त्या वेळी शिकारी म्हणाला, “हे द्विजश्रेष्ठ, तुम्ही माझ्याशी बोलता, हेच माझ्यासाठी सर्वात मोठं वरदान आहे. मला दुसऱ्या कोणत्याही वरदानाची गरज नाही. कृपया मला उपदेश करा.” तेव्हा ऋषी म्हणाले, “पूर्वी, पुत्रा, तू माझ्याकडे तप करण्यासाठी आलास होतास, जरी तुझ्यावर अनेक पापांचं ओझं होतं आणि तुझं रूपही भीषण होतं, तरी आता, हे निष्पापा, देवीका नदीत स्नान केल्यामुळे, माझ्या दर्शनामुळे आणि विष्णूचं नामस्मरण केल्यामुळे तुझी सर्व पापं नष्ट झाली आहेत. या क्षणी तुझं शरीर शुद्ध झालं आहे—यात शंका नाही. आता माझ्या उपस्थितीत एक वर स्वीकार: तू इच्छितो तितका काळ तप कर. हे पुण्यशील, हेच तुझ्यासाठी वरदान आहे.” शिकारी म्हणाला, “तुम्ही ज्याचा उल्लेख केला, तो विष्णू, नारायण, परमेश्वर—माणसांना तो कसा प्राप्त होतो? हेच मी तुमच्याकडून जाणून घ्यायचं आहे, हेच माझं वरदान असू द्या.” त्यावर ऋषी म्हणाले, “जो कोणी अच्युतासाठी अगदी लहान व्रत घेतो, तो भक्तीने युक्त होऊन परमपद प्राप्त करतो. म्हणून, पुत्रा, हे जाणून तू हे व्रत पाळावं: समूहातून अन्न ग्रहण करू नकोस आणि कधीही कुठेही असत्य बोलू नकोस. हे व्रत मी तुझ्यासाठी निश्चित केलं आहे, हे उत्तम शिकाऱ्या. येथे राहून, तप करत रहा, जशी तुझी इच्छा असेल तितकी.” श्रीवराह म्हणतात—असं विचार करून त्या ब्राह्मणाने शिकाऱ्याला वरदान दिलं; शिकारी मोक्षाची इच्छा करतोय हे जाणून, त्या ऋषीने काहीसा त्याला फसवून तिथून प्रस्थान केलं. तो श्रेष्ठ शिकारी, शुभ आणि सुंदर मार्ग स्वीकारून, उपवास करत तप करू लागला, मनात आपल्या गुरूचं स्मरण करत. मागणीसाठी वेळ झाला की, तो वाळलेली पानं खात असे; एकदा, प्रचंड भुकेने व्याकुळ होऊन, तो एका झाडाच्या मुळाशी आसरा घेतो. भुकेने व्याकुळ होऊन, तो जवळच्या झाडाचं एक पान खाण्याचा विचार करतो; तेव्हा आकाशातून एक देहहीन आवाज येतो: “वाकडं पान खाऊ नकोस!”—असा मोठ्याने आदेश मिळतो. मग ते पान टाकून, दुसऱ्या झाडाखालचं पडलं पान उचलतो. पण तेसुद्धा तसंच वर्ज्य केलं जातं; त्यामुळे, तेही वाकडं आहे असं मानून, शिकारी काहीच खात नाही. अशा प्रकारे उपवास करत, तो थकवा न येता तप करतो, गुरूचं स्मरण करत राहतो; बऱ्याच काळानंतर, महान ऋषी तिथे येतात. शिस्तबद्ध मनाचे दुर्वासा ऋषी, त्याला पाहतात—त्याच्या शरीरात केवळ थोडा जीव शिल्लक आहे, पण तपश्चर्येच्या तेजाने तो जणू अग्नित अर्पण केलेल्या हव्यासारखा प्रज्वलित दिसतो. तो शिकारीही, मोठ्या ऋषीला वंदन करून म्हणतो, “भगवन्, तुमचं दर्शन झाल्याने मी परिपूर्ण झालो आहे. आता माझ्यासाठी श्राद्धाचा काळ आला आहे—हे कृपया समजून घ्या. मी फक्त वाळलेली पानं खातो, हे महर्षे; तीच तुम्हाला अर्पण करून संतुष्ट करायचं आहे,” असं तो नम्रपणे सांगतो. दुर्वासा ऋषी, त्याला शुद्ध, संयमी आणि पवित्र मनाचा पाहून, त्याच्या तपाची परीक्षा घ्यायची इच्छा करतात आणि मोठ्या आवाजात म्हणतात, “मला ज्वारी, गहू आणि तांदळाचं उत्तम अन्न दे; मी उपाशी आहे म्हणून तुझ्याकडे आलोय.” हे ऐकून शिकारी विचारात पडतो: “हे माझ्यासाठी कसं शक्य आहे?”