ఒకసారి, రాజా, రుద్రుడు ఇలా మాట్లాడిన తర్వాత, అక్కడ ఉన్న అన్ని ఋషులు శంకరుడిని ప్రశ్నించారు: “ప్రభూ, మీరు మాయా సిద్ధాంతాన్ని ఎందుకు రూపొందించారో దయచేసి వివరించండి. ప్రపంచాలను మాయ చేయడానికే మీరు వేరుగా ఒక సిద్ధాంతాన్ని రచించారా? కారణం ఏమిటి?” అప్పుడు రుద్రుడు వివరించాడు: “భారతవర్షంలో దండక అనే అడవి ఉంది. అక్కడ గౌతమ అనే బ్రాహ్మణుడు తీవ్రమైన తపస్సు చేశాడు. అతని తపస్సు చూసి బ్రహ్మా, సృష్టికర్త, అతనికి సంతోషించి, ‘ఓ తపోవంతుడా, వరం కోరుకో’ అని చెప్పాడు. వెంటనే గౌతముడు, ‘ఓ పద్మజన్మా, నాకు ధాన్యాల వరుసను ఇవ్వండి’ అని కోరాడు. బ్రహ్మా అతనికి ఆ వరం ఇచ్చాడు. అందుకున్న తర్వాత, గౌతముడు శతశృంగంలో గొప్ప ఆశ్రమాన్ని స్థాపించాడు. ఆ ఆశ్రమం వద్ద, బ్రాహ్మణులకు అన్నదానం చేస్తూ, తన ఆశ్రమం ప్రక్కన బియ్యం సాగు చేశాడు. harvested rice midday cooking చేసి, generosityతో అతడు బ్రాహ్మణులకు ఆహారాన్ని అందించాడు. అయితే, చాలా కాలం తర్వాత, అక్కడ పన్నెండు సంవత్సరాల పాటు తీవ్రమైన కరువు వచ్చింది. ఆ కరువు వల్ల అడవిలో నివసిస్తున్న ఋషులు ఆకలితో బాధపడి, గౌతముని ఆశ్రమానికి వచ్చారు. వారిని చూసిన గౌతముడు, వినయంగా, “ఓ మహర్షులారా, నా ఇంట్లో ఉండండి,” అని ఆహ్వానించాడు. అతని ఆహ్వానం స్వీకరించిన ఋషులు, ఆ కరువు ముగిసే వరకు, గౌతముడు ఇచ్చిన వివిధ భోజనాలను ఆస్వాదిస్తూ అక్కడే ఉన్నారు. కరువు ముగిసిన తర్వాత, బ్రాహ్మణులు తీర్థయాత్రకు వెళ్ళాలనే సంకల్పం చేసారు. అక్కడ, శాండిల్య అనే ఋషిని, మారీచ మహర్షి, “శాండిల్యా, నీ తండ్రి గౌతముడు మహర్షి. అతనికి తెలియకుండా మనం అడవిలో austerity చేయడానికి వెళ్ళకూడదు,” అని చెప్పాడు. అప్పుడు, అన్ని ఋషులు, “మన శరీరం అతని ఆహారం తినడం వల్ల అమ్మకానికి వచ్చింది,” అని exclaimed చేశారు. వారు తిరిగి చర్చించి, మాయతో ఒక పశువును సృష్టించి, గౌతముని బియ్యం పొలంలో వదిలారు. ఆ పశువును అడవిలో సంచరించడాన్ని గౌతముడు చూసి, చేతిలో నీరు తీసుకుని, “రుద్రుని వద్దకు వెళ్ళు,” అని చెప్పాడు. ఆ మాయ పశువు, ఆ నీటి బిందువులతో తాకి, అక్కడ పడిపోయింది. ఆ పశువు మరణించినదాన్ని, ఋషులు వెళ్లిపోడానికి సిద్ధమవుతున్నదాన్ని చూసి, గౌతముడు వినయంగా, “ఋషులారా, మీరు ఎందుకు వెళ్తున్నారు? నాకు చెప్పండి. నేను మీకు నిత్యం సేవకుడిగా, వినయంగా ఉన్నాను, ఎందుకు నన్ను వదిలిపెడుతున్నారు?” అని అడిగాడు. ఋషులు, “ఇక్కడ పశు హత్య జరిగింది. అది నీ శరీరంతో ఉన్నంత వరకు, నీ ఆహారం తినము, మహర్షీ,” అని చెప్పారు. అప్పుడు, ధర్మాన్ని తెలిసిన గౌతముడు, “పశు హత్యకు ప్రాయశ్చిత్తం ఇవ్వండి, మహర్షులారా,” అని కోరాడు. ఋషులు, “ఈ పశువు మరణించలేదు, బ్రహ్మన్. ఆమె అపస్మారంగా