ఆ దివ్యమైన సంఘటనల సమయములో, దేవతల సమూహాలతో కలిసి ఒక రాజు మనస్సు సరస్సు వద్దకు వెళ్లాడు. ఆ సరస్సు మధ్యలో ఒక గొప్ప తెల్లని కమలాన్ని చూశాడు. ఆ కమలపు లోపల, అంగుళ పరిమాణంలో ఉన్న, రెండు చేతులతో, ఎర్ర వస్త్రాలు ధరించిన, అత్యంత ప్రకాశవంతమైన పరమపురుషుడు నిలబడి ఉన్నాడు. ఆ పరమపురుషునిని చూసిన రాజు తన రథసారథిని ఇలా ఆదేశించాడు: ‘‘ఈ కమలాన్ని తీసుకురా. నేను దీనిని నా తలపై ధరించి అన్ని లోకాల ముందు నిలబడితే, నేను ప్రశంసించదగినవాడనవుతాను. అందుచేత త్వరగా తీసుకురా.’’ రాజు ఆజ్ఞను స్వీకరించిన రథసారథి ఆ సరస్సులోకి ప్రవేశించి ఆ కమలాన్ని అందుకోవడానికి ప్రయత్నించాడు. ఆయన కమలాన్ని తాకగానే ఒక ఉగ్రమైన శబ్దం వినిపించింది. ఆ శబ్దానికి భయపడి రథసారథి పడిపోయి అక్కడే ప్రాణాలు కోల్పోయాడు. అదే సమయంలో, ఆ శబ్ద ప్రభావంతో రాజు కుష్ఠు వ్యాధికి గురయ్యాడు, రంగు కోల్పోయాడు, శక్తి, తేజస్సు లేకుండా పోయాడు. ఇలాంటివిధంగా శరీరంతో బాధపడుతున్న తనను చూసిన రాజు, ‘‘ఇది ఏమిటి?’’ అని విచారంతో మునిగిపోయాడు. ఆ సమయంలో, బ్రహ్మ కుమారుడైన మహర్షి వశిష్ఠుడు అక్కడికి వచ్చి రాజును ప్రశ్నించాడు: ‘‘రాజా! నీ శరీరానికి ఈ స్థితి ఎలా వచ్చింది? ఇప్పుడు ఏమి చేయాలి? చెప్పు.’’ వశిష్ఠ మహర్షి ఇలా అడగగా, రాజు జరిగిన కమలపు సంఘటనను పూర్తిగా వివరించాడు. ఆ కథను విన్న వశిష్ఠుడు ఇలా అన్నాడు: ‘‘రాజా! నీవు ధర్మబద్ధంగా ప్రవర్తించి ఉంటే, ఇలాంటి కష్టాలు రాలేవు. నీవు తప్పుగా ప్రవర్తించినందువల్లే ఈ కుష్ఠు వ్యాధి కలిగింది.’’ వశిష్ఠుని మాటలు విని, భయంతో చేతులు జోడించి రాజు ఇలా అడిగాడు: ‘‘మహర్షీ! నేను ఎలా ధర్మబద్ధంగా, ఎలా అధర్మబద్ధంగా ప్రవర్తించాను? ఈ వ్యాధి నాకు ఎలా వచ్చింది? దయచేసి వివరించండి.’’ వశిష్ఠుడు వివరంగా చెప్పాడు: ‘‘రాజా! ఈ కమలం బ్రహ్మోద్భవ కమలం అని మూడు లోకాలందరిచే ప్రసిద్ధి. దాన్ని కేవలం దర్శించడంవల్లనే అన్ని దేవతలను దర్శించినట్లవుతుంది. ఇది ప్రతి ఆరు నెలలకు ఒకసారి ఇక్కడ కనిపిస్తుంది. దీన్ని కేవలం దర్శించినవాడే నీటిలోకి ప్రవేశిస్తే, అతడు అన్ని పాపాలనుండి విముక్తి పొంది పరమ మోక్షాన్ని పొందుతాడు. ఈ కమలంలో బ్రహ్మదేవుని ప్రాథమిక రూపం నీటిలో స్థాపించబడి ఉంది. దాన్ని దర్శించి, నీటిలో మునిగితే సంసార బంధనాల నుంచి విముక్తి లభిస్తుంది. నీ రథసారథి దాన్ని దర్శించి నీటిలోకి ప్రవేశించాడు. కానీ నీవు, రాజా, దాన్ని తీసుకెళ్లాలని మళ్ళీ ప్రయత్నించావు. అందుకే, పాపబుద్ధి కలిగి, నీవు కుష్ఠు వ్యాధిని పొందినావు. నీవు దీనిని దర్శించినప్పుడు, నేను ‘నీవు ధర్మాత్మవాడివి’ అన్నాను. కానీ నీవు మోహంలో పడి, ధర్మాన్ని విడిచిపెట్టావు. అందుచేత నేను ‘నీవు ధర్మాత్మవాడివి కాదు’ అని అన్నాను. నేను బ్రహ్మ కుమారుడిని, ఈ పరమేశ్వరునిని ప్రతిరోజూ దర్శిస్తాను; నీవు కూడా ఆయనను మళ్ళీ చూశావు. దేవతలందరూ ఈ కమలాన్ని శ్రేష్ఠమైన స్వర్ణ కమలంగా ప్రకటిస్తారు. మానస