पूर्वी राजा नल, उत्तम राजांमध्ये श्रेष्ठ, ऋतुर्णाच्या राज्यात राहात असताना एका विशेष व्रताचे पालन करत होता. हेच प्राचीन व्रत, ज्यामुळे यश मिळते, अनेक अन्य पराक्रमी राजांनीही आपल्या राज्य गमावल्यावर यशासाठी केले आहे, हे अगस्ती ऋषी राजाला सांगतात. आता, अगस्ती म्हणतात, "हे महान राजन्, मी तुला आणखी एक व्रत सांगतो—आरोग्य व्रत, अत्यंत पुण्य आणि सर्व पापांचा नाश करणारे." माघ महिन्यातील सातव्या दिवशी उपवास करून, भगवान भास्कराची, जो विष्णूचा शाश्वत स्वरूप आहे, पूजा करावी. आदित्य, भास्कर, रवि, भानु, सूर्य, दिवाकर, प्रभाकर—या नावांनी सूर्याची पूजा करावी. सहा दिवशी भोजन करावे; सातव्या दिवशी भानुची पूजा करावी; आठव्या दिवशी भोजन करावे—हे व्रताचे योग्य क्रम आहे. जो व्यक्ती वर्षभर नियमाने सूर्याची अशी पूजा करतो, त्याला या जन्मात आरोग्य, संपत्ती आणि अन्न मिळते; पुढील जन्मात शुभ स्थान प्राप्त होते, जिथून पुन्हा परत येणे नाही. पूर्वी, अनरण्य नावाचा सार्वभौम राजा, अतुल शक्तीचा, या व्रताने सूर्याची पूजा केली. प्रसन्न झालेल्या सूर्यदेवाने त्याला उच्चतम आरोग्याचा वर दिला. भद्राश्व विचारतो, "तो राजा आजारी होता का? त्याला आरोग्य का मिळाले? सार्वभौम राजाला रोग कसा आला?" अगस्ती उत्तर देतात, "तो राजा सार्वभौम, प्रसिद्ध आणि सुंदर होता. एकदा, तो देवांच्या समूहासह मानस सरोवरात गेला. तिथे त्याने तलावाच्या मध्यभागी एक मोठा पांढरा कमळ पाहिला." त्या कमळाच्या आत, अंगठ्याएवढ्या आकाराचा, दोन हात असलेला, लाल वस्त्रधारी, प्रखर तेजाचा एक श्रेष्ठ पुरुष उभा होता. राजाने आपल्या सारथ्याला सांगितले, "हे कमळ मला आण. ज्या वेळी मी हे कमळ सर्व लोकांसमोर डोक्यावर ठेवीन, तेव्हा मी प्रशंसनीय होईल; लवकर आण." सारथ्याने आज्ञा ऐकून कमळाच्या दिशेने गेला आणि ते पकडू लागला. पण त्याने कमळाला स्पर्श करताच मोठा आवाज झाला; त्या आवाजाने घाबरून तो सारथी पडला आणि मृत्यू पावला. त्या क्षणीच, राजा त्या आवाजामुळे कुष्ठरोगाने ग्रस्त झाला, त्याचा रंग गेला आणि शक्ती-तेज हरपले. राजा दुःखाने भरून, "हे काय?" असा विचार करत तिथे उभा राहिला. तेव्हा, ब्रह्मपुत्र, महान तपस्वी वसिष्ठ तिथे आले आणि विचारले, "हे राजन्, तुझ्या शरीरावर हे कसे झाले? आता काय करावे? मला सांग." राजाने वसिष्ठाला कमळाची संपूर्ण कथा सांगितली. वसिष्ठ म्हणाले, "राजा, तू योग्य प्रकारे वागला असता, तर तुला हा रोग आला नसता; पण तू चुकीचे वागल्यामुळे कुष्ठरोग