एका काळी, एक जिज्ञासू पुरुष आपल्या मनात श्रद्धा घेऊन, गार्त्तेश्वर या देवतेच्या दर्शनासाठी गेला. तिथे त्याने अनेक वेळा, मनापासून, देवतेला विविध दानं दिली. यानंतर, तो आदराने धात्रेयिका नावाच्या स्त्रीकडे गेला. मात्र, लोभ व मोह यामुळे त्याने तिलाही रत्नांच्या माळा, दागिने तशाच प्रकारे दिल्या. हा पुरुष नेहमी कृष्णा आणि गंगा या नद्यांच्या उगमाजवळील पवित्र स्थळी स्नान करत असे. अशा प्रकारे, त्याचा हा क्रम सहा महिने सतत चालू राहिला. एके दिवशी, त्याच्याच आश्रमातील एका रहिवाशाने त्याला पाहिले—तो संपूर्णपणे जळवांनी झाकलेला होता आणि तिथे आला होता. जेव्हा जेव्हा तो स्नान करत असे, तेव्हा त्याच्या अंगावरील जळवा एकाच ठिकाणी गडद रास बनवत पडत. ही अद्भुत घटना सुमंतु नावाच्या ऋषीने अनेक दिवस पाहिली. सुमंतु याच्या मनात चिंता व शंका निर्माण झाली. म्हणून त्याने त्या पुरुषाला विचारले, “तू रात्रंदिवस काय करतोस? मी विचारतो ते सांग. तू पांचाळ देशातील आहेस का, ब्राह्मणाचा मुलगा आहेस का, की व्यापारात गुंतलेला आहेस?” तो पुरुष दक्षिण दिशेहून येऊन मथुरेत पोहोचला होता. स्नानानंतर त्याने त्रिगर्तेश्वर या महेश्वराचे दर्शन घेतले. सुमंतु म्हणाले, “स्नान न केल्यास तो जळवांनी भरलेला असतो; स्नान केल्यावर मात्र, तो निर्मळ आणि तेजस्वी दिसतो. नक्कीच, तुझ्या जीवनात काही मोठा, गुप्त पाप असावे लागते. कालिंजरच्या स्पर्शाने तुझे शरीर शुद्ध होत आहे. तुझे गुप्त पाप काय आहे, ते शोधून आम्हाला सांग. या पवित्र स्थळी येऊन, मी तुझ्या भल्यासाठीच हे विचारतो.” पण विचारल्यावर तो काहीच न बोलता, पुन्हा तसाच निघून गेला. काही काळानंतर, त्याने आपल्या प्रियतमेच्या गोड बोलण्याचा संदर्भ घेत विचारले, “तू कोण आहेस, भाग्यवान स्त्री? कोणाच्या कन्या आहेस, आणि कोणत्या भूमीतून आली आहेस?” त्याच्या आग्रहामुळे, अखेर तिने कठीणतेने उत्तर दिले. ती म्हणाली, “गंगेच्या उत्तरेकाठी वसलेले पाचाळ हे रम्य नगर आहे. जेव्हा त्या प्रदेशावर दुष्काळ आला, तेव्हा आम्ही दोघे दक्षिण दिशेकडे गेलो. त्या ठिकाणी माझ्या वडिलांना माझ्यासह पाच पुत्र होते. माझा धाकटा भाऊ आणि मोठा भाऊ—पाचवा—हे माझे बंधू आहेत. जेव्हा तो निघून गेला, तेव्हा माझ्या आई-वडिलांनी आपला अंतिम क्षण गाठला. इथे मी नेहमी स्नान, देवांची पूजा आणि ब्राह्मणांचा सन्मान करत असे. पण, दुर्दैवाने, मी पतित स्त्रीचे आचरण स्वीकारले आणि माझ्या कुळाचा नाश केला. माझ्या अत्यंत पापमय कृत्यांमुळे मी त्याला भयानक नरकात नेले. हे आठवून, ती आपल्या पूर्वजांची कीर्ती लक्षात घेऊन मोठ्याने रडू लागली. तिच्या या विलापाने तिथे जमलेल्या स्त्रियांनी त्या पुरुषाला विविध उपायांनी सावरले. मग त्या पुरुषाने आपली संपूर्ण कथा आणि मोठ्या कुळाचा इतिहास सांगितला. मात्र, या निषिद्ध संबंधामुळे तो खूपच खिन्न झाला. तो म्हणाला, “जर ब्राह्मण ब्रह्महत्यारा किंवा मद्यपान करणारा असेल, आई, गुरुपत्नी, बहीण, कन्या, सून—या सर्वांशी संबंध ठेवणारा, स्त्रीहत्यारा, गुरुपत्नीच्या शय्येवर जाणारा असेल, तर...” हे ऐकून, पांचाळीने केवळ आपल्या मोठ्या भावाकडे लक्ष दिले. तिथे उपस्थित असलेली जी काही दागिने, वस्त्र, संपत्ती, धान्य होते—ते सर्व त्यांनी योग्य रीतीने वाटले.