ఒకసారి పరమేశ్వరుడైన రుద్రుడు, అపారమైన శక్తి కలిగి, శ్రీహరి ని స్తుతిస్తూ మహిమను వర్ణించాడు. ఆ సమయంలో, రుద్రుని ప్రశంసలకు సంతోషించిన శ్రీహరి, మెఘగంభీరమైన స్వరంతో ఇలా పలికాడు: ‘‘ఓ దేవాదిదేవా, ఓ ఉమాపతీ, నీకు మంగళం కలుగుగాక. నీవు కోరుకున్న వరాన్ని కోరుకో. మన మధ్య ఎటువంటి భేదమూ లేదు; మనిద్దరం ఒకటే.’’ అప్పుడు రుద్రుడు వినయంగా ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఓ ప్రభూ! బ్రహ్మదేవుడు నాకు ప్రాణుల సృష్టి బాధ్యత అప్పగించాడు. అందువల్ల, సృష్టి కోసం కావలసిన త్రివిధ జ్ఞానాన్ని నాకు అనుగ్రహించుము.’’ విష్ణువు సంతోషంతో ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘నీవు నిరంతర జ్ఞానానికి నిలయమైనవాడవు, సర్వజ్ఞుడవు. దేవతలందరిలో నీవే ఎప్పుడూ అత్యంత పూజ్యుడవు.’’ ఈ విధంగా శ్రీహరి చెప్పినపుడు, ఉమాపతి ఆనందంగా మరొక వరాన్ని కోరాడు: ‘‘ఓ కేశవా! నీవు ఒక రూపాన్ని ధరించి నన్ను పూజించు; నన్ను మోసుకుని, నీవు కూడా నాపై వరం కోరుము. అప్పుడు నేను అందరి దేవతల కంటే ఎక్కువగా పూజింపబడతాను.’’ విష్ణువు ఇలా ప్రతిజ్ఞ చేశాడు: ‘‘దేవతల కోసం నేను అవతారాలు తీసుకున్నపుడు, మానవ రూపంలో ఉన్నప్పుడు, తప్పకుండా నిన్ను పూజిస్తాను. నీవు కూడా నాకు వరాలు ఇస్తావు. నీవు ‘నన్ను మోసుకో’ అని అన్నావు కదా, అందుకే నేను మేఘరూపం ధరించి, నిన్ను నూరేళ్లు మోస్తాను.’’ ఇలా చెప్పి, శ్రీహరి స్వయంగా మేఘరూపాన్ని ధరించి, మహేశ్వరుడిని జలాల నుండి పైకి ఎత్తి, ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఓ ప్రభూ! ఈ పదకొండు ఆదికర్తలు, వైరాజులు, భూమిపై ఆదిత్యులుగా ప్రసిద్ధికెక్కారు. నా ద్వాదశాంశమైన విష్ణు భూమిపై అవతరించి, ఓ శంకరా! నిన్ను పూజిస్తున్నాడు.’’ అంతటితో ఆ నారాయణుడు తన స్వయంసంఖ్య నుండి సూర్యుని సృష్టించాడు. ఆ తరువాత, శబ్దంలా తెలియకుండా ఎక్కడికి పోయాడో ఎవరికీ తెలియలేదు. ఈ సంఘటనల్ని రుద్రుడు ఇలా వివరించాడు: ‘‘ఈ హరి, సర్వవ్యాపకుడు, సర్వసృష్టికర్త, ఒకసారి నాకు వరం ఇచ్చాడు. అందువల్లనే దేవతలందరిలో నేను ప్రధానుడినయ్యాను. నారాయణునికి మించిన దేవుడు లేడు, ఎప్పుడూ ఉండడు. ఇదే వేద, పురాణ రహస్యం. ఇక్కడ విష్ణువు పూజింపబడుతున్నాడని నీకు చెప్పాను.’’ ఈ విధంగా శ్రీవరాహుడు వర్ణించాడు. ఆ అనంతకోతిగా, అవినాశిగా, త్రినేత్రుడుగా, త్రిశూలధారిగా, జగత్తునంతా ఆక్రమించిన రూపాన్ని కలిగి, ఎప్పటికీ మారని రుద్రుని, మునులు మళ్లీ ప్రశ్నించారు. మునులు ఇలా అడిగారు: ‘‘ఓ దేవాదిదేవా! నీవు దేవతలందరిలో శ్రేష్ఠుడవు, మాకూ పరమేశ్వరుడవు. అందుచేత మేము నీకు ఒక ప్రశ్న అడుగుతున్నాము; దయచేసి దయతో సమాధానం ఇవ్వు. భూమి పరిమాణం, పర్వతాల వెడల్పు, సముద్రాలూ నదుల విస్తీర్ణం, బ్రహ్మాండ పరిమాణం వివరించు.’’ రుద్రుడు సమాధానంగా ఇలా అన్నాడు: ‘‘సర్వపురాణాలలో భూమి విశేషంగా వర్ణించబడింది, ముఖ్యంగా ఉత్తరపడమర భాగంలో బ్రహ్మ, విష్ణు, భవాది దేవతల క్షేత్రంగా పేర్కొనబడింది. ఇప్పుడు నేను భూమి పరిమాణాన్ని సంక్షిప్తంగా వివరించబోతున్నాను; ధర్మజ్ఞులైన మీరందరూ శ్రద్ధగా వినండి. ఆ పరమాత్మ, సమస్త జ్ఞానాల ద్వారా గ్రహించబడే నారాయణుడు, నిర్మలుడు, ఆలోచనలకు అందనివాడు, సమస్త లోకాలలో వ్యాపించి, పీతాంబరధారీ, భూమిని మోసేవాడు, చిన్నదనం, పెద్దదనం, పొడవు, చిన్నదనం, సన్నదనం, ఎరుపు వంటి లక్షణాలతో కూడినవాడు—ఆ పవిత్రచైతన్యస్వరూపుడు, సత్త్వ, రజస్, తమస్ అనే మూడు గుణాల రూపంలో ప్రత్యక్షమై, ముందుగా జలాలను సృష్టించాడు. ఆ అనంతుడు, నారాయణుడు, యోగనిద్రలో నాభినుండి ఒక కమలాన్ని సృష్టించాడు. ఆ కమలంలో, వేదాల నిలయమైన బ్రహ్మదేవుడు జన్మించాడు. బ్రహ్మదేవుడు ముందుగా జ్ఞానానికి నిమగ్నమైన సనక, సనందన, సనత్కుమారులను, తరువాత మనుస్వాయంభువుడు, మరీచి మొదలైన వారిని, దక్షుడివరకు సృష్టించాడు. ఆ మనుస్వాయంభువుని నుండి ప్రపంచ విస్తారంగా అభివృద్ధి చెందింది. ఆ మనువు ఇద్దరు కుమారులను కలిగాడు—ప్రియవ్రతుడు, ఉత్తానపాదుడు. ప్రియవ్రతుడికి పది మంది కుమారులు: ఆగ్నీధ్ర, అగ్నిబాహు, మేధ, మేధాతిథి, ధ్రువ, జ్యోతిష్మాన్, ద్యుతిమాన్, హవ్యవపు, మత్స్య, సవనాంత. ప్రియవ్రతుడు తన ఏడుగురు కుమారులను ఏడుకొండల పాలకులుగా నియమించాడు. ఆగ్నీధ్రుడు జంబూద్వీపానికి అధిపతి, మేధాతిథి శాకద్వీపానికి, జ్యోతిష్మాన్ కుశద్వీపానికి, ద్యుతిమాన్ క్రౌంచద్వీపానికి, వపుష్మాన్ శాల్మలద్వీపానికి, హవ్య గోమేదానికి, సవనాంత పుష్కరానికి పాలకులయ్యారు. పుష్కరాధిపతి సవనాంతకు మహావీత, ధాతకి అనే ఇద్దరు కుమారులు; వీరి ప్రాంతాలు గోమేద, ధాతకీ అని ప్రసిద్ధి. ధాతకీ ఖండం ధాతకీకి, కుముద ఖండం కౌముదకి చెందింది. శాల్మలద్వీపాధిపతి వపుష్మాన్కు సకుశ, వైద్యుత, జీమూత అనే ముగ్గురు కుమారులు; వీరి ప్రాంతాలు వారి పేర్లతోనే ప్రసిద్ధి. ద్యుతిమాన్కు కుశల, మనుగు, గోష్ట, ఉష్ణ, పీవర, ఉద్యాండ, మునిదుండుభి అనే