బ్రాహ్మణుని సమీపంలో ఓ వేటగాడు నిలబడి ఉన్నాడు. అయితే, అతడిని బ్రాహ్మణుడు ఏమాత్రం మాట్లాడకుండా నిశ్శబ్దంగా ఉన్నాడు. ఎందుకంటే వేటగాడిని బ్రాహ్మణహంతకుడిగా, పాపకారుడిగా భావించాడు. అయినా కూడా, ధర్మాన్ని కోరికతో ఆశించిన ఆ వేటగాడు అక్కడే ఉండిపోయాడు. బ్రాహ్మణుడు నదిలో స్నానం చేసి, ఓ చెట్టు వేరుశాఖ వద్ద ఆశ్రయం పొందాడు. కొంతసేపటికి, ఆకలితో ఉన్న ఓ పులి ఆ నదికి వచ్చింది. ఆ శాంతమైన బ్రాహ్మణుని మీద దాడి చేయాలని ఉద్దేశంతో నదిలోకి దిగింది. బ్రాహ్మణుడు నీటిలో ఉండగా, పులి అతడిని పట్టుకోవడానికి యత్నించింది. ఆ క్షణంలో, వేటగాడు తన బాణంతో పులిని గట్టిగా హతమార్చాడు. వెంటనే ఆ పులి ప్రాణాలు విడిచింది. ఆ సమయంలో పులి శరీరంలో నుండి ఒక మనిషి రూపం బయలుదేరింది. నీటిలో మునిగిన బ్రాహ్మణుడు ఆ గొప్ప శబ్దాన్ని విని, గట్టిగా “నారాయణాయ నమః!” అని పలికాడు. ఆ మంత్రధ్వని పులి ప్రాణం పోయే క్షణంలో దాని గొంతులోనూ వినిపించింది. ఆ నామస్మరణను విని, పులి తన పాపాల నుంచి విముక్తి పొందింది. ఆ వ్యక్తి ఇలా అన్నాడు: “బ్రాహ్మణోత్తమా! నీ అనుగ్రహంతో నేను పాపాల నుండి విముక్తుడయ్యాను. నేను నిత్యుడైన విష్ణువు నివసించే లోకానికి వెళ్తున్నాను.” బ్రాహ్మణుడు ఆశ్చర్యంతో, “నీవెవరు?” అని అడిగాడు. అతడు సమాధానంగా, “నేను గత జన్మలో దీర్ఘబాహు అనే పేరుతో ప్రసిద్ధుడైన మహారాజును. ధర్మశాస్త్రాల్లో నిపుణుడిని,” అన్నాడు. “నేను వేదాలు తెలుసును, శుభాశుభాలను గూర్చి తెలిసినవాడిని. బ్రాహ్మణులతో నాకు పని లేదు. బ్రాహ్మణుల వల్ల నాకు ఏమి లాభం?” అని అతడు చెప్పినప్పుడు, కోపంతో నిండిన బ్రాహ్మణులు అతనిని శపించిరి: “నీవు క్రూరమైన పులిగా మారిపోవాలి!” అని. “బ్రాహ్మణులను అవమానపరిచినందుకు, నీ జ్ఞాపకం అర్థాంతరంగా ముగిసిపోతుంది; మరణ సమయమున నీవు మోహితుడవుతావు. ఇది కేశవుని సంకల్పం వల్ల జరుగుతుంది,” అని వారు శపించారు. ఆ బ్రాహ్మణులు, మహర్షిని నమస్కరించి, నాకు దయచూపాలనే ఉద్దేశంతో ఇలా చెప్పారు: “ఆరవ భోజన సమయానికి నిన్ను ఎదుర్కొనే వాడు, కొంతకాలం నీకు భక్ష్యుడవుతాడు. నీవు బాణంతో గాయపడి, ప్రాణం గొంతులో ఉండగా, బ్రాహ్మణుని నోటి నుండి ‘నారాయణాయ నమః’ అన్న మాట వినిపిస్తే, నీవు స్వర్గాన్ని పొందుతావు. దీనిలో సందేహం లేదు.” “విష్ణువు నామాన్ని ఇతరులు పలికినా, అది బ్రాహ్మణుల కోపానికి గురైనవారికి కూడా ప్రభావవంతంగా ఉంటుంది. బ్రాహ్మణులను గౌరవిస్తూ, ‘హరిదేవాయ నమః’ అని తాను పలికి, ప్రాణాలు విడిచినవాడు పాపాల నుండి విముక్తి పొందుతాడు, మోక్షాన్ని పొందుతాడు. ఇది సత్యం, సత్యమే. నా భుజాన్ని పైకి ఎత్తి ప్రమాణంగా చెబుతున్నాను: సంచరించే బ్రాహ్మణులు దేవతలు, పరమాత్మ సదా స్థిరుడే.” ఇలా చెప్పి, ఆ రాజు దోషరహితుడై స్వర్గానికి చేరాడు. సదా ధ్యానంలో నిలిచిన బ్రాహ్మణుడు, వేటగాడిని చూసి ఇలా అన్నాడు: “నీవు