“నేను పితృస్థానంలో నిలబడి ఉన్న వారందరూ నన్ను గురించి ఏమి అనుకుంటారు?” అని ఆత్రేయుడు తన మనసులో విచారించుకున్నాడు. ఉదయం వెలుతురు వచ్చి, సూర్యుడు ఉదయించిన వేళ, అతడు మళ్లీ తీవ్ర మనోవ్యథతో ఆందోళనలో పడిపోయాడు. “ఈ వయస్సు ఏమిటి, నా కార్యాలు ఏమిటి, శక్తి, ప్రాణం—ఇవన్నీ వ్యర్థమే!” అని విచారం వ్యక్తం చేశాడు. జ్ఞానులు పూతి అనే నరకాన్ని హృదయంలో కలిగే దుఃఖంగా తెలుసునని అతడి హృదయం చెప్పింది. అయితే, దేవతలను పూజించి, అనేక దానాలు ఇచ్చినవాడు తన కుమారుని ద్వారా, అలాగే పితామహులు మనవడివల్ల, ఆ ఫలితాన్ని పొందుతారు. ధన్యమైన కుమారుడు లేకపోవడం వల్ల నేను బ్రతకలేకపోతున్నాను అని అతడు బాధపడ్డాడు. ఆ బాధతోనే, అతడు మునుల ఆశ్రమాలతో అలంకరించబడిన వనంలోకి వెళ్లాడు. అక్కడ స్వయంగా ప్రకాశించే ఒక ఆశ్రమంలోకి ప్రవేశించాడు. ఆశ్రమానికి వచ్చిన అతిథిని గౌరవంగా ఆహ్వానించి, పాదప్రక్షాళనార్థం నీళ్ళు, అర్ఘ్యం సమర్పించి, ఆసనమందు కూర్చోబెట్టాడు. అప్పుడు నారదుడు పలికాడు: “బుద్ధిమంతుడివి, కానీ విచారించకూడని విషయానికి విచారిస్తున్నావు. జ్ఞానులు బ్రతికిన వారికీ, మరణించిన వారికీ శోకించరు. నీ శత్రువులు ఆనందపడుతున్నారు, అయినా నీవు తిరిగి రావడం లేదు. దేవతలు, అసురులు, గంధర్వులు, మనుషులు, మృగాలు, పక్షులు—జన్మించిన ప్రతివానికి కాలమనే మరణం తప్పదు. నీ కుమారుడు మహానుభావుడు, ఖ్యాతిశాలి, అదృష్టవంతుడు. మరణకాలానికి చేరుకొని, పరమ దివ్య స్థితిని పొందాడు.” నారదుడు ఇలా చెప్పగానే, ఆ ఉత్తమ ద్విజుడు విని, భయంతో, కంపించు స్వరంతో, మళ్లీ మళ్లీ ఆహ్ అని ఊపిరి విడిచాడు. “ఓ మహర్షుల్లో శ్రేష్ఠుడా! ధర్మజ్ఞులలో ప్రథముడా! కుమారునిపై ప్రేమతో, మిత్రత్వంతో, మమతతో నేను చేసినదాన్ని చెప్పుతున్నాను. కుమారుని పట్ల ప్రేమతోనే నేను ఆ కార్యాన్ని నిర్ణయించి చేసాను. ఆ తరువాత, దర్భను పరచి, పిండప్రదానం చేశాను. ఈ దుఃఖబలం వల్లనే నేను అలా చేశాను. నా బుద్ధి, స్మృతి, సంకల్పం అన్నీ మాయలో పడి పోయాయి. ఈ ఘోరమైన శాపభయాన్ని చూస్తున్నాను కానీ, ఉత్తమ ద్విజుడా, భయపడవద్దు—నీ తండ్రిని ఆశ్రయించు. ఇక్కడ అధర్మం ఏమీ కనిపించదు; నిస్సందేహంగా ఇది ధర్మమే. ఆ కుమారుడు, తన చేత, మనసుతో, వాక్కుతో తన తండ్రిని ఆశ్రయించాడు. అలా ధ్యానిస్తూ, అతడు వెంటనే తపస్సుతో ప్రసిద్ధుడైన ఆ మునిని దగ్గరకు వెళ్లాడు. ఆ ముని, మంగళకరమైన, నిత్యమైన మాటలతో తన కుమారునికి ఆత్మస్థైర్యం కలిగించాడు. “ఇది పితృకార్యానికి బ్రహ్మదేవుడు స్వయంగా నియమించిన విధి. మొదట స్వయంభువు అయిన బ్రహ్మదేవుడే శ్రాద్ధాన్ని ఆచరించాడు, ఓ మునిశ్రేష్ఠుడా! శ్రాద్ధవిధానం, పితృకార్యాల ఆచరణ ఇలా స్థాపించబడ్డాయి. నా అనుగ్రహంతో నీకు జ్ఞానం ప్రసాదించబడుతుంది. ధర్మరాజు ఆజ్ఞతో తప్పక వెళ్లవలసి ఉంటుంది. జన్మించినవానికి మరణం తప్పదు; మరణించినవానికి జన్మం తప్పదు. సత్త్వ, రజస్, తమస్—ఈ మూడు శరీరంలో నుండే ఉద్భవిస్తాయి. తమోగుణ ప్రభావంలో ఉన్నవారు, తమ క్రియాల దోషంతో, సాత్వికాన్ని గ్రహించలేరు. వేదాలు తెలిసిన సాత్వికులు మోక్షమార్గాన్ని అనుసరిస్తారు” అని నారదుడు ఉపదేశించాడు. ఈ విధంగా, ఆత్రేయుడు తన దుఃఖాన్ని వదిలి, నారదుని ఉపదేశంతో ధర్మమార్గాన్ని గ్రహించాడు.