राजा भद्राश्वाने विचारले, "हे महर्षि, पती-पत्नीचे मिलन म्हणजेच दिवस आणि रात्र आहे; त्यांच्यापासून सूर्य आणि चंद्र उत्पन्न झाले, आणि त्यांच्यापासूनच, राजांचा श्रेष्ठ, हा संपूर्ण जग निर्माण झाला." महर्षीने सांगितले, "तो विष्णू, सर्वोच्च देव, ओ राजांचा श्रेष्ठ, जाणावा; वेदिक कर्मांशिवाय कोणीही त्या परमेश्वराचे दर्शन करू शकत नाही." भद्राश्वाने पुन्हा विचारले, "हे ऋषी, तो सर्वोच्च आणि सामान्य विष्णू, जो सर्वत्र व्यापलेला आहे, त्याला चार युगांमध्ये कसा ओळखावा, हे सर्वोच्च प्रभू? प्रत्येक युगात वर्णांची आचारधर्म कशी असेल? आणि ब्राह्मणांची शुद्धता, जेव्हा इतर स्त्रियांशी मिश्रण होईल, कशी राहील?" अगस्त्य ऋषी उत्तर देतात, "कृतयुगात पृथ्वी देवांनी वेदिक कर्मांनी उपभोगली; त्रेतायुगातही यज्ञ करणारे आणि देव, हे श्रेष्ठ, पृथ्वीचा उपभोग घेतात. द्वापरयुगात, सत्त्व आणि रजस प्रधान असताना, धर्मपुत्र राजा अस्तित्वात असेपर्यंत पृथ्वीचे पालन होते. नंतर, कलियुगात अंधकार प्रबळ होतो, आणि त्या काळात द्विज त्यांच्या मार्गापासून दूर जातात. राजा, वैश्य आणि शूद्र बहुतेक नीच जन्माचे, सत्य आणि शुद्धतेपासून दूर राहतात. तेव्हा द्विज अपात्रांकडे जातील, असत्य बोलतील, वेदमार्गापासून दूर होतील, आणि समान वंशातील किंवा असमान स्त्रियांशी विवाह करतील. राजे धनलोलुप आणि कपटी होतील, ब्राह्मणांना हानी करतील; अपवित्र लोक वैश्यांचा दर्जा घेतील आणि व्यापारात रमतील; शूद्र गर्विष्ठ आणि उद्दाम होतील. ब्राह्मण सर्वकाही भक्षण करणारे, शुद्धतेपासून दूर होतील; ते मद्यपान अनुमत असल्याचे सांगतील, आणि सत्य व स्वच्छतेपासून दूर राहतील. तेव्हा जग नष्ट होईल, आणि वर्णधर्म नष्ट होतील." भद्राश्वाने विचारले, "जर ब्राह्मण किंवा क्षत्रिय अपवित्र स्त्रीशी संबंध ठेवतो, किंवा शूद्र तसे करतो—त्याची शुद्धता कशी होते? आणि कोणत्या स्त्रिया अपवित्र मानल्या जातात? कृपया सांगा." अगस्त्य म्हणाले, "ब्राह्मण चार प्रकारच्या स्त्रियांकडे जाऊ शकतो, क्षत्रिय तीन, वैश्य दोन, आणि शूद्र फक्त एकाकडे. ब्राह्मणाची पत्नी क्षत्रियासाठी, क्षत्रियाची पत्नी वैश्यासाठी, आणि वैश्याची पत्नी शूद्रासाठी निषिद्ध आहे. मनूने सांगितले आहे की, उच्च वर्णातील स्त्री नीच वर्णातील पुरुषासाठी निषिद्ध आहे. आई, मावशी, सासू, भावाची पत्नी, सुन, मुलगी, मित्राची पत्नी, आणि आपल्याच वंशातील स्त्री— राजाची पत्नी किंवा मुलगी, तसेच धुलाई करणाऱ्या इतर स्त्रिया, मुख्यतः निषिद्ध मानल्या जातात. अशा स्त्रियांशी संबंध पाप मानले जाते. ब्राह्मणासाठी जातिबाह्य स्त्रीशी संबंध मोठी अशुद्धता आणतो; इतरांसाठी शुद्धता शंभर श्वास नियंत्रणाने मिळते. ब्राह्मणाने मिश्रवर्णी स्त्रीशी संबंध ठेवला तर, कितीही काळ झाला तरी, पाप साठले तरी, गायत्री मंत्र दहा प्रणवांसह पठण