राजा, मंत्रिमंडळातील सेवकवर्ग, देवता आणि इतर ज्या सर्वांचा उल्लेख केला गेला, तसेच प्राणी आणि असंख्य कीटक—हे सर्व देखील विष्णूंनी व्यापलेले आहेत. हे जाणून, आपले मन दृढपणे या विचाराशी जोडावे की हरी सर्वत्र आहे; त्याच्यासारखा दुसरा कोणी नाही—ही जाणीव ठेवून त्याची उपासना करावी. हे खरे ज्ञान आहे, हे मी तुला सांगतो—पूर्ण भक्तीने नारायण, हरी यांचे स्मरण करावे. नारायण, या जगाच्या गुरूचे, भक्तीभावाने स्मरण करावे; फुलांची, धूपाची आणि ब्राह्मणांना संतुष्ट करण्याच्या अर्पणांनी, तसेच एकाग्र ध्यानाने, परमेश्वर लवकरच प्राप्त होतो. अशा प्रकारे उपदेश दिल्यानंतर, अश्वशिरा म्हणाले, "आपण दोघेही माझ्या मनातील एक शंका दूर करू शकता, जी दूर झाली तर मी या संसारबंधनातून मुक्त होईन." राजा असे म्हणताच, योग्यांमध्ये श्रेष्ठ, धर्मात्मा कपिल ऋषींनी, यज्ञ करणाऱ्यांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या राजाला विचारले, "राजन, तुझ्या मनातील शंका काय आहे? जे तुला हवे आहे ते सांग; मी ते ऐकून तुझी शंका दूर करीन." राजा म्हणाला, "हे मुनी, कृपया सांगा—कर्माने मुक्ती मिळते, की ज्ञानाने? कृपा असल्यास माझी ही शंका दूर करा." कपिल ऋषी म्हणाले, "हे महराज, हीच शंका पूर्वी ब्रह्मपुत्र रैभ्य आणि प्राचीन काळातील राजा वसु यांनी बृहस्पतींना विचारली होती. वसु हा पूर्वी विद्वान आणि दानशूर राजा होता." चाक्षुष मनुच्या काळात, वसु, ब्रह्माचा वंश वाढवणारा, ब्रह्माजींना भेटण्यासाठी त्यांच्या निवासस्थानी गेला. वाटेत त्याला चित्ररथ, विद्याधरांमध्ये श्रेष्ठ, भेटला. वसुने त्याला प्रेमाने विचारले, "ब्रह्माजींना भेटण्याची संधी कधी मिळेल?" त्यावर चित्ररथ म्हणाला, "ब्रह्मलोकात देवांची सभा भरली आहे." हे ऐकून वसुने ब्रह्माच्या दारात वाट पाहिली; तेवढ्यात महान तपस्वी रैभ्य तिथे पोहोचले. राजा वसुने अत्यंत आदराने त्यांचे स्वागत केले आणि विचारले, "मुनीवर्या, कुठून येता?" रैभ्य म्हणाले, "मी बृहस्पतींकडून आलो आहे, राजन. मला देवगुरूंना एक प्रश्न विचारायचा आहे." एवढ्यात ब्रह्माजींची मोठी सभा संपली आणि देवांसह सर्व उठून गेले. नंतर बृहस्पतींनी रैभ्याशी चर्चा करून आपली जागा घेतली. रैभ्य आणि राजा वसु बसले असता, बृहस्पतींनी रैभ्याला विचारले, "महाभाग, वेद-वेदान्गांचे ज्ञाता, मी तुझ्यासाठी काय करू?" रैभ्य म्हणाले, "बृहस्पती, कृपया सांगा—कर्माने काय मिळते, आणि ज्ञानाने काय? मुक्ती कशाने मिळते, हे माझ्या शंकेसाठी मला सांगा." बृहस्पती म्हणाले, "मनुष्य जे काही कर्म करतो, ते