देवीच्या सभोवती शुभ्र, दोरी व अंकुश हातात असलेले, तिचे सेवक उपस्थित होते. त्यांच्या वेढ्यात, ती मंगलमूर्ती देवी आपल्या सिंहासनावर विराजमान होती. शुद्ध चामरांनी स्त्रिया तिला पंखा घालत होत्या. तेजस्वी असलेल्या त्या देवीने कुमारिका व्रत स्वीकारले होते आणि तपस्येसाठी सज्ज झाली होती. त्या देवी तरुणपणाच्या ऐन भरात, अत्यंत सौभाग्यशाली, पूर्ण व गोलाकार उरोजांनी युक्त, चंपक, अशोक, पर्णग व नागफुलांच्या माळांनी सुशोभित होती. तिच्या सर्व अंगांची पूजा होत होती. ऋषि, देवता, श्रेष्ठ स्त्रिया व कुमारिका सर्वत्र तिला सन्मान देत होत्या. सर्व सुखांचा उपभोग घेत असूनही देवी तिथेच तपस्येत मग्न होती. त्याच वेळी, ब्रह्मदेवांचे पुत्र नारद तिथे आले. अचानक त्या तपस्वी नारदांना पाहून देवीने विद्युत्प्रभा हिला सांगितले, “त्यांना आसन द्या, आणि त्वरेने पाद्य व आचमनासाठी पाणी आणा.” देवीच्या आज्ञेनुसार, शुभ्र कुमारिका विद्युत्प्रभा हिने नारदांना आसन, पाद्य व अर्घ्य अर्पण केले. त्यानंतर, नारद ऋषि आसनस्थ झाले आणि वंदन केले असता, देवी अत्यंत आनंदित होऊन त्यांना म्हणाली, “स्वागत आहे, मुनीश्रेष्ठ! आपण आपल्या लोकांतून येथे कशासाठी आलात? आपल्या इच्छित कार्याची मला कल्पना द्या, जेणेकरून आपला वेळ वाया जाऊ नये.” देवीच्या या वचनावर, नारद, जो त्रैलोक्याचा जाणकार होता, म्हणाला, “मी ब्रह्मलोकाहून इंद्रलोकात, आणि तिथून या प्रचंड पर्वतावर आलो आहे. म्हणूनच, देवी, मी आपली भेट घेण्यास येथे आलो आहे.” असे म्हणून नारदांनी देवीकडे एकटक पाहिले. त्या दिव्य देवीचे सौंदर्य, तेज, शांती, तरुणपण पाहून नारद आश्चर्यचकित झाले. “अहो, काय सौंदर्य! अहो, काय तेज! अहो, काय संयम! काय विलक्षण विरक्ती!” असे त्यांना वाटले. कारण देव, गंधर्व, सिद्ध, यक्ष, किन्नर, राक्षस—या सर्वांमध्ये, किंवा इतर कोणत्याही स्त्रीमध्ये असे सौंदर्य कुठेच दिसत नाही. हे मनात येताच नारद आश्चर्यचकित झाले. मागे वळून देवीला वंदन करून, नारद आकाशात उडाले आणि त्वरेने दैत्याधिपतीच्या महिष नावाच्या नगरीकडे गेले. हे महिष नावाचे नगर समुद्राच्या काठावर वसले होते. तिथे नारदांना महिषासुर, जो महिषरूपात होता, भेटला. तो असुर, ज्याने वर मिळवले होते आणि देवांच्या सैन्याचा संहार केला होता, त्याने नारदांचे भक्तिपूर्वक स्वागत केले. नारद अत्यंत प्रसन्न होऊन, त्यांनी त्या असुराला देवीचे अद्वितीय सौंदर्य तसेच सांगितले, जसे त्यांनी देवांच्या नगरीत पाहिले होते. नारद म्हणाले, “असुराधिपती, लक्षपूर्वक ऐक. ती कुमारिका, जिच्या वरामुळे त्रैलोक्य व सर्व चराचर प्राणी प्राप्त झाले आहेत, तिची मी तुला माहिती देतो. मी ब्रह्मलोकाहून मंदार पर्वतावर आलो. तिथे देवीचे नगर शेकडो कुमारिकांनी गजबजलेले होते. त्या कुमारिकांमध्ये एक