అప్పుడు ఆ వేటగాడు వినయంగా ఇలా అన్నాడు: “ఓ ద్విజాతి మహాశయా! మీరు నాతో మాట్లాడటం నాకు దొరికిన గొప్ప వరమే. నాకు ఇంకేమీ అవసరం లేదు. దయచేసి నాకు ఉపదేశం చేయండి.” ఆ మహర్షి సాంత్వనగా ఇలా పలికాడు: “మునుపు నీవు నన్ను తపస్సు కోసం ఆశ్రయించావు, అప్పటికి నీవు అనేక పాపాలతో కూరుకుపోయి, భయంకరమైన రూపంతో ఉన్నావు. కానీ ఇప్పుడు, దేవికా నదిలో స్నానం చేసి, నాకు దీర్ఘకాలంగా దర్శనం కలిగి, విష్ణునామాన్ని శ్రవణం చేయడం వల్ల నీ పాపాలన్నీ నశించాయి. ఈ క్షణంలో నీ శరీరం పవిత్రమైంది—ఇందులో ఎలాంటి సందేహమూ లేదు. ఇప్పుడు, నా సమక్షంలో ఒక వరాన్ని స్వీకరించు: నీకు ఎంతకాలం తపస్సు చేయాలనిపిస్తే అంతకాలం తపస్సు చేయు, ఓ ధర్మాత్మా!” దీనికి వేటగాడు ఇలా అడిగాడు: “మీరన్న విష్ణువు, నారాయణుడు, ఆ పరమేశ్వరుడు మానవులకు ఎలా లభిస్తాడు? ఇదే నా వరంగా కోరుకుంటున్నాను.” మహర్షి సమాధానమిచ్చాడు: “ఏ మనిషైనా అచ్యుతుని కోసం చిన్నదైనా వ్రతాన్ని ఆచరిస్తే, భక్తితో కూడి, అతడు పరమపదాన్ని పొందుతాడు. కాబట్టి, ఓ కుమారా! ఈ వ్రతాన్ని నీవు ఆచరించాలి: సమూహంగా భోజనం చేయకూడదు, ఎక్కడా అసత్యాన్ని పలకకూడదు. ఈ వ్రతాన్ని నేను నీకోసం నియమించాను, ఓ ఉత్తమ వేటగాడా! ఇక్కడ తపస్సులో నిమగ్నుడై, నీవు కోరినంతకాలం ఉండు.” ఇలా బ్రాహ్మణుడు ఆలోచించి, వేటగాడి మోక్షాన్ని కోరుతున్నాడని గ్రహించి, అతనికి వరమిచ్చి, అతణ్ని మోసం చేసినట్లు భావిస్తూ అక్కడి నుంచి వెళ్లిపోయాడు. శ్రీ వరాహుడు ఇలా వివరించెను: ఆ ఉత్తమ వేటగాడు, మంగళకరమైన, సుందరమైన మార్గాన్ని స్వీకరించి, ఉపాధ్యాయుని స్మరిస్తూ, ఆహారాన్ని త్యజించి తపస్సు ఆచరించాడు. భిక్ష సమయం వచ్చినప్పుడు, అతడు వాడిపోయిన ఆకు తిన్నాడు; ఒకసారి, ఆకలి బాధతో, వృక్షమూలంలో ఆశ్రయం పొందాడు. ఆకలితో బాధపడుతూ, పక్కనే ఉన్న చెట్టు ఆకును తినబోతున్నప్పుడు, ఆకాశవాణి స్పష్టంగా ఇలా పలికింది: “వంకరగా ఉన్న ఆ ఆకును తినవద్దు.” అప్పుడు అతడు దాన్ని వదిలేసి, ఇంకొక చెట్టు క్రింద పడ్డ ఆకును తీసుకున్నాడు. దానిని కూడా ఆకాశవాణి నిషేధించింది. ఇలా, ప్రతి ఆకు వంకరగా ఉందని భావించి, వేటగాడు ఏమీ తినలేదు. అతడు ఉపవాసంగా తపస్సు చేస్తూ, ఉపాధ్యాయుని నిత్యం స్మరిస్తూ, అలసట లేకుండా తపస్సు కొనసాగించాడు. చాలాకాలం అనంతరం, మహర్షి దుర్వాసుడు అక్కడికి వచ్చాడు. ఆ దుర్వాసుడు, నియమశీలుడైన ముని, వేటగాడిని తపస్సు వల్ల ఉద్భాస్వరంగా, ప్రాణశక్తి తక్కువగా ఉన్నవాడిగా చూశాడు—అగ్నిలో హోమం చేసినట్లు వెలిగిపోతున్నాడు. వేటగాడు తలవంచి, మహర్షికి నమస్కరించి ఇలా అన్నాడు: “ప్రభూ! మీ దర్శనంతో నేను పరిపూర్ణుడినయ్యాను. నాకు శ్రాద్ధకాలమొచ్చింది—దయచేసి గ్రహించండి. నేను ఎండిన ఆకులతో మాత్రమే జీవిస్తున్నాను, ఓ మహర్షీ! ఇవే మీకోసం సమర్పించాలనుకుంటున్నాను.” దుర్వాసుడు అతని పవిత్రతను, నియమాన్ని, మనశుద్ధిని చూసి, అతని తపస్సును పరీక్షించాలనే ఉద్దేశంతో ఇలా అన్నాడు: “నాకు బాగా తయారుచేసిన