దేవతల అధిపతి మహేంద్రుడు తన ఆనందంగా ఉన్న మిత్రులతో కలిసి, పశువులను తిరిగి పొందాడు. అతనికి అపారమైన సంతోషం కలిగింది. ఆ ప్రభువు అనేక వేల యాగాలను నిర్వహించాడు; ఆ యాగాల వల్ల ఇంద్రుని శక్తి మరింత పెరిగింది. శక్తి విస్తరించిన ఇంద్రుడు దేవతల సేనను ఉద్దేశించి, "దేవతలు వెంటనే ఆయుధాలు ధరించి, రాక్షసులను సంహరించేందుకు సిద్ధమవ్వాలి," అని ఆదేశించాడు. ఇంద్రుని ఆదేశాన్ని పాటిస్తూ, దేవతలు ఆయుధాలు ధరించి, ఇంద్రునితో కలిసి రాక్షసులను నాశనం చేయడానికి బయలుదేరారు. వారు త్వరగా యుద్ధం చేసి, అసురుల సేనను జయించారు. దేవతల చేతిలో అసురులు ఓడిపోయారు; జీవించిపోయిన అసురులు భయంతో, అయోమయంగా సముద్రంలోకి దూకారు. దీని తరువాత, దేవతల రాజు ఇంద్రుడు లోకపాలులతో కలిసి స్వర్గానికి చేరాడు. మునుపు లాగే, ఆ దివ్య ప్రభువు ఇంద్రుడు తన అధికారం ఆనందంగా అనుభవించాడు. ఈ గొప్ప కథను ప్రతిరోజూ పూర్తిగా వినేవాడు, ఓ మానవా, గోమేధ యాగ ఫలాన్ని పొందుతాడు. తన రాజ్యం కోల్పోయిన రాజు దీన్ని ఏకాగ్రంగా వినితే, ఇంద్రుడు స్వర్గాన్ని తిరిగి పొందినట్లే, తన రాజ్యం తిరిగి పొందుతాడు. భూమి ఇలా అడిగింది: "ఓ దేవా, ఆ కాలంలో రత్నాల మధ్య జన్మించిన మహాత్ములు—త్రేతా యుగంలో వారికి భగవంతుడు ఏ వరం ఇచ్చాడు? ఆ రాజులు ఎవరు? వారు ఎలా ఉద్భవించారు? వారు ఏ కార్యాలు చేశారు? వారి పేర్లు వేర్వేరు చెప్పు." శ్రీ వరాహుడు ఇలా చెప్పాడు: "ఓ భూతాధార, రత్నజన్ముడైన, మహామతిత్వం కలిగిన సుప్రభుని ఉద్భవాన్ని నేను వివరిస్తాను. కృతయుగ ప్రారంభంలో, శ్రుతకీర్తి అనే బలమైన చేతులు కలిగిన రాజు, మూడు లోకాలలో ప్రసిద్ధి పొందాడు. ఓ భూమి, సుప్రభుడు—రత్నజన్ముడు—అతని కుమారుడయ్యాడు. ఆ శక్తిశాలి శ్రుతకీర్తి 'ప్రజాపాల' అని ప్రసిద్ధి పొందాడు. ఒక రోజు, ఆయన అడవిలోకి వెళ్ళి, వన్యమృగాలను వేటాడుతుండగా, ఒక ఋషి ఆశ్రమాన్ని చూశాడు. ఆ స్థలంలో 'మహాతపస్' అనే ఋషి ఉన్నాడు; అతను ఉన్నత ధర్మానికి అంకితమై, కఠిన తపస్సు చేస్తూ, నిత్య బ్రహ్మాన్ని జపిస్తూ ఉపవాసం చేస్తున్నాడు. ఆ అద్భుత ఆశ్రమంలో ప్రవేశించాలనే ఉద్దేశంతో, రాజు ప్రవేశించాడు. అక్కడ భూమిపై పుట్టిన ఎన్నో రకాల చెట్లు, బాగా నడిచిన మార్గాలు, చంద్రకాంతితో మెరుస్తున్న లతా గృహాలు, తేనెటీగలు తమ గూళ్లలో స్వేచ్ఛగా సంచరించేవి. చందనపు, అరజున, నీప, శాల వృక్షాల లతా గృహాలలో, మధుర స్వరాలతో పక్షులు, మంచి మనుషులకు అనుకూలంగా, ప్రశాంతంగా, ధర్మంలో స్థిరంగా ఉండేవి. వనంలో, భూమిని తాకిన తమ నాజూకైన, అరుణమైన పద్మాకార వేళ్లతో, దివ్య యువతులు వరుసగా చెట్ల కింద నడుస్తూ, ఇంద్రుని వృత్ర సంహారకుని అందాన్ని మించిపోయేవారు. ఆశ్రమం వద్ద, ఆనందంగా ఉన్న పక్షులు, మత్తులో ఉన్న ఆరు కాళ్ల జీవులు, పుష్పాలతో నిండిన, వివిధ పరిమాణాల శాఖలు కలిసిపోయి ఉండేవి. అదంతా చూస్తూ, రాజు ఆశ్రమంలో