শুনো, মহর্ষি, শ্রাদ্ধ ও দান-ধর্মের গভীর নিয়মাবলী কীভাবে বিধৃত হয়েছে। কেউ যদি অনুচিতভাবে, ভুল পদ্ধতিতে বা অনুচিত ব্যক্তিদের সঙ্গে ব্রাহ্মণদের আহার করায়, তবে সে শত জন্ম পার করেও পাপ থেকে মুক্তি পায় না। আহারের জন্য সঠিক শৃঙ্খলা না মানা, বা নিয়োজিত-অনিয়োজিত যেই হোক, যে ব্যক্তি এই অনুচিত শৃঙ্খলা রচনা করে, সে দ্রুতই দুষ্কর্মে আবদ্ধ হয় এবং তার পূর্বে করা যজ্ঞ ও দানের সমস্ত পুণ্য বিনষ্ট হয়। তবে, সকল ব্রাহ্মণের মধ্যে উৎসবের সময় সর্বশ্রেষ্ঠ তিনি, যিনি বেদ, ইতিাহাস ও পঞ্চম বেদ পাঠ করেন। তার পরেই, যথাযথভাবে, যিনি তিন বেদ জানেন, তাকে বসাতে হবে; তারপর দুই বেদজ্ঞ, এরপর এক বেদজ্ঞ, তারপর যিনি যুক্তি শাস্ত্র অধ্যয়ন করেন, এভাবে ক্রমানুসারে অন্যদের। এখন আমি বলছি, কারা এই শ্রাদ্ধশৃঙ্খলাকে বিশুদ্ধ করেন। পূর্বে উল্লিখিত সকল ব্যক্তি, যথাযথ ক্রমে—ষড়ঙ্গজ্ঞ, সংযমী, যোগী, যিনি সকল ক্রিয়াকর্মে পারদর্শী এবং ভিক্ষু—এই পাঁচজনকে শৃঙ্খলা বিশুদ্ধকারী বলে জানতে হবে; এবং যিনি আঠারো বিদ্যাশাখার মধ্যে অন্তত একটিতে পারদর্শী। যারা সঠিক আচরণে স্থিত, তিন নচিকেতাগ্নি জানেন, তিন বেদজ্ঞ, ও দ্বিজাতি যিনি ধর্ম পাঠ করেন—তারাও শৃঙ্খলা বিশুদ্ধকারী। যিনি বার্হস্পত্য শাস্ত্রে পারদর্শী, তিনিও; এভাবে এই সকল ব্রাহ্মণকেই শৃঙ্খলা বিশুদ্ধকারী ঘোষণা করা হয়েছে। কিন্তু কোনো দ্বিজাতি যদি শ্রাদ্ধে নিমন্ত্রিত হয়ে সেই মাসে স্ত্রী সহগমন করে, তবে তার পূর্বপুরুষগণ সে মাসে তার শুক্রেই অবস্থান করেন। শ্রাদ্ধে দান ও আহার করার পর যদি কেউ স্ত্রী সহগমন করে, তাহলেও পূর্বপুরুষগণ তার শুক্রেই থাকেন; এতে কোনো সন্দেহ নেই। তাই উচিত, অতিথিকে দান করা, ব্রহ্মচারীকে আহার করানো, ধ্যানে নিয়োজিত, দয়ালু ও ধর্মপরায়ণকে দান দেওয়া। শ্রাদ্ধে ত্যাগী বা বালখিল্যদেরও আহার করানো যেতে পারে; আর বনবাসী থাকলে, শুধু সম্মানেই তিনি তুষ্ট হন। গৃহস্থকে আহার করালে বিশ্বদেবদের পূজা হয়; বনবাসীকে দিলে ঋষিরা সন্তুষ্ট হন, আর বালখিল্যদের মাধ্যমে ইন্দ্র তুষ্ট হন। ত্যাগীদের পূজায় স্বয়ং ব্রহ্মার পূজা হয়; পাঁচটি আশ্রমই শুদ্ধিকর, তবে যাঁরা আশ্রমের বাইরে, মিথ্যা চিহ্নধারী, তাঁরা নন। চারটি আশ্রমকেই শ্রাদ্ধ ও দেবযজ্ঞে সম্মান করতে হয়; আশ্রমের বাইরে যারা, তাদের দ্বারা শ্রাদ্ধ করানো উচিত নয়। কেউ যদি ক্ষুধার্ত হয়েও আশ্রমের বাইরে থাকে, বা সংযমহীন ও মিথ্যা সন্ন্যাসী হয়, তবে উভয়েই শৃঙ্খলা কলুষিতকারী। অকারণে মুন্ডিত, জটাধারী, চিরবস্ত্রধারী, নিষ্ঠুর, কুসংস্কারী, যিনি যেকোনো কিছু খান—তাদের এড়িয়ে চলা উচিত। দেবতা ও পিতৃযজ্ঞে গায়ক, নর্তক, অভিনেতা, বেদবর্জিত, দেবকথা