శ్రీ వరాహ స్వామి ఇలా వివరించారు: బ్రహ్మవిద్యామృతాన్ని సంపూర్ణంగా గ్రహించిన రాజర్షి, ఈ పరమమైన కథను వినిన తర్వాత, హర్షంతో తపస్సు కోసం అడవిలోకి వెళ్లాడు. ఆ మహర్షి, ఆధ్యాత్మిక యోగశక్తితో తన శరీరాన్ని విడిచి, పరబ్రహ్మలో లీనమై, హరిలో ఐక్యమవాడు. ఆ రాజు, వృద్ధావనానికి వెళ్లి, అక్కడ తపస్సు కోసం హరిని, గోవిందుడని ప్రసంశించసాగాడు. ఆయన ఇలా ప్రార్థించాడు: ‘‘ఈ విశ్వరూపుడైన దేవుడికి, గొపాలకులాధిపతికి, ఇంద్రుని తమ్ముడైన నిరుపమానునికి, సంసార చక్రాన్ని దాటి పోగల సమర్థుడైనవాడికి, భూమిని ధరించినవాడికి, దేవతలలో శ్రేష్ఠుడైన నీకు నమస్కరిస్తున్నాను. భవసాగరంలో, నూరుప్పు దుఃఖాల అలల మధ్య, వృద్ధాప్యపు వలయాల్లో, పాతాళపు చీకటి మూలంలో—నీవే అంతం కలిగించేవాడవు, నీవే సుఖాన్ని ప్రసాదించేవాడవు. అపారమైన గోవిందా! నీకు నమస్కారం. రోగం వంటి కష్టాల వల్ల బాధపడుతున్న మనుషులు, గ్రహాల తాకిడితో మళ్లీ మళ్లీ బాధపడుతున్నప్పుడు, ఓ మహాత్మా, యుద్ధాన్ని ఆనందంగా అనుభవించేవాడవు, జనార్దనా, గొపాలకులాధిపతివా, బలమైన భుజాలవాడా, నీకు నమస్కారం. దేవతలలో శ్రేష్ఠుడవు, జ్ఞానంలో అగ్రగణ్యుడవు; నీ వల్లే ఈ విశ్వం అంతా వ్యాపించి ఉంది. గొపాలకులాధిపతివా, మహిమతో నిండినవాడవా, సంసార భయంతో ఉన్న నన్ను రక్షించు, భయంకరమైన చక్రాన్ని ధరించినవాడవా! దేవా! నీవే పరముని, దేవతలలో అగ్రగణ్యుడవు; నీవే నిజమైన మానవ స్వరూపుడవు, చంద్రునిలా ప్రకాశించేవాడవు. అచ్యుతా! అగ్నివదనుడవు, ఉగ్రస్వభావుడవు, గొపాలకులాధిపతివా, సంసారంలో పడిపోతున్న నన్ను రక్షించు. అచ్యుతా! నీ మాయ వల్ల, శరీరధారులైన ప్రాణులకు ఎన్నో జనన మరణ చక్రాలు కలుగుతుంటాయి. దేవతలాధిపతివా! నీ ద్వైతమయ మాయను ఎవరు దాటి పోగలరు? గోపాలకులాధిపతివా! నీను ఉపాసించేవారు—వారికి వంశం లేదు, వారిని ఎవరూ తాకరు, రూపం లేదు, వాసన లేదు, పేరు లేదు, వర్ణనకు అందని వారు, జన్మ లేని వారు, పరముని—వారు సంసార బంధం నుండి విముక్తి పొంది మోక్షాన్ని పొందుతారు. నాదానికి అతీతుడైన, ఆకాశరూపుడైన, నిరాకారుడైన, కర్మమందు మంగళస్వరూపుడైన, ఆరాధించదగిన, చక్ర పద్మధారుడైన, పురాణాలలో ఉపమానంగా చెప్పబడిన నీకు ఎల్లప్పుడూ నమస్కారం. విశ్వరూపుడైన, మూడు