রাজা যযাতি বার্ধক্যে উপনীত হলে, তিনি নিজের বার্ধক্য সহ্য করতে পারছিলেন না। তখন তিনি তাঁর জ্যেষ্ঠ পুত্র যদুকে বললেন, “আমি এমন বার্ধক্য চাই না, যেখানে আমি কোনো কর্তব্য পালন করতে পারি না, যৌবনে অবহেলিত হই, আর ভয় ও দুঃখে অত্যন্ত কষ্ট পাই।” তিনি আরও বললেন, “রাজন, আপনার বহু পুত্র আছে, যারা আপনাকে আমার চেয়েও বেশি প্রিয়। তারা ধর্ম জানে—তাদের কাউকে দিন আপনার বার্ধক্য, আমার বদলে অন্য সন্তানকে বেছে নিন।” যদু এভাবে বলার পর, যযাতি প্রবল ক্রোধে উত্তেজিত হয়ে, তাঁর জ্যেষ্ঠ পুত্রকে তিরস্কার করলেন। তিনি বললেন, “তুমি আর কোন আশ্রম বা ধর্মের নিয়ম অনুসরণ করছো, যে তুমি আমাকে অবজ্ঞা করছো এবং এমনভাবে কথা বলছো, যেন নতুন কোনো গুরুর কাছে শিক্ষা পেয়েছো?” এভাবে যদুকে তিরস্কার করে রাজা যযাতি ক্রোধে তাকে অভিশাপ দিলেন, “তুমি আমার হৃদয় থেকে জন্মেছ, অথচ আমার বার্ধক্য গ্রহণ করতে অস্বীকার করছো। অতএব, মূর্খ, তুমি রাজ্যের কোনো অংশ পাবে না, তোমার কোনো বংশধরও থাকবে না; বরং তুর্বসু গ্রহণ করুক বার্ধক্যের এই পাপ।” তখন তুর্বসু বলল, “পিতা, আমি এমন বার্ধক্য চাই না, যা সমস্ত ভোগের বিনাশ ঘটায়; বার্ধক্য নানা দোষ নিয়ে আসে, বিশেষত যারা ভোজন ও পানাসক্ত, তাদের জন্য। তাই, রাজন, আমি আপনার বার্ধক্য গ্রহণ করতে অক্ষম।” যযাতি বললেন, “তুমিও আমার হৃদয় থেকে জন্মেছ, অথচ আমার যৌবন দান করতে অস্বীকার করছো; তাই, তুর্বসু, তোমার বংশ নিশ্চিহ্ন হবে।” তিনি আরও বললেন, “তুমি ধর্মে বিশুদ্ধ থাকবে না, বিবাহের নিয়ম ভেঙে চলবে, মাংসাশী হবে, এবং এ ধরনের আরও অনেক দোষে জড়াবে, মূর্খ, তুমি রাজা হবে।” “তুমি প্রবীণদের স্ত্রীদের প্রতি আকৃষ্ট হবে, পশুর গর্ভে জন্ম নেওয়াদের প্রতি, পশুসুলভ আচরণ ও বিদেশিদের প্রতি আকৃষ্ট হবে—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই।” সুত বললেন, “এভাবে নিজের পুত্র তুর্বসুকে অভিশাপ দিয়ে, যযাতি এবার শর্মিষ্ঠার পুত্র দ্রুহ্যুকে বললেন, ‘দ্রুহ্যু, তুমি এই বার্ধক্য গ্রহণ করো, যা জাতি ও সৌন্দর্য বিনাশ করে, এক হাজার বছর ধরে; আমাকে তোমার যৌবন দাও।’” “যখন তোমার হাজার বছর পূর্ণ হবে, তখন তোমার যৌবন তোমাকে ফিরিয়ে দেবো; আবার আমি নিজের বার্ধক্য গ্রহণ করবো।” দ্রুহ্যু বলল, “এতে আমার কোনো আসক্তি নেই, তাই আমি বার্ধক্য চাই না।” যযাতি বললেন, “তুমিও আমার হৃদয় থেকে জন্মেছ, অথচ আমার যৌবন দিতে অস্বীকার করছো; দ্রুহ্যু, তাই তোমার প্রিয় ইচ্ছা কোনোদিনও পূর্ণ হবে না।” “তোমাদের দেশে কোনোদিন নৌকায় নদী পার হওয়া যাবে না; তোমাদের বংশে কোনোদিনও রাজা থাকবে না।” এরপর যযাতি তাঁর চতুর্থ পুত্র অনুকে বললেন, “অনু, তুমি এই বার্ধক্যের পাপ গ্রহণ করো; তোমার যৌবন দিয়ে আমি হাজার বছর ভোগ করবো।” অনু উত্তর দিল, “বার্ধক্যের কারণে ঠিক সময়ে অগ্নি জ্বলতে চায় না; তাই আমি বার্ধক্য চাই না।” যযাতি বললেন, “তুমিও আমার হৃদয় থেকে