दैत्यांचा राजा रुरु, ज्याची शक्ती अत्यंत भीषण होती, तो येत असल्याचे देवांनी पाहिले. भयभीत देवांनी परमेश्वरी देवीला विनंती केली, “हे परमेश्वरी, या भयग्रस्त देवांचे रक्षण कर.” देवांच्या या विनंतीवर ती अत्यंत शक्तिशाली, सुंदर देवी मोठ्या आनंदाने हसली. देवीच्या हास्याने तिच्या मुखातून असंख्य देवी उत्पन्न झाल्या, ज्यांनी जगाचा संपूर्ण व्याप घेतला आणि त्यांनी विविध भयंकर रूपे धारण केली. या सर्व देवींच्या हातात फासे आणि अंकुश होते, त्या सर्व स्तनभरल्या, भाल्यांनी सज्ज, भीषण आणि सुंदर धनुर्धारी होत्या. लक्षावधी अशा त्या देवी देवीला वेढून उभ्या राहिल्या. त्या सर्वांनी मिळून आपल्या सामर्थ्याने, धनुष्यबाण घेऊन, दैत्यांच्या सैन्याशी युद्ध केले आणि क्षणार्धात सर्व दैत्य सैन्याचा संहार केला. देवसुद्धा एकत्र येऊन त्या दैत्य सैन्याशी लढले—आदित्य, वसु, रुद्र, विश्वेदेव आणि अश्विनी कुमार—सर्वांनी शस्त्र उचलून दैत्यांवर आक्रमण केले. कालरात्रीची जी शक्ती होती आणि देवांची जी महाशक्ती होती, त्या साऱ्या शक्तींनी दैत्य सैन्याला यमाच्या लोकात पोहोचवले. पण त्या महायुद्धात एकच महान दैत्य उभा राहिला—रुरु. त्याने अत्यंत भयंकर आणि भीषण माया निर्माण केली. ती माया इतकी विक्राळ झाली की सर्व देव भ्रमित झाले, आणि त्या मायेमुळे ते क्षणात झोपेत गेले. पण देवीने रणभूमीवर आपल्या त्रिशूळाने त्या दैत्यावर घाव घातला. त्या घावाने त्या दैत्यातून दोन वेगळे प्राणी—चर्म आणि मुंडा—उत्पन्न झाले. रुरु या दैत्यराजातून हे दोघे त्वरित प्रकट झाले. देवीने त्यांना जिंकून घेतले आणि ती ‘चामुंडा’ म्हणून प्रसिद्ध झाली. ती देवी, सर्व प्राण्यांमध्ये सर्वात भयंकर, सर्वनाशिनी आणि कालरात्री म्हणून ओळखली जाते. तिच्या असंख्य सेविका देवीला वेढून उभ्या राहिल्या. त्या राक्षस मांसाची आस असणाऱ्या, भुकेल्या देवींनी देवीला विनंती केली, “हे शुभेच्छा देणारी देवी, आम्हाला भूक लागली आहे, आम्हाला अन्न दे.” तेव्हा देवीने त्यांच्यासाठी अन्नाचा विचार केला, पण तिला त्वरित काहीही योग्य अन्न सापडले नाही. मग तिने महादेव, सर्वव्यापी रुद्र, प्रजापती, यांचा ध्यान केला. तेव्हा महादेव ध्यानातून प्रकट झाले, त्रिनेत्री, परब्रह्मस्वरूप. महादेव म्हणाले, “हे सुंदरि, तुला कोणते कार्य करायचे आहे? सांग, तुझे मनातले बोल.” देवी म्हणाली, “हे देवाधिदेव, या भुकेल्या देवींसाठी काहीतरी अन्न द्यावे; या बलवान देवी जोराने माझ्याकडे अन्न मागत आहेत. अन्यथा, हे प्रभु, त्या मलाही गिळून टाकतील.” रुद्र म्हणाले, “हे देवी, मी त्यांच्या अन्नाचा उपाय सांगतो. ऐक, हे कालरात्री, हे तेजस्विनी. गर्भवती स्त्री दुसऱ्या स्त्रीचे किंवा पुरुषाचे वस्त्र घालते, किंवा त्यास स्पर्श करते, त्या