राजा, मी जमिनीवर उभा असताना त्या महर्षींनी एक मोठा हुंकार केला. त्या आवाजापासून पृथ्वी फाडून पाच सुंदर कन्या पाताळातून वर आल्या. त्यापैकी एका कन्येने माझ्यासाठी सुवर्ण आसन आणले आणि ते मला अर्पण केले. दुसरीने आपल्या हातातील पाणी मला दिले. तिसरीने माझे पाय पकडले आणि त्यांना धुण्यास सुरुवात केली. उरलेल्या दोन कन्या माझ्या दोन्ही बाजूंना उभ्या राहून हातात पंखे घेऊन मला शीतलता देऊ लागल्या. पुन्हा एकदा त्या महान तपस्वींनी हुंकार केला, आणि त्या आवाजापासून एक सुवर्ण पात्र प्रकट झाले, ज्याची रुंदी एक योजन होती. त्या पात्रात एक मकर जलाशयात उडी मारून गेला. त्या पात्रात शेकडो शुभ्रवर्णी कन्या सुवर्ण कलश घेऊन आल्या. हे पाहून त्या ऋषींनी मला संबोधून सांगितले, "हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, हे सर्व तुझ्या स्नानासाठी तयार केले आहे. तू या पात्रात प्रवेश करून स्नान कर." त्यांच्या आज्ञेप्रमाणे, हे नरश्रेष्ठ, मी त्या पात्रात प्रवेश केला; आणि तसे करता करता ते पात्र पाण्यात बुडाले. मला वाटले मी त्या पात्राच्या पाण्यात पूर्णपणे बुडालो आहे, पण तेव्हा मी वर आलो आणि माझ्या डोळ्यांसमोर एक अद्भुत, कधीही न पाहिलेली दुनिया दिसली. त्या ठिकाणी मी एक विशाल, अत्युत्तम नगरी पाहिली. तिथल्या प्रशस्त रस्त्यांवर पवित्र, सदाचारी लोक वावरत होते. विद्वान, आत्मज्ञानी, धर्ममार्गावर चालणारे प्राचीन राजे त्यांना साथ देत होते. ती नगरी सामान्य सांसारिक प्रवाहापासून अगम्य होती, पृथ्वीच्या सर्वात खोल पाताळात वसलेली होती. तिथे पांढऱ्या वस्त्रातील पुरुष गंड घेऊन उभे होते, आणि विविध हत्ती-घोड्यांच्या समूहांनी ती नगरी वेढलेली होती. त्या नगरीत तलाव होते, ज्यावर विविध जातीची कमळे आणि शिरीष फुललेली होती. तलावाच्या काठावर अनेक प्रकारच्या पक्ष्यांचा वावर होता. कमळाच्या पानांवर बसलेल्या मधमाश्यांचा गुंजन विविध रागांनी गात असल्यासारखा वाटत होता. काठावर कैलास शिखरासारखी सुंदर घरे होती, जी मौल्यवान कमळांनी सजलेली होती, तिथे पुण्यात्मा वास करीत होते आणि द्विज, ऋषी आणि देव त्यांना वंदन करत होते. त्या तलावांच्या काठावर असलेल्या घरांमध्ये पवित्र कमळांच्या माळांनी अलंकृत, उत्तम वस्त्रांनी सुशोभित द्विजजन वावरत होते. तलावात पक्ष्यांचे थवे होते, आणि त्या तलावांमध्ये द्विजजन वेदांचे अद्भुत मंत्र मधुर स्वरात गात होते. अनेक अशा तलावांमध्ये ते आद्य यज्ञकर्मांचे पाठ करीत होते. त्या तलावांतून फिरताना, मी अनेक अप्सरा आणि विद्याधर कन्यांचे समूह पाहिले, ज्या स्नानासाठी तिथे आल्या होत्या. पुढे फिरताना, राजन, मी पुन्हा एक सुंदर, निर्मळ जलाचा तलाव पाहिला. त्याच्या काठावर, जसे आधी पाहिले होते, तसेच एक झोपडी दिसली. त्या झोपडीत प्रवेश करताच, मी त्या तपस्वींना एका जागी उभे असताना पाहिले. मी त्यांच्या जवळ गेलो आणि त्यांना नमस्कार केला. तेव्हा त्यांनी स्मितहास्य केले आणि अपूर्व तेजाने युक्त असे