জন্মেছ, অথচ আমার যৌবন দাও না; তুমি বার্ধক্যের দোষ উল্লেখ করেছো, তাই সেটাই তোমার ওপর ফিরে যাবে।” “তোমার সন্তানরা যৌবন লাভ করেও বিনষ্ট হবে; আর তুমিও অগ্নিহোত্র উপেক্ষাকারী হয়ে পড়বে।” অবশেষে যযাতি তাঁর কনিষ্ঠ পুত্র পুরুকে বললেন, “পুরু, তুমি এই বার্ধক্যের পাপ গ্রহণ করো; তোমার পিতার দেহে বলিরেখা ও পাকা চুল ফুটে উঠেছে।” “কাব্য উশনা মুনির অভিশাপের কারণে আমি যৌবনে তৃপ্ত হতে পারিনি; কিছুদিন তোমার যৌবন দিয়ে আমি কামভোগ করবো।” “হাজার বছর পূর্ণ হলে তোমার যৌবন তোমাকে ফিরিয়ে দেবো, আর আবার নিজের বার্ধক্য গ্রহণ করবো।” সুত বললেন, “এভাবে বলার পর, পুত্র পুরু সরলভাবে পিতাকে বলল, ‘যেমন আপনার ইচ্ছা, পিতা, আমি তাই করবো।’” “আমি আপনার বার্ধক্যের পাপ গ্রহণ করি; আমার যৌবন গ্রহণ করুন এবং ইচ্ছামতো ভোগ করুন।” “বার্ধক্যে আচ্ছাদিত হয়ে, আমি আপনার রূপ ও অবয়ব ধারণ করবো; আপনাকে যৌবন দিয়ে, সেইমতো জীবনযাপন করবো।” যযাতি খুশি হয়ে বললেন, “পুরু, আমি তোমার ওপর সন্তুষ্ট; কল্যাণ হোক তোমার। আমার সন্তুষ্টির কারণে আমি তোমাকে এই বর দিচ্ছি—তোমার বংশ রাজ্যে সমৃদ্ধ হবে, সকল কামনায় পূর্ণ হবে।” সুত বললেন, “পুরুর সম্মতিতে, রাজা যযাতি নিজের বার্ধক্য তাঁর ওপর সোপর্দ করলেন, ভৃগুবংশীয় ভৃগুর কৃপায়।” এরপর যযাতি, নাহুষের পুত্র, যৌবন ও বলপ্রাপ্ত হয়ে, অত্যন্ত আনন্দে, উত্তম পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, নিজের কামভোগে মগ্ন হলেন। তিনি যথাযথ সময়ে, উৎসাহ ও আনন্দে, ধর্ম লঙ্ঘন না করে, ইচ্ছামতো ভোগ করলেন। তিনি দেবতাদের যজ্ঞ দিয়ে, পিতৃদের শ্রাদ্ধ দিয়ে, দরিদ্রদের দান দিয়ে, এবং দ্বিজদের চাহিদামতো বর দিয়ে সন্তুষ্ট করলেন। তিনি অতিথিদের খাদ্য-পানীয় দিয়ে আপ্যায়ন করলেন, বৈশ্যদের রক্ষা করলেন, শূদ্রদের প্রতি দয়া দেখালেন এবং দস্যুদের দমন করলেন। ধর্মের দ্বারা, যযাতি যথাযথভাবে সমস্ত প্রজাদের আনন্দিত করলেন, যেন স্বয়ং অন্য এক ইন্দ্রের মতো রাজত্ব করলেন। সিংহগামী সেই রাজা, যৌবনে আনন্দে মগ্ন, ধর্ম লঙ্ঘন না করে চরম সুখে দিন কাটালেন। তিনি ভোগবিলাসে নিমগ্ন হয়ে, তার দোষগুলো উপলব্ধি করেও, একসময় নন্দন কাননে অপূর্ব আনন্দে সময় কাটালেন। কিন্তু যখন তিনি দেখলেন, তাঁর সঙ্গিনীও বার্ধক্যে উপনীত, তখন তিনি নিজের নগরে ফিরে এলেন এবং নিজের বার্ধক্য ফিরিয়ে নিলেন। সেইসব ভোগলাভের পর, রাজা তৃপ্ত হলেও ক্লান্ত হয়ে পড়লেন; হাজার বছর ধরে সময়ের গতি স্মরণ করলেন। তিনি সময়, মুহূর্ত ও তার বিভাজন গুনে, বুঝলেন নির্ধারিত কাল পূর্ণ হয়েছে; তখন তিনি পুত্র পুরুকে বললেন— “হে শত্রু-দমনকারী, পুত্র, আমি তোমার যৌবন দিয়ে যথেচ্ছ, যথাসময়ে, বল ও আনন্দে ভোগ করেছি।” “পুরু, আমি সন্তুষ্ট; আশীর্বাদ তোমার জন্য! নিজের যৌবন ও রাজ্য ফিরিয়ে নাও, হে রাজপুত্র।” ব্রাহ্মণ ও অন্য বর্ণের লোকেরা, ব্রাহ্মণদের নেতৃত্বে, এই কথাগুলো বললেন।