యవలు, గోధుమలు, అన్నం కావాలి. నేను ఆకలితో వచ్చాను, నిన్ను ఆశ్రయించాను.” ఇలా విన్న వేటగాడు లోతైన ఆలోచనలో పడిపోయాడు: “ఇది నాకు ఎలా సాధ్యమవుతుంది?” అని ఆందోళన చెందాడు. అప్పుడు, ఆకాశం నుండి ఒక పవిత్రమైన, బంగారు పాత్ర కిందికి పడింది. విజయశ్రీతో కూడిన ఆ పాత్రను చేతిలో తీసుకున్నాడు. ఆ పాత్రను తీసుకుని, వణుకుతూ, దుర్వాసుని ఇలా కోరాడు: “ఓ బ్రాహ్మణా! మీరు ఇక్కడే ఉండండి. నేను భిక్ష కోసం వెళ్తున్నాను; దయచేసి ఈ ఉపకారాన్ని చేయండి, ఓ బ్రహ్మవేత్తా!” అలా చెప్పి, ఆ ఉత్తమ వేటగాడు, దూరంగా కాకుండా, ధనికులను, స్త్రీలను కలిగి ఉన్న నగరానికి భిక్ష కోసం వెళ్లాడు. అక్కడికి చేరుకాగానే, అందమైన స్త్రీలు చెట్లలో నుంచి బంగారు పాత్రలతో వచ్చి, అతని పాత్రను వివిధ పదార్థాలతో నింపారు. తన కార్యం సిద్ధించిందని భావించి, ఆయన మునివాసానికి తిరిగి వచ్చాడు. అక్కడ, మంత్రపఠనంలో ప్రావీణ్యం కలిగిన దుర్వాసుని చూశాడు. వేటగాడు, భిక్షను పవిత్ర స్థలంలో ఉంచి, ప్రశాంతమనసుతో, మునికి నమస్కరించి ఇలా అన్నాడు: “ప్రభూ! మీ పాదాలను కడగనీయండి, ఓ మహర్షీ! మీ అనుగ్రహానికి యోగ్యుడనైతే, దయచేసి నాకు ఈ సేవ చేయనివ్వండి.” దీనికి, దుర్వాసుడు అతని తపస్సు శక్తిని పరీక్షించాలనే ఉద్దేశంతో ఇలా అన్నాడు: “నాకు నది వద్దకు వెళ్లడం సాధ్యం కాదు, నీళ్లకు పాత్ర కూడా లేదు.” “మీ పాదాలను త్వరగా ఎలా కడుగుతాను, ఓ జ్ఞానవంతుడా?” అని వేటగాడు అడిగినప్పుడు, అతడు ఆలోచనలో మునిగిపోయాడు: “నేను ఏమి చేయాలి? ఆయన ఎలా భోజనం చేస్తారు?” ఇలా ఆలోచిస్తూ, ఉపాధ్యాయుని స్మరిస్తూ, జ్ఞానంతో, దేవికా నదిని ఆశ్రయించాడు. వేటగాడు ఇలా ప్రార్థించాడు: “నేను వేటగాడిని, పాపిని, బ్రాహ్మణహంతకుడిని, ఓ పవిత్ర నదీ! అయినా, నిన్ను స్మరిస్తున్నాను, ఓ దేవతా! శరణాగతుడిని కాపాడు.” “నాకు దేవత తెలియదు, మంత్రం తెలియదు, యోగ్యమైన పూజ తెలియదు; నా ఉపాధ్యాయుని పాదాలను మాత్రమే ధ్యానిస్తాను, వాటిని ఎల్లప్పుడూ చూస్తూ ఉంటాను. ఓ ఉత్తమ నదీ! నాపై కరుణ చూపి, త్వరగా నీళ్లను తెచ్చి మునికి పాదమార్జనం చేయనివ్వు.” వేటగాడు ఇలా ప్రార్థించగానే, పాపాలను నశింపజేసే దేవికా నదీ తానే స్వయంగా అక్కడికి వచ్చి, దుర్వాసుడు నివసిస్తున్న ఆశ్రమానికి చేరింది. ఆ నదీదేవత స్వయంగా మహర్షి పాదాలను కడిగి, ప్రవాహంగా మారి వేటగాడి ఆశ్రమం వద్దకు చేరింది. ఈ మహాపరిశుద్ధ ఘట్టాన్ని చూసి దుర్వాసుడు ఆశ్చర్యపోయాడు; చేతులు, కాళ్లు కడిగి, భక్తితో, పరమానందంగా భోజనం చేశాడు. ఆ ఆకలితో క్షీణించిన వేటగాడిని చూచి, దుర్వాసుడు ఇలా వరమిచ్చాడు: “వేదపారాయణం, వేదసంపుటమంతా, బ్రహ్మజ్ఞానం, పురాణాలు—all నీకు ప్రత్యక్షంగా ప్రత్యక్షంగా అవగాహన కలుగుగాక!” దుర్వాసుడు ఇలా వరమిచ్చి, అన్నాడు: “నీవు సత్యతపసు అనే మునిగా, తపోవిశిష్టుల్లో శ్రేష్ఠుడవుగా అవుతావు.” అప్పుడు వేటగాడు మహర్షిని ఇలా అడిగాడు: “ఓ బ్రాహ్మణా! నేను వేటగాడినై ఉండి వేదాలను ఎలా బోధించగలను?