శక్తివంతమైన మకరము తనను పట్టుకున్నదని గ్రహించిన బ్రాహ్మణ రూపంలో ఉన్న శివుడు, తన రూపాన్ని మళ్ళీ మార్చి, ఇప్పుడు వృద్ధుడిగా మారి, పార్వతిని చూచి ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఓ కన్యా! నేను ఇక బ్రాహ్మణుడిని కాదు. త్వరగా పరుగెత్తి నన్ను రక్షించు. ఇంకా నన్ను హాని కలిగించే ముందు నువ్వు తప్పకుండా నన్ను రక్షించాలి.’’ ఆయన ఇలా పలికినప్పుడు పార్వతీ దేవి తనలో తానుగా ఆలోచించుకుంది: ‘‘హిమవంతుడు నా తండ్రి, శంకరుడు నా భర్త. నేను తపస్సుతో పవిత్రమై ఉన్నాను, బ్రాహ్మణుడిని ఎలా తాకగలను?’’ వెంటనే మరో సందేహం ఆమెను కలవరపరిచింది: ‘‘ఈ నీటిలో మకరము పట్టుకున్న బ్రాహ్మణుడిని నేను బయటకు లాగకపోతే, బ్రాహ్మణ హత్య పాపం నాలోనికి వస్తుంది; ఇందులో ఎలాంటి సందేహమూ లేదు. ఇతర పాపాలకు ప్రాయశ్చిత్తం ఉంది, కానీ బ్రాహ్మణ హత్యకు ప్రాయశ్చిత్తం లేదు.’’ ఇలా నిర్ణయించుకొని, భయపడుతున్నప్పటికీ, పార్వతీ దేవి వేగంగా వెళ్లి బ్రాహ్మణుడిని తన చేతితో పట్టుకుని నీటిలో నుంచి బయటకు లాగింది. ఆ క్షణంలోనే భూతభవన్ హరుడు తన అసలైన స్వరూపాన్ని ప్రదర్శించాడు. ఆయన ఎవరో కాదు—ఆ శివుడు, రుద్రుడు. యమునా కుమార్తె పార్వతీ తపస్సు చేసి whom she worshipped, ఆయనే ఆమె చేతిని పట్టుకొని నిలిచాడు. శివుని నిజస్వరూపాన్ని చూసిన పార్వతీ, గతంలో తన చేత శివుని త్యజించిన విషయాన్ని గుర్తుచేసుకుని, సిగ్గుతో, అందమైన కనుబొమ్మలతో, ఒక్క మాట కూడా మాట్లాడలేదు. గౌరీను మౌనంగా నిలబడినదిగా గమనించిన రుద్రుడు, చిరునవ్వుతో ఆమె చేతిని పట్టుకుని ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఓ మృదువైనవాడా! నువ్వు నన్ను ఇక్కడ వదిలేసి ఎలా వెళ్ళిపోతావు?’’ ‘‘నీవు నా చేతిని పట్టుకున్న ఈ కార్యాన్ని వృధా చేస్తే, నేను బ్రహ్మ కుమార్తెను వివాహానికై అడుగుతాను,’’ అని రుద్రుడు పలికాడు. దీనికి గౌరీ, పరమేశ్వరి, సిగ్గుతో చిరునవ్వుతో, ‘‘ఇందులో ఎలాంటి పరిహాసం ఉండకూడదు,’’ అని చెప్పింది. ‘‘దేవదేవా! త్రైలోక్యేశ్వరా! నా సర్వ తపస్సు నీ కొరకే. గత జన్మలో నిన్ను నా భర్తగా ఆరాధించాను. ఇప్పుడూ నీవే నా భర్తవు, మరెవ్వరూ కాదు. కానీ నా తండ్రి హిమవంతుడు నా అధిపతి. నేను ఆయన దగ్గరకు వెళ్ళి, ఆయన అనుమతితో సంప్రదాయానుసారం నీవు నా చేతిని పట్టుకోవాలి,’’ అని పార్వతీ నమ్రంగా చెప్పింది. అలా చెప్పి, ప్రకాశమానమైన పార్వతీ తన తండ్రి హిమవంతుని వద్దకు చేరి, చేతులు జోడించి ఇలా అంది: ‘‘గత జన్మలో దక్షయజ్ఞాన్ని ధ్వంసం చేసిన రుద్రుడు నా భర్త. ఇప్పుడు తపస్సుతో ఆయనను నా మనసుకు లక్ష్యంగా చేసుకున్నాను. ఆయన బ్రాహ్మణునిగా మా ఆశ్రమానికి వచ్చి భిక్ష అడిగాడు. నేను ఆయనకు స్నానం చేయమని చెప్పగా, ఆయన జహ్నవీ నదికి వెళ్లారు. అక్కడ వృద్ధ బ్రాహ్మణ రూపంలో ఉన్న శంకరుడు మకరుని చేత పట్టుబడిపోయి, బ్రాహ్మణునికి అనుచితమైన మాటలు నాతో అన్నాడు. బ్రాహ్మణ హత్య పాప భయంతో, తండ్రి, నేను ఆయన చేతిని పట్టుకున్నాను. వెంటనే శంకరుడు తన నిజ స్వరూపాన్ని చూపించాడు. అనంతరం, నాకు ఆయన ఇలా అన్నాడు: ‘ఓ తపస్సుతో కూడిన దేవీ! ఏ విషయంలోనూ సందేహించకు.’ మహాత్ముడైన శంకరుడు ఇలా చెప్పగా, నేను నీయందు అనుమతి కోరుతూ వచ్చాను. ఇప్పుడు ఏమైతే యోగ్యం, అది త్వరగా జరగనియ్యండి.’’ ఈ మాటలు విన్న హిమవంతుడు, ఆనందంతో తన కుమార్తెను చూచి ఇలా అన్నాడు: ‘‘కన్యా! నేను ఈ లోకంలో ధన్యుడినయ్యాను. ఎందుకంటే స్వయంగా రుద్రుడు, హరుడు నా అల్లుడు కాబోతున్నాడు. నీ ద్వారా నాకు సంతానం కలుగుతుంది. నువ్వు నన్ను దేవతలకన్నా గొప్పవాడిని చేసావు.’’ ‘‘ఒక క్షణం ఆగు, నేను వెంటనే వచ్చేస్తాను,’’ అని చెప్పి, హిమవంతుడు బ్రహ్మను దర్శించేందుకు వెళ్లాడు. అక్కడ, దేవతలందరికీ పితామహుడైన బ్రహ్మను నమస్కరించి, ‘‘ఓ దేవతలారా! ఈ కుమార్తె నాకు ఉంది. నేను ఆమెను రుద్రునికి ఇస్తాను. మీ అనుమతితో ఇదే చేస్తున్నాను. దయచేసి అనుమతించండి,’’ అని ప్రార్థించాడు. బ్రహ్మా హర్షంతో, ‘‘వెళ్ళి ఆమెను రుద్రునికి ఇచ్చు,’’ అని అనుగ్రహించాడు. ఆనంతరం, హిమవంతుడు తన ఇంటికి తిరిగి వచ్చి, దేవతలు, ఋషులు, సిద్ధులు, గంధర్వులు, కిన్నరులు, అసురులు, రాక్షసులు, టుంబురు, నారదుడు, హాహా, హూహూ మొదలైనవారిని ఆహ్వానించాడు. పర్వతాలు, నదులు, రాళ్లు, వృక్షాలు, ఔషధాలు—అన్నీ దేహధారులై వచ్చి, హిమవంతుని కుమార్తె పార్వతీ-శంకరుల వివాహాన్ని దర్శించేందుకు వచ్చాయి. అక్కడ భూమే మంటపంగా, ఏడు సముద్రాలు కలశాలుగా, సూర్యుడు దీపంగా, చంద్రుడు, నదులు పుణ్యజలంతో పూజార్థంగా హాజరయ్యారు. వివాహ ఏర్పాట్లు పూర్తిచేసిన హిమవంతుడు, మండర పర్వతాన్ని శంకరుని వద్దకు పంపాడు. మండరుడు ఆహ్వానించగానే శంకరుడు వేగంగా వచ్చి, సాంప్రదాయ ప్రకారంగా సోముని సాక్షిగా పార్వతీ చేతిని పట్టుకున్నాడు. ఆ మహోత్సవంలో పర్వతుడు, నారదుడు పాటలు పాడారు; సిద్ధులు నాట్యం చేశారు; వృక్షాలు ఆనందంగా మంగళపుష్పాలు వర్షించాయి; అప్సరసులు సంతోషంగా నాట్యం చేశారు. వివాహ వేడుకలో, ప్రవహించే జలాల మధ్య, నాలుగు ముఖాలున్న బ్రహ్మ తన స్వరూపంలో లీనమై, ‘‘ఓ కుమార్తె! నీవు లోకంలో అగ్రగణ్య మహిళవు కావాలి. నీ ద్వారా ఇతర పురుషులకు భార్యలు కలగాలి,’’ అని ఆశీర్వదించి, ఉమా-రుద్రులతో తన లోకానికి వెళ్లిపోయాడు. హిమవంతుడు తన అల్లుడు సోముని మర్యాదపూర్వకంగా సత్కరించి, దేవతలు, అసురులు, ఋషులకు రకరకాల బహుమతులు, అలంకారాలు, వస్త్రాలు, మంచి ఆహారం ఇచ్చి, పర్వతాధిపతులను గౌరవించి పంపించాడు. సర్వదుఃఖాలు తొలగిన హిమవంతుడు, పవిత్రుడై, ప్రశాంతుడై, తన మంగళమయమైన ముఖవన్నె గల కుమార్తె ఉమాను ఉత్తముడైన దేవుడికి ఇచ్చి, యజ్ఞంలో బ్రహ్మవతులాగా ప్రకాశించాడు. ‘‘ఓ రాజులలో శ్రేష్ఠుడా! ఇదే నీ పునీత వంశకథ. దీనిని దేవతలు, అసురులు కూడా పూర్తిగా తెలుసుకోలేరు. స్వయంభువుడైన దక్షుడు, గౌరీ వివాహంలో త్రిసంధ్య జన్మం—all this I have narrated.’’ శ్రీ వరాహుడు ఇలా చెప్పాడు: ‘‘ఈ కారణంగా గౌరీ అని పిలువబడే ఆమె జన్మించిన విధానం, మహర్షి తపస్సుతో మనస్సు శుద్ధిచేసుకుని జగత్పాలకుని అడిగినప్పుడు ఆమె అవతరించిన విధానం నీకు వివరించాను. గౌరీ జన్మగాథ, ఆమె వివాహవివరణ—ఇవి అన్నీ నీకు వివరించాను. ఈ గౌరీకి సంబంధించిన కార్యమంతా తృతీయ తిథిన జరిగిందని తెలుసుకో. ఆ రోజు ఉప్పు తినకూడదు. ఈ వ్రతాన్ని ఆచరించే పురుషుడు లేదా మహిళ మంచి అదృష్టాన్ని పొందుతారు.