ఒకసారి, రైభ్యుడు అనే మహర్షి గయా క్షేత్రంలో పవిత్ర స్నానం చేసి, పరమ భక్తితో విష్ణువును స్తుతించాడు. అతని ఆస్తికత, భక్తి, పవిత్ర ప్రదేశంలో చేసిన స్నానం చూసి, చక్రాయుధుడైన శ్రీహరి తనకు ప్రత్యక్షమయ్యాడు. "రైభ్యా మహర్షీ, నీ భక్తి, నీ స్తోత్రాలు నన్ను సంతోషపరిచాయి. నీకు ఏమి కావాలో అడుగు," అని విష్ణువు అనుగ్రహంగా పలికాడు. ఆయన అడిగాడు: "దేవదేవా! సంసార బంధాలనుండి విముక్తులైన సంసనకాది మహర్షులు నివసించే స్థలాన్ని నాకు ప్రసాదించు. నీ కృపవల్ల నేను అక్కడ నివసించగలగాలి." విష్ణువు సానుకూలంగా, "తథాస్తు" అని అనగా, అక్కడి నుండి అంతర్ధానమయ్యాడు. వెంటనే రైభ్యుడు కూడా దివ్య జ్ఞానంతో ఆ మహర్షుల లోకాన్ని చేరాడు. విష్ణువు యొక్క దయవల్ల, క్షణాల్లోనే సంసనకాది సిద్ధులు నివసించే స్థలాన్ని రైభ్యుడు పొందాడు. రైభ్యుడు రచించిన ఈ విష్ణు స్తోత్రాన్ని, గయలో తర్పణాది పితృకార్యాలు చేసినవారు పారాయణ చేస్తే, వారు ఇతరులను మించిపోతారు అని శాస్త్రం చెబుతుంది. ఇంతటితో కాకుండా, శ్రీ వరాహస్వామి మరో కథను వివరించాడు. ఒకవేళ వసువు అనే వ్యక్తి శరీరంలో వ్యాధి రూపంలో జన్మించి, నాలుగు వేల సంవత్సరాలు తన స్వభావాన్ని విడిచిపెట్టకుండా జీవించాడు. తన కుటుంబాన్ని పోషించేందుకు, అతను అడవిలో ఒక అడవి జంతువును వధించి, సేవకులు, అతిథులు, అగ్నిని సంతుష్టిపరిచేవాడు. మిథిలానగరంలో ప్రతి పవిత్ర సందర్భంలో తన పితృదేవతలకు సంప్రదాయానుసారం శ్రాధ్ధలు చేసేవాడు. అగ్నికి సేవ చేయడం, సత్యాన్ని, మధురమైన మాటలు మాట్లాడడం, జీవరక్షణలో తపన చూపడం ఇతని లక్షణాలు. అతను జీవులను అప్రయోజనంగా హింసించేవాడు కాదు. అతని ధర్మాచరణ, మహా తపస్సుతో అతనికి అర్జునక అనే కుమారుడు జన్మించాడు. తరువాత, కాలక్రమేణ తన సద్గుణాల వల్ల అర్జునకి అనే కన్య కూడా జన్మించింది. ఆ అమ్మాయి యవ్వనానికి చేరుకున్నప్పుడు, ఆ తండ్రి ధర్మజ్ఞుడు, "ఈ అమ్మాయిని ఎవరికి ఇచ్చాలి? ఎవరు యోగ్యుడు?" అని ఆలోచించసాగాడు. ఆ సమయంలో, మతంగా ప్రసన్న అనే మృగయావేత్త కుమారుడి గురించి స్పష్టంగా చెప్పాడు. ప్రసన్నుడు ధర్మపరుడు, మతంగా కుమారుడు. అప్పుడు మతంగా తన తండ్రిని ఆశయపూర్వకంగా అడిగాడు: "మహర్షీ! మీ కుమార్తె అర్జునకిని మా ప్రసన్నునికి ఇచ్చి, మా కుటుంబానికి వరంగా ఇవ్వండి." మతంగా అంగీకరించాడు: "నా కుమారుడు సంతుష్టుడూ, అన్ని శాస్త్రాలలో పాండిత్యమున్నవాడూ. నీ కుమార్తె అర్జునకిని మేము స్వీకరిస్తాము." అప్పుడు ధర్మవ్యాధుడు తన కుమార్తెను ప్రసన్నునికి ఇచ్చి, తన ఇంటికి తిరిగి వెళ్ళిపోయాడు. అర్జునకి తన భర్త, అత్తమామలకు సేవ చేస్తూ జీవించసాగింది. కాలక్రమేణ, ఒకరోజు అర్జునకిని ఆమె అత్త గాఢమైన కోపంతో మందించాడు: "బిడ్డా! నువ్వు ప్రాణహంతకురాలివి, తపస్సు చేయడం, భర్తను సత్కరించడం కూడా తెలియదు." చిన్న తప్పుకే ఇలా మందలించబడిన ఆ బాలిక కన్నీళ్లు పెట్టుకుంటూ తన తండ్రి ఇంటికి