आला." राजा हात जोडून विचारतो, "हे पुण्यात्म्या, मी योग्य किंवा अयोग्य कसे वागलो? कुष्ठरोग माझ्यात कसा आला? कृपया सांग." वसिष्ठ सांगतात, "हे कमळ ब्रह्मोद्भव म्हणून तीन लोकांत प्रसिद्ध आहे. ते फक्त पाहिल्याने सर्व देवांचे दर्शन होते; हे प्रत्येक सहा महिन्यांनी येथे दिसते. फक्त पाहिल्यावर, जो जलात प्रवेश करतो, तो सर्व पापांपासून मुक्त होतो आणि मोक्ष मिळतो. ब्रह्माचा पूर्व स्वरूप जलात स्थिर आहे; पाहून जलात प्रवेश केल्याने संसारातून मुक्ती मिळते." "तुझ्या सारथ्याने हे पाहून जलात प्रवेश केला; आणि तू, हे राजा, पुन्हा ते घेण्याची इच्छा करून जलात गेला. म्हणून, हे पापयुक्त मनाच्या, तुला कुष्ठरोग झाला. मी तुला 'पुण्यवान' म्हणालो, पण तू मोहात पडलास, म्हणून 'अपुण्य' म्हणालो." "मी ब्रह्माचा पुत्र आहे; मी रोज या श्रेष्ठ परमेश्वराचे दर्शन घेतो, आणि तूही पुन्हा त्याला पाहिलास. देव सुद्धा हे कमळ सर्वोच्च सुवर्ण कमळ मानतात; मानस सरोवरातील ब्रह्मकमळ आणि तिथे उपस्थित असलेल्या हरिचे दर्शन घेऊन, आपण त्या परम ब्रह्माला पोहोचतो, जिथे पुन्हा परत येणे नाही." "कुष्ठरोगाचा आणखी एक कारण ऐक, हे राजन्: सूर्य स्वतः या कमळाच्या गर्भात स्थित आहे. मी या शाश्वत परमात्म्याचे सत्य दर्शन घेऊन, त्याला जगात माझ्या डोक्यावर अलंकारासारखा ठेवतो." "तुझ्या कथेमुळे हे पाप स्पष्ट झाले; आता, हे ज्ञानी, त्याच परमेश्वराची पूजा कर." अगस्ती सांगतात, "वसिष्ठाने असे सांगून, आरोग्य व्रताची पूजा कशी करावी हे सांगितले. राजा अनरण्याने श्रद्धेने व्रत केले, आणि क्षणार्धात रोगमुक्त झाला, उच्चतम यश मिळवले." आता, अगस्ती म्हणतात, "हे महान राजन्, मी संक्षिप्तपणे पुत्रप्राप्तीचे शुभ व्रत सांगतो; ऐक." भाद्रपद महिन्याच्या कृष्ण पक्षातील आठव्या दिवशी उपवास करावा; हेच पुत्रप्राप्तीचे व्रत आहे. सहाव्या दिवशी संकल्प करावा; सातव्या दिवशी देवकीच्या मांडीवर विश्रांती घेणाऱ्या, मातांचा वेढा असलेल्या हरिची पूजा करावी. आठव्या दिवशी शुद्ध सकाळी, भक्तीने हरिची पूजा करावी; prescribed पद्धतीने गोविंदाची पूजा करावी. नंतर, जौ व काळे तीळ तूप व दही मिसळून होम करावा; ब्राह्मणांना श्रद्धेने, आपल्या क्षमतेनुसार, दान देऊन भोजन द्यावे. त्यानंतर, प्रथम उत्तम बिल्वफळ खावे; मग विविध स्वाद व तेलयुक्त पदार्थ इच्छेनुसार खावे. अशा प्रकारे, या व्रतांचे पालन केल्याने यश, आरोग्य, आणि पुत्रप्राप्ती साधता येते, हे अगस्ती ऋषीने राजाला शिकवले.