मार्कंडेय ऋषी म्हणाले, "हे द्विजश्रेष्ठ, मी आता श्राद्धासाठी योग्य काळ कोणते आहेत ते सांगतो, नीट ऐक. ज्या वेळी योग्य दक्षिणा किंवा उत्तम ब्राह्मण मिळू शकतो, त्या वेळी श्राद्ध करावे. योग्य काळ ओळखून, उत्तरायण, दक्षिणायन, विषुव, सूर्य किंवा चंद्रग्रहणाच्या वेळी, तसेच सूर्य नवीन राशीत प्रवेश करतो त्या वेळी श्राद्ध करावे. जेव्हा अशुभ ग्रह किंवा नक्षत्रांचा त्रास होतो, किंवा वाईट स्वप्न पडतात, किंवा नवीन धान्य येते, तेव्हाही इच्छेने श्राद्ध करावे. अमावस्येला जेव्हा आर्द्रा, विशाखा किंवा स्वाती नक्षत्र येते, तेव्हा त्या दिवशी केलेल्या श्राद्धामुळे पितरांना आठ वर्षे समाधान मिळते. अमावस्येला पुष्य, उग्र नक्षत्र किंवा पुनर्वसू नक्षत्र येते, तेव्हा बारा वर्षे पितर संतुष्ट राहतात. अमावस्येला वासव, आजैकपाद किंवा वारुण नक्षत्र येते, तेव्हा पितरांच्या तृप्तीसाठी श्राद्ध करावे; त्या वेळी देवांनाही तृप्ती मिळवणे कठीण असते. अमावस्येला कोणत्याही नव नक्षत्रांमध्ये केलेले श्राद्ध, अनंत पुण्य देणारे असते; दहा दशलक्षपट अधिक पुण्य मिळूनही त्याची मर्यादा येत नाही. पितरांनी सांगितलेला आणखी एक गुप्त आणि पुण्यदायक काळ आहे—वैशाख शुद्ध तृतीया आणि कार्तिक शुद्ध नवमी. माघ कृष्ण पक्षातील त्रयोदशी आणि अमावस्या, चंद्र किंवा सूर्यग्रहण, अष्टका आणि उत्तरायण-दक्षिणायन या काळात, भक्तीपूर्वक तिळांनी मिश्रित पाणी पितरांना अर्पण करावे. अशा श्राद्धामुळे पितरांना हजार वर्षे समाधान मिळते—हे गुपित पितरांनीच सांगितले आहे. माघ शुद्ध अमावस्येला जर वारुण नक्षत्राचा योग येतो, तर तो काळ पितरांसाठी अत्यंत शुभ आहे; पण अल्पपुण्यवानांना असा क्षण मिळत नाही. त्या वेळी धनिष्ठा नक्षत्र असेल, तर पाणी व अन्न अर्पण केल्याने पितरांना दहा हजार वर्षे समाधान मिळते. त्याच वेळी पूर्व भाद्रपदा नक्षत्र असेल, तर श्राद्ध करणाऱ्यामुळे पितरांना परम तृप्ती मिळते आणि ते संपूर्ण युगभर शांत राहतात. जो भक्तीने गंगा, सरयू, विपाशा, सरस्वती, नैमिषा किंवा गोमती या पवित्र नद्यांमध्ये स्नान करून पितरांची पूजा करतो, तो त्यांच्या सर्व दुःखांचा नाश करतो. पितर म्हणतात, 'जेव्हा वर्षभरानंतर पुन्हा आम्हाला माघ शुद्ध पक्षाच्या शेवटी, पवित्र तीर्थांच्या निर्मळ पाण्याने, पुत्र व इतरांच्या दानाने समाधान मिळते...' शुद्ध मन, शुद्ध संपत्ती, शुभ काळ, विधिपूर्वक कर्म, योग्य पात्र आणि श्रेष्ठ भक्ती—यामुळे सर्व इच्छा पूर्ण होतात. हे महात्मा, आता पितरांनी गायलेली ही श्लोक ऐक; ऐकल्यावर, ज्याप्रमाणे नियती आहे, तसे वागावे. जो आमच्या वंशात जन्मलेला ज्ञानी, संपत्तीबद्दल कपट न करता, आमच्यासाठी पिंड अर्पण करतो, तो धन्य आहे. जो रत्न, वस्त्रे, वाहने, भोग आणि संपत्ती असलेला आमच्यासाठी ब्राह्मणांना दान देतो, किंवा ज्या अन्नाने शक्य