అందరు దేవీ పరిచారికలు, చేతిలో పాశాలు, అంకుశాలు ధరించి, శుభప్రదంగా ఆమెను చుట్టుముట్టారు. ఆ శుభదాయిని దేవీ, వారి మధ్యలో తన సింహాసనంపై కూర్చుంది. శుద్ధమైన చామర్లతో స్త్రీలు ఆమెను వడివేశారు; ప్రకాశవంతంగా, ఆమె కన్యాశ్రమ వ్రతాన్ని చేపట్టి తపస్సు చేయడానికి సిద్ధంగా ఉంది. యౌవనంలో, అత్యంత అదృష్టవంతురాలిగా, సంపూర్ణమైన, గుండ్రటి వక్షోజాలతో, చంపక, అశోక, పున్నాగ, నాగపుష్పాల మాలలతో అలంకరించబడింది. ఆ దేవీ, తన అవయవాలన్నింటిని పూజించబడుతూ, ఋషులు, దేవతలు, సత్కార్య స్త్రీలు, కన్యలు ఆమెను గౌరవించారు. దేవీ, అన్ని ఆనందాలను అనుభవిస్తూ, తపస్సులో నిమగ్నమై అక్కడ ఉండింది. అదే సమయంలో బ్రహ్మపుత్రుడు నారదుడు అక్కడికి వచ్చాడు. బ్రహ్మపుత్రుడు నారదుని ఆకస్మికంగా చూసిన దేవీ, విద్యుత్ప్రభకు ఇలా చెప్పింది: “అతనికి ఆసనం ఇవ్వి, త్వరగా పాదప్రక్షాళనకు, ఆచమనం కోసం నీరు తెచ్చి ఇవ్వు.” దేవీ ఆదేశించగా, శుభదాయిని విద్యుత్ప్రభ నారదునికి ఆసనం, పాదప్రక్షాళన నీరు, అర్ఘ్యం సమర్పించింది. నారదుడు ఆసనంలో కూర్చుని నమస్కరించగా, దేవీ ఆనందంతో అతనితో మాట్లాడింది: “స్వాగతం, మునిశ్రేష్టా! ఏ కారణంగా మీరింకు ప్రపంచం నుంచి ఇక్కడికి వచ్చారు? మీకేమి కావాలో చెప్పండి, మీ సమయం వృథా కాకుండా చూద్దాం.” దేవీ అడిగినప్పుడు, నారదుడు, లోకాలన్నింటిని తెలిసినవాడు, ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: “బ్రహ్మలోక నుంచి ఇంద్రలోకానికి, అక్కడ నుంచి ఉగ్రపర్వతానికి వచ్చాను. అందుకే, దేవతల దేవీ, శుభదాయిని, నిన్ను దర్శించడానికి వచ్చాను.” అని చెప్పి, నారదుడు దేవిని తిలకించాడు. కొంతసేపు వీక్షించిన నారదుడు ఆశ్చర్యపోయాడు: “అహా, ఎంత అందం! ఎంత ప్రకాశం! ఎంత శాంతం! ఎంత యౌవనం! అహా, దేవిలో ఎంత వైరాగ్యం!” అని ఆలోచిస్తూ, అతని మనస్సులో కలత కలిగింది. ఎందుకంటే దేవతలు, గంధర్వులు, సిద్ధులు, యక్షులు, కిన్నరులు, రాక్షసులు—ఇవ్వాళ్ళలో ఇంత అందం ఎక్కడా లేదు. ఇలా తన మనస్సులో ఆలోచిస్తూ, నారదుడు ఆశ్చర్యంతో నిండిపోయాడు. దేవికి నమస్కరించి, నారదుడు ఆకాశంలోకి ఎగిరి, వేగంగా దైత్యాధిపతి పాలించే నగరానికి వెళ్లాడు. భూమిదేవీ, ఆ మహిష అనే నగరం సముద్రతీరంలో ఉంది. అక్కడ, నారదుడు మహిషాసురుని, ఎద్దు రూపంలో ఉన్న దైత్యుని, దర్శించాడు. బలవంతుడు, వరాలిచ్చినవాడు, దేవతల సేనను నాశనం చేసిన మహిషాసురుని నారదుడు దర్శించగా, అతడు భక్తితో నారదుని పూజించాడు. నారదుడు హర్షంతో, దేవీ యొక్క అపూర్వమైన అందాన్ని, తాను దేవతల నగరంలో చూసిన విధంగా మహిషాసురునికి వివరించాడు. నారదుడు ఇలా అన్నాడు: “దైత్యాధిపతీ, విను! కన్యలలో రత్నమైన ఆ అమ్మాయిని, వరాలద్వారా