ఏడుగురు కుమారులు; వీరి ప్రాంతాలు క్రౌంచద్వీపంలో ప్రసిద్ధి. జ్యోతిష్మాన్కు ఉద్భిద, వేణుమాన, రథోపల, అంబన, ధృతి, ప్రభాకర, కపిల అనే ఏడుగురు కుమారులు; వీరి ప్రాంతాలుగా పేరుగాంచాయి. మేధాతిథికి శాంత, భయ, శిశిర, సుఖ, ఉదయ, ఆనంద, శివక్షేమ అనే ఏడుగురు కుమారులు; వీరి పేర్లతో శాకద్వీపంలో ప్రాంతాలు ఉన్నాయి. జంబూద్వీపాధిపతి ఆగ్నీధ్రుడికి నాబి, కింపురుష, హరివర్ష, ఇలావృత, రమ్యక, హిరణ్మయ, కురు, భద్రాశ్వ, కేతుమాల అనే తొమ్మిది మంది కుమారులు; వీరి పేర్లతోనే జంబూద్వీపంలో ప్రాంతాలు ఉన్నాయి. నాబికి హేమవంత, హేమకూట ప్రాంతాలు; కింపురుషునికి నైషధ; హరివర్షునికి మేరుమధ్య; ఇలావృతునికి నీల; రమ్యకునికి శ్వేత; హిరణ్మయునికి ఉత్తర; కురునికి శృంగవత; భద్రాశ్వునికి మాల్యవంత; కేతుమాలునికి గంధమాదన ప్రాంతాలు. ఇలా స్వాయంభువ మన్వంతరంలో లోకాలు ఏర్పాటు చేయబడ్డాయి. ప్రతి కల్పంలో ఏడుగురు పాలకులు భూమిని పరిపాలిస్తారు; ఇదే నిరంతర ధర్మం. ఇప్పుడు నాబి వంశాన్ని చెబుతాను. నాబి తన భార్య మెరుదేవి ద్వారా ఋషభుని పొందాడు. ఋషభుని కుమారుడు భరతుడు, అతడే పెద్దవాడు. ఋషభుడు హిమాలయ దక్షిణభాగాన్ని, భరతవర్షాన్ని తన కుమారుడు భరతునికి ఇచ్చాడు. భరతునికి కుమారుడు సుమతి. రాజ్యాన్ని కుమారుడికి అప్పగించి, భరతుడు అరణ్యానికి వెళ్లాడు. సుమతికి కుమారుడు తేజస, అతనికి సత్సుర, అతనికి ఇంద్రద్యుమ్న, అతనికి పరమేశ్ఠి, అతనికి ప్రతిహర్త, అతనికి నిఖాత, అతనికి ఉన్నేత, అతనికి అభావ, అతనికి ఉద్గాత, అతనికి ప్రస్తోత్ర, అతనికి విభు, అతనికి పృథు, అతనికి అనంత, అతనికి గయ, అతనికి నయ, అతనికి విరాట్, అతనికి మహావీర్య, అతనికి సుధీమాన్, అతనికి ధీమత్, అతనికి మహాన్, అతనికి భౌమన, అతనికి త్వష్ట, అతనికి విరజా, అతనికి రాజా, అతనికి శతజిత్. శతజిత్కు వంద మంది కుమారులు, వారి ద్వారా ప్రజలు విస్తరించారు. వారి ద్వారా ఈ భరతవర్షం, ఏడుకొండలతో కూడిన భూమి స్థాపించబడింది. ఈ వంశపరంపర ద్వారా భరతవర్షంలో ప్రజలు జీవిస్తున్నారు. ప్రతి కృత, త్రేత, ద్వాపర, కలియుగ చక్రంలో ఇలా యాభై ఒకటి యుగ చక్రాలు ఉంటాయి. ఇంతవరకు ప్రపంచ వ్యవస్థ, స్వాయంభువ మన్వంతర వివరాలు చెప్పాను; ఇప్పుడు మన్వంతర ద్వీపాల వివరాలు వినండి. తర్వాత రుద్రుడు ఇలా వివరించాడు: ‘‘ఇప్పుడు నేను నిజంగా జంబూద్వీపాన్ని, సముద్రాలు, ద్వీపాల పరిమాణాన్ని వివరిస్తాను. అందులో ఉన్న ప్రాంతాలు, నదులు, మహాభూతాల