পাঠক—তাদেরও এড়াতে হবে। এমনকি তারা দ্বিজাতি হলেও, তাদের শ্রাদ্ধে রাখা যাবে না। যারা এসব কাজ করেন, তারা তাদের জাতিগত মর্যাদা হারান; আর যারা শূদ্রের সঙ্গে একত্রে আহার করেন, তারাও শ্রাদ্ধশৃঙ্খলা কলুষিত করেন। ব্রাহ্মণের যথাযথ পেশা নয়—হত্যা, বলপ্রয়োগ, কৃষিকাজ, বাণিজ্য, পশুপালন, অ-ব্রাহ্মণকে সেবা বা গোপন কাজ। যারা জ্ঞান ও ধ্যানে প্রতিষ্ঠিত, কিন্তু সংকল্পে মিথ্যা বা কুকর্মে লিপ্ত, তারাও পতিত দ্বিজাতি। যারা মিথ্যা মত জানেন, ভণ্ড, প্রতারক, লঘু বা গুরু পাপী, তাদেরও এড়াতে হবে। যারা বেদপাঠ ভাড়ায় দেন, লোভ বা মোহে লাভ খোঁজেন, বেদ বিক্রি করেন, তাদের শ্রাদ্ধে রাখা যাবে না। বেদ ভাড়ায় দেওয়া যায় না; যে তা করে, সে পাপী। বেদের ফল ভোগ করলে, ফল নষ্ট হয়; দাতা তার দানের ফল হারায়। টাকার বিনিময়ে পাঠদান বা পাঠগ্রহণ—উভয়েই শ্রাদ্ধের অনুপযুক্ত, কারণ তারা ধর্মকে বাণিজ্যে পরিণত করে। ক্রয়-বিক্রয় জীবিকার জন্য করলে, উভয়ই নিন্দনীয়; এটি বৈশ্যের পেশা, ব্রাহ্মণের জন্য পাপ। বেদজ্ঞরা বলেন, বেদে জীবিকা নির্বাহকারীও নিন্দনীয়। অন্যের স্ত্রীগমন, উদ্দেশ্যহীন যজ্ঞ, নাস্তিক দ্বিজাতি—তাঁরাও শ্রাদ্ধের অনুপযুক্ত। যিনি নিজের জন্যই শুধু রান্না করেন, দেবতা বা অতিথির জন্য নয়, তিনিও, পতিত ও ব্রহ্মরাক্ষসের মতো, শ্রাদ্ধের অযোগ্য। যাঁদের স্ত্রী রাত্রে বাইরে যান, অন্যের স্ত্রীর প্রতি আসক্ত, ধন ও কামনায় নিবিষ্ট—তাদের শ্রাদ্ধে আহার করানো উচিত নয়। যারা নিজের বর্ণ বা আশ্রমের ধর্মের বিরুদ্ধে কাজ করেন, চোর, বা পেশাদার যজ্ঞকারী, তারাও শ্রাদ্ধশৃঙ্খলা কলুষিতকারী। শূকর মতো আহারকারী, হাতে (বাম হাতে) আহারকারী, বা দ্বিজাতি যারা হাতে খায়—তাদের আহার পূর্বপুরুষগণ গ্রহণ করেন না। শ্রাদ্ধের অবশিষ্ট ভোজন নারীর, শূদ্রের বা অদীক্ষিতের জন্য নয়; তাড়াহুড়ো বা মোহে দিলে, তা পূর্বপুরুষের কাছে পৌঁছায় না। তাই অবশিষ্ট আহার, দই ও ঘি ছাড়া, কেবল শিষ্য বা পুত্রকে দেওয়া উচিত, অন্য কাউকে নয়। বিশেষত, অবশিষ্টে অকলুষিত খাদ্য ও ভক্ষণযোগ্য দ্রব্যই দান করা উচিত; ফুল, মূল, ফলেও তুষ্টি হয়, তবে প্রধানত অন্নেই। যতক্ষণ অন্ন বিশুদ্ধ ও উষ্ণ থাকে, ততক্ষণ পূর্বপুরুষগণ তা গ্রহণ করেন; এবং যতক্ষণ সংযমী ব্যক্তি আহার করেন। দান, গ্রহণ, আহুতি, আহার ও নিবেদন—সবই অঙ্গুষ্ঠ (বড় আঙুল) দিয়ে করা উচিত, যাতে অসুরের মতো না হয়। এই সমস্ত কার্য, বিশেষত, সংযুক্ত আঙুলে করা উচিত; জলপানও একইভাবে করতে হয়। এভাবেই, মহর্ষি, শ্রাদ্ধ ও দানকর্মের পবিত্র নিয়মাবলী বিধৃত হয়েছে, যাতে পূর্বপুরুষ, দেবতা ও ধর্মের যথার্থ তৃপ্তি ও কল্যাণ হয়।