राक्षस आणि सेवकांच्या युद्धानंतर, सर्वजण काळ-चिंतकाच्या समोर येऊन उभे राहिले आणि त्यांच्या समोर अत्यंत विनयाने म्हणाले, “उठा! उभे रहा! प्रभो, क्षमा करा, क्षमा करा!” अशा प्रकारे श्रीवराहपुराणाच्या या दिव्य ग्रंथात, संसाराच्या प्रवाहात, ‘राक्षस आणि सेवकांचे युद्ध’ नावाचा दोनशे पहिल्या अध्यायाचा समारोप झाला. यानंतर नरकातील शिक्षांचे परिणाम कसे असतात, याचे वर्णन सुरू होते. मी तेथे एक अद्भुत, विलक्षण दृश्य पाहिले. जे लोक पूर्वी तेथे फेकले गेले होते, त्यांना त्यांच्या कर्मांची फळे मिळत होती. अनेकजण विविध भयंकर कर्मांमुळे तेथे यातना भोगत होते. जे दुष्ट वर्तन करणारे, पापाला समर्पित, निर्दयी आणि वाईट मनाचे होते—पित्याचा, मातेचा किंवा गायीचा वध करणारे, सर्व दोषांनी ग्रस्त असणारे—त्यांना प्रखर ज्वाळांनी पेटलेल्या अग्नीत फेकले जाई आणि कधी कधी तेलात, तुपात किंवा मधात शिजवले जाई. जो मनुष्य दुसऱ्याचे पलंग किंवा आसन चोरतो, किंवा ज्याने योग्यतेशिवाय अग्नी दिला, तो अत्यंत पापी समजला जातो, आणि सर्व पवित्र स्थळांचा नाश करणारा ठरतो. जो खोटे साक्षी देतो, त्याच्या दोन्ही कानांत शिक्षण दिले जाते. जो ब्राह्मण गावातील यज्ञ करतो, पण विश्वासघातकी, कपटी आणि फसवणूक करणारा आहे, त्याची वाईट वाणी असणारी जीभ झटपट कापली जाते. हा सर्व लोभाने आणि वासनांनी अंध झालेला असतो. असे पाप केल्यावर, हा दुष्ट कर्ता सर्वत्र आपल्या अवयवांची तोडफोड करून घेतो. जो सोनं चोरतो किंवा कृतघ्न असतो, त्याच्या हाडांची मोड करून लगेच क्षार आणि अग्नीने त्याला जाळले जाते. निंदा करणाऱ्यासाठी पाच प्रचंड, भयंकर वाघांची शिक्षा ठेवलेली आहे. ज्याने पूर्वी अग्नीचा अपमान केला किंवा सन्मान केला नाही, त्याला नेहमी क्रोधित असणाऱ्या भयंकर कर्कटकाकडे सोडले जाते. जो नेहमी सर्व प्राण्यांना पाणी देत नाही, ब्राह्मण जे देत नाहीत किंवा वेद विकणारे, पाण्याचा कलश चोरणारे किंवा अन्न चोरी थांबवत नाहीत—त्यांना बांबूच्या काठ्या, चाबक आणि लोखंडी सळया यांनी दंड मिळतो. त्यामुळे, अशा लोकांना कधीही अन्न किंवा पाणी देऊ नये. ज्याने ब्राह्मणाला दिलेली जमीन चोरली, त्याला त्वरित कठोर शिक्षा द्यावी. जेव्हा तो नरकातून सुटतो, तेव्हा त्याला प्राण्याच्या गर्भात टाकले जाते. हजारो जन्म यातना भोगून, शेवटी तो मनुष्य म्हणून जन्म घेतो. ब्रह्महत्या करणाऱ्याला भीषण शिक्षेची आज्ञा द्यावी. सोनं चोरणाऱ्याला आणि मद्यपान करणाऱ्यालाही कठोर शिक्षा मिळते. गायीचा वध करणारा पापी समजला जातो; त्याला काटेरी झाडावर चढवले जाते. त्याला कुजलेल्या, दुर्गंधीयुक्त पात्रात इतर जीवांसह शिजवले जाते. तो जिथे जन्माला येईल, तिथे दुःखात राहतो. पित्याचा वध करणारा हा दुष्ट आत्मा येथे का राहतो, असे विचारले जाते. मग या नीच मनुष्याला भयंकर पात्रात शिजवले जाते. दहा गर्भांमध्ये यातना भोगून, नंतर त्याची मुक्तता केली जाते. तिथे त्याला सतत उपासमार, रोग आणि वेदना सहन कराव्या लागतात. शेवटी, त्याला वेदनादायक साधनांनी वेठीस धरले जाते आणि नंतर त्याची सुटका होते. अशा प्रकारे, नरकातील भीषण शिक्षांचे हे दृश्य मी पाहिले, जिथे प्रत्येकाला त्यांच्या कर्मानुसार फळ भोगावे लागते.