दीर्घ काळ आकाशात स्थिर असलेला धूमकेतू, राजांच्या आणि देवांच्या मार्गावर दृढपणे स्थित राहतो आणि त्याने आकाश भगवी करून टाकले होते. जसा दुष्ट माणूस सज्जनांच्या संगतीत कधीच आपल्या कृतीत शुद्ध कौशल्य दाखवत नाही, तशीच ही घटना घडत होती. चंद्राच्या किरणांनी प्रकाशित झालेले लोक प्रत्येक पावलावर तेजस्वी दिसतात; तसेच कुलीन कुळात जन्मलेले, आपल्या मूळ धर्माचे पालन करणारे, सामर्थ्यशाली तेजाच्या संगतीने मोठ्या उन्नतीला पोहोचतात. राजाचा पुत्र, जो सूर्य आणि वरुण यांच्यापासून जन्मलेला आहे, तो तिन्ही दोषांशी आसक्त असणाऱ्यांवर पूर्णपणे विजय मिळवतो; कौशिक वंशात स्थिर असताना वैदिक कर्मकांड कधीच दुसऱ्याप्रकारे होत नाहीत. माझा तो पुत्र, ज्याने द्वंद्वांचे एकत्रीकरण केले आणि राजसिंहासनाची पूजा केली, तो दीर्घ काळ भाग्य आणि बुद्धीने तेजस्वी राहतो; आणि विष्णूचे सतत स्मरण करून अशक्य गोष्टी सहज साध्य करतो. अशा शुभ आश्रमात, अपराजित राजासाठी, सेवक, सामंत, श्रेष्ठ घोडे आणि हत्ती, तसेच उत्तम वस्त्र, अलंकार व इतर दानांनी पूजा होत असताना, ती रात्र त्या ऋषीसाठी आनंदाने गेली. त्या रात्री सुंदर रत्नांनी सजवलेले, झगमगणाऱ्या वस्त्रांनी आच्छादलेले, घराघरात उत्तम पलंग मांडले होते, आणि सुंदर, हसऱ्या स्त्रियांनी आपल्या हावभावांनी त्या प्रकाशाला अधिक तेजस्वी केले. त्या ठिकाणी, राजाने सर्व भूमिपती आणि सेवकांना त्यांच्या घरी जाण्यास सांगितले; आणि ते निघून गेल्यावर, तो इंद्रासारखा, कीर्तीने परिपूर्ण, कुलीन स्त्रियांच्या वेढ्यात शांतपणे झोपला. त्या वेळी, राजाही आणि त्याचे सेवकही, ऋषीच्या प्रभावामुळे, आनंदी मनाने गाढ झोपले. पण जेव्हा रात्र संपली, तेव्हा राजाने पाहिले की त्या स्त्रिया आणि ती घरे अदृश्य झाली आहेत. त्याने पाहिले की तेजस्वी आसने आणि जलपात्रेही दिसेनाशी झाली आहेत. हे पाहून तो आश्चर्यचकित झाला आणि चिंतेत पडला. 'तो रत्न मला कसे मिळेल?' असे पुन्हा पुन्हा विचार करत, राजा दुर्जयाने एक युक्ती आखली. 'मी हे इच्छित रत्न त्याच्याकडून घेईन,' असा विचार करून, राजा आपल्या सैन्यासह आश्रमाच्या बाहेर थोडे अंतर गेला. त्यानंतर त्याने आपल्या मंत्री विरोचनाला ऋषी गौरमुखाकडे रत्न मागायला पाठवले. मंत्री ऋषीपाशी गेला आणि म्हणाला, 'हे राजन्, रत्नांचा भांडार असलेला, ते रत्न त्याला द्या.' मंत्र्याने असे म्हटल्यावर, गौरमुख ऋषी रागाने म्हणाले, 'ब्राह्मण घेतो, राजा देतो, आणि तू पुन्हा राजा होऊन, असे दीनपणे मागतोस कसे?' आणि पुढे म्हणाले, 'त्या दुष्ट दुर्जय राजाला सांग, लवकर जा, नाहीतर जग तुला त्यागेल.' असे सांगून, ऋषी पूर्वेकडे पवित्र कुश आणि इंधन गोळा करायला गेले आणि मनात त्या शत्रूनाशक रत्नाचा विचार करत