లోకాలను మూడు అడుగులతో కొలిచిన, నాలుగు రూపాలున్న, అన్నిటిలోను వ్యాపించిన, భూమిపతి, శంభువు, విశ్వవ్యాపకుడు, భూతాధిపతి, దేవతలాధిపతి అయిన విష్ణువుకు నమస్కారం. ప్రభూ! నీవే చలన, అచలన జీవులన్నింటిని సృష్టించేవాడవు, లయపరిచేవాడవు; మోక్షాన్ని కోరే నన్ను త్వరగా ఆ స్థితికి చేర్చు, యోగులు చేరిన తర్వాత తిరిగి రాని స్థితికి. జయహో గోవిందా! మహిమతో నిండినవాడవా! జయహో విష్ణువూ! జయహో పద్మనాభా! జయహో సర్వజ్ఞుడా, అపారుడా! జయహో విశ్వేశ్వరా, విశ్వరూపుడా! శ్రీ వరాహ స్వామి ఇలా చెప్పారు: రాజు ఈ విధంగా హరిని స్తుతించి, తన శరీరాన్ని విడిచి, శాశ్వతమైన పరమాత్మ అయిన గోవిందునిలో లీనమయ్యాడు. అంతట భూమిదేవి అడిగింది: ‘‘ప్రభూ! భక్తులు అయిన పురుషులు లేదా స్త్రీలు నిన్ను ఎలా పూజించాలి? సృష్టికర్తవైన నీకు ఏ విధంగా ఆరాధన చేయాలో వివరించు.’’ శ్రీ వరాహుడు సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘దేవీ! నన్ను సంపాదించేది భక్తితో మాత్రమే, ధనంతో కాదు, మంత్రపఠనాలతో కాదు. అయినా, భక్తులకు అనుకూలమైన శరీరతపస్సులు చెబుతాను. ఎవరైతే తమ కర్మ, మనస్సు, వాక్కుతో నన్ను ధ్యానిస్తారో, అలాంటి వారికి నేను వివిధ వ్రతాలు నిర్దేశిస్తున్నాను, విను. అహింస, సత్యం, అపహరణ, బ్రహ్మచర్యం—ఇవి మానసిక వ్రతాలుగా చెప్పబడ్డాయి, ఓ భూమిని ధరించినవాడా! ఏకాగ్రభక్తి, రాత్రివేళ ఉపవాసం, తదితర శరీరవ్రతాలు—ఇవి మానవులకు శరీరతపస్సుగా ఉంటాయి, వేరుగా కాదు. నిశ్శబ్దంగా ఉండటం, దేవతలను స్తుతించేందుకు అధ్యయనం చేయడం, పరాయి దూషణ చేయకపోవడం—ఇవి వాక్సంబంధిత ఉత్తమ వ్రతాలు. ఇక్కడ మరో కథను విను: పూర్వకాలంలో, మరో యుగంలో, బ్రహ్మ కుమారుడైన, ఘోరతపస్సుతో ప్రసిద్ధుడైన ఆరుణి అనే మహర్షి ఉండేవాడు. ఆ ఉత్తమ ద్విజుడు తపస్సు కోసం అడవిలోకి వెళ్లి, అక్కడ ఉపవాసంతో తపస్సు చేశాడు. ఆ బ్రాహ్మణుడు, అందమైన దేవికా నదీ తీరాన నివసించేవాడు. ఒకసారి, స్నానం కోసం అతను ఆ నదికి వెళ్లాడు. అక్కడ, స్నానానంతరం జపం చేస్తున్న బ్రాహ్మణుడి ఎదుట, భయంకరమైన రూపంతో, భారీ విల్లు, ఉగ్రమైన కళ్లతో ఓ వేటగాడు వచ్చాడు. ఆ వేటగాడు, బ్రాహ్మణుని వల్కల దుస్తులు కోసమే అతన్ని చంపడానికి