ভগবান রুদ্র, বৃহস্পতির প্রতি গভীর স্নেহে উদ্বুদ্ধ হয়ে, তাঁর রক্ষা করতে ধনুক হাতে প্রস্তুত হয়ে দাঁড়ালেন। সেই মহাত্মা রুদ্র সর্বোচ্চ অস্ত্রটি ব্রহ্মর্ষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, বৃহস্পতি ও দেবতাদের বিরুদ্ধে ছুড়ে দিলেন, যার ফলে দেবতাদের খ্যাতি বিনষ্ট হল। তখন দেবতা ও অসুরদের মধ্যে এক মহাযুদ্ধ শুরু হয়, যা সকলের দৃষ্টিগোচর এবং জগতে মহাবিনাশ ডেকে আনে। এই সময়, তিনজন অবশিষ্ট দেবতা ও তুষিত দেবগণ স্মরণ করে ব্রহ্মার শরণাপন্ন হলেন। তখন ব্রহ্মা স্বয়ং উশনা, রুদ্র ও প্রবীণ শঙ্করকে সংযত করে, তারা-কে আবার অঙ্গিরার হাতে ফিরিয়ে দিলেন। তখন দেখা গেল তারা গর্ভবতী, যার গর্ভে চন্দ্রদেবের সন্তান। বৃহস্পতি বললেন, “তুমি গর্ভস্থ ভ্রূণকে এখনই মুক্তি দেবে না।” তারা বললেন, “আমার দেহে, আমার গর্ভে, আমি যেভাবেই হোক ভ্রূণকে ধারণ করব।” তবুও তিনি সেই শত্রুনাশী সন্তানকে প্রসব করলেন না। অবশেষে, একটি কাশবনের কাছে, অগ্নির মতো দীপ্তিমান সেই নবজাতক দেবতাদের মাঝে তাঁর রূপ ত্যাগ করলেন। দেবতারা তখন সন্দেহে পড়ে তারা-কে জিজ্ঞাসা করলেন, “সত্য কথা বলো—এ সন্তান সোমের না বৃহস্পতির?” দেবতাদের সামনে লজ্জায় তারা কিছুই বললেন না, ভালো বা মন্দ। তখন সেই শত্রুনাশী শিশুটি তারা-কে অভিশাপ দিতে শুরু করল। ব্রহ্মা তখন শিশুটিকে ও তারা-কে সংযত করে চন্দ্রের বিষয়ে সংশয় নিরসন করলেন এবং বললেন, “তারা, সত্য কথা বলো—এ সন্তান কার?” তারা তখন হাত জোড় করে ব্রহ্মাকে বললেন, “হে দাতা, হে প্রভু, তিনি সোমের সন্তান, মহাত্মা ও শত্রুনাশী।” এরপর সোম, সৃষ্টিকর্তা ও প্রাণীর অধিপতি, সন্তানকে বুকে জড়িয়ে নিলেন এবং তাঁর জ্ঞানী পুত্রের নাম রাখলেন ‘বুধ’। বুধ, জ্ঞানীদের মধ্যে প্রতিটি যুগে উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন। পরে রাজকন্যা এক পুত্র প্রসব করলেন। সেই পুত্র ছিলেন উজ্জ্বলবর্ন পুরুরবা, যিনি উর্বশীর গর্ভজাত; এবং তাঁর ছয়জন বলশালী পুত্র জন্মগ্রহণ করেন। এদিকে, রাজরোগে আক্রান্ত ও দুর্বল হয়ে পড়া সোম, অসহায় অবস্থায় তাঁর পিতা অত্রির শরণ নেন। অত্রি, মহাপ্রতাপশালী ঋষি, তাঁর পাপ মোচন করেন; রাজরোগ থেকে মুক্ত হয়ে সোম আবার পূর্ণ জ্যোত্সায় দীপ্তিমান হন। হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, এই হল সোমের জন্মকথা। এখন তাঁর বংশধারার কাহিনি শুনো। সোমের জন্মকথা শ্রবণ করলে ধন, স্বাস্থ্য, দীর্ঘায়ু, পুণ্য ও পাপমোচন লাভ হয়; সর্বপ্রকার পাপ থেকে মুক্তি মেলে। ভীমের উত্তরাধিকারী, দীপ্তিমান ও