चांगले असो वा वाईट, ते सर्व नारायणाला अर्पण करून केले, तर तो दोषी होत नाही." पुढे ते म्हणाले, "हे द्विजश्रेष्ठ, पूर्वी दोन मतभेद असलेल्या व्यक्तींमध्ये एक संवाद झाला होता—एक अत्रेय नावाचा ब्राह्मण, वेदाभ्यासात तल्लीन असलेला मुनी." तो ब्राह्मण नेहमी पहाटे स्नान करणारा, त्रिकाळ संध्येला समर्पित होता. एक दिवस संयमन नावाचा दुसरा ब्राह्मण धर्मवनातील शुभ भागीरथी नदीवर स्नानासाठी गेला. तिथे, निश्ठुरक नावाचा, मृत्यूसारखा भयंकर, धनुष्यधारी शिकारी, हरणांच्या मोठ्या कळपावर बाण लावून मारण्याच्या उद्देशाने आला. संयमन ब्राह्मणाने त्याला मारण्याच्या तयारीत पाहून थांबवण्याचा प्रयत्न केला, "सज्जन, प्राणहिंसा करू नकोस." हे ऐकून शिकारी हसत म्हणाला, "मी वेगळ्या आत्म्याला मारत नाही, द्विजश्रेष्ठ." "परमात्मा, भगवंत स्वतः सर्व प्राण्यांशी खेळतो; बैल आणि माती याच्याप्रमाणे सर्व काही त्याच्याच कृत्यातून होते, यात शंका नाही." "हे ब्राह्मण, मुक्तीच्या इच्छुकांना ही अज्ञानाची भावना येते. हा संपूर्ण संसार जीवांच्या प्रवासात गुंतलेला आहे. 'मी' असा जो शब्द आहे, तो चांगुलपणाला पोहोचत नाही." हे ऐकून संयमन ब्राह्मण आश्चर्याने म्हणाला, "हे पुण्यात्मा, तू काय बोलतोस? तुझे शब्द स्पष्ट आणि तर्कसंगत आहेत." हे ऐकून शिकारीने विचारले, "मग तू लोखंडाचे जाळे का लावलेस आणि त्याखाली अग्नी पेटवलीस?" शिकारीने अग्नी पेटवायला सांगितले, आणि ब्राह्मणाने तोंडाने अग्नी लावला. अग्नी पेटल्यावर ब्राह्मणाने हजारो लोखंडी जाळी वेगवेगळ्या बाजूंना ठेवली, पण अग्नी एकाच ठिकाणी होता. शिकारी म्हणाला, "हे महामुनी, एक ज्वाळा घे, आणि मी इतर सर्व येथे नष्ट करतो." असे म्हणून त्याने पाण्याने भरलेला घट अग्नीवर ओतला; क्षणात अग्नी पूर्वीसारखा विझला. शिकारी म्हणाला, "मुनीवर्या, जी ज्वाळा तू घेतलीस, ती मला दे, जेणेकरून मी माझे मांस शिजवू शकेन." ब्राह्मणाने पाहिले, पण लोखंडाच्या जाळ्यात कुठेही अग्नी नव्हता; तो मूळासह नष्ट झाला होता. ब्राह्मण आपल्या व्रतात स्थिर राहून तिथे गप्प उभा राहिला, लज्जित झाला, तेव्हा शिकारी म्हणाला, "या अग्नीत अनेक ज्वाळा फुटतात; पण मूळ नष्ट केले की अग्नी संपतो. हे खरे ना, ब्राह्मण?" "आत्मा, स्वतःच्या स्वरूपात स्थित, सर्वांचा आधार आहे. या आत्म्यातूनच सृष्टी उद्भवते आणि त्यातच सृष्टी राहते." "ज्याच्यासाठी जसे व्रत सांगितले आहे, ते आत्म्याशी एकरूप करून केले, तर तो कधीही पडत नाही." शिकारीने असे ब्राह्मणाला सांगितल्यावर, राजन, आकाशातून त्याच्यावर फुलांची वृष्टी झाली.