आणि तीनशे श्वास नियंत्रणाने ब्राह्महत्येचे पापही दूर होते—तर लहान पापांची तर गोष्टच नाही. किंवा, सर्वोच्च ब्राह्मणाने परमात्म्याचे ज्ञान मिळवले असेल, तरी शेकडो पाप केले तरी तो दूषित होत नाही. विष्णूचे स्मरण, वेदपठण, दान, आणि हरिपूजा—यामुळे ब्राह्मण शुद्ध राहतो, आणि विरोधकांनाही तारू शकतो. हे सर्व मी तुला सांगितले, राजन्, तुझे विचारले म्हणून; मनू व इतरांनी विस्ताराने सांगितले आहे, ते मी संक्षिप्तपणे सांगितले." भद्राश्वाने पुन्हा विचारले, "हे पुण्यात्मा, तुझ्या शरीरात जे काही घडले, हे द्विजश्रेष्ठ, दीर्घायुषी—कृपया सांग." अगस्त्य म्हणाले, "हे राजन्, माझे हे शरीर अनेक अद्भुत गोष्टींनी भरलेले आहे; हे अनेक सृष्टीचक्रांमध्ये टिकले, आणि वेदज्ञानाने शुद्ध झाले आहे. मी संपूर्ण पृथ्वीवर भ्रमण केले, आणि मेरू पर्वताजवळील इलावृत या महान प्रदेशात गेलो. तेथे सुंदर सरोवर आणि त्याच्या काठावर एक महान आश्रम पाहिला; तेथे उपवासाने क्षीण झालेला, फक्त वल्कल वस्त्र परिधान केलेला एक तपस्वी पाहिला. त्याला पाहून, 'हा कोण आहे, राजश्रेष्ठ?' असा विचार केला; त्याचा विश्वास मिळवण्यासाठी, मी काय करावे, असा विचार केला. माझा विचार चालू असताना, त्या महान ऋषीने मला संबोधले, 'थांब, थांब! इथेच राहा, मी तुझे स्वागत करतो.' त्याचे हे शब्द ऐकून मी त्या कुटीत प्रवेश केला; तेथे मी त्या ऋषीला तेजस्वी, अग्नीप्रमाणे चमकणारा पाहिला. माझ्या जमिनीवर उभ्या असलेल्या अवस्थेत, त्या ऋषीने 'हूं' असा आवाज केला; त्या आवाजातून, पाच कुमारिका भूमीतून प्रकट होऊन, पाताळातून वर आल्या. त्यातील एकाने सुवर्ण आसन आणून मला दिले; दुसरीने हातात पाणी घेऊन मला दिले. तिसरीने माझ्या पायांना धरून त्यांना धुवायला सुरुवात केली; उर्वरित दोन बाजूला उभ्या राहिल्या, प्रत्येकाने हातात पंखा घेतला. पुन्हा त्या तपस्वीने 'हूं' असा आवाज केला; त्या आवाजातून, एक सुवर्ण पात्र, एक योजन रुंदीचे, प्रकट झाले, आणि एक मकर सरोवरात उडी मारली. त्या पात्रात, सुवर्ण कलश घेऊन शेकडो शुभ कुमारिका आल्या; हे पाहून, ऋषीने मला संबोधले. 'हे ब्राह्मण, तुझ्या स्नानासाठी हे सर्व तयार केले आहे; तू या पात्रात प्रवेश करून स्नान कर.' त्याच्या आज्ञेने, मी त्या पात्रात सरोवरात प्रवेश केला; तसे करताच, पात्र पाण्यात बुडाले. मी स्वतःला पात्राच्या पाण्यात बुडलेले समजले, आणि मग वर आलो, आणि एक अद्भुत, पूर्वी कधीच न पाहिलेली दुनिया पाहिली. तेथे मी एक विशाल, उत्कृष्ट नगरी पाहिली, ज्या मोठ्या रस्त्यांवर शुद्ध हृदयाचे लोक, ज्ञानी आणि आत्मज्ञ, धर्ममार्गस्थ प्राचीन राजे उपस्थित होते. ती नगरी दुर्गम, सांसारिक प्रवाहासाठी अप्राप्य, पाताळाच्या अगदी खोल भागात स्थित होती, श्वेत वस्त्रातील पुरुष, हातात फास घेऊन, विविध हत्ती आणि घोड्यांच्या समूहांनी वेढलेली होती.