দান করার ফলে মানুষ যে ফল লাভ করে, তা তাকে সুখ দেয়; দানের দ্বারা সে ভোগের আনন্দ উপভোগ করে এবং সত্যনিষ্ঠা তাকে স্বর্গে নিয়ে যায়। সঠিকভাবে সাধনা করলে সে জগৎকে ধারণ করে স্থিত হয় এবং সেই তেজের বলে সে অনন্ত অবস্থায় পৌঁছে যায়। দান যজ্ঞের চেয়ে শ্রেষ্ঠ, তপস্যা যজ্ঞের চেয়েও শ্রেষ্ঠ; কিন্তু তপস্যার চেয়েও শ্রেষ্ঠ ত্যাগ এবং তাই জ্ঞান সর্বোচ্চ বলে বিবেচিত হয়। এমন সাধকদের কথা শোনা যায়, যারা কৌলীন্য ও দ্বিজত্ব লাভ করে সিদ্ধিলাভ করেছেন—বিশ্বামিত্র রাজা, মান্ধাতা, সংকৃতি, কপি; পুরুকুত্স, সত্য, অনৃহব, ঋথু, অর্জিষেণ, অমীঢ়, ভাগ, অন্যস্ত এবং আরও অনেকে। কক্ষীব, শিজয় এবং অন্যান্য মহারথী, রথীতর, রুন্ড এবং বিষ্ণুবৃদ্ধের নেতৃত্বে আরও অনেক রাজা—এঁরা সকলেই ক্ষত্রিয় বংশে জন্মগ্রহণ করে তপস্যার দ্বারা ঋষিত্ব লাভ করেন এবং মহান সিদ্ধি অর্জন করেন। এইসব রাজর্ষিদের কথা স্মরণ করা হয়। এখন আমি মহাত্মা আয়ুর বংশের কথা বলব। সূত বললেন, হে মুনিগণ, স্বর্ভানু এবং প্রভা থেকে পাঁচ জন বলশালী ও মহৎপুত্র জন্মগ্রহণ করেন, যারা রাজবংশে প্রসিদ্ধি লাভ করেন। তাঁদের মধ্যে প্রথমে নাহুষ স্মরণীয়, তারপর পুত্রধর্মা; ধর্মবৃদ্ধের পুত্র সুতহোত্র, যিনি মহিমায় বিখ্যাত। সুতহোত্রের তিনজন ধার্মিক পুত্র জন্মগ্রহণ করেন—কাশ এবং শল, এই দুইজন, এবং বলবান গৃত্সমদ। গৃত্সমদের পুত্র শুণক, তাঁর পুত্র শৌনক; ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য ও শূদ্র—এই বংশ থেকেই উৎপন্ন হয়। এই বংশে নানা কর্মের দ্বারা বিভিন্ন ব্রাহ্মণ জন্মগ্রহণ করেন। শলের পুত্র অর্জিষেণ, তাঁর পুত্রও তপস্যার জন্য বিখ্যাত। শৌনক ও অর্জিষেণ বংশ, দ্বিজ ও ক্ষত্রিয়দের সঙ্গে, এবং কাশের পুত্র কাশ ও দীর্ঘতপাসের কথাও বলা হয়। দীর্ঘতপাস, যিনি বিদ্বান ও মহাতপস্বী, তাঁর থেকে জন্ম নেয় ধর্ম, এবং সেই জ্যেষ্ঠ ও জ্ঞানী থেকে জন্ম নেয় দ্যুতি-সম্পন্ন ধন্বন্তরি। তখন মুনিগণ সূতকে জিজ্ঞেস করলেন—ধন্বন্তরি দেবতা কীভাবে মানব জন্ম নিলেন? আমরা তা জানতে চাই, দয়া করে সুন্দরভাবে বলুন। সূত বললেন, হে দ্বিজগণ, ধন্বন্তরির উৎপত্তির কথা শুনুন। প্রাচীনকালে, সমুদ্র মন্থনের সময়, তিনি সমুদ্রের কিনারে উৎপন্ন হন। তিনি সর্বদিক থেকে দীপ্তি নিয়ে সবার আগে প্রকাশিত হন। তাঁর দেহ দেখে, যা সম্পূর্ণ সুন্দর, অজন্মা ঈশ্বর বিস্মিত হয়ে বললেন, “তুমি অজ” এবং তাই তিনি অজ নামে পরিচিত হন। অজ বিষ্ণুকে বললেন, “প্রভু, আমি আপনার পুত্র। আমাকে জগতে স্থান ও অংশ দিন, দেবশ্রেষ্ঠ।” তখন ভগবান বললেন, “যজ্ঞের ভাগ ইতিমধ্যে ভাগ হয়ে