బ్రహ్మవాదులు స్వర్గానికి చేరుకున్న తరువాత, వారి కుమారులు త్వరగా శ్రాద్ధకర్మల ద్వారా పిండప్రదానాది నివేదనలతో తండ్రులను సంతృప్తిపర్చారు. ఆ స్వర్గంలో ఉన్న బ్రహ్మా మనస్పుత్రులైన ఏడుగురు దేవతాత్మకులు, మంత్రాల్లో చెప్పిన విధిగా పిండప్రదానాన్ని ఆచరిస్తూ, నిర్దిష్ట నియమాలను పాటిస్తూ అక్కడే ఉన్నారు. అప్పుడు గౌరముఖుడు ప్రశ్నించాడు: "ఆ పితృదేవతలు ఎవరు? వారు ఎంతకాలం అక్కడ ఉంటారు? ఆ పితృగణాలు ఆ లోకంలో ఎలా స్థాపించబడ్డారు?" అని అడిగాడు. దానికి మర్కండేయుడు సమాధానమిచ్చాడు: "దేవతల శక్తిని, సోమశక్తిని పెంచే ఉత్తములైన ఏడుగురు, మరీచి మొదలైన వారు, స్వర్గంలో పితృదేవతలుగా పూజించబడుతున్నారు. వారిలో నలుగురికి రూపం ఉంది, మిగతా ముగ్గురికి రూపం లేదు. వారి లోకసృష్టిని నేను వివరంగా చెబుతాను, విను. వారి మహిమను, శక్తిని వివరంగా విన్నావా? వారిలో ముగ్గురు ధర్మరూపులు, మిగతా వారు పరమోత్తమ పితృగణాలు. వారి పేర్లు, లోకాలు నేను వివరించబోతున్నాను. సంతానక లోకాలు అనేవి, ప్రభావంతులైన, రూపరహిత పితృదేవతల నివాసస్థానాలు. వీరు ప్రజాపతికి పుత్రులుగా పుట్టారు. విరాట్ వంశంలో ఉత్తములు వైరాజులు. వీరు తమ లోకాలను కోల్పోయినప్పుడు, తిరిగి నిత్య లోకాలను పొందుతారు. వందల యుగాల అనంతరం, బ్రహ్మజ్ఞానులు గా మళ్లీ జన్మిస్తారు. ఆ జ్ఞాపకాన్ని తిరిగి పొందిన తరువాత, వారు మళ్లీ నిష్కళంకమైన యోగమార్గాన్ని సాధిస్తారు. ఆ యోగమార్గం చాలా కష్టం, దానినుండి తిరిగి రావడం సాధ్యం కాదు. ఈ పితృదేవతలు శ్రాద్ధార్పణల ద్వారా పోషించబడి, యోగుల యోగాన్ని పెంచుతారు. పూర్వకాలంలో శ్రాద్ధంతో సంతృప్తిపడినప్పుడు, వారు యోగబలంలో ఆనందించారు. అందువల్ల, యోగులు తప్పక శ్రాద్ధాన్ని చేయాలి. సోమపానులు అయిన వారి సృష్టిలో ఇది అద్భుతమైనది. ఈ పితృదేవతలే ఒకే వంశంగా ఉన్నారు. భూమిలో నివసించే వారు, స్వర్గంలో ఉన్న వారు ఇద్దరికీ పూజ చేయాలి. వీరిలో కల్పవాసికులు, వారి సన్నిధిలో సనకాది మహర్షులు, వైరాజులు తపస్సులో స్థిరపడినవారు ఉన్నారు. వీరిలో సత్యాన్ని పొందిన వారు ముక్తి పొందుతారు. ఇదే పితృవంశ పరంపర. మరీచి సంతానంగా అగ్నిష్వాత్తులు, వైరాజులు బర్హిషద్లు, వశిష్ఠుని పితృదేవతలు సుకాలేయులు. వీరిని మూడు వేదమంత్రాలతో పూజించాలి. శూద్రుడు ప్రత్యేకంగా పితృదేవతలను పూజించకూడదు; అయితే, మూడు వర్ణాలు అనుమతిస్తే, శూద్రుడు కూడా పితృదేవతలను పూజించవచ్చు. కానీ శూద్ర వంశానికి ప్రత్యేక పితృదేవతలు లేరు. బ్రాహ్మణుల్లో ముక్తాత్ములు కనిపించవచ్చు, కానీ ప్రత్యేక శాస్త్రాల్లో, పురాణాల్లో వేరే విధంగా చెప్పబడింది. ఈ విధంగా, మునులచే ప్రశంసించబడిన శాస్త్రాన్ని తెలుసుకొని, బ్రహ్మా ద్వారా తమ సృష్టిని గుర్తించిన వారి కుమారులు కూడా పరమోన్నత మోక్షాన్ని పొందారు. వసువులు మొదలైన వారు, కశ్యపుడు మొదలైనవారు అన్ని వర్ణాలకు చెందుతారు; గంధర్వాదులు కూడా అంతే. ఇదే పితృసృష్టి సంక్షేపంగా చెప్పబడింది. దీని అంతం కోటి సంవత్సరాలలో కూడా రాదు. ఇప్పుడు శ్రాద్ధానికి అనుకూలమైన కాలాలను చెబుతాను. శ్రాద్ధానికి