ্ঠ যদু রয়েছেন? প্রথমে দেবযানীর য্যেষ্ঠ পুত্র যদু, তারপর তুর্বসু; শর্মিষ্ঠার গর্ভে দ্রুহ্যু, তারপর অনু, শেষে পুরু জন্ম নেয়। কনিষ্ঠকে রেখে জ্যেষ্ঠদের অগ্রাহ্য করে কিভাবে রাজ্য দেবেন? তাই আপনাকে ধর্ম স্মরণ করিয়ে দিচ্ছি।” যযাতি বললেন, “সব ব্রাহ্মণ ও অন্য বর্ণেরা আমার কথা শোনো—আমার মতে, কোনো অবস্থাতেই রাজ্য জ্যেষ্ঠ পুত্রকে দেওয়া উচিত নয়। যে পুত্র মা-বাবার আদেশ মানে, সে প্রশংসিত; আমার জ্যেষ্ঠ যদু আমার আদেশ মানেনি। পিতার অবাধ্য পুত্রকে সদাচারীরা প্রকৃত পুত্র বলে না; আর যে পিতা-মাতার প্রতি পুত্রসুলভ আচরণ করে, সেই প্রকৃত পুত্র। যদু, তুর্বসু, দ্রুহ্যু ও অনু—তারা সবাই আমাকে অবজ্ঞা করেছে; এতে আমি অত্যন্ত অপমানিত হয়েছি। কিন্তু পুরু আমার কথা রেখেছে, আমাকে বিশেষ সম্মান দিয়েছে; সে কনিষ্ঠ হলেও আমার উত্তরাধিকারী, কারণ সে আমার বার্ধক্য বহন করেছে। পুরু, আমার পুত্র, সবকিছু করেছে, আমার জন্য সব করেছে।