গেছে, দেবতারা তাঁদের অংশ পেয়েছেন। মুনিদের নির্ধারিত বেদবর্ণিত হোম এখানে সমভাবে যজ্ঞ দ্বারা সম্পাদন করা সম্ভব নয়। হে দেব, তুমি পরে জন্মেছ; তুমি নাম ও মন্ত্রের অধিপতি। দ্বিতীয় জন্মে তুমি জগতে প্রসিদ্ধ হবে। গর্ভেই অণিমাসহ সকল সিদ্ধি অর্জন করবে; সেই দেহেই তুমি দেবত্ব লাভ করবে। দ্বিজগণ তোমাকে সুন্দর মন্ত্র, ঘৃত ও সুগন্ধ দ্বারা পূজা করবে। আবার তুমি আয়ুর্বেদের প্রতিষ্ঠা করবে। এই ঘটনা পূর্বেই পদ্মজ দ্বারা নির্ধারিত হয়েছিল। দ্বিতীয় দ্বাপর যুগে তোমার জন্ম হবে—এ বিষয়ে সন্দেহ নেই।” এইভাবে বরদান করে বিষ্ণু অন্তর্হিত হলেন। যখন দ্বিতীয় দ্বাপর এল, কাশিরাজ সৌনহোত্র ও রাজা দীর্ঘতপাস পুত্রের কামনায় তপস্যা করলেন। রাজা ঈশ্বর অজকে সন্তুষ্ট করার জন্য তপ করলেন। সন্তুষ্ট হয়ে ধন্বন্তরি রাজাকে বর দিতে সম্মত হলেন। রাজা বললেন, “হে ভাগ্যবান, আপনি সন্তুষ্ট হলে আমার যেন এক দৃঢ়পুত্র জন্মায়।” রাজি হয়ে তিনি সেখানেই অন্তর্হিত হন। তারপর রাজবাড়িতে ধন্বন্তরি দেবতা জন্মগ্রহণ করেন। কাশিরাজ সমস্ত রোগের বিনাশকারী হয়ে ওঠেন। ভারদ্বাজ আয়ুর্বেদ রচনা করেন এবং চিকিৎসা-পদ্ধতি সহকারে আট ভাগে বিভক্ত করে তাঁর শিষ্যদের শিক্ষা দেন। ধন্বন্তরির পুত্র কেতুমান নামে খ্যাতি লাভ করেন। কেতুমানের পুত্র ভীমরথ, তাঁর পুত্র দিবোদাস, যিনি বারাণসীর অধিপতি হিসেবে প্রসিদ্ধ। সেই সময়ে, ক্ষেণক নামে এক অসুর বারাণসীতে প্রবেশ করে, যা তখন জনশূন্য ছিল। আসলে, সেই নগরীকে মহর্ষি নিকুম্ভ পূর্বে অভিশাপ দিয়েছিলেন, যাতে হাজার বছর ধরে বারবার শূন্য থাকে। কিন্তু যখনই সেই অভিশাপ কার্যকর হয়, দিবোদাস, প্রজাদের অধিপতি, গোমতীর তীরে নিজের রাজ্যের সীমানায় এক সুন্দর নগরী স্থাপন করেন। তখন মুনিগণ জানতে চাইলেন—নিকুম্ভ কেন বারাণসীকে অভিশাপ দিয়েছিলেন? কেন তিনি সেই পবিত্র ক্ষেত্রকে অভিশাপ দিয়েছিলেন? সূত বললেন, রাজর্ষি দিবোদাস নগরী পেয়ে সেখানে বাস করলেন এবং রাজ্য সমৃদ্ধিতে ভরে উঠল। তখনই মহেশ্বর, প্রিয় পত্নীকে সঙ্গে নিয়ে দেবতাদের মাঝে বসবাস করছিলেন। দেবতাদের আদেশে, বহু রকম রূপ ও তপস্যাসম্পন্ন যেসব গন পূর্বে বর্ণনা হয়েছে, তারা মহাদেবীকে সন্তুষ্ট করলেন। মহাদেব এতে আনন্দিত হলেন, কিন্তু মেনা সন্তুষ্ট হননি; তিনি সর্বদা দেবী ও দেবকে দোষারোপ করতেন। তিনি বলতেন, “তোমার স্বামী মহেশ্বর আমার পাশে অনুচিত; তিনি এখানে সম্পূর্ণ গরিব, তবুও নিরুদ্বেগে বাস করেন, হে নিরপাপা।” মায়ের এই কথায় দেবী নারীত্ববশত সহ্য করতে পারলেন না; কিন্তু হাসিমুখে, বরদানকারী দেবী হরর পাশে চলে গেলেন।