माझ्याबद्दल माझ्या पूर्वजांच्या जागी उभे असणारे सर्वजण काय म्हणतील? अशी चिंता त्याला सतावत होती. सकाळची पहाट झाली, सूर्य उगवला, आणि अत्रिवंशीय तो महर्षी पुन्हा एकदा दु:खाच्या गर्तेत पडला. "या वयावर धिक्कार असो, माझ्या कृत्यांवर धिक्कार असो, माझ्या सामर्थ्यावर धिक्कार असो, आणि या जीवनावरही धिक्कार असो," असे तो मनाशी म्हणाला. ज्ञानी लोक सांगतात की 'पूती' नावाचा नरक हे हृदयातील दुःख आहे. पण देवांची पूजा करून, दानधर्म करून, मनुष्य आपल्या पित्याच्या तारणासाठी पुत्राच्या माध्यमातून, आणि आजोबांसाठी नातवाच्या माध्यमातून फल मिळवतो. पण समृद्ध पुत्र नसल्याने मला हे जीवन सहन होत नाही, असे त्याला वाटू लागले. मग तो ऋषींच्या आश्रमांनी सुशोभित अशा तपस्वींच्या अरण्यात गेला. त्या तेजस्वी आश्रमात प्रवेश करताच, त्याने पाहुण्याचे स्वागत केले—पाय धुण्यासाठी पाणी, अर्घ्य अर्पण केले आणि आसनावर बसवले. तेव्हा नारद म्हणाले, "तू ज्यांच्यासाठी शोक करतोस, त्यांच्यासाठी शोक करण्यासारखे काहीच नाही. तू ज्ञानी आहेस, पण हे समजत नाहीस. ज्ञानी लोक कधीच जिवंत किंवा मृत व्यक्तीसाठी शोक करत नाहीत. त्याचे शत्रू आनंदीत झाले असले तरी तो परत येत नाही. देव, असुर, गंधर्व, मनुष्य, पशू आणि पक्षी—ज्याचा जन्म झाला आहे, त्याच्यासाठी मृत्यू हा काळाच्या रूपाने नेहमीच उपस्थित असतो. तुझा पुत्र खरोखर महान, यशस्वी आणि सौभाग्याचा धनी होता. मृत्यूच्या वेळी त्याने सर्वोच्च दिव्य स्थान प्राप्त केले आहे." नारदांचे हे शब्द ऐकून तो श्रेष्ठ द्विज भयभीत झाला, त्याचा आवाज थरथरला, आणि तो पुन्हा पुन्हा उसासे टाकू लागला. "महर्षींच्या श्रेष्ठांनो! धर्मज्ञांमध्ये अग्रगण्य असणाऱ्या प्रभो! पुत्रावर असलेल्या प्रेमामुळे, स्नेहामुळे आणि मैत्रीमुळे मी जे केले ते सांगतो—ऐका. पुत्रप्रेमामुळेच मी हे कृत्य केले. नंतर मी कुशावर पिंड अर्पण केला. दुःखाच्या आवेगामुळे हे सर्व घडले. माझी बुद्धी, स्मरणशक्ती आणि संकल्पशक्ती अज्ञानामुळे हरवली होती." "मी पाहतोय की भीषण शापामुळे भयंकर भीती निर्माण झाली आहे; पण द्विजश्रेष्ठा, घाबरू नकोस—पित्याच्या चरणी शरण जा. येथे काहीही अधर्म नाही; उलट हेच धर्म आहे, यात शंका नाही. कृत्याने, मनाने आणि वाणीने त्याने पित्याच्या चरणी शरण घेतले. असे मनाशी ठरवून, तो तपस्वी ऋषीकडे वेगाने गेला. त्या तपस्वीने पुत्राला मंगलमय आणि अमर शब्दांनी धीर दिला." "ही पितरांसाठीची विधी ब्रह्मदेवांनी स्वतः धर्म म्हणून सांगितली आहे. स्वयंभू ब्रह्मदेवांनीच प्रथम श्राद्ध केले, हे ज्ञानीश्रेष्ठा! श्राद्धविधी आणि प्रेतकर्म याप्रमाणेच निश्चित झाले आहेत. माझ्या कृपेने मी त्याला समज देतो. धर्मराजाच्या आज्ञेने प्रत्येकाला निघून जावेच लागते. जन्माला आलेल्याला मृत्यू निश्चित आहे, आणि मृत झालेल्याला पुनर्जन्म निश्चित आहे. सत्त्व, रज आणि तम—हे तीन गुण शरीरातून उत्पन्न होतात. तामसिक गुणांनी ग्रस्त असलेले, त्यांच्या कृत्यांच्या दोषामुळे, सत्त्वगुण समजू शकत नाहीत. वेदज्ञ, जे सत्त्वगुणी असतात, तेच मोक्षाच्या मार्गावर पुढे जातात.