మూడు లోకాలు, చరాచర జీవులన్నీ పొందారు. బ్రహ్మలోక నుంచి మందరపర్వతానికి వచ్చాను; అక్కడ నేను దేవీ నగరాన్ని చూశాను, వందలాది కన్యలు అక్కడ ఉన్నాయి. అతి శ్రేష్ఠమైన కన్య, తపస్సుకు నిమగ్నమై, వ్రతానికి కట్టుబడి ఉంది; ఇలాంటి కన్య దేవతలు, దైత్యులు, యక్షులలో ఎక్కడా లేదు. అంత అందమైనవారిని నేను బ్రహ్మాండంలో తిరిగినా చూడలేదు. దేవతలు, గంధర్వులు, ఋషులు, సిద్ధులు, చరణులు, ఇతర దైత్యాధిపతులు ఆమెను పూజించారు. ఆ వరప్రదాయిని దేవిని చూసి నేను వెంటనే ఇక్కడికి వచ్చాను; దేవతలు, గంధర్వులను జయించకుండా ఆమెను పొందడం ఎవరికీ సాధ్యం కాదు.” అని చెప్పి, కొంతసేపు నిలబడి, నారదుడు అక్కడి నుంచి వెళ్లిపోయాడు. శ్రీ వరాహుడు చెప్పాడు: నారదుడు వెళ్లిన తర్వాత, మహిషాసురుని మనస్సు నారదుని మాటలు విని ఆశ్చర్యంతో నిండిపోయింది; ఆ శుభదాయినిని ఆలోచిస్తూ, అతనికి ఆనందం కలగలేదు. వెంటనే మహాబలశాలి మంత్రి అలంసర్మను పిలిపించాడు. అతని ఎనిమిది మంది మంత్రులు: ప్రఘాస, విఘాస, శంకుకర్ణ, విభవాసు, విద్యున్మాలి, సుమాలి, పర్జన్య, ఉగ్రుడు—వీరందరూ ధీరులు, జ్ఞానులు, విద్యావంతులు. వీరందరూ దైత్యాధిపతికి ముఖ్యమంత్రులుగా ఉన్నారు. “అవసరమైన కార్యాన్ని చేయాలి” అని వారు మహిషాసురునికి చెప్పారు. వారి మాటలు విని, నారదుని సూచనతో, మహిషాసురుడు కన్యను పొందేందుకు ఇలా అన్నాడు: “నారదుడు నాకు వివరించిన అమ్మాయి, ఆ శ్రేష్ఠమైన స్త్రీ, దేవతాధిపతిని జయించకుండా పొందడం సాధ్యపడదు. అందుకే, మీరు అందరూ ఆలోచించి చెప్పండి—ఆ అమ్మాయిని ఎలా పొందాలి? దేవతలను ఎలా జయించాలి? త్వరగా చెప్పండి.” అలా అడిగినప్పుడు, వారు అంతా సమాలోచన చేసి, “మీకు చెప్పుతాం, ప్రభూ!” అని చెప్పారు. అప్పుడు ప్రఘాస మహిషాసురునికి ఇలా చెప్పాడు: “నారదుడు చెప్పిన ఆ అమ్మాయి, దైత్యాధిపతీ, అత్యంత పుణ్యవంతురాలు, లోకాలకు ఆధారమైన వైష్ణవి, పరమదేవి.” “ఆచార్యుని భార్యను, మరో రాజుని భార్యను, లేదా వశ్యుల భార్యలను పొందదలచిన రాజు, లేదా సాధ్యం కానిది ప్రయత్నించినవాడు, నాశనమవుతాడు.” ప్రఘాస ఇలా చెప్పిన తర్వాత, విఘాస కూడా సమ్మతిస్తూ, “ప్రఘాస చెప్పినదే నిజం, రాజా!” అని అన్నాడు. “ఏకాభిప్రాయంతో, మనస్సు నిశ్చయించుకున్నా, విజయాన్ని కోరేవారు కన్యను కోరవలసిందే; కానీ, కన్యను ఎక్కడా బలవంతంగా తీసుకోవడం మంచిది కాదు.” “నా మాటలు మీకు నచ్చితే, మంత్రులు ఆ శుభదాయిని కోరేందుకు వెళ్లాలి.” “ముందుగా ఆమె బంధువులను, సత్కార్యమైనవారిని, అనునయంతో, ఆ తర్వాత బహుమతులతో, తదుపరి విభేదంతో, చివరగా శిక్షతో కోరాలి.” “ఈ విధంగా ఆమెను పొందలేకపోతే, పూర్తి ఆయుధాలతో వెళ్లి, ఆ శుభదాయిని బలవంతంగా తీసుకుందాం.