বিখ্যাত রাজা ছিলেন কাঞ্চনপ্রভা; এবং তাঁর থেকেও শ্রেষ্ঠ, শক্তিতে সমান, ছিলেন সুহোত্র। সুহোত্রের পুত্র জন্মগ্রহণ করেন কেশিকার গর্ভে—তিনি হলেন জাহ্নু। তখন গঙ্গা, যজ্ঞমণ্ডপে প্রবাহিত হয়ে, সমগ্র যজ্ঞস্থল প্লাবিত করেন। সুহোত্রের পুত্র, বরদা জাহ্নু, রাগে ও রক্তবর্ণ নয়নে গঙ্গাকে বললেন, “তোমার অহংকারের ফল এখনই ভোগ করো, হে গঙ্গে!” তিনি বললেন, “তোমার সব কিছুই নিষ্ফল; আমি তোমার জল পান করব।” তখন দেখা গেল, রাজর্ষি জাহ্নু গঙ্গাকে পান করে ফেলেছেন। তখন মহান ঋষিগণ গঙ্গাকে জাহ্নুর কন্যা বলে ঘোষণা করেন—তাঁর নাম হয় ‘জাহ্নবী’। জাহ্নু বিবাহ করেন যুবনাশ্বর পৌত্রী কাবেরীকে। যুবনাশ্বর অভিশাপে গঙ্গার জন্ম হয়েছিল; আর কাবেরী, শ্রেষ্ঠ নদী, নিষ্পাপা জাহ্নুর পত্নী হন। জাহ্নু ও কাবেরীর গর্ভে জন্ম নেন প্রিয় ও ধর্মপরায়ণ পুত্র সুহোত্র; তাঁর পুত্র আজক। আজকের পুত্র বলকাশ্ব, যিনি খ্যাতিমান ও দীপ্তিমান; তাঁর পুত্র গয়া, যিনি ধর্মপরায়ণ ও কুশার সন্তান বলে স্মরণীয়। কুশার চার পুত্র—কুশাশ্ব, কুশানভ, অমূর্তারয় ও বসুস—সকলেই বেদের মহিমায় উজ্জ্বল। কুশস্তম্ভ, শ্রেষ্ঠ রাজা, পুত্র লাভের আকাঙ্ক্ষায় সহস্র বছর তপস্যা করেন। তখন স্বয়ং সহস্রাক্ষ পুরন্দর, তাঁর তপস্যা দেখে সন্তুষ্ট হয়ে, তাঁকে পুত্র দান করেন। পুরন্দর নিজেই স্থির করেন, তিনি তাঁর পুত্র হবেন; এভাবেই গাধি, যিনি কৌশিক নামে পরিচিত, পাকশাসনের পুত্র রূপে জন্মান। গাধির পত্নী ছিলেন পৌরুকুত্স বংশীয়া; তাঁর গর্ভে গাধির জন্ম। পূর্বে তাঁর এক কন্যা জন্মেছিল—শুভ্রা, সুভাগা সত্যবতী। গাধি তাঁকে ঋষি ঋচিক, কাব্যপুত্র, ভৃগুবংশীয়ের সঙ্গে বিবাহ দেন। ঋচিক, ভৃগুবংশীয়, সত্যবতীর গর্ভে এক পুত্র উৎপাদন করেন; এবং গাধির জন্যও পুত্রলাভের উদ্দেশ্যে একটি যজ্ঞের চারণ প্রস্তুত করেন। তখন ঋচিক সত্যবতীকে ডেকে বললেন, “হে শুভে, এই চারণটি তুমি ও তোমার মাতা গ্রহণ করবে।” তোমার গর্ভে জন্মাবে এক দীপ্তিমান পুত্র, শ্রেষ্ঠ ক্ষত্রিয়, যিনি যুদ্ধে অপরাজেয় ও ক্ষত্রিয় বীরদের বিনাশকারী হবেন। আর তোমার মাতা গর্ভে ধারণ করবেন এক ব্রাহ্মণপুত্র, যিনি তপস্যায় দৃঢ়, শান্ত, ও শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ হবেন; এই চারণ থেকেই তাঁর জন্ম হবে। এভাবে পত্নীকে উপদেশ দিয়ে ভৃগুবংশীয় ঋচিক তপস্যার জন্য অরণ্যে প্রবেশ করলেন। পরে গাধি ও তাঁর পত্নী তীর্থযাত্রার অজুহাতে ঋচিকের আশ্রমে তাঁদের কন্যাকে দেখতে গেলেন। সত্যবতী, সর্বদা স্বামীর আদেশে নিবেদিত, আনন্দচিত্তে ঋষির দুই চারণ নিয়ে মাকে জানালেন।