श्रेष्ठ, व्रतस्थ, तपस्विनी आहे, जी देव, दानव, यक्ष, कुणीच पाहिलेली नाही. अशी सुंदर स्त्री मी संपूर्ण ब्रह्मांडात फिरूनही कुठेच पाहिलेली नाही. सर्व देव, गंधर्व, ऋषी, सिद्ध, चारण, तसेच दैत्यांचे प्रमुखही तिची पूजा करतात. अशा इच्छापूर्ती करणार्या देवीचे दर्शन घेऊन मी तुझ्याकडे त्वरेने आलो. देव व गंधर्व यांना जिंकल्या शिवाय कोणीही तिला प्राप्त करू शकत नाही.” असे सांगून, नारद तिथे क्षणभर थांबले आणि पुन्हा तसेच अदृश्य होऊन निघून गेले. श्रीवराह पुढे सांगतात: नारद निघून गेल्यावर, त्या दैत्याचा—महिषाचा—मन देवीच्या वर्णनाने चकित झाले. तो तिचाच विचार करू लागला. तिच्या आठवणीत त्याला काहीच समाधान उरले नाही. मग त्याने आपल्या प्रमुख मंत्र्यांना, विशेषतः अलंशर्मा याला, बोलावले. त्याचे आठ मंत्री पराक्रमी, बुद्धिमान व विद्वान होते: प्रघास, विघास, शंकुकर्ण, विभावसु, विद्युनमाली, सुमाली, पर्जन्य आणि एक उग्र असा. हे सर्व मंत्री त्याचे मुख्य सल्लागार होते. त्यांनी आपल्या स्वामीला, सिंहासनस्थ असलेल्या दानवराजाला, सांगितले, “आवश्यक कार्य करावे.” त्यांच्या या वचनावर, महिषासुर, नारदांच्या सल्ल्याने ठाम होऊन, त्या कुमारिका प्राप्त करण्यासाठी बोलला, “महर्षी नारदांनी ज्या कन्येचे वर्णन केले, ती उत्तम स्त्री देवाधिपतीला जिंकल्या शिवाय प्राप्त होत नाही. म्हणून, तुम्ही सर्वांनी विचार करून मला सांगा—ती कन्या कशी मिळवावी आणि देवांचा पराभव कसा करावा? हे सर्व लवकर सांगा.” त्यावर सर्व मंत्र्यांनी एकत्र चर्चा केली आणि म्हणाले, “राजा, आम्ही तुम्हाला सांगतो.” मग प्रघास नावाच्या मंत्र्याने सांगितले, “राजन्, जिचे नारदांनी वर्णन केले, ती देवीच परमेश्वरी, वैश्णवी, सर्व लोकांची पालनकर्ता आहे. जो राजा गुरुपत्नी, दुसर्या राजाची पत्नी किंवा सामंतांच्या स्त्रिया बळजबरीने मिळवू इच्छितो, तो नष्ट होतो; तसेच जे अशक्य आहे, त्याच्या मागे लागणारा देखील नष्ट होतो.” प्रघासाचे हे मत ऐकून विघास म्हणाला, “राजन्, प्रघासाने देवीबद्दल जे सांगितले, ते योग्य आहे. जरी सर्वांची एकमताने इच्छा व निर्धार झाला, तरी विजयाची आकांक्षा असणार्यांनी कुमारिकेचा प्रयत्न करावा; परंतु कधीही कुठेही कुमारिकेला बळजबरीने मिळवू नये. माझे मत मान्य असल्यास, श्रेष्ठ मंत्र्यांनी जाऊन त्या शुभ्र देवीची विनंती करावी. आधी तिच्या कुटुंबातील श्रेष्ठ व्यक्तीकडे, गोड बोलून, मग दान देऊन, त्यानंतर फूट पाडून आणि शेवटी शिक्षा करून—या क्रमाने प्रयत्न करावेत. जर या सर्व उपायांनीही ती प्राप्त झाली नाही, तर मग पूर्णपणे सज्ज होऊन, बळाचा वापर करून तिला हस्तगत करावे.” अशा प्रकारे, देवीच्या अद्वितीय सौंदर्याचे दर्शन, नारदाची यात्रा, आणि महिषासुराच्या मनातील विचार व मंत्र्यांचे सल्ले, हे सारे घडले.