పరిమాణం, చంద్రుడు, సూర్యుడు వేర్వేరు మార్గాలు, ఇవన్నీ వివరించబోతున్నాను. ఏడుకొండలలోని వేలాది ఉపవిభాగాలను పూర్తిగా వివరించడం సాధ్యం కాదు. ఇప్పుడు నేను ఏడుకొండలు, చంద్రుడు, సూర్యుడు, గ్రహాలు—వాటి పరిమాణాలను, ప్రజలు తర్కంతో నిర్ణయించిన విధంగా చెప్పబోతున్నాను. అయినప్పటికీ, ఆలోచనలకు అందని విషయాలు తర్కంతో నిర్ధారించలేము; ప్రకృతికి అతీతమైనవి అర్థంచేసుకోలేము. ఇప్పుడు జంబూద్వీపంలోని తొమ్మిది ప్రాంతాలను, వాటి పరిమాణాన్ని, వృత్తాకారాన్ని యోజనల ప్రకారం వివరిస్తాను. ఇది చుట్టూ లక్ష యోజనల విస్తీర్ణంలో ఉంది; వివిధ ప్రజలతో నిండి, వివిధ శుభ యోజనలతో కనబడుతుంది. ఇది సిద్ధులు, చారణులతో నిండి, పర్వతాలతో అలంకరించబడి, వివిధ ఖనిజ సంపదతో, రాళ్లతో, పర్వతాల నుండి ఉద్భవించే నదులతో చుట్టుముట్టబడి ఉంది. జంబూద్వీపం విశాలమైనది, అద్భుతమైనది, అన్ని వైపులా వృత్తాకారంలో ఉంది, తొమ్మిది ప్రాంతాలతో చుట్టుముట్టబడి, సమస్త జీవుల మూలస్థానంగా ఉంది. దీన్ని అన్ని వైపులా ఉప్పు సముద్రం చుట్టుముట్టి ఉంది, అది కూడా జంబూద్వీపానికి సమాన పరిమాణంలో ఉంటుంది. దానిలో నుంచి ఆరు పొడవైన పర్వత శ్రేణులు తూర్పు దిశగా విస్తరించి ఉన్నాయి; వీటిని వర్ష పర్వతాలు అంటారు. తూర్పు, పడమర సముద్రాలు రెండు వైపులా లోతుగా ప్రవేశించి ఉన్నాయి. హిమవంత్ ఎక్కువగా మంచుతో కప్పబడి ఉంటుంది; హేమకూటం బంగారు రంగులో మెరుస్తుంది; నిషధ పర్వతం ప్రతి చోటా సుఖదాయకంగా ఉంటుంది. మేరు పర్వతం నాలుగు రంగుల్లో మెరుస్తూ, బంగారు, క్రిస్టల్ తో తయారై, వృత్తాకారంలో, చతురస్రాకారంలో, ఎత్తుగా ఉంటుంది. దాని వైపులు వివిధ రంగుల్లో, ప్రజాపతి లక్షణాలతో మెరుస్తూ, బ్రహ్మనాభి మండలంలో నుంచి ఉద్భవించింది. తూర్పు వైపు అది తెలుపు రంగులో ఉంటుంది, ఇది బ్రాహ్మణత్వానికి సంకేతం. దక్షిణ వైపు పసుపు రంగులో మెరుస్తుంది, ఇది వైశ్యులకు సూచన. పడమర వైపు తేనెటీగ రెక్క రంగులో ఉంటుంది, ఇది శూద్రులకు సూచన. ఉత్తర వైపు ఎరుపు రంగులో ఉంటుంది, ఇది క్షత్రియత్వానికి సూచన. ఇలా రంగులతో పాటు పరిమాణంలోనూ వృత్తాకారంగా ఉంటుంది. అది నీలం, బెరిల్ వజ్రంలా, తెలుపు, ప్రకాశవంతమైనది, బంగారు రంగులో, నీలకంఠ పక్షి పుంఖుల్లా మెరుస్తూ, బంగారు శిఖరాలతో అలంకరించబడి ఉంటుంది. ఈ విధంగా, పరమేశ్వరుడు భూమి, ద్వీపాలు, పర్వతాలు, సముద్రాలు, ప్రజలు, వారి వంశపరంపర, విశ్వ నిర్మాణాన్ని మునులకు వివరించాడు.