भगवानाने असे सांगितल्यानंतर मी अदृश्य झालो आणि तो—जगाचा आधार असलेला ब्रह्मा—गंभीर विचारात मग्न राहिला. पण त्याला काहीच सापडले नाही. त्या वेळी, अव्यक्तातून जन्मलेल्या ब्रह्माच्या अंतःकरणात प्रचंड क्रोध उत्पन्न झाला. त्या क्रोधातून त्याच्या मांडीवर एक बालक प्रकट झाले. ते बालक रडू लागले, तेव्हा ब्रह्मा—स्वतः अदृश्य स्वरूप असलेला—त्याला थोपवू लागला. त्या बालकाने विचारले, "माझे नाव काय?" तेव्हा ब्रह्माने त्याला "रुद्र" हे नाव दिले. ब्रह्माने त्याला सांगितले, "हे मंगलमूर्त्या, या सृष्टीची निर्मिती कर." पण रुद्र हे करू शकला नाही आणि तो तपासाठी पाण्यात प्रवेश करू लागला. रुद्र पाण्यात लीन असताना, ब्रह्माने आपल्या उजव्या अंगठ्यापासून आणखी एक सृष्टीकर्ता निर्माण केला आणि त्याच्या डाव्या अंगठ्यापासून त्याची पत्नी निर्माण केली. त्या पत्नीमध्ये ब्रह्माने मनु स्वायंभुवाचा जन्म घडविला. अशा प्रकारे, प्राचीन काळी ब्रह्माने सर्व सृष्टीची निर्मिती केली. त्यावर पृथ्वीने विचारले, "देवताधिपती, मला मूळ सृष्टीचे तपशील सांग. आणि ब्रह्मा, जो नारायण म्हणून ओळखला जातो, तो कसा प्रकट झाला हेही सांग." भगवान म्हणाले, "नारायण म्हणून त्याने सर्व सृष्टीची निर्मिती केली. हे देवी, मी तुला सर्व काही सांगतो, नीट ऐक." मागील कल्पाच्या शेवटी, रात्रभर झोपून उठल्यानंतर ब्रह्मा, सत्त्वगुणाने परिपूर्ण, जग रिकामे आहे हे पाहिले. नारायण हा सर्वश्रेष्ठ, अगम्य, आणि सर्वांचा आदिपुरुष आहे. ब्रह्माचा रूप धारण केलेला भगवान आदिहीन आणि सर्वांचा कारण आहे. येथे नारायणाविषयी एक श्लोक म्हटला जातो: ब्रह्मरूप असलेला देवच जगाचा उत्पत्ती आणि संहार करतो. पाणी 'नारा' म्हणून ओळखले जाते; हे पाणी नराचेच संतती आहे; सुरुवातीला त्यांचे निवासस्थान त्याच्याकडे होते, म्हणून त्याला 'नारायण' म्हणतात. कल्पाच्या प्रारंभी ब्रह्मा सृष्टीविषयी विचार करत असताना, त्याच्या अंतःकरणात अज्ञानरूप अंधकार प्रकट झाला. त्या अज्ञानाची पाच रूपे होती: अंधकार, मोह, महा-मोह, तमिस्र आणि अंध—ही सर्व अज्ञानाची रूपे महान आत्म्यात प्रकट झाली. या पाच प्रकारच्या अज्ञानातून निर्माण झालेली सृष्टी—जेव्हा ब्रह्मा ध्यानस्थ होता—ती पूर्णपणे अचेतन होती; ती बाह्य किंवा अंतर्गत स्वरूपाने प्रकट नव्हती, तिचे स्वरूप गूढ होते आणि ती स्थावर सृष्टी होती. हीच प्रथमिक सृष्टी म्हणून ज्ञानी लोक ओळखतात. यानंतर, ब्रह्मा ध्यानात मग्न असतानाच, दुसरी आणि श्रेष्ठ सृष्टी प्रकट झाली; तिच्या प्रवाहाला बाजूने वाहणारी म्हणून 'तिर्यक्-स्रोतस्' असे नाव मिळाले. या सृष्टीची सुरुवात प्राण्यांपासून होते आणि ते सर्व सन्मार्गापासून दूर जातात. ब्रह्माने या 'तिर्यक्-स्रोतस्' सृष्टीलाही अपूर्ण मानले. यानंतर 'ऊर्ध्व-स्रोतस्'—उर्ध्वगामी प्रवाह—तीन प्रकारची असून, ती सत्त्वगुणप्रधान आणि धर्मनिष्ठ आहे; यातून देवांची उत्पत्ती झाली, जे सर्व गर्भातून जन्म घेतात आणि वरच्या दिशेने जातात. पुन्हा एकदा, प्रजापती ब्रह्माने आणखी एक सृष्टी निर्माण केली आणि विचार केला की, पूर्वीच्या आणि इतर सृष्टीही अपूर्ण आहेत. मग त्या प्रभूने 