వెళ్ళింది. తండ్రి అడిగాడు: "బిడ్డా, ఏమైంది? ఎందుకు ఏడుస్తున్నావు?" అర్జునకి తన బాధను వివరించింది: "అమ్మయ్యా, నా అత్త కోపంతో నన్ను ప్రాణహంతకురాలిని, వ్యాధకుని కుమార్తె అని పిలిచింది." ఇది విని ధర్మవ్యాధుడు కోపంతో మతంగా ఇంటికి తన ప్రాంతీయులతో కలిసి వెళ్ళాడు. మతంగా అతనికి సత్కారం చేసి, "మీ రాకకు కారణం ఏమిటి? నేను మీ కోసం ఏమి చేయాలి?" అని అడిగాడు. అప్పుడు ధర్మవ్యాధుడు ఇలా అన్నాడు: "నాకు చైతన్యరహితమైన ఆహారం తినాలనుంది. ఆ ఆసక్తితోనే మీ ఇంటికి వచ్చాను." మతంగా సమాధానం ఇచ్చాడు: "నా ఇంట్లో గోధుమ, బియ్యం, యవలు అన్నీ సిద్ధంగా ఉన్నాయి. మీరు యథేచ్ఛగా భోజనం చేయండి." ధర్మవ్యాధుడు: "మీ ఇంట్లో ఉన్న ధాన్యాలు ఎలా ఉన్నాయో చూడాలి. వాటి స్వభావాన్ని తెలుసుకుంటాను." మతంగా పిలిపించి, గోధుమ, బియ్యంతో నిండిన మూటలు చూపించాడు. వాటిని చూసిన ధర్మవ్యాధుడు, తన స్థానం నుండి లేచి వెళ్లిపోవడానికి సిద్ధమయ్యాడు. మతంగా అతన్ని ఆపుతూ అడిగాడు: "మీరు తినకుండానే ఎందుకు వెళ్ళిపోతున్నారు? నేను స్వయంగా వండిన ఉత్తమమైన భోజనం సిద్ధంగా ఉంది. ఎందుకు తినడం లేదు?" ధర్మవ్యాధుడు ఇలా చెప్పాడు: "మీరు ప్రతిరోజూ లక్షలాది జీవులను హత్య చేసి, తినే వారు. ఇలాంటి పాపులైనవారి ఆహారం ధర్మవంతులు తినరు. మీ ఇంట్లో చైతన్యరహితమైన ఆహారం ఉంటే, ఇప్పుడు ఎందుకు ఇక్కడ నీటి జీవులు కనిపిస్తున్నాయి?" "ప్రతి సంవత్సరం వేలాది నీటి జీవులను పెంచుతున్నారు. నా కుటుంబ పోషణ కోసం నేను ఒక్క అడవి జంతువును వధించి, పితృదేవతలకు సమర్పించి, మిగిలినది తింటాను. కానీ మీరు, మీ కుటుంబంతో కలసి, అనేక జీవులను నిత్యం హత్య చేసి, తినదగని ఆహారాన్ని తింటున్నారు. ఇదే నా అభిప్రాయం." "ప్రాచీన కాలంలో బ్రహ్మా అన్ని ఔషధాలను సృష్టించాడు. వేదం ప్రకారం, ఇవే బలికోసం జీవులు తినవచ్చు. ఐదు మహాయజ్ఞాలు — దైవ, భౌతిక, పితృ, మనుష్య, బ్రాహ్మ — బ్రహ్మదేవుడు స్థాపించాడు. ఇవి బ్రాహ్మణుల హితార్థం, ఇతర వర్ణాలకు కూడా మేలు కలిగించేందుకు ఏర్పడ్డాయి. బ్రాహ్మణులు చేసిన యజ్ఞాలు ఇతర వర్ణాలకు ఫలితాన్ని ఇస్తాయి." "ఈ క్రమాన్ని పాటిస్తే ఆహారం పవిత్రమవుతుంది. లేనిపక్షంలో, ఈ ధాన్యాలే కూడా మాంసానికి సమానంగా పరిగణించబడతాయి, దాతకూ, భోజనకర్తకూ — ఇవి మాంసమే అని భావించాలి." "నీకు నా కుమార్తెను కుమారుని కోసం ఇచ్చాను. ఆమెను నీ భార్యగా పిలుస్తున్నావు, కానీ ఆమె ప్రాణహంతకుని కుమార్తె అని అంటున్నారు. అందుకే, మీ ఇంట్లో మీ ఆచరణ, దేవతార్చన, అతిథి సత్కారాలను పరిశీలించేందుకు వచ్చాను. కానీ ఇక్కడ ఇవేవీ జరగడం లేదు. అందుకే, నేను ఇక్కడి నుండి వెళ్ళి, నా పితృదేవతలకు శ్రాధ్ధ చేయాలనుకుంటున్నాను," అని ధర్మవ్యాధుడు చెప్పాడు. ఇలా, ఈ కథ ధర్మాచరణ, కుటుంబ సంబంధాలు, ఆహార పవిత్రత, యజ్ఞ క్రమం వంటి అంశాలను స్పష్టంగా వివరిస్తూ, శ్రద్ధతో వినే వారికి మార్గదర్శనం చేస్తుంది.