భిక్షాటన సమయం వచ్చినప్పుడు, ఆ వేటగాడు ఎండిన ఆకులు తినేవాడు. ఒకసారి తీవ్రమైన ఆకలితో బాధపడుతూ, ఒక చెట్టు వేరు వద్ద ఆశ్రయం తీసుకున్నాడు. ఆ సమయంలో, పక్కనే ఉన్న చెట్టు నుండి ఒక ఆకును తినాలని సంకల్పించాడు. ఆ ఆకును తినబోతున్న వేళ, ఆకాశంలోనుంచి శరీరరహితమైన ఓ వాణి వినిపించింది. ‘‘వంకరగా ఉన్న ఆ ఆకును తినవద్దు,’’ అని ఆ వాణి గట్టిగా చెప్పింది. వెంటనే ఆ ఆకును వదిలేసి, వేరొక చెట్టు దగ్గర పడిన మరో ఆకును తీసుకున్నాడు. దానికీ అదే విధంగా నిషేధం వచ్చింది. ఇలా ఏ ఆకైనా వంకరగా ఉందని భావించి, ఆ వేటగాడు ఏదీ తినలేదు. ఆ విధంగా ఉపవాసంతో, తన గురువును నిరంతరం స్మరిస్తూ, అలసట లేకుండా తపస్సు చేశాడు. చాలా కాలం గడిచిన తరువాత, మహర్షి దుర్వాసుడు అక్కడకు విచ్చేశారు. ఆ సమయంలో ఆ వేటగాడు కేవలం కొంత ప్రాణంతో మాత్రమే ఉన్నాడు. అతని తపస్సు వల్ల ఉద్భవించిన తేజస్సుతో, అగ్నిలో ఆహుతిలా కాంతివంతంగా కనిపించాడు. అప్పుడు ఆ వేటగాడు, మహర్షి దుర్వాసుని నమస్కరించి, ‘‘ప్రభూ! మీ దర్శనంతో నేను పూర్ణుడనయ్యాను’’ అని చెప్పాడు. ‘‘ఇప్పుడు నాకు శ్రాద్ధకాలము వచ్చింది. మహర్షీ! నేను ఎండిన ఆకులతో మాత్రమే జీవిస్తున్నాను. వాటితోనే మిమ్మల్ని సంతృప్తిపరచాలని కోరుతున్నాను,’’ అని వినయంగా అన్నాడు. దుర్వాసుడు, అతని పవిత్రతను, నిర్జితేంద్రియత్వాన్ని గమనించి, అతని తపస్సును పరీక్షించాలనే ఉద్దేశ్యంతో ఇలా అన్నారు: ‘‘నాకు బాగా సిద్ధమైన యవలు, గోధుమలు, అన్నము కలిగిన భోజనం కావాలి. నేను ఆకలితో నిన్ను శరణు వచ్చాను.’’ దీనిని విని వేటగాడు లోతుగా ఆలోచనలో పడ్డాడు: ‘‘ఇది నాకు ఎలా సాధ్యమవుతుంది?’’ అని ఆందోళన చెందాడు. అప్పుడే, ఆకాశం నుండి ఒక పవిత్రమైన బంగారు పాత్ర, విజయంతో కూడినదిగా, కిందపడింది. వేటగాడు దానిని చేతిలో తీసుకుని, దుర్వాసుని దగ్గరకు వచ్చి, ‘‘బ్రాహ్మణమహాశయా! మీరు ఇక్కడే ఉండండి. నేను భిక్షాటనకు వెళ్తాను. ఈ ఉపకారం చేయండి, బ్రహ్మవేత్తా!’’ అని అడిగాడు. అలా చెప్పి, వేటగాడు దగ్గరలో ఉన్న ధనసంపద, స్త్రీలు సమృద్ధిగా ఉన్న నగరానికి వెళ్లాడు. అప్పుడు అక్కడి అందమైన స్త్రీలు చెట్లలోనుండి బంగారు పాత్రలు పట్టుకుని వచ్చి, వేటగాడి పాత్రను వివిధ భోజన పదార్థాలతో త్వరగా నింపారు. తన సంకల్పం నెరవేరిందని భావించి, వేటగాడు మళ్లీ ఆశ్రమానికి వచ్చి, ప్రార్థనల్లో ప్రావీణ్యం కలిగిన దుర్వాసుని చూశాడు. ఆయనను చూసి, ఆ భిక్షను పవిత్రమైన ప్రదేశంలో ఉంచి, మనస్సు ప్రశాంతంగా, వందనం చేసి ఇలా అన్నాడు: ‘‘ప్రభూ! మిమ్మల్ని పాదప్రక్షాళనం చేయించుకోనీయండి. మీ కృపకు నేను అర్హుడనైతే, ఈ సేవ చేయనీయండి.’’ దీనికి దుర్వాసుడు, అతని తపస్సు శక్తిని పరీక్షించాలనే ఉద్దేశ్యంతో, ‘‘నేను నదికి వెళ్లలేను, నీటిని తెచ్చే పాత్ర కూడా లేదు,’’ అని చెప్పారు. ‘‘ఓ జ్ఞానవంతుడా! నేను మీ పాదాలు త్వరగా ఎలా కడుగగలను?’’ అని వేటగాడు ఆలోచనలో పడ్డాడు: ‘‘ఇప్పుడు నేను ఏమి చేయాలి? ఆయన భోజనం ఎలా చేస్తారు?’’ అని ఆందోళనచెందాడు. తన మనస్సులో ఇలా ఆలోచిస్తూ, గురువును స్మరించుకుంటూ, జ్ఞానవంతుడైన వేటగాడు దేవికా నదిని శరణు వెళ్లాడు. ‘‘ఓ పవిత్ర నదీ దేవతా! నేను వేటగాడిని, పాపిని, బ్రాహ్మణహంతను. అయినా నిన్ను స్మరిస్తూ, శరణు వచ్చిన నన్ను కాపాడుము. నాకు దేవతను, మంత్రాన్ని, యథావిధి పూజను తెలియదు. నా గురువరి పాదాలను మాత్రమే ధ్యానిస్తూ, ఎల్లప్పుడూ వాటిని దర్శిస్తాను. కాబట్టి, ఓ ఉత్తమ నదీ! నాపై అనుగ్రహించి, మహర్షికి పాదప్రక్షాళనకు నీటిని త్వరగా అందించుము,’’ అని ప్రార్థించాడు. వేటగాడు ఇలా ప్రార్థించగానే, పాపాలను హరించు దేవికా నది తానే స్వయంగా దుర్వాసుడు ఉన్న చోటికి ప్రవహించి వచ్చింది. ఆ నది దేవత స్వయంగా మహర్షి పాదాలను కడిగి, వేగంగా వేటగాడి ఆశ్రమానికి చేరింది. ఈ మహత్తరమైన అద్భుతాన్ని చూసి దుర్వాసుడు ఆశ్చర్యపోయాడు. చేతులు, పాదాలు కడుక్కుని, భక్తితో, ప్రీతితో, జ్ఞానంతో ఆ భోజనం స్వీకరించాడు. ఆహారం లేక ఆకలితో క్షీణించిన వేటగాడిని చూసి, దుర్వాసుడు ఇలా వరమిచ్చాడు: ‘‘వేదాలు, వాటి సమూహములు, బ్రహ్మజ్ఞానం, పురాణాలు నీకు ప్రత్యక్షంగా ప్రత్యక్షమవుతాయి.’’ దుర్వాసుడు ఇలా వరమిచ్చి, ‘‘నీవు సత్యతపసు అనే మునిగా, తపస్వుల్లో శ్రేష్ఠుడవుతావు,’’ అని చెప్పాడు. అప్పుడు వేటగాడు నమ్రతతో మహర్షిని అడిగాడు: ‘‘ప్రభూ! నేను వేటగాడిని. వేదాలను ఎలా బోధించగలను?’’ దీనికి దుర్వాసుడు ఇలా సమాధానం ఇచ్చారు: ‘‘నేడు, నీవు ఆహారం లేకుండా నిలిచిన పాత శరీరం విడిచిపోయింది. ఇప్పుడు నీకు తపస్సుతో ఏర్పడిన కొత్త శరీరం కలిగింది. ఇక నీ పాత జ్ఞానం నశించింది. నీవు స్వచ్ఛమైనవాడవు, నశించని వాడవు. నీ శరీరం పవిత్రమైనది. వేదాలు, శాస్త్రాలు నీకు స్పష్టంగా ప్రత్యక్షమవుతాయి.’’ అంతట సత్యతపసు ఇలా అడిగాడు: ‘‘ప్రభూ! మీరు రెండు శరీరాల గురించి చెప్పారు. వాటి తేడా ఏమిటో వివరించండి.’’ దుర్వాసుడు సమాధానం ఇచ్చారు: ‘‘రెండు కాదు, మూడు శరీరాలు ఉన్నాయని చెప్పాలి. ప్రాణులకు అనుభవానికి ఆధారంగా మూడు శరీరాలు ఉంటాయి. మొదటిది అధర్మ స్థితి, వివేకం లేనిది. రెండవది, వ్రతపరుడు, పరమధార్మికమైనది. మూడవది, ఇంద్రియాతీతమైనది; అది ధర్మ, అధర్మ అనుభవానికి కారణం. బ్రహ్మవేత్తలు ఈ మూడింటిని: దుఃఖ అనుభవం, ధర్మఫల అనుభవం, సాధారణ అనుభవం—ఇలా వివరించగా, అవే మూడు రకాలుగా ఉంటాయి. మునుపటి వేటగాడి శరీరం పాపాత్మకమైనదిగా, పాపశరీరంగా పరిగణించాలి. ఇప్పుడు శుభకర్మలతో, తపస్సుతో, నిజాయితీతో నీకు ధర్మస్వరూపమైన మరో శరీరం ఏర్పడింది. దాని వల్లే వేదాలు, పురాణాలు నీకు తెలుసుకోవడం సాధ్యమవుతుంది. ఎప్పుడైతే అష్టక సమూహం మారుతుంది, అప్పుడు మానవుడు మూడు స్థితులలో ఉంటాడు. అష్టకాన్ని అధిగమించి, ఈ మూడింటిలో స్థిరంగా, శాశ్వతంగా మౌనంగా ఉంటాడు. ఐదు ఐదులను విడిచిపెడుతూ, ఒక్క మార్గాన్ని అనుసరిస్తే, నిత్య బ్రహ్మాన్ని చేరుకుంటాడు.’’ ఈ విధంగా, వేటగాడి జీవితం తపస్సు ద్వారా పరివర్తన చెందింది. మహర్షి దుర్వాసుని అనుగ్రహంతో, అతడు సత్యతపసు అనే మునిగా, వేదపురాణ జ్ఞానాన్ని స్వయంగా అనుభవించగలిగాడు.