'अर्वाक्-स्रोतस्'—अधोगामी प्रवाह—याचा विचार केला; यातून मानवांची सृष्टी झाली, जी प्रभावी मानली जाते. मानवांमध्ये स्पष्टता असली, तरी ते अज्ञान आणि रजोगुणाने व्यापलेले असतात; त्यामुळे त्यांच्यात दुःख भरपूर असते आणि ते वारंवार कर्म करतात. हे भाग्यवती, अशा प्रकारे सहा सृष्टी मी सांगितल्या: पहिली महत्तत्त्वाची, दुसरी सूक्ष्म तत्त्वांची. तिसरी वैकारिक सृष्टी, चौथी इंद्रियांची सृष्टी; ही सर्व प्राकृत सृष्टी आहे, जी बुद्धीद्वारे प्रकट होते. चौथी म्हणजे स्थावर सृष्टी, ज्यात स्थावर प्राणी प्रधान मानले जातात; 'तिर्यक्-स्रोतस्' त्यांच्यामुळेच असे नाव प्राप्त झाले. तसेच, 'ऊर्ध्व-स्रोतस्' मधील श्रेष्ठ म्हणजे सातवी मानव सृष्टी; आठवी कृपासृष्टी आहे, जी सत्त्विक आणि तामसिक दोन्ही आहे. यापैकी पाच सृष्टी 'वैक्रुत' (परिवर्तित) म्हणून ओळखल्या जातात, आणि तीन 'प्राकृत' (स्वाभाविक) आहेत; नववी 'कौमार' सृष्टी ही प्राकृत आणि वैक्रुत दोन्ही आहे. अशा प्रकारे, प्रजापतीच्या या नऊ सृष्टी मी सांगितल्या—प्राकृत आणि वैक्रुत—ज्या जगाचे मूळ कारण आहेत. या सृष्टी मी स्पष्ट केल्या; आणखी तुला काय ऐकायचे आहे? पृथ्वी म्हणाली, "अव्यक्तातून जन्मलेल्या ब्रह्माची नऊ रूपातील सृष्टी निर्माण झाली. ती कशी विस्तारली, हे मला सांग, अच्युत!" श्री वराह म्हणाले, "सर्वप्रथम ब्रह्माने रुद्र व इतर तपस्वी निर्माण केले; मग सनक वगैरे आणि मरीचि वगैरे ऋषी निर्माण केले. मरीचि, अत्री, अंगिरस, पुलह, क्रतु, तेजस्वी पुलस्त्य, प्रचेतस, भृगु, दहावे नारद आणि महान तपस्वी वसिष्ठ—हे सर्व निर्माण केले. सनक वगैरेना त्याने संन्यासमार्गावर प्रवृत्त केले; मरीचि वगैरे (नारद सोडून) कर्ममार्गावर प्रवृत्त केले. सुरुवातीला उजव्या अंगठ्यापासून उत्पन्न झालेल्या त्या प्रथम प्रजापतीने आपल्या वंशातून ही चराचर सृष्टी निर्माण केली. देव, दैत्य, गंधर्व, सर्प आणि पक्षी—हे सर्व दक्षाच्या कन्यांपासून उत्पन्न झाले आणि हे सर्व अत्यंत धर्मनिष्ठ आहेत. जो रुद्र म्हणून प्रसिद्ध आहे, तो भगवानाच्या भृकुटीतून, क्रोधातून प्रकट झाला. तो अत्यंत उग्र आणि भयंकर स्वरूपाचा होता, ज्याचे अर्धे शरीर स्त्री आणि अर्धे पुरुष होते. ब्रह्माने त्याला स्वतःचे विभाजन करायला सांगितले, आणि तो पुन्हा अदृश्य झाला. मग त्याने स्वतःचे दोन भाग केले—एक स्त्री आणि एक पुरुष; पुरुष भागाचे दहा आणि एक असे विभाग केले; त्यामुळे ब्रह्मापासून जन्मलेले अकरा रुद्र प्रसिद्ध झाले. रुद्राच्या सृष्टीचे हे वर्णन मी तुला थोडक्यात सांगितले आहे, पापरहिते; आता मी तुला युगांची थोडक्यात महती सांगतो. कृत, त्रेता, द्वापर आणि कलि—ही चार युगे आहेत. या युगांमध्ये महान आत्म्यांनी—राजे, ज्यांनी विपुल दान दिले, तसेच देव आणि दैत्य—धर्माची स्थापना केली व विविध कर्म केले; हे तू ऐक. पहिल्या कल्पात मनु स्वायंभुव होते; त्यांना दोन पुत्र झाले—प्रियव्रत आणि उत्तानपाद, ज्यांची कर्मे सामान्य मानवांपेक्षा श्रेष्ठ होती आणि जे धर्मनिष्ठ होते. त्यात प्रियव्रत राजा, महान यज्ञकर्ता आणि तपस्वी, विविध उत्तम यज्ञांनी व विपुल दानांनी यशस्वी झाला.