বাযুপুরাণম্

মহর্ষিদের দ্বারা ভেনুর দেহ মন্থন করার ফলে, পূর্বাভাস অনুসারে সর্বপ্রথম এক ব্যক্তি জন্মগ্রহণ করেন। তিনি ছিলেন অত্যন্ত খর্বকায় ও কৃষ্ণবর্ণ, হে দ্বিজগণ। সেই ব্যক্তি ভয়ে, জড়ো করা করজোড়ে, উদ্বিগ্ন চিত্তে দাঁড়িয়ে থাকেন। তার এই বিহ্বল ও আতঙ্কিত অবস্থায় দেখে, সবারা বলেন, “বসো।” তখন তিনি নিষাদ বংশের আদি পুরুষ রূপে প্রতিষ্ঠিত হন; তাঁর ছিল অনন্ত শক্তি। তিনিই ভেনুর পাপ থেকে জন্ম নেওয়া মৎস্যজীবীদেরও সৃষ্টি করেন। এছাড়াও, ভেনুর পাপ থেকে বিন্ধ্য পর্বতে বসবাসকারী আরও কিছু জাতি—যেমন তুম্বুরা, তুভরা, খাসা—যারা অধর্মে প্রবৃত্ত, তারাও উৎপন্ন হয়। এরপর মহর্ষিগণ ক্রোধে ভেনুর ডান হাতটি অরণি কাঠের মতো মন্থন করেন। সেই হাত থেকে জন্ম নেন পুত্র, যিনি ছিলেন প্রভূত শক্তিতে দীপ্তিমান। যেহেতু তিনি ভেনুর হাতের পৃষ্ঠ থেকে জন্মগ্রহণ করেন, তাঁর নাম রাখা হয় পৃথু। তিনি স্বয়ং দীপ্তিমান অগ্নির মতো উজ্জ্বল ছিলেন। পৃথু তখন ‘আজগব’ নামক শ্রেষ্ঠ ধনুক ধারণ করেন, যেটি উচ্চ শব্দ করত, সঙ্গে ছিল তীর ও এক সুন্দর বর্ম। তাঁর জন্মের সঙ্গে সঙ্গেই সর্বত্র সকল প্রাণী আনন্দিত হয়ে ওঠে। এই সময়েই গভীর রাত্রির আবির্ভাবে ভেনু স্বর্গে চলে যান। জ্ঞানী এই পুত্রের জন্মে, রাজর্ষি পৃথু, যিনি মনুষ্যদের মধ্যে বাঘসম, তিনি তাঁর পূর্বপুরুষদের নরক থেকে উদ্ধার করেন। তারপর নদী ও সমুদ্র, নানা রত্ন নিয়ে সমবেত হয়ে, পৃথুকে রাজ্যাভিষেক করেন; তাঁকে মহারাজ্য প্রদান করে এক মহাপ্রতাপী ও দীপ্তিমান রাজা হিসেবে প্রতিষ্ঠা করেন। দেবতাদের মধ্যে অঙ্গিরসগণের সন্তানরা পৃথু বৈন্যকে মহান রাজা হিসেবে অভিষিক্ত করেন। পৃথুই প্রথম ও শ্রেষ্ঠ রাজা হয়ে ওঠেন। তাঁর পিতা যাঁদের হৃদয় জয় করতে পারেননি, পৃথু তাঁদের জয় করেন; তাই প্রজাদের স্নেহে তিনি ‘রাজা’ নামে খ্যাত হন। পৃথুর কাছে সমুদ্র শান্ত হয়ে যায়, তিনি যখন সমুদ্রের দিকে অগ্রসর হন; পর্বতসমূহ ভেঙে পড়ে, কোথাও বিজয়পতাকা পতিত হয় না। পৃথুর শাসনে পৃথিবী আপনাআপনিই ফসল দিতে থাকে, চাষের প্রয়োজন হয় না; কেবল চিন্তা করলেই খাদ্য উৎপন্ন হয়। গাভীরা সকল কাম্য বস্তু প্রদান করে, প্রতিটি পাত্রে মধু পাওয়া যায়। এই সময়েই, এক মহৎ পিতৃযজ্ঞে, সুত্য দিন এক জ্ঞানী সূত জন্মগ্রহণ করেন; সেই যজ্ঞেই এক বিদ্বান মাগধও জন্ম নেন। ইন্দ্রের জন্য নিবেদিত আহুতি ও বৃহস্পতির সঙ্গে মিশ্রিত আহুতি থেকে সূত উৎপন্ন হন। এখানে কিছু ভুল ও প্রায়শ্চিত্তের প্রয়োজন হয়; শিষ্যের আহুতি আচার্যের আহুতিকে অতিক্রম করে যায়; এইভাবে উচ্চ-নিম্ন আচরণে জাতিগত ভিন্নতা সৃষ্টি হয়। একজন ক্ষত্রিয় পিতা ও ব্রাহ্মণী মাতার গর্ভে, নিম্ন উৎস থেকে জন্ম নেওয়া সূতকেও পূর্বের সূতদের মতোই কর্তব্য পালনের কথা বলা হয়। সূতের মধ্যবর্তী কর্তব্য হলো—ক্ষত্রিয়দের সেবা করে জীবনধারণ, রথ ও হাতি চালানো, এবং সর্বনিম্নে চিকিৎসা করা। পৃথুর প্রশংসার জন্য ঐ দুইজন—সূত ও মাগধ—ঐশ্বরিক ঋষিদের দ্বারা আহ্বান করা হয়। সকল ঋষি বলেন, “এই রাজাকে প্রশংসিত করা হোক; এই কর্ম ও তোমরা দু’জনই স্তোত্রের যোগ্য।” তখন সূত ও মাগধ সকল ঋষিদের বলেন, “আমরা আমাদের নিজস্ব কর্ম দ্বারা দেবতা ও ঋষিদের সন্তুষ্ট