అక్కడ, ఆ ఆశ్రమ ప్రాంతంలో అన్ని వైపులా యజ్ఞాగ్నుల పొగలు ఎగసిపడుతున్నాయి. గృహస్థులు, ద్విజులు ఆ హోమాలను నిర్వహిస్తున్నారు. వారు ధర్మాన్ని కాపాడుతూ, ధర్మరహితమైన ఏనుగును చీల్చివేస్తున్న సింహంలా, అత్యుత్తములుగా, పదునైన పంజాలతో, మహత్తర మయూరకేశాలతో వెలుగొందుతున్నారు. ఈ విధంగా, రాజు ఆ అద్భుతమైన ఆశ్రమాన్ని పరిశీలిస్తూ లోపలికి ప్రవేశించాడు. లోపలికి వెళ్ళిన వెంటనే, అతను ఒక మహాతపస్విని చూశాడు. ఆ తపస్వి తీవ్రమైన తేజస్సుతో ప్రకాశిస్తూ, ధర్మశీలుల్లో అగ్రగణ్యుడు, మృదువైన పట్టు ఆసనంపై కూర్చుని, సూర్యుడిలా వెలిగిపోతూ, బ్రహ్మజ్ఞానంలో ప్రథముడు. ఆ సమయంలో, ఆ మహర్షి సమీపంలో ఉండటంతో, జయప్రదుడైన రాజు తన మృగశికారి సంకల్పాన్ని మరిచిపోయాడు. కానీ, ఆ మహర్షిని దర్శించిన తర్వాత, రాజు తన మనసును ధర్మ మార్గంలోకి మళ్లించాడు. ఆ పాపరహిత ప్రజాపాలకుడైన రాజును చూసిన ఆ మహర్షి, అతనికి అర్హతలతో కూడిన ఆతిథ్యాన్ని, ఆసనం, మర్యాదను సమర్పించాడు. రాజు ఆసనంపై కూర్చుని, ఆ మహర్షికి నమస్కరించి, భూమి గురించి చాలా క్లిష్టమైన ప్రశ్నను అడిగాడు: “భగవంతుడా! మీరు వ్రతాలలో ప్రసిద్ధులు. నేను భక్తితో మిమ్మల్ని దర్శించాను. ఈ సంసార దుఃఖాల వల్ల బాధపడుతున్నవారు, దాన్ని దాటి పోవాలనుకునే వారు ఏమి చేయాలి? దయచేసి చెప్పండి.” అందుకు ఆ మహాతపస్వి ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: “సంసార సముద్రంలో మునిగిపోయిన వారికి, పూజ, దానం, హవనలు, వివిధ యజ్ఞాలు, ధ్యానం ద్వారా దృఢమైన నౌకను నిర్మించాలి. ఆ నౌకను మోక్షపు మేకులతో బలపరచి, ప్రాణశక్తి అనే గొప్ప తాడులతో కట్టాలి. ఓ రాజా! ఇప్పుడు మూడు లోకాల అధిపతిని ఆ నౌకగా చేసుకో.” “ఓ రాజాధిరాజా! నారాయణుడిని భక్తితో పూజించి, నమస్కరిస్తే, నరకాన్ని నాశనం చేసే దేవాదిదేవుడయిన ఆయన అనుగ్రహంతో, సంతాపం లేకుండా, విష్ణువు యొక్క శాశ్వత, నిర్దుఃఖ, అవినాశమైన లోకాన్ని పొందుతారు.” రాజు మరలా అడిగాడు: “భగవంతుడా! సమస్త ధర్మాలను తెలిసిన మీరు, మోక్షాన్ని కోరేవారు శాశ్వతమైన విష్ణువును ఎలా పూజించాలి? నిజంగా చెప్పండి.” అప్పుడు ఆ మహర్షి ఇలా చెప్పాడు: “ఓ జ్ఞానవంతుడైన రాజా! విష్ణువు ఎలా తృప్తి చెందుతాడో విను. పురుషులకైనా, స్త్రీలకైనా, హరి యోగేశ్వరుడు ఎలా సంతోషిస్తాడో చెప్పుతాను.” “వేదవాక్య ప్రకారం, సమస్త దేవతలు, పితృదేవతలు, బ్రహ్మ మరియు బ్రహ్మాండంలో ఉన్నవారు, అందరూ విష్ణువు నుండి ఉద్భవించారు.” “అగ్ని, అశ్వినీదేవతలు, గౌరీ, గజాననుడు, సర్పాలు, కార్తికేయుడు, సూర్యుడు, మాతృగణాలు, దుర్గాదేవి—ఇవన్నీ విష్ణువు నుండి పుట్టాయి.” “దిక్కులు, ధనపతి, విష్ణువు, యముడు, రుద్రుడు, చంద్రుడు, పితృదేవతలు—ఈ సమస్తమూ జగన్నాథుని నుండి ఉద్భవించాయి.” “అందరూ హిరణ్యగర్భుని శరీరంలోనుంచి పుట్టారు. కానీ, ఒక్కొక్కరు గర్వంతో, ఒక్కో దిశగా వెళ్లిపోయారు.” “అప్పుడు దేవతల సభలో సముద్రం గర్జనలా గొప్ప శబ్దం వినిపించింది: ‘నేనే అర్హుడు, నేనే పూజించదగినవాడిని!’ అని ప్రతీ ఒక్కరు గొడవపడ్డారు.” “ఆ వివాదంలో, అగ్ని దేవుడు లేచి: ‘నన్నే యజ్ఞం చేయండి, నన్నే ధ్యానించండి’ అని అన్నాడు.” “‘ప్రజాపతికి నా లేని శరీరం నిలబడదు. నేనే మహా “అహం”’ అని ప్రకటించాడు.” “అలా చెప్పి అగ్ని శరీరం నుంచి బయటకు వెళ్లిపోయాడు. అయినా ఆ శరీరం క్షయించలేదు.” “అనంతరం, ప్రాణశక్తిగా ఉండే అశ్వినీదేవతలు: ‘మేమే అగ్రగణ్యులు, మమ్మల్ని పూజించాలి’ అని చెప్పారు.” “అలా చెప్పి వారు కూడా శరీరం విడిచి వెళ్ళిపోయారు. అయినా ఆ శరీరం, క్షేత్రజ్ఞుని వల్ల నిలబడింది.” “తర్వాత గౌరీదేవి: ‘ప్రధానత్వం నాదే’ అని చెప్పి, ఇంకేమీ చెప్పకుండా, ఆ క్షేత్రాన్ని విడిచి వెళ్లిపోయింది.” “ఆమె లేనప్పటికీ, ఆ క్షేత్రాన్ని వాగ్దేవతలు పాలించసాగారు. అప్పుడు గణపతి, ఆకాశమని పిలవబడే వారు, మాట్లాడారు.” “‘నన్ను లేకుండా శరీరంలో ఏదీ దూరంగా ఉండదు.’ అని చెప్పి, కొంతసేపటి తర్వాత ఆయన కూడా శరీరం విడిచి వెళ్లిపోయాడు.” “ఆకాశ తత్త్వం లేకపోయినా, ఆ శరీరం మరీదలిపోలేదు.” “క్షేత్రంలో రంధ్రాలు లేకుండా కూడా, అది నిలబడినదాన్ని చూసి, శరీర తత్త్వాలన్నీ ఇలా అన్నాయి.” “‘మా లేకుండా శరీరం నిలబడదు’ అని చెప్పి, అవన్నీ బయటకు వెళ్లిపోయాయి.” “వాటి లేనప్పటికీ, ఆ క్షేత్రాన్ని పురుషుడు కాపాడుతున్నాడు. ఆయనను చూసి, స్కందుడు—అహంకారంగా ప్రసిద్ధుడు—మాట్లాడాడు.” “‘నన్ను లేకుండా శరీరం ఉద్భవించదు’ అని చెప్పి, అతను కూడా శరీరం విడిచి నిలబడ్డాడు.” “అతను వెళ్లిపోయాక, ఆ క్షేత్రం ముక్తిగా ఉండిపోయింది. దీన్ని చూసి, భాను (ఆదిత్యుడు) కోపంతో ఇలా అన్నాడు.” “‘నన్ను లేకుండా క్షేత్రం క్షణమూ ఉండదు’ అని చెప్పి, అతను వెళ్లిపోయినా శరీరం క్షయించలేదు.” “తర్వాత కాముడు, ఇతర మాతృగణాలు వచ్చి: ‘నన్ను లేకుండా శరీరానికి ఉనికే లేదు’ అని చెప్పి, వెళ్లిపోయినా శరీరం నిలబడింది.” “తర్వాత మాయదేవి, దుర్గగా ప్రసిద్ధురాలు, కోపంతో: ‘నన్ను లేకుండా ఇది ఉండదు’ అని చెప్పి, మాయమైంది.” “తర్వాత దిక్కులు వచ్చి: ‘మా లేకుండా కార్యం జరగదు’ అని చెప్పి, నాలుగు దిక్కులు క్షణంలో వెళ్లిపోయాయి.” “తర్వాత ధనపతి, వాయుదేవుడు: ‘నేను వెళ్లిపోతే శరీరానికి ఉనికే లేదు’ అని చెప్పి, తల నుండి వెళ్ళిపోయాడు.” “తర్వాత విష్ణువు, మనస్సుగా: ‘నాకు లేకుండా శరీరం క్షణమూ నిలబడదు’ అని చెప్పి, మాయమయ్యాడు.” “తర్వాత ధర్మదేవుడు: ‘నేను అన్నిటినీ కాపాడాను. ఇప్పుడు నేను వెళ్ళిపోతే ఇది ఎలా ఉంటుంది?’ అని చెప్పి, ఆయన కూడా వెళ్లిపోయాడు. అయినా శరీరం క్షయించలేదు.” “తర్వాత మహాదేవుడు, అవ్యక్తంగా, జీవుల నాయకుడిగా: ‘నన్ను లేకుండా, మహత్తత్వంగా పిలవబడే శరీరం ఉండదు’ అని చెప్పి, శంభువు కూడా వెళ్లిపోయాడు. అయినా శరీరం క్షయించలేదు.” “ఆయనను చూసి, పితృమాతృదేవతలు: ‘మేము ఇక్కడ ఉన్నంతకాలం, శరీరం మెల్లగా క్షీణించింది. ఇది చెప్పి వారు కూడా శరీరాన్ని విడిచి మాయమయ్యారు.’” “అగ్ని ప్రాణశక్తి, అపాన వాయువు, ఆకాశం, భూతాలు, క్షేత్రం (శరీరం), అహంకారం, సూర్యుడు, కామాది వాంఛలు, చెక్క, వాయువు, విష్ణువు, ధర్ముడు, శంభువు, ఇంద్రియాల విషయాలు—ఇవి అన్నీ నాతో ఉన్నవి.” ఇలా ఆ మహర్షి రాజుకు విష్ణువు తత్త్వాన్ని, జగత్తు ఉనికి మూలాన్ని, సమస్త దేవతల ఉద్భవాన్ని, వారి పరస్పర సంబంధాన్ని, చివరకు పరమాత్మయే ఆధారం అని వివరించాడు.