వచ్చాడు. వేటగాడిని చూసిన బ్రాహ్మణుడు, బ్రాహ్మణహత్య భయంతో కంగారుపడి, నారాయణుని ధ్యానిస్తూ నిలిచిపోయాడు. హరిలో లీనమైన బ్రాహ్మణుని చూసిన వేటగాడు, భయపడినట్టు తన విల్లు, బాణాలను వదిలిపెట్టి ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఓ బ్రాహ్మణా! నిన్ను చంపడానికి ముందే వచ్చాను. కానీ ఇప్పుడు నిన్ను చూసిన తర్వాత నా మనసు మళ్లిపోయింది. ఓ బ్రాహ్మణా! నేను వేలాది బ్రాహ్మణులను, వారి భార్యలను, గృహస్థులను చంపాను. నరకంలో ఎన్నడూ ఇంత పాపిష్టమైన మనస్సు లేదు. ఇప్పుడు నీ సమీపంలో తపస్సు చేయాలనుకుంటున్నాను. ఉపదేశం చేసి, నాపై కృప చూపించు.’’ అతను ఇలా అడిగినా, బ్రాహ్మణుడు అతన్ని బ్రాహ్మణహంతకుడిగా, పాపకర్మచేతకుడిగా భావించి సమాధానం చెప్పలేదు. అయినా, వేటగాడు ధర్మాన్ని కోరుతూ అక్కడే ఉండిపోయాడు. బ్రాహ్మణుడు నదిలో స్నానం చేసి, ఒక చెట్టు కింద ఆశ్రయం తీసుకున్నాడు. కొంతకాలానికే, ఆ నదికి ఓ పులి వచ్చి, ఆకలితో, శాంతముగా ఉన్న బ్రాహ్మణుని చంపేందుకు ప్రయత్నించింది. పులి, నీటిలో ఉన్న బ్రాహ్మణుని పట్టుకునే ప్రయత్నం చేసిన సమయంలో, వేటగాడు వెంటనే దాడి చేసి, ఆ పులిని చంపేశాడు. అప్పుడు, పులి శరీరం నుండి ఒక మనిషి బయటకు వచ్చాడు. నీటిలో ఉన్న బ్రాహ్మణుడు ఆ శబ్ధాన్ని విని, ‘‘నారాయణాయ నమః’’ అని బిగ్గరగా పలికాడు. ఆ మంత్రాన్ని, మరణిస్తున్న పులి కూడా తన గొంతులో వినిపించుకుంది. వినగానే, తన ప్రాణాన్ని విడిచిపెట్టి, మంగళకరుడయ్యాడు. ఆ వ్యక్తి ఇలా అన్నాడు: ‘‘నిత్యుడైన విష్ణువు ఉన్న ఆ స్థలానికి నేను వెళ్తున్నాను. నీ కృప వల్ల, ఓ ఉత్తమ బ్రాహ్మణా, నేను పాపాలనుండి, దుఃఖాలనుండి విముక్తుడయ్యాను.’’ బ్రాహ్మణుడు అడిగాడు: ‘‘నీవెవరు, ఓ ఉత్తమ పురుషా?’’ అతను ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘పూర్వజన్మలో నేను దీర్ఘబాహువు అనే పేరు కలిగిన మహారాజునిని, అన్ని ధర్మాలను బాగా తెలిసినవాడిని. నేను వేదాలను తెలుసును; శుభాశుభాలను తెలుసును; బ్రాహ్మణులతో నాకు పని లేదు—బ్రాహ్మణుల వల్ల నాకు ఏమి లాభం?’’ అతను ఇలా చెప్పిన వెంటనే, కోపంతో ఉన్న బ్రాహ్మణులు, భయంకరమైన శాపాన్ని ఇచ్చారు: ‘‘నీవు ఉగ్రమైన పులిగా మారిపోవాలి!