అనుకూలమైన దానము లేదా ఉత్తమ బ్రాహ్మణుడు లభించినప్పుడు శ్రాద్ధం చేయాలి. ఉత్తమ కాలాలను తెలుసుకొని, ఉత్తరాయణం, దక్షిణాయనం, సమకాలాలు, చంద్రసూర్య గ్రహణాల సమయంలో, లేదా సూర్యుడు రాశి మారే సమయంలో శ్రాద్ధాన్ని చేయాలి. అశుభ గ్రహచ్ఛాయలు, దుష్టస్వప్నాలు వచ్చినప్పుడు, లేదా కొత్త ధాన్యం వచ్చినప్పుడు కూడా శ్రాద్ధాన్ని చేయాలి. అమావాస్య ఆర్ద్ర, విశాఖ, స్వాతి నక్షత్రాలలో కలిసినప్పుడు, ఆ శ్రాద్ధాన్ని చేసినవారికి పితృదేవతలు ఎనిమిది సంవత్సరాలపాటు సంతృప్తి పొందుతారు. అమావాస్య పుష్య, ఘోర నక్షత్రం, పునర్వసు నక్షత్రాల్లో వచ్చినప్పుడు, పితృదేవతలు పన్నెండు సంవత్సరాలపాటు సంతృప్తి పొందుతారు. అమావాస్య వాసవ, ఆజైకపాద, వారుణ నక్షత్రాల్లో వచ్చినప్పుడు, పితృసంతృప్తిని కోరేవారు తప్పక శ్రాద్ధం చేయాలి. అప్పుడే దేవతలకు కూడా సంతృప్తి పొందడం కష్టం. నవ నక్షత్రాలలో అమావాస్య వచ్చినప్పుడు, అపారమైన పుణ్యాన్ని కోరేవారు శ్రాద్ధం చేయాలి. కోట్లాది పుణ్యం చేసినా, దాని పరిమితి ఉండదు. పితృదేవతలు మరో రహస్యమైన, పుణ్యకాలాన్ని చెబుతారు: వైశాఖ శుద్ధ తృతీయ, కార్తీక శుద్ధ నవమి. మాఘ మాసంలో బహుళ త్రయోదశి, అమావాస్య, చంద్రసూర్యగ్రహణాలు, అష్టకాదినాలు, ఉత్తరాయణ-దక్షిణాయనాల్లో శ్రద్ధతో నువ్వులతో కలిపిన నీటిని పితృదేవతలకు సమర్పించాలి. అలా చేసిన శ్రాద్ధం వల్ల పితృదేవతలకు వెయ్యేండ్లపాటు సంతృప్తి లభిస్తుంది — ఇది పితృదేవతల రహస్య ఉపదేశం. మాఘ శుద్ధ అమావాస్యలో వరుణ నక్షత్రం కలిసినప్పుడు, అది అత్యుత్తమ పితృకాలంగా చెప్పబడింది. అలాంటి సమయం తక్కువ పుణ్యవంతులకు దక్కదు. అదే సమయంలో ధనిష్ఠా నక్షత్రం ఉంటే, కుటుంబస్థులు నీరు, అన్నదానం చేస్తే పితృదేవతలు పది వేల సంవత్సరాలు సంతృప్తిని పొందుతారు. అదే సమయంలో భాద్రపద ప్రారంభ నక్షత్రాలు ఉంటే, శ్రాద్ధం చేసినవారు పితృదేవతలకు పరమ సంతృప్తిని కలిగిస్తారు; వారు ఒక యుగకాలం ప్రశాంతంగా విశ్రాంతి చెందుతారు. గంగా, సరయూ, విపాశా, సరస్వతి, నైమిష, గోమతి వంటి పవిత్ర నదుల్లో భక్తితో స్నానం చేసి, ఆ తర్వాత పితృదేవతలకు పూజ చేస్తే వారి దోషాలు నశిస్తాయి. పితృదేవతలు ఇలా పాడుతుంటారు: "ఒక సంవత్సరం తర్వాత మళ్లీ మాఘ శుద్ధ పర్వదినంలో పవిత్ర తీర్థజలాలతో, కుమారులు చేసిన దానాల ద్వారా మేము సంతృప్తిని పొందుతాం." పవిత్రమైన మనస్సు, సంపద, శుభకాలం, విధిగా ఆచరణ, యోగ్యమైన పాత్ర, పరమ భక్తి — ఇవన్నీ కలిసినప్పుడు మానవులు కోరినది పొందగలుగుతారు. ఇప్పుడు, మహాత్మా! పితృదేవతలు పాడిన ఈ శ్లోకాల్ని విను. వాటిని తెలుసుకుని, విధిగా ఆచరించాలి. మన వంశంలో జన్మించిన తెలివైనవాడు, ధనంలో మోసం చేయకుండా మనకు పిండప్రదానం చేస్తే, అతడు ధన్యుడు. ఆభరణాలు, వస్త్రాలు, వాహనాలు, భోగాలు, ధనం కలిగి ఉన్నవాడు, మన కొరకు బ్రాహ్మణులకు దానం చేస్తే, లేదా తనకు చేతనైనంత అన్నాన్ని, ఈ సమయంలో, భక్తితో, వినయంగా ఉత్తమ బ్రాహ్మణులకు భోజనం పెడితే, అది కూడా మనకు చాలును." ఈ విధంగా పితృదేవతల మహిమ, శ్రాద్ధకాలాలు, విధులు, వాటి ఫలితాలు మర్కండేయుడు వివరంగా వివరించాడు.