నారాయణుని మహిమను గూర్చి ఒక శ్లోకాన్ని ఇక్కడ పఠించేవారు—బ్రహ్మరూపుడైన ఆ దేవుడు జగత్తుకు ఆదికారణమూ, లయస్థానమూ. “నార” అనే పదం జలాలకు పేరు. ఆ నీళ్లు నరుడికి సంతానంగా పుట్టినవి. ఆ నీటిలోనే మొదట ఆయన నివసించెను కనుక, ఆయనను నారాయణుడు అని స్మరించబడుతున్నాడు. కాలచక్ర ప్రారంభంలో సృష్టిని ఆలోచిస్తూ నారాయణుడు ధ్యానంలో లీనమయ్యాడు. ఆ సమయంలో, ఆయనకు తెలియకుండానే, ఒక అజ్ఞానమయమైన, చీకటి రూపంలో కలుషితమైన ప్రకృతి ఆయనలో ఉద్భవించింది. ఆ చీకటి ఐదు రూపాలలో ప్రత్యక్షమైంది—తమస్సు, మోహం, మహామోహం, తమిస్ర, అంధం—ఇవి అన్నీ అజ్ఞాన రూపాలు. ఆయన ధ్యానంలో ఉండగా, సృష్టి ఐదు రూపాలుగా స్థిరపడింది. ఇది బాహ్యంగా కాని, అంతర్గతంగా కాని వ్యక్తమవలేదు; దాని స్వరూపం దాగి ఉంది, స్థావరజంతువులుగా మాత్రమే ఉంది. దీనిని మునులు ప్రథమ సృష్టిగా, మూలసృష్టిగా తెలుసుకోవాలి. తరువాత, ఆయన మరింత ధ్యానించగా, మరొక ఉత్తమమైన సృష్టి ఉద్భవించింది. దాని ప్రవాహం పక్కదారిలో సాగుతుండటం వల్ల దానిని “తిర్యక్స్రోతస్సు” (పక్కదారిలో ప్రవహించే సృష్టి) అంటారు. ఈ సృష్టిలో జంతువులు మొదలుకొని ఎన్నో జీవులు పుట్టాయి. వీరు సత్య మార్గం నుండి తప్పిపోయినవారు. ఈ తిర్యక్స్రోతస్సు కూడా ఫలప్రదంగా లేదని, బ్రహ్మ తనలో తాను భావించాడు. తర్వాత “ఊర్ధ్వస్రోతస్సు” అనే మూడు విభాగాల సృష్టి జరిగింది. ఇది సత్వగుణమూ, ధర్మాచరణమూ కలిగి ఉంది. దీని నుండి దేవతలు జన్మించారు; వారు ఎల్లవేళలా పైకి సాగుతారు, అన్ని యోనులలో జన్మిస్తారు. మరల, ఆ ప్రభువు మరో సృష్టిని నిర్మించి, ఆ మౌలిక సృష్టి మరియు ఇతర సృష్టులు కూడా ఫలప్రదంగా లేవని తలంచాడు. తరువాత ఆయన “అర్వాక్స్రోతస్సు” (క్రిందికి ప్రవహించే సృష్టి) గురించి ధ్యానించాడు. అందులో మనుష్యులు పుట్టారు—వారు ఫలప్రదులుగా పరిగణించబడ్డారు. ఈ మానవులు ప్రకాశమంతా ఉన్నా, చీకటిలో కూడా మునిగిపోతారు; రాజోగుణం వారికి అధికంగా ఉంటుంది. అందువల్ల వారికి బాధ ఎక్కువ, కర్మచక్రంలో తిరుగుతూ ఉంటారు. ఇలా, భాగ్యశాలి అయినవాడా! నేను నీకు ఆరు సృష్టులను వివరించాను. మొదటిది మహత్తత్త్వ సృష్టి, రెండవది సూత్ర సృష్టి. మూడవది వైకారిక సృష్టి, నాల్గవది ఇంద్రియ సృష్టి—ఇవి全部 ప్రకృతిసంభూతమై, బుద్ధి ద్వారా ఉద్భవించాయి. నాల్గవది ప్రథమ సృష్టి, ఇందులో స్థావరజంతువులు ప్రధానమైనవారు. “తిర్యక్స్రోతస్సు” అనే పేరు కూడా వాటికే. అలాగే, “ఊర్ధ్వస్రోతస్సు”లో ఉత్తమమైనది ఏడవది; మానవ సృష్టి. ఎనిమిదవది అనుగ్రహ సృష్టి, ఇది సాత్వికమూ, తామసికమూ. ఇవన్నీ కలిపి ఐదింటిని వైకృత సృష్టులు, మూడింటిని ప్రకృతిసృష్టులు అంటారు. తొమ్మిదవది “కౌమార” సృష్టి, ఇది ప్రకృతియూ వైకృతియూ రెండింటికీ ఉపాధి. ఇలా, ఈ తొమ్మిది సృష్టులు ప్రపంచానికి మూలకారణాలుగా ప్రస్తుతించబడ్డాయి. ఇవన్నీ నేను వివరించాను; ఇంకేమి వినాలనుకుంటున్నావు? భూమి దేవత ఇలా అడిగింది: “బ్రహ్మ సృష్టి, అవ్యక్తం నుండి జన్మించినది, తొమ్మిది రూపాలలో ఉద్భవించింది. అది ఎలా విస్తరించిందో చెప్పు, అచ్యుతా!” శ్రీ వరాహుడు ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: “మొదట బ్రహ్మ, తపస్సు పరిపూర్ణులైన రుద్రుడు మొదలైనవారిని సృష్టించాడు. తరువాత సనకాది మునులు, మరీచి