ప్రవేశించాడు. అక్కడ, అన్ని వైపులా గృహస్థులు, ద్విజులు నిర్వహించిన యాగాలు వల్ల, హోమధూపం వ్యాపించింది. ధర్మవ్యతిరేకి ఏనుగును చీల్చిన సింహంలా, ఉత్తమ ద్విజులు, బలమైన దంతాలు, గొప్ప జుట్టుతో వెలుగొందేవారు. రాజు ఆశ్రమంలోని ఈ అద్భుత విశేషాలను చూస్తూ, లోపలికి వెళ్లాడు. అక్కడ, గొప్ప తపస్సు కలిగిన, సూర్యుని లాంటి ప్రకాశవంతుడు, బ్రహ్మజ్ఞులలో శ్రేష్ఠుడు, సిల్క్ ఆసనంపై కూర్చుని ఉన్న మహాతపస్ ఋషిని చూశాడు. ఆయనను చూసిన రాజు, వనమృగాల మధ్య విజయవంతుడైన రాజు, ఋషి సమక్షంలో తన వేట ఉద్దేశాన్ని మరిచి, ధర్మాన్ని అనుసరించాలనే సంకల్పం చేసాడు. సంసార బాధను అధిగమించాలనుకునే వారు ఏమి చేయాలి? అని రాజు ఋషిని నమస్కరించి అడిగాడు. మహాతపస్ ఋషి ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: "సంసార సముద్రంలో మునిగిపోతున్నవారికి, పూజ, దానం, హోమాలు, తపస్సు, ధ్యానం ద్వారా, శక్తిమంతమైన నమ్మదగిన పడవను తయారు చేయాలి. మోక్ష పాళాలతో దాన్ని బలపరచాలి, ప్రాణబలం తాళాలతో కట్టాలి. ఇప్పుడు, మూడు లోకాల అధిపతి విష్ణువును నీ పడవగా చేయు." "ఓ రాజా, నారాయణునికి భక్తితో పూజ చేసి నమస్కరించే వారు, దుఃఖం నుండి విముక్తి పొందుతారు, విష్ణువు యొక్క శాశ్వత, దుఃఖరహిత, నాశనరహితమైన లోకాన్ని పొందుతారు." రాజు అడిగాడు: "ఓ మునీశ్వరా, మోక్షం కోరుకునే వారు నిత్య విష్ణువును ఎలా పూజించాలి? నిజంగా చెప్పు." ఋషి సమాధానమిచ్చాడు: "ఓ రాజా, విష్ణువు ఎలా ప్రసన్నమవుతాడు, హరిదేవుడు, యోగుల అధిపతి, పురుషులకు మరియు స్త్రీలకు ఎలా అనుగ్రహిస్తాడు, విను." "అన్ని దేవతలు, పితృలు, బ్రహ్మా, బ్రహ్మాండంలోని వారు—all వీరు విష్ణువుని నుండి జన్మించారు అని వేద వాక్యాలు ప్రకటించాయి." "అగ్ని, అశ్వినులు, గౌరీ, గజాననుడు, నాగులు, కార్తికేయుడు, సూర్యుడు, మాతృలు, దుర్గాదేవి—" "దిక్పాలులు, ధనదేవుడు, విష్ణువు, యముడు, రుద్రుడు, చంద్రుడు, పితృలు—ఇవన్నీ జగదాధిపతి నుండి ఉద్భవించారు." "అందరూ హిరణ్యగర్భుని శరీరంలో జన్మించారు; అయినా, ప్రతి ఒక్కరు గర్వంతో, వేర్వేరు దిశల్లో వెళ్ళారు." "దేవతల సమూహంలో, సముద్ర గర్జన లాంటి గొప్ప శబ్దం వినిపించింది: 'నేనే పూజించదగినవాడిని, నేనే ఆరాధించదగినవాడిని.'" "అందులో, అగ్ని లేచి, 'నన్ను పూజించండి, నన్ను ధ్యానించండి,' అని అన్నాడు." "'ప్రజాపతి శరీరం నా లేకుండా నాశనం అవుతుంది; నేనే గొప్ప వాడిని,' అని ప్రకటించాడు." "అతను ఇలా చెప్పి, శరీరం విడిచి వెళ్ళాడు; అయినా, అతను వెళ్లిన తర్వాత కూడా, ఆ శరీరం క్షీణించలేదు." "తర్వాత, అశ్వినులు—ప్రాణశక్తి రూపులు—'మేమే శ్రేష్ఠులు, మేమే పూజించదగినవారు' అని చెప్పారు." "అలా చెప్పి, వారు కూడా శరీరం విడిచి వెళ్ళారు; అయినా, వారు వెళ్లిన తర్వాత కూడా, ఆ శరీరం క్షీణించకుండా, క్షేత్రజ్ఞుని వల్ల నిలిచింది.