పడిపోయింది. గంగా జలంతో స్నానం చేయిస్తే, ఆమె తిరిగి లేచిపోతుంది. సందేహం లేదు,” అని చెప్పారు. “ప్రాయశ్చిత్తం మృతులకు అవసరం; మృతురాలుకాని పశువుకు ఇది అవసరం లేదు. వ్రతం చేయకండి, కోపపడకండి,” అని చెప్పి, ఋషులు అక్కడి నుంచి వెళ్లిపోయారు. ఋషులు వెళ్లిన తర్వాత, గౌతముడు, పరమ జ్ఞాని, హిమవత్ పర్వతానికి వెళ్లి, శివుని పూజించడానికి, గొప్ప తపస్సు చేయడానికి సిద్ధమయ్యాడు. నూరేళ్ళ పాటు శివుని ఆరాధించాడు. శివుడు సంతోషించి, “వరాన్ని కోరుకో, స్థిరమైనవాడా,” అని అన్నాడు. గౌతముడు, “మీ జటల నుండి austerity గంగా నదిని నాకు ఇవ్వండి. పవిత్రమైన భాగీరథిని నా వెంట రానివ్వండి,” అని కోరాడు. శివుడు, తన జటల నుండి ఒక జడను ఇచ్చాడు. ఆ జడను తీసుకుని, గౌతముడు, మృత పశువు వద్దకు వెళ్లాడు. ఆ జడతో వచ్చిన నీటిలో పశువును స్నానం చేయించాడు. పశువు తిరిగి లేచి, ప్రకాశవంతంగా కనిపించింది. అక్కడే పవిత్రమైన గొప్ప నది జన్మించింది. ఈ అద్భుతాన్ని చూసి, శుద్ధ సప్త ఋషులు, ఆకాశంలో తమ విమానాల్లో నిలబడి, “అద్భుతం! అద్భుతం!” అని exclaimed చేశారు. “గౌతమా, నీకు సమానమైన ధార్మికుడు ఎవడు? నీవు దండకలో జాహ్నవిని దిగివచ్చేలా చేశావు,” అని ప్రశంసించారు. ఆ మాటలు విన్న గౌతముడు, “ఇది ఏమిటి?” అని ఆశ్చర్యపడి, పశువు మరణానికి కారణాన్ని తెలుసుకున్నాడు. ఇది ఋషుల మాయ వల్ల జరిగిందని గ్రహించి, వారికి శాపం ఇచ్చాడు: “మీరు, అబద్ధ వ్రతాలు, జటలలో బూడిదతో, మూడు వేదాలకు బయట, వేద కర్మలకు అర్హత లేని వారవుతారు.” గౌతముని ఈ గాఢమైన మాటలు విని, సప్త ఋషులు, “అంతకాలం ఇలా జరగకూడదు, బ్రహ్మన్. అయినా, నీ మాటలు వ్యర్థం కావు, సందేహం లేదు. కలియుగంలో, బ్రాహ్మణులు ఇలా మారినా, మంచి వారు చెడు చేయవచ్చు. అయినా, కలియుగంలో, అలాంటి వారు విశ్వాసంతో భక్తిగా ఉండాలి,” అని చెప్పారు. “కలియుగంలో, నీ శాపం వల్ల కాలిన వారు, వేద కర్మలకు ఎప్పుడూ అర్హత లేకుండా ఉంటారు,” అని అన్నారు. ఈ నదికి రెండవ పేరు గోదావరి అని చెప్పారు. పశువు ఇచ్చినందున, వరం దక్కినందున, ఈ నది గోదావరి అని పిలుస్తారు. కలియుగంలో, బ్రాహ్మణులు ఈ నదిని చేరి, పశువు లేదా తమ శక్తికి అనుగుణంగా దానాలు చేస్తే, దేవతలతో కలిసి ఆనందిస్తారు. బృహస్పతి సింహ రాశిలో ఉన్నప్పుడు, ఎవరు అక్కడకు వెళ్లి, నియమితమైన విధిగా స్నానం చేసి, పితృలకు తర్పణాలు చేస్తారో— వారి పితృలు నరకంలో ఉన్నా, స్వర్గాన్ని పొందుతారు; ఇప్పటికే స్వర్గంలో ఉన్న వారు మోక్షాన్ని పొందుతారు; సందేహం లేదు. నీకు గొప్ప పేరు లభిస్తుంది, నిత్య మోక్షాన్ని పొందుతావు. ఇలా చెప్పి, ఋషులు కైలాస పర్వతానికి వెళ్లారు, అక్కడ ఉమాతో కలిసి నేను ఎప్పుడూ నివసిస్తాను, ఓ సద్గుణులలో శ్రేష్ఠుడా.