మొదలైన వారిని సృష్టించాడు. మరీచి, అత్రి, అంగీరస, పులహ, క్రతు, మహాతేజస్సుతో కూడిన పులస్త్యుడు, ప్రచేతసు, భృగు, నారదుడు (పదవ మునిగా), మహాతపస్సుతో కూడిన వశిష్ఠుడు—ఇలా వీరిని సృష్టించాడు. సనకాది మునులను బ్రహ్మ సంయాస మార్గంలో నియమించాడు. మరీచి మొదలైనవారిని—నారదుడు తప్ప—కర్మ మార్గంలో నియమించాడు. ఆ మొదటి ప్రజాపతి కుడి బొటనవేలు నుండి జన్మించి, తన వంశపారంపర్యం ద్వారా ఈ స్థావరజంగమ సృష్టిని ఉత్పత్తి చేశాడు. దక్ష కుమార్తెల నుండి దేవతలు, అసురులు, గంధర్వులు, సర్పాలు, పక్షులు—ఇవన్నీ జన్మించాయి. వీరందరూ పరమధార్మికులు. కోపంతో పుట్టిన రుద్రుడు, పరమేశ్వరుని మధ్యభాగం నుండి ఉద్భవించాడు. అతను భయంకరుడూ, ఉగ్రరూపుడూ, అర్ధనారీశ్వర స్వరూపుడూ. బ్రహ్మ అతనికి తనను తాను విభజించమని చెప్పగా, రుద్రుడు మళ్ళీ అంతర్ధానమయ్యాడు. ఆయన ఆజ్ఞతో రుద్రుడు తనను తాను రెండు భాగాలుగా విభజించుకున్నాడు—స్త్రీ, పురుష. పురుష భాగాన్ని పదిసార్లు విభజించాడు, ఒక్కొక్కటి విడివిడిగా. అలా బ్రహ్మ నుండి పదకొండు రుద్రులు జన్మించగా, వారు ప్రసిద్ధులయ్యారు. రుద్ర సృష్టి కథను సంక్షిప్తంగా వివరించాను. ఇప్పుడు యుగ మహిమను సంక్షిప్తంగా వివరించబోతున్నాను. కృత, త్రేత, ద్వాపర, కలి—ఈ నాలుగు యుగాలు. వీటిలో మహాత్ములు—ధనధాన్యాలు దానం చేసిన రాజులు, దేవతలు, అసురులు—ధర్మాన్ని స్థాపించి, సత్కార్యాలు చేశారు. మొదటి మన్వంతరంలో స్వయంభువ మను ఉండేవాడు. అతనికి ఇద్దరు కుమారులు—ప్రియవ్రత, ఉత్తానపాదులు—ధర్మనిష్ఠులై, మానవ కర్మలకు మించిన కార్యాలు చేశారు. ప్రియవ్రతుడు మహాయజ్ఞశీలి, తపస్సులో పరాకాష్టకు చేరుకున్నవాడు. అతను బహు మహాయజ్ఞాలు చేసి, విస్తృతంగా దానం చేశాడు. తన కుమారులను—భరతుడు మొదలైన వారిని—ఏడు ద్వీపాల్లో ప్రతిష్ఠించి, తాను విశాలమైన పవిత్ర భూమికి వెళ్లి, మునులు చేసిన తపస్సు చేశాడు. ప్రపంచాధిపతి అయిన ప్రియవ్రతుడు తపస్సులో ఉండగా, నారదుడు అక్కడికి వచ్చాడు. ధర్మాన్ని పాటిస్తున్న వాడిని చూడాలని అతనికి కోరిక. ఆకాశంలో సూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తూ నారదుడిని చూసి, రాజు ఆనందంతో లేచి అతనికి ఆతిథ్యం చేశాడు. అతిధి సత్కారం చేసి, పాద్యమిచ్చి, మధురమైన మాటలతో పలకరించి, ఇద్దరూ పరస్పరం సంభాషించారు. సంభాషనాంతంలో ప్రియవ్రతుడు బ్రహ్మజ్ఞానిని అయిన నారదుని అడిగాడు. “భగవన్! ఈ కృతయుగంలో మీరు ఏవైనా అద్భుతాలు చూశారా, వినారా? చెప్పండి” అని ప్రియవ్రతుడు అడిగాడు. నారదుడు ఇలా చెప్పాడు: “ఒక అద్భుతాన్ని చూశాను, ప్రియవ్రతా! నిన్న నేను శ్వేత ద్వీపానికి వెళ్లాను. అక్కడ వికసించిన పద్మాలతో అలంకరించబడిన ఒక సరస్సు చూశాను. ఆ సరస్సు తీరాన, విస్తృత నేత్రాల కలిగిన కన్యను చూశాను. ఆమెను చూసి ఆశ్చర్యపోయాను. ఆమె మధురంగా మాట్లాడుతుండగా అడిగాను: ‘భద్రే! నీవెవరు? ఇక్కడ ఎలా ఉన్నావు? నీ ఉద్దేశ్యం ఏమిటి? చెప్పు, సుందరీ!’ నేను ఇలా అడిగినపుడు, ఆమె నన్ను జూపుతూ, కళ్ళు ముడుచుకోకుండా నన్ను తిలకించసాగింది. నిశ్శబ్దంగా ఉండి, ధ్యానంలోకి లీనమై, నేను పరమజ్ఞానాన్ని పొందే వరకు ఆమె అలానే చూసింది. అప్పుడు నాకు వేదాలు, అన్ని శాస్త్రాలు, యోగోపదేశాలు, వేదపారంపర్యాలన్నీ మరచిపోయాయి.