నాకు పులి నుండి రక్షణ ఇచ్చావు. నీ ధర్మనిష్ఠకు సంతోషించాను. కావలసిన వరాన్ని అడుగు.” వేటగాడు వినయంగా, “మీరు నాతో మాట్లాడటం నాకు వరం. ఇంకేమీ అవసరం లేదు. దయచేసి నన్ను ఉపదేశించండి,” అన్నాడు. బ్రాహ్మణుడు మృదువుగా ఇలా చెప్పాడు: “నీవు గతంలో పాపాలతో నిండినవాడివైనా, పశువులాంటి రూపంతో ఉన్నావు గానీ, నన్ను తపస్సు కోసం ఆశ్రయించావు. ఇప్పుడు దేవికా నదిలో స్నానం చేయడం, నన్ను దర్శించడం, విష్ణునామాన్ని వినడం వల్ల నీ పాపాలన్నీ నశించాయి. నీవిప్పుడు శుద్ధుడవయ్యావు.” “ఇప్పుడు నా సమక్షంలో ఒక వరాన్ని తీసుకో. ఎన్ని రోజులు కావాలంటే అంతకాలం తపస్సు చేయు.” వేటగాడు అడిగాడు: “మీరు చెప్పిన ఈ విష్ణువు, నారాయణుడు, మానవులు ఆయనను ఎలా పొందగలరు? ఇదే నాకు వరంగా కావాలి.” బ్రాహ్మణుడు సమాధానంగా, “అచ్యుతుని కోసం ఎంత చిన్న వ్రతమైనా ఆచరించినవాడు, భక్తితో కూడి ఉన్నవాడు, పరమపదాన్ని పొందుతాడు. కనుక, ఓ కుమారా, నీవు ఈ వ్రతాన్ని ఆచరించు: సమూహంలో భోజనం చేయకూడదు, ఎక్కడా అబద్ధం మాట్లాడకూడదు. ఇదే నీకు నేను సూచించిన వ్రతం. ఇక్కడే తపస్సు చేస్తూ, ఎంతకాలం కావాలంటే అంతకాలం ఉండు,” అని చెప్పాడు. శ్రీ వరాహుడు ఇలా వివరించాడు: బ్రాహ్మణుడు ఆలోచించి, వేటగాడికి వరాలిచ్చేవాడిగా మారాడు. వేటగాడు మోక్షాన్ని కోరుతున్నాడని గ్రహించి, తన ఉపదేశాన్ని ఇచ్చి, అక్కడి నుండి వెళ్లిపోయాడు. అతడు మంగళకరమైన మార్గాన్ని చేపట్టి, ఆచార్యుని జ్ఞాపకంతో, ఆహారం లేకుండా తపస్సు ఆచరించాడు. భిక్షకు సమయం వచ్చినప్పుడు, ఎండిన ఆకులు మాత్రమే తిన్నాడు. ఒకసారి, ఆకలితో బాధపడుతూ, ఓ చెట్టు వేరుశాఖ వద్ద ఆశ్రయం పొందాడు. ఆ సమయంలో, పక్కనే ఉన్న చెట్టు నుండి ఒక ఆకును తినాలని అనుకున్నాడు. కానీ, ఆ క్షణంలో ఆకాశవాణి వినిపించింది: “వంకరగా ఉన్న ఆ ఆకును తినవద్దు!” అని గట్టిగా చెప్పింది. వెంటనే వదిలేసి, మరో చెట్టు నుండి పడిన ఆకును తీసుకున్నాడు. దానికీ అదే విధంగా నిషేధం వచ్చింది. ఇలా వేటగాడు ఏ ఆకును చూసినా వంకరగా ఉందని భావించి, ఏదీ తినలేదు. అతడు ఉపవాసంగా తపస్సు చేస్తూ, గురువు జ్ఞాపకంతో అలసిపోకుండా ధ్యానం చేశాడు. చాలా కాలం తరువాత, మహర్షి దుర్వాసుడు అక్కడికి వచ్చాడు. దుర్వాసుడు, అతని తపస్సు వల్ల వెలిగిపోతున్న వేటగాడిని, ప్రాణాలు కొద్దిగా మిగిలి ఉన్న స్థితిలో చూశాడు. వేటగాడు వినయంగా తల వంచి, “ప్రభూ! మీ దర్శనంతో నేను పూర్ణుడయ్యాను,” అని అన్నాడు. “ఇప్పుడు నాకు శ్రాద్ధకాలం వచ్చింది. ఎండిన ఆకులతో మాత్రమే జీవిస్తూ, వాటితోనే మిమ్మల్ని తృప్తిపర్చాలని కోరుతున్నాను,” అని విన్నవించాడు. దుర్వాసుడు అతని పవిత్రతను, నియమాన్ని చూసి, అతడి తపస్సును పరీక్షించాలనే ఉద్దేశంతో గంభీరంగా ఇలా అన్నాడు: “నాకు బాగా సిద్ధం చేసిన యవలు, గోధుమలు, అన్నం కావాలి. నేను ఆకలితో, నిన్ను ఆశ్రయిస్తూ ఇక్కడికి వచ్చాను. అవి నాకు ఇవ్వు.