राहिले. मंत्री परत राजाकडे गेला आणि ब्राह्मणाने सांगितलेले सर्व कथन केले. हे ऐकून, दुर्जय राजा अत्यंत संतापला आणि आपल्या नील नावाच्या सामंताला म्हणाला, 'लवकर जा, ऋषीचे रत्न हडप कर आणि कशाही मार्गाने परत ये.' नील मोठ्या सैन्यासह त्या ऋषीच्या वनातील आश्रमात गेला. तिथे, यज्ञशाळेत ठेवलेले रत्न पाहून, नील रथातून खाली उतरला. जसा नील खाली उतरला, तसा त्या रत्नातून शस्त्रधारी, क्रूर वृत्तीचे योद्धे प्रकट झाले. रथ, ध्वजा, घोडे, बाण, तलवारी, ढाली, धनुष्य आणि तूणीरांनी सजलेले, अनगिनत, युद्धात अजिंक्य असे बलाढ्य योद्धे त्या रत्नातून बाहेर पडले. त्यात पंधरा महान आणि पराक्रमी योद्धे उभे राहिले; त्यांची नावे अशी आहेत—सुप्रभ, दिप्ततेजस, सुरश्मी, शुभदर्शन, सुकांती, सुंदर, सुंद, प्रद्युम्न, सुमन, शुभ, सुशील, सुखद, शंभू, सुदंत आणि सोम. हे पंधरा प्रमुख त्या रत्नातून प्रकट झाले. त्यावेळी, विरोचन मोठ्या सैन्याने वेढला गेलेला पाहून, ते उत्साही योद्धे विविध शस्त्रांनी सज्ज होऊन लढू लागले. त्यांची धनुष्ये सोन्याने झळाळत होती; त्यांच्या बाणांचे टोक उत्तम जांबूनद सुवर्णाचे होते; भीषण तलवारी, गदा आणि भाले पडत होते. एक रथ दुसऱ्या रथासमोर उभा राहिला; एक हत्ती दुसऱ्या हत्तीला भिडला; एक घोडा दुसऱ्या घोड्याला तोंड देत होता; आणि पराक्रमी पायदळ सैनिक एकमेकांशी युद्ध करत होते. अनेक द्वंद्वयुद्धे देखील रंगली; वीर एकमेकांना आव्हान देत होते; तुफानी युद्ध सुरू झाले, बाणांचा वर्षाव आणि शस्त्रांची झुंज सुरू झाली. या भयंकर युद्धात, राजाचा मंत्री मारला गेला आणि शुद्ध हरपला; आपल्या सैनिकांसह तो यमलोकास गेला. मंत्री मृत्युमुखी पडल्यावर, दुर्जय राजा स्वतःच्या सैन्यासह पुढे आला; तो घोडे आणि रथांनी शोभिवंत, पराक्रमी राजा, रत्नधारी वीरांशी युद्ध करू लागला. तेव्हा, त्या वेळी, राजाच्या सैन्यावर मोठा संहार झाला. युद्धात आपल्या जावयाची बातमी ऐकून, सैन्य पुढे सरसावले. त्या सैन्यात, युद्धासाठी सज्ज असलेल्या दैत्यांची नावे अशी—प्रघास, विघास, संघास, अशनीप्रभ, विद्युत्प्रभ, सुघोष, उन्मत्ताक्ष आणि भयानकर; अग्निदंत, अग्नितेजस, बहुशक्र, प्रतर्दन, विराध, भीमकर्मा आणि विप्रचित्ती—हे पंधरा प्रमुख असुर, प्रत्येकाकडे एकेक अक्षौहिणी सैन्य होते. दुर्जय राजाच्या सैन्यातील हे महान मायावी, रत्नधारी वीरांसह, मोठ्या सैन्यांसह युद्ध करू लागले. सुप्रभाने प्रघासावर पाच विषारी सर्पासारख्या तीक्ष्ण बाणांनी प्रहार केला; तीन प्रज्वलित बाणांनी त्याने विघासाला भेदले; तर सुरश्मीने दहा बाणांनी संघासावर आघात केला. अशा प्रकारे, ऋषीच्या आश्रमात रत्नासाठी सुरू झालेल्या या अद्भुत, भीषण आणि तेजस्वी युद्धाची कहाणी पुढे घडत गेली.