वस्त्राचा भाग या देवींना पृथ्वीवर मिळावा. काही देवी दारात उभ्या असलेल्या मुलांना पकडतील, तिथे त्यांना नैवेद्य मिळेल आणि त्या तृप्त राहतील, शेकडो वर्षे. काही देवी प्रसूतीगृहात सन्मानित होतील, तिथे त्या प्रवेशद्वार पकडतील, तर काही नवजात बालकांना घेऊन राहतील. घर, शेत, तळे, तलाव, बागेत जेथे स्त्रिया सतत रडत किंवा अस्वस्थ उभ्या असतात, तिथे काही देवी त्यांच्या शरीरात प्रवेश करून तृप्त होतील.” हे सांगून, रुद्र तेजाने उजळलेले, रुरु आणि त्याच्या सैन्याचा पराभव पाहून, स्वतः त्रिनेत्री देवाने देवीचे स्तुती केली: “जय हो, हे चामुंडे! जय हो, सर्व प्राण्यांचा संहार करणारी! जय हो, सर्वव्यापी देवी! हे कालरात्री, तुला मी वंदन करतो. हे विश्वरूपिणी, शुभ्र, पवित्र, त्रिनेत्री, विलक्षण नेत्र असलेली, उग्र रूपाची, हे शिवा, हे ज्ञानस्वरूप, हे महमाया, हे महान जागृती! मनासारखी वेगवान, विजयी, विस्तार करणारी, उग्र नेत्रांची, संतप्त संहारक, महान मृत्यु, अद्भुत रूपाची, गाणे-नृत्य प्रिय, शुभेच्छा देणारी! भीषण, महाकाली, कालिका, पापहारिणी, फास आणि दंड धारण करणारी, उग्र रूपाची, भयावह! हे चामुंडे, अग्निमुख, तीक्ष्ण दातांची, महान शक्तिशाली, प्रेतावर विराजमान, भूतांमध्ये वसणारी शिवा! उग्र नेत्रांची, भयप्रद देवी, सर्व प्राण्यांना भय देणारी, गंभीर, भयंकर, महाकाळ, उग्र, काली, कराली, सामर्थ्यशाली, हे कालरात्री, तुला वंदन! भीषण मुखवाली देवी, अग्निमुख, तुला वंदन. सर्व प्राण्यांना कल्याण करणारी, सर्वांची देवी, तुला वंदन.” रुद्राने अशा प्रकारे स्तुती केल्यावर, परमेश्वरी देवी प्रसन्न झाली आणि म्हणाली, “हे देवाधिदेव, वर माग—तुझे मनात जे आहे ते माग.” रुद्र म्हणाले, “हे सुंदरमुखी देवी, जे कोणी तुझी ही स्तुती करेल, त्यांना तू नेहमी वरदान दे.” “जो कोणी भक्तीने हे त्रैगुण्य स्तोत्र म्हणेल, त्याला पुत्र, नातू, पशुधन आणि समृद्धी मिळेल. जो भक्तीने या देवीच्या त्रिगुण उत्पत्तीचे श्रवण करील, तो सर्व पापांपासून मुक्त होईल आणि दुःखरहित स्थिती प्राप्त करील.” अशा प्रकारे रुद्राने चामुंडा देवीची स्तुती केली आणि मग क्षणात ते अदृश्य झाले. देवही स्वर्गात परतले. जो कोणी या देवीच्या त्रैगुण उत्पत्तीचे ज्ञान ठेवतो, तो सर्व पापांपासून मुक्त होऊन परम मोक्ष प्राप्त करतो. जो राजा आपले राज्य गमावतो आणि नवव्या दिवशी पवित्रतेने व्रत पाळतो, तसेच अष्टमी आणि चतुर्दशीला उपवास करतो, तो एका वर्षात निर्विघ्नपणे आपले राज्य पुन्हा मिळवतो. ही त्रैगुण्य शक्ती धर्मशास्त्रानुसार सांगितली आहे; ही शुभ्र, परम सत्त्वगुणी, ब्रह्मामध्ये स्थित आहे. हीच शक्ती राजसिक अवस्थेत लाल, वैश्णवी म्हणून ओळखली जाते; आणि हीच तमसिक अवस्थेत काळी, रौद्री देवी म्हणून ओळखली जाते.