করি।” তাঁরা আরও বলেন, “আমরা এই মহারাজের কীর্তি, চরিত্র কিংবা খ্যাতি জানি না, যার দ্বারা তাঁর জন্য স্তোত্র রচনা করতে পারি, হে দ্বিজগণ।” তখন ঋষিগণ তাঁদের নিযুক্ত করেন এবং বলেন, “ভবিষ্যতে তিনি প্রশংসিত হবেন। তিনি সর্বদা দান ও ধর্মে নিয়োজিত, সত্যবাদী, সংযমী, বিদ্বান, দানশীল ও যুদ্ধে অপরাজেয়।” পরে, মহাবলশালী পৃথু যা যা ধর্মমতে করেছেন, সূত ও মাগধ তা প্রশংসা করেন। প্রশংসার শেষে, পৃথু, প্রাণীদের অধিপতি, অত্যন্ত সন্তুষ্ট হয়ে সূতকে অনুপা দেশ এবং মাগধকে মাগধ দেশের অধিকার প্রদান করেন। সেই সময়ে পৃথিবীর অন্যান্য রাজাদেরও সূত, মাগধ ও বন্দীরা প্রশংসা করতে থাকেন; তাঁরা আশীর্বাদ ও স্তোত্রে রাজাদের জাগ্রত করেন। পৃথুকে দেখে, সাধারণ মানুষ ও মহর্ষিগণ পরম আনন্দে বলেন, “এই ভেনুর পুত্রই তোমাদের জীবিকা দান করবেন—তাঁকেই রাজা করা হোক।” তখন মহর্ষিদের কথায়, মানুষরা উৎসাহিত হয়ে পৃথুর কাছে গিয়ে বলেন, “আমাদের জীবিকার ব্যবস্থা করুন।” এভাবে প্রজাগণ তাঁর কাছে তাদের মঙ্গল কামনায় নিবেদন করলে— মহাবলশালী পৃথু ধনুক ও তীর ধারণ করে, পৃথিবীকে চাপ দিতে শুরু করেন। তাঁর এই চাপে ভয়ে, পৃথিবী গাভীর রূপ নিয়ে পালিয়ে যায়। পৃথু ধনুক তুলে তাঁর পিছু নেন; পৃথিবী, পৃথুর ভয়ে, সমস্ত লোক, এমনকি ব্রহ্মার লোকেও গিয়ে পৃথুকে ধনুক তোলা অবস্থায় সামনে দেখতে পান। তাঁর হাতে দীপ্তিমান তীর, নিজ শক্তিতে উজ্জ্বল, অচল, মহাযোগশক্তিসম্পন্ন ও অমরদেরও অজেয়। কোথাও আশ্রয় না পেয়ে, পৃথিবী কেবলমাত্র পৃথুর কাছেই আশ্রয় নেন; তিনিভাবে, যিনি তিন জগতের দ্বারা সর্বদা পূজিতা, করজোড়ে পৃথুর সামনে দাঁড়ান। তিনি পৃথুকে বলেন, “আপনি একজন নারীকে হত্যা করা অন্যায় মনে করছেন না; আমার অনুপস্থিতিতে, হে রাজন, কিভাবে আপনি প্রজাদের জীবিকা দেবেন?” তিনি আরও বলেন, “রাজন, সকল জগৎ আমার মধ্যে বিদ্যমান; আমার দ্বারাই বিশ্বস্থিত। আমার অনুপস্থিতিতে, হে শ্রেষ্ঠ রাজন, সমস্ত প্রাণী বিনষ্ট হবে।” “আপনি যদি প্রজাদের মঙ্গল চান, তবে আমাকে হত্যা করবেন না, হে পৃথিবীর রক্ষক। আমার কথা শুনুন: যেকোনো কর্ম যদি নিয়ম মেনে আরম্ভ হয়, তবে তা সফল হয়। আপনি আমাকে মেরে ফেললেও, রাজন, প্রজাদের রক্ষা করতে পারবেন না।” “আমি খাদ্যের উৎস হব; আপনি আপনার ক্রোধ পরিত্যাগ করুন, হে মহাদীপ্তিমান। নারীদের কখনো হত্যা করা উচিত নয়, শত পশুর মধ্যেও নারীরা অগ্রাহ্য। এই কথা জেনে, হে পৃথিবীর রক্ষক, আপনি ধর্ম ত্যাগ করবেন না।” পৃথু, তাঁর এই সব কথা শুনে, সংযমী ও ধর্মপরায়ণ মন নিয়ে, নিজের ক্রোধ সংবরণ করেন এবং পৃথিবীকে বলেন, “যে ব্যক্তি নিজের জন্য বা অন্য কারো জন্য, একজন বা একাধিককে হত্যা করে, সে চায় বা না চায়, সে পাপী হয়।” “কিন্তু, যদি একজনের মৃত্যুতে বহু মানুষের সুখ হয়, তবে সেই হিতকর হত্যায় কোনো পাপ নেই, এমনকি পাপের ছায়াও নেই।” “তাই, পৃথিবীর মঙ্গলের জন্য, যদি তুমি আজ আমার কথামতো না চলো, তবে আমি তোমায় হত্যা করব, হে পৃথিবী, প্রজাদের মঙ্গলের জন্য।” এভাবেই পৃথু মহারাজের জন্ম, রাজ্যাভিষেক, প্রজাদের পালন, সূত-মাগধের উৎপত্তি ও প্রশংসা, এবং পৃথিবীকে পুনরায় খাদ্য উৎপাদনে উদ্বুদ্ধ করার এই মহাকাব্যিক ঘটনা সংঘটিত হয়।