হে রাজন, আমার আশ্রমের নিকটবর্তী সমতল মরুভূমিতে এক বিশাল বালুময় সাগর রয়েছে। সেই বালুর গভীরে লুকিয়ে আছে এক মহাশক্তিশালী, দৈত্যাকার সত্তা, যার শক্তি এমন যে দেবতাদের পক্ষেও তাকে আঘাত করা অসম্ভব। সে হচ্ছে ধুন্ধু—মনুর ভয়ংকর ও প্রলয়কারী পুত্র। সে কঠোর তপস্যা করে জগতের ধ্বংস সাধনের সংকল্প করেছে। প্রতি বছরের শেষে, ধুন্ধু যখন নিঃশ্বাস ত্যাগ করে, তখন সেই স্থানের ভূমি ও তার অরণ্য কেঁপে ওঠে। তার শ্বাসের প্রভাবে এক ঘন ধুলোর মেঘ সৃষ্টি হয়, যা সূর্যের পথকে আচ্ছাদিত করে এবং সাত দিনব্যাপী পৃথিবী কাঁপতে থাকে। সেই সময় আগুনের স্ফুলিঙ্গ, জ্বলন্ত শিখা ও ধোঁয়ায় পরিবেশ অত্যন্ত ভয়ংকর হয়ে ওঠে। এই কারণে, হে রাজন, আমি আমার আশ্রমে থাকতে পারি না। হে মহাবাহু, জগতের মঙ্গলের জন্য তুমি ধুন্ধুকে সংযত করো। তোমার শক্তি বিষ্ণুর মতোই অসীম, নিশ্চয়ই তুমি তার শক্তিকে পরাভূত করতে পারবে। আজ যদি তুমি সেই অসুরকে বধ করো, তখন জগতে শান্তি ফিরে আসবে; কারণ, হে রাজন, তুমি তাকে বধ করতে সক্ষম। বিষ্ণু একদা আমাকে বর দিয়েছিলেন, হে পাপহীন, ধুন্ধু নামক এই মহাশক্তিমানকে সাধারণ শক্তিতে পরাস্ত করা যাবে না। হে ভূপাল, শত বছরেও এখানে তাকে দগ্ধ করা সম্ভব নয়; তার এমন শক্তি যে দেবতারাও তাকে সহ্য করতে কষ্ট পায়। এভাবে মহানুভব ঋষি উত্তঙ্ক যখন বললেন, তখন রাজর্ষি তার পুত্র কুবলাশ্বকে ধুন্ধুকে সংযত করার জন্য নিযুক্ত করলেন। রাজা বললেন, “আমি অস্ত্র পরিত্যাগ করেছি; আমার পুত্র যাক। হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, সে নিশ্চয়ই ধুন্ধুর বধকারী হবে।” পিতা কুবলাশ্বকে নির্দেশ দিলেন এবং নিজে কঠোর ব্রত পালনের জন্য পর্বতে গেলেন। কুবলাশ্ব, ধর্মপরায়ণ ও পিতার আদেশ পালনে দৃঢ়, তার একুশ হাজার পুত্র এবং ঋষি উত্তঙ্ককে সঙ্গে নিয়ে ধুন্ধুকে দমন করার জন্য রওনা হলেন। তখন উত্তঙ্কের অনুরোধে ও জগতের মঙ্গলের জন্য ভগবান বিষ্ণু নিজ কান্তিতে কুবলাশ্বের মধ্যে প্রবেশ করলেন। তাদের যাত্রার সময় আকাশে এক দুর্ধর্ষ ধ্বনি উঠল—“আজ থেকে এই রাজা ধুন্ধুমার নামে খ্যাত হবেন।” দেবতারা তাকে অপূর্ব দেবপুষ্পে সম্মানিত করলেন; সেই বীর, তার পুত্রদের নিয়ে, যাত্রা করলেন। নারায়ণের শক্তিতে পরিপূর্ণ রাজর্ষি কুবলাশ্ব সেই অব্যয় বালুকাসমুদ্র খনন করতে আরম্ভ করলেন। তিনি উত্তঙ্কের নির্দেশে ক্রমশ শক্তিশালী হয়ে উঠলেন; তার পুত্ররা যেখানে ধুন্ধু লুকিয়ে ছিল, সেই বালু খুঁড়তে লাগল। অবশেষে, তারা ধুন্ধুকে পশ্চিম দিকে আশ্রয় নেওয়া অবস্থায় দেখল—সে প্রচণ্ড ক্রোধে মুখ থেকে অগ্নি নিঃসরণ করে যেন জগৎ উল্টে