—या चिंतेत तो मग्न होतो. तेव्हा, आकाशातून एक पवित्र सुवर्णपात्र खाली पडतं, सिद्धीने युक्त; तो ते हातात घेतो. ते घेऊन, तो दुर्वासा ऋषींना म्हणतो, थरथरत, “हे ब्राह्मण, कृपा करून इथेच थांबा, मी भिक्षा मागायला जातो; हे ब्रह्मज्ञ, ही कृपा करा.” असं म्हणून, तो श्रेष्ठ शिकारी जरा दूर असलेल्या, धन-समृद्ध आणि स्त्रियांनी परिपूर्ण अशा नगरीत भिक्षा मागायला जातो. तेथे पोहोचताच, झाडांमधून सर्व सुंदर स्त्रिया सुवर्णपात्रं घेऊन बाहेर येतात आणि झटपट त्याचं पात्र विविध अन्नाने भरून देतात. काम पूर्ण झालं असं मानून, तो पुन्हा आश्रमात येतो आणि प्रार्थना करणाऱ्यांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या ऋषीला पाहतो. त्याला पाहून, तो भिक्षा शुद्ध जागी ठेवतो, मन शांत असतं, आणि ऋषीला वंदन करून म्हणतो, “भगवन्, तुमचे पाय धुवू दे, हे ऋषिश्रेष्ठ; मी तुमच्या कृपेचा पात्र असेन, तर ही सेवा करू द्या.” असं ऐकून, ऋषी त्याच्या तपश्चर्येची परीक्षा घ्यायची इच्छा बाळगून म्हणतात, “मी नदीकाठी जाऊ शकत नाही, आणि माझ्याकडे पाणी आणण्यासाठी भांडेही नाही.” “हे ज्ञानी शिकाऱ्या, मी तुझ्या पायांना कसं लवकर पाणी घालू?”—ऋषीचं हे ऐकून, शिकारी विचारात गढून जातो, “मी काय करू? आणि ते अन्न कसं खातील?” असा विचार करत, गुरूचं स्मरण करत, तो शहाणा शिकारी देवीका नदीकडे धाव घेतो. शिकारी म्हणतो, “मी शिकारी आहे, पापी आहे, ब्राह्मणहंता आहे, हे पवित्र नदी, पण तुझं स्मरण करून, हे देवी, शरण आलेल्याचं रक्षण कर. मला ना देवता माहित आहे, ना मंत्र, ना योग्य पूजा; मी फक्त माझ्या गुरूंच्या चरणांचा ध्यान करतो, हे शुभे, आणि नेहमी त्यांचंच दर्शन करतो. हे नद्यांमध्ये श्रेष्ठ, माझ्यावर दया कर, मी असा असताना; लवकर पाणी आण, ऋषींच्या पायासाठी.” शिकाऱ्याने असं म्हटल्यावर, पापांचा नाश करणारी देवीका नदी, दुर्वासा ऋषी जिथे होते तिथे प्रकट होते. नदी देवी स्वतः ऋषींचे पाय धुते आणि वेगाने प्रवाहित होत शिकाऱ्याच्या आश्रमाजवळ येते. हे महान आश्चर्य पाहून दुर्वासा ऋषी अचंबित होतात; हातपाय धुतल्यावर, भक्तिभावाने, प्रगल्भ आनंदाने ते अन्न ग्रहण करतात. त्या उपाशी, क्षीण झालेल्या शिकाऱ्याला ते म्हणतात, “वेदाध्ययन, सर्व वेद, ब्रह्मज्ञान आणि पुराणांची समजूत तुला प्रत्यक्ष प्रकट होवो.” असं वरदान देऊन दुर्वासा म्हणतात, “तू सत्यतपस नावाचा ऋषी होशील, तपस्वींमध्ये श्रेष्ठ.” वरदान मिळाल्यावर, शिकारी त्या श्रेष्ठ ऋषींना विचारतो, “मी शिकारी असून वेदांचा उपदेश कसा करू, हे ब्राह्मणा?