अश्विन या दोन देवांनी मार्तांडाच्या समीप जाऊन विचारले, “हे तेजस्वी, आता आम्ही काय करावे?” त्यावर मार्तंड म्हणाला, “माझ्या पुत्रांनो, तुम्ही भक्तीपूर्वक प्रजापतीची पूजा करा; नारायण तुम्हाला हवे असलेले वर नक्कीच देईल.” मार्तंडाच्या या मार्गदर्शनानुसार, अश्विनांनी अत्यंत कठोर तप केले. त्यांनी मन एकाग्र करून ब्रह्माचा सर्वोच्च स्तोत्र जपले आणि सर्वात कठीण तपस्येचा अभ्यास केला. खूप काळानंतर, नारायण स्वरूप ब्रह्मा त्यांच्या तपाने अत्यंत प्रसन्न झाला आणि त्यांना वर दिला. प्रजापाला म्हणाला, “हे महान ऋषी, अश्विनांनी जपलेले अप्रकट जन्मलेल्या ब्रह्माचे स्तोत्र ऐकण्याची मला इच्छा आहे; कृपया मला ते सांग.” मोठ्या तपस्वीने उत्तर दिले, “हे राजन, ऐका—अश्विनांनी ब्रह्माचा स्तोत्र कसे रचले आणि त्या स्तोत्रामुळे त्यांना कोणते फल मिळाले, हे मी सांगतो.” अश्विनांनी स्तोत्रात म्हटले: “ॐ, आपणास नमस्कार—आपण निष्क्रिय, अप्रकट, आधारहीन, स्वतंत्र, गुणहीन, प्रकाशहीन, आधारहीन, अजिंक्य, निराकार; ब्रह्मा, महान ब्रह्मा, ब्राह्मणांचा प्रिय, पुरुष, महान पुरुष; देव, महान देवांचा श्रेष्ठ, स्थिर, स्थिरता देणारा; सत्व, सर्व सत्वांचा श्रेष्ठ, सत्वांचा अधिपती, यक्ष, महान यक्ष, यक्षांचा अधिपती; गुप्त, महान गुप्तांचा अधिपती, सौम्य, सौम्यांचा अधिपती; पक्षी, पक्ष्यांचा अधिपती, दानव, दानवांचा अधिपती; रुद्र, रुद्रांचा अधिपती, विष्णू, विष्णूंचा अधिपती; सर्वोच्च प्रभू, नारायण, प्रजापतीस नमस्कार.” अश्विनांनी अशा प्रकारे प्रजापतीचे स्तुती केली. प्रजापती अत्यंत प्रसन्न झाला आणि म्हणाला, “एक असा वर मागा, जो देवांना मिळणे कठीण आहे, ज्यामुळे तुम्ही माझ्या कृपेने तीनही लोकांमध्ये आनंदाने वावरू शकाल.” अश्विनांनी विनंती केली, “हे प्रजापती, आम्हाला यज्ञात भाग मिळू दे, देवांमध्ये सोमपानाचा अधिकार मिळू दे, आणि आम्हाला त्यांच्याशी शाश्वत समानता मिळू दे.” ब्रह्मा म्हणाला, “तुम्हाला अद्वितीय रूप आणि सौंदर्य, सर्व वस्तूंवर उपचारशक्ती, सर्व लोकांमध्ये सोमपानाचा अधिकार मिळेल; हे सर्व निश्चितच होईल.” हे सर्व ब्रह्माने अश्विनांना पूर्वीच दिले होते; म्हणूनच, चंद्राच्या तिथींमध्ये अश्विनांची तिथी श्रेष्ठ आहे. त्या दिवशी, जो सौंदर्याची इच्छा करतो, त्याने पुष्प अर्पण करावे; वर्षभर शुद्ध राहिल्यास, त्याला सदैव आकर्षक रूप मिळेल, आणि अश्विनांसाठी सांगितलेले गुण त्याच्यामध्येही येतील. जो रोज अश्विनांच्या सर्वोच्च जन्माची ही कथा ऐकेल, तो सर्व पापांपासून मुक्त होईल आणि पुत्रसंपन्न जन्म मिळेल. महातपा म्हणाले, “आदी काळात, प्रजापती, दिव्य प्रभू, विविध जीवांची निर्मिती करायची इच्छा ठेवून विचारात मग्न झाला, पण मार्ग सापडला नाही.” मग, त्याच्या क्रोधातून रुद्र जन्माला आला, तेजस्वी आणि शक्तिशाली; त्याच्या रडण्यामुळे त्याला ‘रुद्र’ हे नाव मिळाले. त्यासाठी ब्रह्माने रूपातून एक सुंदर कन्या निर्माण केली, जी गौरी या नावाने ओळखली जाते; ती देवी भारती, तिच्या वडिलांनी रुद्राला पत्नी म्हणून दिली. रुद्र, ज्याचे शरीर अद्वितीय होते, त्याला ब्रह्माने स्वतः ती गौरी दिली; ती मिळाल्यावर