ఒకసారి రాజు దేవతాధిదేవుడైన యజ్ఞపతి ని వివిధ యజ్ఞాలు, హోమాలు ద్వారా పూజించే సామర్థ్యం నాకు ఇవ్వాలని ప్రార్థించాడు. నరుడు ఇలా అన్నాడు: “లోకాలకు మార్గదర్శకుడైన శ్రీనారాయణుడు నా తోడుగా బదరిలో తపస్సు చేసి, లోకహితాన్ని సాధించాలి.” ఆ పరమాత్ముడు, పూర్వంలో మొదట చేప రూపాన్ని, తరువాత కూర్మ రూపాన్ని, ఆ తరువాత వరాహము, తర్వాత నరసింహ రూపాన్ని ధరించాడు. అటుపై వామనుడిగా జన్మించాడు; అనంతరం జమదగ్నిపుత్రుడిగా, మళ్ళీ దశరథుని కుమారుడిగా, చివరికి వసుదేవుని రూపాన్ని సంతరించుకున్నాడు. బుద్ధుడిగా అవతరించి ప్రజలను మోహపరిచాడు; శత్రువులను, దుర్మార్గులను, విదేశీయులను నాశనం చేసి భూమిని మళ్లీ తన సహజ స్థితికి తీసుకొచ్చాడు—ఆయనే శ్రీహరి. జ్ఞానాన్ని కోరేవారు ఆయనను చేప రూపంలో పూజిస్తారు; తన వంశాన్ని అభివృద్ధి చేయాలనుకునేవారు కూర్మ రూపంలో పూజిస్తారు. వరాహ రూపంలో, భవసాగరంలో ప్రవేశించిన హరిని పూజిస్తారు; పాప భయంతో నరసింహ రూపంలో పూజిస్తారు. మోహాన్ని తొలగించడానికి, సంపద కోసం వామనుడిని పూజించాలి; దుష్ట శత్రువులను నాశనం చేయాలనుకునే బుద్ధిమంతులు దశరథుని కుమారుడిని పూజిస్తారు. సంతానాన్ని కోరే వారు బాలరాముడు, కృష్ణుడిని నిస్సందేహంగా పూజించాలి; రూపాలను కోరేవారు బుద్ధుడిని, శత్రు నాశనానికి కల్కిని పూజించాలి. ఈ విధంగా చెప్పిన తరువాత, ఆ మనిషి అతనితో ఇలా అన్నాడు: ద్వాదశి వ్రతాన్ని ఆచరించి, విశ్వాధిపతిగా మారాడు; అతని పేరుతో బదరి విశాలా అని ప్రసిద్ధి అయింది. ఈ జన్మలోనే, ఆ రాజు తన రాజ్యాన్ని పాలించిన తరువాత అడవికి వెళ్లి, అనేక యజ్ఞాలు చేసి, పరమ ముక్తిని పొందాడు. దుర్వాస మహర్షి ఇలా చెప్పాడు: “అశ్వయుజ మాసంలో, శుక్లపక్ష ద్వాదశి రోజున, నిత్యమైన పద్మనాభ స్వామిని పూజించాలని సంకల్పించాలి. పద్మనాభునికి పాదాలను, పద్మయోగిని నడుమును, సర్వదేవునికి ఉదరాన్ని, పుష్కరక్షుడికి ఛాతీని, అవ్యయునికి చేతులను—పూర్వంలానే ఆయుధాలను పూజించాలి. ప్రభావునికి తల పూజించాలి; పూర్వంలానే ముందుగా కుండు పెట్టి, అందులో పద్మనాభుని బంగారు ప్రతిమను ప్రతిష్టించాలి. ఆ దేవునిని సుగంధ ద్రవ్యాలు, పూలు మొదలైన వాటితో క్రమంగా పూజించాలి; ఉదయం బ్రాహ్మణునికి ఆర్పించాలి. దీనివల్ల లభించే ఫలితాన్ని విను, మహర్షీ.” కృతయుగంలో భద్రాశ్వ అనే బలమైన రాజు ఉండేవాడు; అతని పేరుతో భద్రాశ్వ దేశం ప్రసిద్ధి అయింది. ఒకసారి అగస్త్య మహర్షి అతని ఇంటికి వచ్చి, “ఏడు రాత్రులు ఇక్కడ ఉంటాను,” అని చెప్పాడు. రాజు నమస్కరించి, “ఇక్కడ ఉండండి,” అని ఆహ్వానించాడు. అతని భార్య కాంతిమతి, అత్యంత అందమైనది. ఆమె కాంతి పన్నెండు సూర్యుల వలె; ఆమెకు ఐదు వందల సహచర స్త్రీలు, అన్ని వ్రతాలకు నిబద్ధతతో ఉండేవారు. ఆ శుభ్రమైన స్త్రీలు, కాంతిమతి అదృష్టాన్ని చూసి భయంతో, ప్రతిరోజూ సేవకుల పనులను చేసేవారు. రాజు ఆమె అందాన్ని, కాంతిని చూసి, సహచర స్త్రీలు భయంతో ఆమెకు సేవ చేసేవారని గమనించి, ఆమె