సరస్సులో బ్రహ్మ కమలాన్ని, అక్కడ హరిదేవుని దర్శించినవారు, తిరిగి పుట్టకుండా, పరమబ్రహ్మాన్ని పొందుతారు. ఇంకా, రాజా! కుష్ఠు వ్యాధికి మరో కారణాన్ని విను: ఈ కమలపు గర్భంలో సూర్యదేవుడు స్థాపించబడి ఉన్నాడు. ఆయనను నిజంగా దర్శించిన నేను, ఈ శాశ్వత పరమాత్మను, లోకమధ్యలో నా తలపై అలంకారంగా ధరించాను. ఇలా నీ మాటల ద్వారా ఈ పాపం దేవునిచేత వెల్లడించబడింది. రాజా! ఇప్పుడు నీవు ఆయన్నే భక్తితో పూజించు.’’ అగస్త్యుడు ఇలా చెప్పాడు: ‘‘వశిష్ఠుడు ఈ విధంగా వివరించి, ఆరోగ్యాన్ని ప్రసాదించే సూర్యదేవుని వ్రతాన్ని, ఆయన పూజను వివరించాడు.’’ రాజు కూడా భక్తితో ఆ వ్రతాన్ని ఆచరించి, అత్యున్నత విజయాన్ని పొంది, ఒక్క క్షణంలోనే వ్యాధి నుంచి విముక్తుడయ్యాడు. అంతట అగస్త్యుడు ఇలా అన్నాడు: ‘‘మహారాజా! ఇప్పుడు నేను పుత్రప్రాప్తికి శుభప్రదమైన వ్రతాన్ని సంక్షిప్తంగా వివరిస్తాను. వినుము. భాద్రపద మాసంలో, కృష్ణపక్ష అష్టమి నాడు ఉపవాసంతో ఈ వ్రతాన్ని ఆచరించాలి. ఆరో రోజున సంకల్పం చేసి, ఏడవ రోజున దేవకీ మడిలో విశ్రాంతి తీసుకుంటున్న హరిదేవుని, మాతృమూర్తులతో కూడిన ఆయనను పూజించాలి. ఎనిమిదవ రోజు పుణ్య కాలంలో, భక్తితో హరిదేవుని పూజించాలి. గోవిందుని నియమించిన విధంగా పూజించి, యవలు, నల్ల నువ్వులు, నెయ్యి కలిపినదానితో హవనాలు చేసి, పెరుగు కలిపి బ్రాహ్మణులకు భక్తితో, తన శక్తికి తగినట్లు దానం చేయాలి. ఆ తరువాత, ముందు ఉత్తమమైన బిల్వపండును తినాలి. తర్వాత, వివిధ రుచులతో, నూనెలతో కావలసినవి తినవచ్చు. ఈ విధంగా ప్రతి నెలా కృష్ణాష్టమి ఉపవాసాన్ని ఆచరించేవారు, పుత్రసంతానం లేని వారు కూడా నిస్సందేహంగా పుత్రప్రాప్తిని పొందుతారు. ఒకప్పుడు, శూరసేనుడు అనే మహాబలశాలి, పుత్రసంతానం లేక హిమవంత పర్వతంపై తపస్సు చేశాడు. ఆ సమయంలో దేవుడు ఈ వ్రతాన్ని వెల్లడించాడు. రాజు కూడా దాన్ని ఆచరించి, పుత్రుడిని పొందాడు. అతనికి వసుదేవుడు జన్మించాడు; అతడు మహాభాగ్యవంతుడుగా, అనేక యజ్ఞాలను నిర్వహించినవాడిగా, రాజర్షిగా పరమపదాన్ని పొందాడు. ఇలా, రాజా! నేను నీకు కృష్ణాష్టమి వ్రతాన్ని వివరించాను. సంవత్సరాంతంలో రెండు నల్లగాయలను ద్విజులకు దానం చేయాలి. ఈ వ్రతాన్ని ఆచరించేవారు అన్ని పాపాలనుండి విముక్తులవుతారు.’’ అంతట అగస్త్యుడు ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఇప్పుడు నేను పరాక్రమాన్ని ప్రసాదించే మహావ్రతాన్ని చెబుతాను. దీని ద్వారా భయపడే వారికైనా వెంటనే మహాశౌర్యం కలుగుతుంది. ఆశ్వయుజ మాసంలో, పవిత్రమైన నవమి రోజున ఉపవాసంగా ఉండాలి. ఏడవ రోజున సంకల్పం చేసి, ఎనిమిదవ రోజున నియమంతో ఉండాలి. నవమి నాడు, ముందు పిండివంటిని సమర్పించి, భక్తితో బ్రాహ్మణులను భోజనం పెట్టాలి. అనంతరం దుర్గాదేవిని, మహామాయ, మహాశక్తి అయిన ఆమెను పూజించాలి. ఈ విధంగా, పూర్తిగా ఒక సంవత్సరం వ్రతాన్ని నియమితంగా ఆచరించాలి. వ్రతం ముగిసినప్పుడు, తన శక్తికి తగినట్లు కన్యలకు భోజనం పెట్టాలి.