रुद्र अत्यंत आनंदित झाला. सृष्टीच्या वेळी, ब्रह्माने रुद्राला तपस्येने प्रेरित करत सांगितले, “रुद्रा, जीवांची निर्मिती कर.” पण रुद्र म्हणाला, “मी सक्षम नाही,” आणि शक्तिशाली होऊन पाण्यात बुडाला. तपस्येचा गुण नसल्यामुळे जीवांची निर्मिती होऊ शकत नाही, हे लक्षात घेऊन रुद्र तपशक्ती नसल्याने पाण्यातच राहिला. देवांचा अधिपती पाण्यात बुडालेला असताना, ब्रह्माने त्या सुंदर गौरीला पुन्हा रुद्राच्या शरीरात अंतर्गत रूपात प्रवेश दिला. पुन्हा सृष्टी करायची इच्छा ठेवून, ब्रह्माने सात मनःप्रसूत पुत्र निर्माण केले, त्यात दक्ष प्रमुख होता, आणि त्यांच्याद्वारे जीवांची वाढ झाली. तिथे, दक्षाच्या सर्व पुत्रांचा—इंद्रासह देव, आठ वसु, रुद्र, आदित्य, आणि मरुत—जन्म झाला. गौरी, सुंदर कंबर असलेली, ब्रह्माने दक्षाला कन्या म्हणून दिली; तीच पूर्वी रुद्राची पत्नी होती, महान आत्मा. ती देवी दक्षायणी पुन्हा जन्मली, हे राजश्रेष्ठा; दक्ष आनंदित झाला, त्याने आपल्या नातवांचा वाढता समूह पाहिला, आणि प्रजापतीच्या आनंदासाठी यज्ञ सुरू केला. तिथे, ब्रह्माच्या सर्व पुत्रांनी, मरीचीपासून सुरू करून, प्रत्येकाने आपापल्या मार्गाने पुरोहिती केली. ब्रह्मा स्वतः, मरीची आणि इतरांनी स्थान घेतले; अत्री यज्ञकर्मात व्यस्त झाला, अग्निद्र अंगिरस झाला. पुलस्त्य होतृ, पुलह उद्गातृ, क्रतु प्रास्तोतृ, आणि महान तपस्वी क्रतु प्रास्तोतृ होता. प्रचेता त्या सर्वोच्च यज्ञात प्रतिहार्तृ झाला; सुभ्रमण्य वसिष्ठ झाला, आणि सनक व इतर सभासद झाले; तिथे ब्रह्मा स्वतः यजमान होता, आणि त्याची पूजा केली गेली. दक्षाचे नातव—रुद्र, आदित्य, अंगिरस आणि इतर—पूजनीय ठरले; तेच दृश्य पूर्वज आहेत, आणि त्यांना प्रसन्न केल्याने जग संतुष्ट होते. तिथे, यज्ञातील भाग मिळवण्यासाठी आदित्य, वसु, विश्वदेव, पितर, गंधर्व आणि मरुत यांसारख्या देवांनी आपापली हिस्से मागितली. जिथे यज्ञद्रव्य अर्पण केले गेले, तिथे प्रत्येकाला त्याचा भाग मिळाला; त्याच क्षणी, ब्रह्मा पुन्हा पाण्यातून वर आला. रुद्र, जो क्रोधातून जन्मला होता आणि पूर्वी महान पाण्यात बुडालेला होता, आता पाण्यातून बाहेर आला, हजार सूर्यांसारखा तेजस्वी. तो देव, सर्व ज्ञानाचा स्वरूप, शुद्ध, सर्व देवांचा समावेश असलेला, तपशक्तीने प्रकट झाला, आणि सर्व लोकांना जाणला. त्या वेळी, हे राजश्रेष्ठा, पाच प्रकारची सृष्टी झाली—दिव्य जीवांची आणि पृथ्वीवर राहणाऱ्या चार वर्गांची. रौद्र सृष्टीचा उदय ताबडतोब झाला; आता, हे राजश्रेष्ठा, रुद्राच्या सृष्टीची कथा ऐका. रुद्राने महान पाण्यात दहा हजार वर्षे तप केले; जागा झाल्यावर त्याने पृथ्वी, तिचे वन, सुंदर आणि संपन्न, मनुष्य आणि प्राण्यांनी भरलेली पाहिली. त्याने दक्षाच्या निवासात पुरोहितांचा आवाज ऐकला, आणि यज्ञ करणाऱ्यांच्या आश्रमात योगध्यानात मोठ्याने जप केला जात होता. हे ऐकून, सर्वज्ञ, तेजस्वी प्रभू अत्यंत रागावला आणि म्हणाला, “माझा पूर्वी सृष्टी करण्यासाठी ऋषीने निर्माण केला, सर्वव्यापी, त्याच्या आज्ञेने; हे खरे आहे.” “आता, सृष्टीचे वर्णन आणि प्रारंभ कोणी केला?” असे म्हणत, सर्वोच्च प्रभू अत्यंत क्रोधाने गर्जना केली.