ఆనందమైన ముఖాన్ని మాత్రమే చూస్తూ ఉండేవాడు. అగస్త్యుడు, రాణి యొక్క అత్యద్భుతమైన అందాన్ని చూసి, “అద్భుతం, అద్భుతం, జగన్నాథా!” అని ఆనందించాడు. రెండవ రోజున కూడా, ఆమె కాంతిని చూసి, “ఆహా, ముప్పు—ఈ జగత్తు, చలించే, అచలమైనది, అంతా ఇదే!” అని అన్నాడు. మూడవ రోజున, మళ్ళీ ఆమెను చూసి, “అజ్ఞానులు గోవిందుడిని, పరమాత్మను, తెలుసుకోరని, ఆయన ప్రసన్నమై一天లోనే రాణికి ఈ ఫలితాన్ని ఇచ్చాడని,” అన్నాడు. నాలుగవ రోజున, చేతులు ఎత్తి, “అద్భుతం, జగన్నాథా! స్త్రీలు, శూద్రులు—అద్భుతం! ద్విజులు, రాజులు—అద్భుతం! వైశ్యులు—అద్భుతం!” అన్నాడు. “భద్రాశ్వ, నువ్వు అద్భుతం! అగస్త్య, నువ్వు అద్భుతం! ప్రహ్లాద, అద్భుతం! ధ్రువ, వ్రతధారి, అద్భుతం!” అని చెప్పి, అగస్త్యుడు రాజు సమక్షంలో ఉత్సాహంగా నాట్యం చేశాడు. అతన్ని చూసి, రాజు, తన రాణితో కలిసి, “బ్రాహ్మణుడా, నీ ఆనందానికి కారణం ఏమిటి? ఇలా నాట్యం చేయడానికి ఏమి కారణం?” అని అడిగాడు. అగస్త్యుడు ఇలా అన్నాడు: “నువ్వు మూర్ఖ రాజు! నీ అనుచరులు మూర్ఖులు! నా ఆలోచనను తెలియని పూజారులు మూర్ఖులు!” రాజు, చేతులు జోడించి, “బ్రాహ్మణుడా, నీ ప్రశ్నకు మేము సమాధానం తెలియదు. దయచేసి చెప్పు, మాకు అనుగ్రహించాలనుకుంటే,” అని ప్రార్థించాడు. అగస్త్యుడు ఇలా చెప్పాడు: “నీ రాణి, పూర్వంలో వైశ్యుని నగరమైన వైదీశాలో, వైశ్యుని ఇంట్లో పనిమనిషి. నువ్వు ఆమె భర్త; ఆ శూద్రుడు, సేవలో నిబద్ధతతో, ఆ వైశ్యుని పనివాడు.” ఆ వైశ్యుడు, అశ్వయుజ మాసంలో, ద్వాదశి రోజున, నియమం పాటించి, విష్ణు ఆలయానికి వెళ్లి, పూలు, ధూపం, మొదలైన వాటితో హరిని పూజించాడు. పూజ చేసి, ఇంటికి తిరిగి వచ్చాడు. మీరు ఇద్దరూ, రక్షకులుగా, అక్కడ ఉండి, రెండు దీపాలను వెలిగించారా, జ్ఞానవంతుడా. వైశ్యుడు వెళ్లిన తరువాత, మీరు ఇద్దరూ, దీపాలను వెలిగించి, రాత్రంతా అక్కడ ఉండి, ఆ ఒక్క రాత్రిని గడిపారు. కాలక్రమంలో, మీరు ఇద్దరూ, భర్త-భార్యలుగా, మరణించారు. ఆ పుణ్యఫలంతో, ప్రియవ్రతుని ఇంట్లో జన్మించారు. నీ భార్య, పూర్వంలో వైశ్యుని పనిమనిషి; ఇతరుల దీపం కూడా, హరి ఇంట్లో వెలిగించబడింది— తన సంపదతో, విష్ణువు ముందు దీపం వెలిగించే వారు, ఆ పుణ్యఫలం లెక్కించలేము. అందుకే, “హరి, అద్భుతం!” అని నేను అన్నాను. కృతయుగంలో, ఏడాది భక్తితో హరిని పూజించే వారు, త్రేతాయుగంలో ఆ ఫలితం అర్థ సంవత్సరంలో లభిస్తుంది; ఇందులో సందేహం లేదు. ద్వాపరయుగంలో, మూడు నెలలు భక్తితో పూజిస్తే ఫలితం లభిస్తుంది; కలియుగంలో “నారాయణాయ నమః” అని పలకితే ఫలం లభిస్తుంది. అందుకే, భక్తితోనే, జగత్తు అంతా విష్ణువు చేతిలో ముప్పుగా ఉంది అని చెప్పాను. ఇతరుల దీపం గొప్పతనం వల్ల, దేవతల ముందు ఇలాంటి ఫలితం లభిస్తుంది. నువ్వు పొందిన ఫలం ఇదే అని వివరించాను. హరికి దీపం సమర్పించే ఫలితాన్ని అజ్ఞానులు తెలుసుకోరు. ఈ విధంగా, ద్విజులు, రాజులు, భక్తితో వివిధ యజ్ఞాలు చేసి పూజించే వారు, సద్గుణవంతులుగా గుర్తించబడతారు.