बोलले, "हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, तू मला ओळखत नाहीस का? तू मला पूर्वी पाहिले आहेस! या जगाकडे तू मोहाच्या दृष्टीने का पाहतोस? हे जग, जे देवांनाही दिसले नाही, ते मी तुझ्यासाठी, माझ्या स्नेहातून, तुला दाखवले आहे. हे महर्षे, पाहा माझ्या जगाचे वैभव—इथे दही आणि दूध वाहणाऱ्या नद्या आहेत, तुपाने भरलेले तलाव आहेत. घरांचे स्तंभ सुवर्ण आणि रत्नांचे आहेत, भूमी रत्नांनी सजलेली आहे आणि ती पद्मरागासारखी चमकत आहे. येथे पारिजात फुलांची विपुलता आहे, यक्ष आणि किन्नर येथे वावरतात." त्यांनी असे सांगितल्यावर, राजन, माझ्या अंत:करणात आश्चर्याची लहर उठली आणि मी त्यांना पुढे विचारले, "हे वंदनीय, तुमचे जग सर्व जगांमध्ये श्रेष्ठ आहे. मी ब्रह्मा, इंद्र आणि इतर सर्वांचे जग पाहिले आहे. पण हे जग मला पूर्णपणे नवे वाटते—समृद्धी, तेज, सामर्थ्य आणि राजप्रासादांचे ढीग याने भरलेले आहे. पवित्र तलाव, निर्मळ जलाशय आणि विशेषतः कमळांनी सजलेले हे जग मी पाहिले; हे खरोखरच अद्भुत आहे. असे जग कसे निर्माण झाले? तुम्ही येथे कसे स्थिर झाला आहात? कृपया मला सांगा, आपण कोण आहात, हे ऋषिश्रेष्ठ. मी तुम्हाला इलावृत प्रदेशातील एका तलावाच्या काठावर, झोपडीमध्ये पाहिले होते. तो तलाव, ती झोपडी—हे सर्व या सुवर्ण प्रासादांनी भरलेल्या जगात तुमचे स्थान कसे आहे?" माझ्या या प्रश्नावर त्या महान ऋषींनी मला सत्य सांगितले, "हे राजा, मी नारायण आहे—शाश्वत देव, जलस्वरूप. या संपूर्ण सृष्टीत, चराचर त्रैलोक्यात मीच व्यापलेला आहे. तू ज्या परमेश्वराच्या रूपाचे दर्शन घेतलेस, तोच मी आहे—वरुण नावाने ओळखला जाणारा, पण प्रत्यक्षात सर्वोच्च नारायणच आहे. पूर्वीच्या सात जन्मांत तू मला भक्तिभावाने पूजलेस, म्हणूनच त्रैलोक्याच्या प्रलयातही फक्त तुलाच मी निवडले." हे सांगून, माझ्या डोळ्यांवर झोप येऊ लागली आणि मी पृथ्वीवर कोसळलो, पण त्याच क्षणी मी पुन्हा उठलो. राजन, मी पाहिले की तो ऋषी आणि ती नगरी तिथेच आहेत, आणि मी स्वतःला मेरू पर्वताच्या शिखरावर पाहिले. मी सात समुद्र, प्रमुख पर्वतरांगा आणि सात द्वीपांसह संपूर्ण पृथ्वी पाहिली. आजही, हे पुण्यात्मा, मी त्या परम जगाचा ध्यास घेत ध्यानस्थ राहतो; 'कधी मी त्या लोकाला प्राप्त होईन?' या विचारात मी मग्न आहे. असा हा अद्भुत परमेश्वराचा अनुभव आणि माझ्या देहावर घडलेली ही गोष्ट मी तुला सांगितली. आणखी काय ऐकू इच्छितोस? तेव्हा भद्राश्व म्हणाला, "हे वंदनीय, त्या जगाचे दर्शन होण्याआधी तू काय केलेस? व्रत, तप किंवा धर्माचरण—काय केलेस? भक्तिपूर्वक हरिपूजा केल्याशिवाय कोण बुद्धिमान त्या जगांची इच्छा करील? कारण जेव्हा हरिपूजा होते, तेव्हा सर्व जग जणू आपल्या हस्तगतीत येतात." असे विचार करून, राजन, मी शंभर वर्षे दानयुक्त यज्ञांनी सनातन विष्णूची भक्तिपूर्वक पूजा केली. बराच काळ लोटल्यावर, राजांचा आनंद वाढवणाऱ्या, मी देवांचा देव, यज्ञस्वरूप जनार्दन यांना यज्ञ अर्पण करत असताना, सर्व देवगण इंद्रासह तेथे आले.