ఒకసారి, ఓ ప్రభువా, భూమిని బ్రాహ్మణులకు దానం చేయాలని రాజు ఆకాంక్షించాడు. ఆ సమయంలో, “ఓ రాజా, అన్నదానం ఎల్లప్పుడూ ఆనందాన్ని కలిగించే గొప్ప దానం. అన్నిచోట్లా అన్నదానమే శ్రేష్ఠమైన దానం, అందుకే అన్నదానాన్ని ఎట్టి పరిస్థితుల్లోనూ విరమించకుండా చేయాలి” అని మంత్రులు, ఋషులు చెప్పారు. రత్నాలు, వస్త్రాలు, ఆభరణాలు, అద్భుతమైన నగరాలు, ఏనుగులు, మృగచర్మాలు ఇవన్నీ బ్రాహ్మణులకు ఇచ్చినా, అన్నదానానికి సమానం కావు అని చెప్పారు. ఈ సందర్భంలో రాజు తన పురోహితుడైన వసిష్ఠుని, మంత్రపారాయణులందరిలో శ్రేష్ఠుడైన వసిష్ఠుని పిలిపించి, ఇలా అన్నాడు. అప్పటివరకు, రాజు బంగారం, వెండి, రాగి వంటివి ద్విజాతులకు యజ్ఞాల్లో దానం చేశాడు. కానీ, ఇవి తక్కువవే అని భావించి, అన్నదానం మాత్రం చేయలేదు. కాలచక్రం, విధి ప్రభావంతో, ఓ దేవీ, ఆ రాజుకు మరణం సంభవించింది. అతడు ఆకలితో, దాహంతో బాధపడ్డాడు. అప్పుడే, అతని మునుపటి జన్మలోని రూపం, కాలగతిలో కాలిపోయినదే అయినా, ప్రత్యక్షమైంది. ఆ తరువాత, రాజు మళ్లీ ఒక దివ్య రథంలో స్వర్గానికి చేరుకున్నాడు. వసిష్ఠుడు, మహాత్ముడు, అక్కడ ఆ రాజు ఎముకలను ఎవరో నాకుతున్నట్లు చూశాడు. అప్పుడు వసిష్ఠుడు రాజుని ఇలా ప్రశ్నించాడు: “ఓ మహారాజా, నేను ఆకలితో బాధపడుతున్నాను. గతంలో నాకు అన్నం, నీరు దొరకలేదు.” రాజు ఇలా అన్నాడు: “ఓ వసిష్ఠ మహర్షీ, నేను మీకేమి చేయాలి? మీరు ఆకలితో ఉన్నప్పుడు, నేను మీ కోసం ఏం చేయగలను?” వసిష్ఠుడు సమాధానంగా చెప్పాడు: “రత్నాలు, బంగారం ఇచ్చినవాడు ధనవంతుడు అవుతాడు. కానీ, ఓ రాజా, మీరు అన్నదానం చిన్నదని భావించి, కొంత కూడా ఇవ్వలేదు. ఇప్పుడు మీరు ఇవ్వకుండా వచ్చారు. నేను అడిగినప్పుడు మీరు చెప్పండి.” అప్పుడు వసిష్ఠుడు రాజుకు ఇలా వివరించాడు: “ఓ పాపరహితుడా, మీరు వినండి. ఒక రాజు స్వయంగా మహాయజ్ఞమైన సర్వమేధను నిర్వహించాడు. అయినప్పటికీ, అతడు కూడా అన్నదానాన్ని చిన్నదిగా భావించి ఇవ్వలేదు. అలాగే, వినీతాశ్వుడు అనే మహారాజు కూడా పుణ్యకార్యాలు చేసి భూమిపై చక్రవర్తిగా వెలిగాడు. అయినప్పటికీ, అతడికీ ఆకలి బాధలు వచ్చాయి; అతడు కూడా అలాగే ప్రస్థానమయ్యాడు.” తరువాత, ఆ రాజు దివ్యమైన రథంలో సూర్యునిలా ప్రకాశిస్తూ వెళ్లాడు. అక్కడ అతను తన కుటుంబ పురోహితుడిని, యజ్ఞాధికారి అయిన పురోహితుడిని జహ్నవీ నదీ తీరంలో చూశాడు. రాజు అతనిని అడిగాడు: “నా ఆకలి కారణం ఏమిటి?” అప్పుడు పురోహితుడు ఇలా వివరించాడు: “ఓ రాజా, ఘృతాన్ని ఇస్తున్న ఆవు, ఆవు, మధుర ద్రవాలను ఇస్తున్న ఆవు— ఇవన్నీ సూర్యుడు, చంద్రుడు ప్రకాశించేంతవరకు ఫలితాన్ని ఇస్తాయి.” వినీతాశ్వుడు అడిగాడు: “ఓ శ్రేష్ఠ బ్రాహ్మణా, అతడు స్వర్గంలో సుఖంగా ఉన్నాడా? నాకు చెప్పండి.” పురోహితుడు సమాధానంగా చెప్పాడు: “నాలుగు కుడవలు కలిస్తే ఒక ప్రస్థం అవుతుంది. ఇది శాస్త్రోక్తంగా చెప్పబడింది. పదహారు భాగాలతో తయారు చేయాలి. నాలుగు భాగాలతో ఒక దూడను తయారు చేయాలి. ఆవు తోకకు రత్నాలతో అలంకరించిన గంటను కట్టాలి. ఆవును పాలు దోసే పాత్ర కంచుతో తయారుచేసి, కాళ్లకు వెండి అలంకారాలు ఉండాలి. నల్ల మృగచర్మంతో చేసిన ఆవు వస్త్రాన్ని శోభాయమానంగా, మంగళకరంగా ఏర్పాటు చేయాలి. అన్ని ఔషధ గుణాలు కలిగి ఉండాలి. మంత్రాలతో పవిత్రం చేసి, ద్విజాతులకు తిల ఆవును సమర్పించాలి.” ఆ తరువాత, “ఓ దేవీ, నా నుండి ఈ తిల ఆవును స్వీకరించు. నమస్కారం నీకు. దీనివల్ల, పాపాలన్నీ తొలగిపోయి, విష్ణు లోకాన్ని పొందుతాడు” అని పురోహితుడు వివరించాడు. ఇలా, అన్నదానం, తిల ఆవు దానం వంటి మహా దానాలు, మనిషిని పాపాల నుండి విముక్తి చేసి, ఉత్తమ లోకాలను అందిస్తాయని ఈ కథ ద్వారా తెలియజేయబడింది.