দিতে উদ্যত। ধুন্ধু তখন যোগবল বলে সমুদ্রের জলধ্বনি শুনতে পেল, যেন পূর্ণিমার সমুদ্রের ভয়ংকর গর্জন। কিন্তু ধুন্ধুর অগ্নিতে কুবলাশ্বর একুশ হাজার পুত্রের মধ্যে মাত্র তিনজন বেঁচে রইল; বাকিরা রাক্ষসের অগ্নিতে ভস্মীভূত হল। তখন অপরিমেয় শক্তিসম্পন্ন রাজা ধুন্ধুর অনুচরদের ধ্বংস করলেন। তিনি প্রবল যোগবল দ্বারা সেই প্রবাহিত জল পান করলেন এবং যোগের দ্বারা অগ্নিকে জলে নিভিয়ে দিলেন। তারপর তার শক্তিতে সেই মহাদেহী জল-রাক্ষস ধুন্ধুকে পরাভূত করে, কাজ সমাপ্ত করে, উত্তঙ্কের কাছে উপস্থাপন করলেন। তৃপ্ত ঋষি উত্তঙ্ক সেই মহাত্মা রাজাকে বর দিলেন—অক্ষয় ধন এবং শত্রুদের অজেয়তা। তিনি তাকে ধর্মে চিরসুখ, স্বর্গে চিরবাস এবং রাক্ষসের অগ্নিতে নিহত পুত্রদের স্বর্গলোকে চিরস্থায়ী আসন দিলেন। কুবলাশ্বর তিন পুত্র বেঁচে রইল—প্রথমজন দৃঢ়াশ্ব, অপর দুইজন ভদ্রাশ্ব ও কপিলাশ্ব—এভাবেই স্মরণ করা হয়। দৃঢ়াশ্বই ধুন্ধুমারী নামে খ্যাত; তার পুত্র হর্যশ্ব; হর্যশ্বর পুত্র নিকুম্ভ, যিনি সদা ক্ষত্রিয় ধর্মে রত ছিলেন। নিকুম্ভের পুত্র ছিলেন সমহতাশ্ব, যিনি যুদ্ধে বিখ্যাত; সমহতাশ্বর দুই পুত্র কৃশাশ্ব ও অক্ষয়াশ্ব। সমহতাশ্বর পত্নী হেমবতী ছিলেন ধর্মজ্ঞ ও তিনলোকে প্রসিদ্ধা; তার পুত্র প্রসেনজিত। প্রসেনজিতের পুত্র যুবনাশ্ব, যাঁর দীপ্তি তিন জগৎ ছাড়িয়ে গিয়েছিল; তিনি পরম ধর্মবান, এবং তাঁর পত্নী গৌরী ছিলেন স্বামীনিষ্ঠা। কিন্তু স্বামীর অভিশাপে গৌরী বাহুদা নদী রূপে পরিণত হন; তাঁর পুত্র গৌরিক ছিলেন চক্রবর্তী সম্রাট। যুবনাশ্বর পুত্র মান্ধাতা ছিলেন তিন জগতের বিজয়ী রাজা। এখানে পণ্ডিতেরা দুটি প্রাচীন শ্লোক পাঠ করেন—যতদূর সূর্য উদিত হয় ও অস্ত যায়, ততদূর মান্ধাতার রাজ্য বিস্তৃত ছিল। এখানেও বংশজ্ঞরা বলেন: যুবনাশ্ব মহাত্মা, মহাযাজক; আর মান্ধাতা—প্রাচীন জ্ঞানীরা বলেন—তিনি বিষ্ণুর অবতার ছিলেন। মান্ধাতার পত্নী ছিলেন চৈত্ররথী, শশবিন্দুর কন্যা, যিনি ছিলেন গুণবতী বিন্দুমতী, পৃথিবীতে অপ্রতিম সৌন্দর্যসম্পন্না। তিনি স্বামীনিষ্ঠা ও দশ হাজার ভ্রাতার মধ্যে জ্যেষ্ঠা ছিলেন। মান্ধাতা তাঁর গর্ভে তিন পুত্র লাভ করেন—পুরুকুত্স, অম্বরীষ ও বিখ্যাত মুচুকুন্দ। অম্বরীষের পুত্র ছিলেন আরেক যুবনাশ্ব। যুবনাশ্বর পুত্র হরিত; হারিতরা বীর হিসেবে পরিচিত; তারা অঙ্গিরসের সন্তান, যারা ব্রাহ্মণ হয়েও ক্ষত্রিয় ধর্ম গ্রহণ করেছিলেন। পুরুকুত্সের পুত্র ছিলেন বিখ্যাত ত্রসদস্যু, যিনি নর্মদা নদীতে জন্মেছিলেন; তাঁর পুত্র সম্ভবূত। এভাবেই এই বংশের মহিমা ও কীর্তি প্রবাহিত হয়েছে, ঋষি ও রাজর্ষিদের মুখে মুখে, যুগে যুগে।