असेल, त्या वेळी, भक्तीने आणि नम्रतेने उत्तम ब्राह्मणांना जेवू घालतो—even तेवढेच पुरेसे आहे. अन्न देणे शक्य नसेल, तर आपल्या क्षमतेनुसार रानभाजी किंवा थोडी दक्षिणा, श्रेष्ठ ब्राह्मणांना द्यावी. तेही शक्य नसेल, तर आदरपूर्वक काही तिळांचे दाणे, बोटांच्या अग्रभागी ठेवून, श्रेष्ठ ब्राह्मणाला अर्पण करावे. सात-आठ तिळ किंवा एक मूठ पाणी, भक्तीने व नम्रतेने आमच्यासाठी अर्पण करावे. जे काही मिळेल, किंवा रोजच्या गायीचे दूध, काहीच नसेल तर, तेही भक्तीने अर्पण करून आम्हाला तृप्त करावे. सर्व काही उपलब्ध नसेल, तर वनात जाऊन एखाद्या झाडाच्या मुळाशी पवित्र जागा दाखवून, सूर्य व इतर लोकपालांसाठी मोठ्याने असे म्हणावे— 'माझ्याजवळ ना संपत्ती, ना धन, ना श्राद्धास योग्य काही आहे; माझ्या पितरांना नमस्कार करून, मी भक्तीने त्यांना तृप्त करतो—हात वाऱ्यावर पसरवतो.' अशा प्रकारे पितरांनी अस्तित्व-नास्तित्वाच्या हेतूने हे गायले आहे; जे द्विज अशा प्रकारे करतात, त्यांचे कर्मच श्राद्ध होते. मार्कंडेय म्हणतात, "हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, हे मला पूर्वी ब्रह्मपुत्र, सनकाचे धाकटे बंधू यांनी सांगितले होते. आता ब्राह्मणांबद्दल ऐक. जो नचिकेता यज्ञाची तिन्ही अग्नी, मधू ऋचे, सुपर्ण स्तोत्रे जाणतो, वेदांचे सहा अंग, वेद, योग व ज्योतिषसाम उत्तम गायक आहे, तो योग्य ब्राह्मण श्राद्धासाठी पात्र आहे. पुरोहित, भाचे, नातू, सासरा, जावई, मामा, तपस्वी ब्राह्मण, पंचाग्नीमध्ये रत, शिष्य, नातेवाईक, माता-पित्याच्या सेवा करणारा—हे सर्व श्राद्धासाठी योग्य. पण जो मित्रांचा विश्वासघात करतो, नख विकृत आहे, काळे दात असलेला ब्राह्मण, कन्येचा अपमान करणारा, अग्निहोत्र करणारा नाही, सोम विकणारा, शापित, चोर, निंदा करणारा, ग्रामपुरोहित, भाड्याने शिकवणारा किंवा शिकणारा, दुसऱ्याच्या पत्नीशी विवाह केलेला, माता-पित्याची सेवा न करणारा, नीच स्त्रीला पोसणारा किंवा तिचा पती, तसेच देवळाचा पुजारी—हे सर्व श्राद्धासाठी अपात्र आहेत. पहिल्या दिवशी, बुद्धिमानाने श्रेष्ठ ब्राह्मणांना आमंत्रित करावे; न आमंत्रित साधू आले, तरी त्यांना जेवू घालावे. पाय धुऊन आलेल्या ब्राह्मणांना, स्वच्छ हातांनी, आसनावर बसवून, शुद्धतेने जेवू घालावे. पितरांसाठी जोड्यांमध्ये, देवांसाठीही तसाच, किंवा प्रत्येक देवासाठी आणि प्रत्येक पितरासाठी वेगळा ब्राह्मण नेमावा. मातामहांचे श्राद्ध वैष्वदेवासोबत, भक्तीने, किंवा केवळ वैष्वदेव नियमाने करावे. देवतांसाठी ब्राह्मणांना पूर्वाभिमुख, पितरांसाठी व मातामहांसाठी उत्तराभिमुख बसवावे. काहीजण म्हणतात की, श्राद्ध दोघांसाठी वेगळे करावे; तर काही महर्षी म्हणतात, एकत्र जेवण करून करावे. अशा प्रकारे, श्राद्धाच्या योग्य काळ, पात्रता, आणि विधी यांचे वर्णन शास्त्रानुसार सांगितले गेले.