ஒரு காலத்தில், நாரதர், யம தர்மராஜனை நோக்கி, "ஒருவன் விரதம் மற்றும் தபசு மூலம் அமரத்துவத்தை எவ்வாறு அடைகிறான்? உலகில் ஒப்பற்ற செல்வம், புகழ், மற்றும் மிகப்பெரிய பலனை எவ்வாறு பெற முடியும்? எந்த செயல்களின் மூலம் மனிதர்கள் மிகக் கொடுமையான நரகத்திற்குச் செல்கிறார்கள்?" என்று கேட்டார். அதற்கு யம தர்மராஜா, "முனிவரே, இந்த உலகில் பலவிதமான பந்தங்கள் இருக்கின்றன. நீ கேட்ட அனைத்தையும் விரிவாக விளக்குகிறேன். யார் வேள்வியில் அஹுதி செலுத்துகிறார்களோ, யார் மகளைக் கொடுத்து கல்யாணம் செய்கிறார்களோ, யார் நிலம் தானம் செய்கிறார்களோ, அவர்கள் நரகத்திற்குச் செல்ல மாட்டார்கள். அப்படியே, சத்தியவாதிகள், விசுவாசமான பெண்கள், அஹிம்சையை பின்பற்றுபவர்கள், பிரம்மச்சர்யத்தில் நிலைத்திருப்பவர்கள், தங்கள் மனைவியையே விரும்பி, பிறருடைய மனைவியிடம் செல்லாதவர்கள், தம்மை கட்டுப்படுத்திக்கொள்பவர்கள், அந்த இருண்ட பாபமான இடத்திற்கு போகவில்லை. அறிவும், உயர்ந்த கல்வியும் பெற்ற இருமுறை பிறந்தவர்களும், பரம ஞானத்தில் புலமை பெற்றவர்களும், பரோபகார மனப்பான்மையுடன் வாழ்பவர்களும், தானம் செய்பவர்களும் நரகத்திற்குச் செல்லமாட்டார்கள். எள், பசு, பொன், நிலம் ஆகியவை தானமாக வழங்குபவர்களும், வேள்விகள் நடத்துபவர்களும், குருவின் கட்டளையை ஏற்று, தம்மை அடக்கிக் கொண்டு मौனத்தில் இருப்பவர்களும், தங்கள் ஆத்மாவிலேயே திளைத்து இருப்பதால் என்னை (யமனை) காண்பதில்லை. பிராமணர்கள் அமரத்துவத்தை அடைகிறார்கள்; இதில் சந்தேகம் இல்லை. அவர்கள் பாவிகள் செல்லும் அந்த பயங்கரமான இடத்திற்கு போகவில்லை," என்றார். அப்போது, நாரதர் மீண்டும், "எந்த பெரிய செயலைச் செய்தால் சொர்க்கத்தில் பெருமை பெற முடியும்? அழகு, செல்வம், தானியம், ஆயுள், உயர்ந்த குலம் – இதில் எது முக்கியம்?" என்று கேட்டார். யமன் பதில் அளித்தார்: "நல்லதும் கெட்டதுமான பின் விளைவுகளை அறிய விரும்புவது சிறப்பு. இதற்கான காரணங்களைச் சுருக்கமாகச் சொல்கிறேன், முனிவரே, இந்த ரகசியத்தை கேள். தவம் மூலம் சொர்க்கமும் புகழும் பெறலாம். அறிவும், அறிவுத்திறனும், ஆரோக்கியமும், அழகும், அதிர்ஷ்டமும், செல்வமும்—all இவை புண்ணியத்தால் கிடைக்கும்; मौனத்தின் மூலம் ஞானம் கிடைக்கும். அஹிம்சையால் உன்னதமான அழகு, தீட்சையால் உயர்ந்த குலம். பாலில் மட்டுமே வாழ்பவர்கள் சொர்க்கம் அடைவார்கள்; பிறவியால் செல்வம் கிடைக்கும். கால விரதம், தபசு, தரையில் புல்லில் படுத்துக்கொள்வது—இவை அனைத்தும் சொர்க்கத்தைத் தரும். வேள்வி நடத்துபவரும், தானம் செய்வவரும் சொர்க்கம் அடைவார்கள். இனிப்பு, வாசனை, மலர் முதலியவற்றைத் தவிர்ப்பதால், நல்ல அதிர்ஷ்டம் பிறக்கிறது. வாசனை, மாலை முதலியவற்றைத் தவிர்ப்பதால், அழகான வடிவம் கிடைக்கும். குடை தானம் செய்தால் சிறந்த வீடு கிடைக்கும்; செருப்பு, ரதம் தானம் செய்தாலும் அதுபோலவே. நீர் தானம் செய்தால் நிலையான திருப்தி கிடைக்கும். மலர் அல்லது பழம் கொண்ட மரத்தை இருமுறை பிறந்தவரால் தொடும்படி செய்தால், துணி, உணவு, நீர், இனிப்பு பானம் ஆகியவற்றை தானம் செய்தால், அந்த வகையான அனுபவங்களைத் தான் பெறுவான். இருமுறை பிறந்தவர்களுக்கு தானம் செய்தால் அழகும், நோயில்லாத வாழ்வும் கிடைக்கும். சிறந்த இல்லம், பெண்கள், யானைகள், குதிரைகள் நிறைந்த வாழ்க்கை கிடைக்கும். யானை, காளை ஆகியவற்றை தானம் செய்தால் சொர்க்கத்தில் நிரந்தர சுகம் பெறுவான். தேன் தானம் செய்தால் பல்வேறு சுவைகளில் திருப்தி கிடைக்கும்; விளக்கு தானம் செய்தால் பிரகாசம் கிடைக்கும்," என்றார் யம தர்மராஜா. இவ்வாறு, யமன் நாரதருக்கு மனித வாழ்க்கையின் நன்மை, தீமை, சொர்க்கம், நரகம், தானம், தவம் ஆகியவற்றின் பலனை விளக்கினார்.