वाणीचे श्रेष्ठ व्रत म्हणजे मौन पाळणे, शास्त्राध्ययन व देवतांची स्तुतीसाठी पठण करणे, तसेच निंदा टाळणे—हेच वाणीचे सर्वोच्च नियम आहेत. या संदर्भात आणखी एक कथा ऐकली जाते. पूर्वीच्या एका युगात, ब्रह्मदेवांचे पुत्र आणि कठोर तपस्वी असलेले अरुणी नावाचे एक महर्षी होते. हे द्विजश्रेष्ठ तपासाठी वनात गेले आणि तेथे उपवास करत कठोर तप करीत राहिले. देविका नदीच्या सुंदर तीरावर हा ब्राह्मण वास करत होता. एकदा स्नानासाठी तो त्या महानदीत गेला. स्नान व जप केल्यानंतर, त्या ब्राह्मणाने समोरून येणारा एक भयंकर शिकारी पाहिला—त्याच्या हातात मोठा धनुष्य होते, डोळे क्रूर होते. तो शिकारी त्या ब्राह्मणाचे वल्कल चोरून त्याला मारण्यासाठी आला होता. हे पाहून ब्राह्मण भयभीत झाला, कारण ब्राह्मणहत्येचा पाप त्याला घ्यायचा नव्हता. तो तेथेच थांबला आणि मनोभावे भगवान नारायणाचा स्मरण करू लागला. ब्राह्मणाच्या अंतःकरणात हरि वास करत असल्याचे पाहून, शिकारी घाबरल्यासारखा झाला, त्याने आपले धनुष्य व बाण खाली टाकले आणि म्हणाला, “मी तुला मारण्याच्या हेतूने येथे आलो होतो, पण आता तुला पाहिल्यावर माझा मन वेगळ्याच दिशेला वळला आहे.” शिकारी पुढे म्हणाला, “हे ब्राह्मण, मी हजारो ब्राह्मण व त्यांच्या पत्न्यांचा, तसेच अनेक गृहस्थांचा वध केला आहे. नरकातसुद्धा माझ्यासारखे पापी मन कुणाचेही नसेल. आता मी तुझ्या जवळ तप करावं अशी इच्छा आहे. कृपया मला उपदेश कर.” पण ब्राह्मणाने त्याला उत्तर दिले नाही, कारण तो ब्राह्मणहंता व पापकर्मी असल्याने. तरीही, धर्माची इच्छा असलेला शिकारी तिथेच राहिला. ब्राह्मणाने नदीत स्नान करून झाडाच्या मुळाशी आसरा घेतला. काही वेळाने त्या नदीकाठी एक भुकेला वाघ आला, तो शांत ब्राह्मणाला मारण्यासाठी आतुर झाला. वाघाने पाण्यात असलेल्या ब्राह्मणावर झडप घालायचा प्रयत्न केला, पण त्याच क्षणी शिकाऱ्याने वाघावर बाण सोडला आणि वाघाचे प्राण घेतले. त्यावेळी सांगितले जाते की, वाघाच्या शरीरातून एक मनुष्य प्रकट झाला. ब्राह्मण पाण्यात असताना, त्या गोंगाटाचा आवाज ऐकून त्याने मोठ्याने “नारायणाय नमः” असे उच्चारले. हा मंत्र वाघाच्या प्राण सोडताना त्याच्या घशात घुमला; केवळ तो मंत्र ऐकून वाघाने प्राण सोडले आणि त्याचे कल्याण झाले. तो म्हणाला, “मी त्या स्थानी जात आहे जिथे सनातन विष्णू वास करतो. तुझ्या कृपेने, हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, मी पाप व दुःखातून मुक्त झालो आहे.” ब्राह्मणाने विचारले, “तू कोण आहेस, हे श्रेष्ठ पुरुष?” त्याने उत्तर दिले, “पूर्वजन्मी मी दीर्घबाहु नावाचा प्रसिद्ध, सर्व धर्म जाणणारा, बलाढ्य राजा होतो.” “मी वेद जाणतो, शुभ-अशुभ जाणतो. मला ब्राह्मणांशी काही देणे-घेणे नव्हते—ब्राह्मणांकडून मला काय मिळणार? असा विचार करत असताना, सर्व ब्राह्मणांनी रागाने मला शाप दिला—‘तू भयंकर वाघ होशील!’” “ब्राह्मणांची निंदा केल्यामुळे, मृत्युसमयी तुझ्या आठवणीचा अंत होईल; केशवाच्या इच्छेने तू भ्रमित होशील, असे त्यांनी सांगितले. त्या ब्राह्मणांनी, वेदांचे जाणकार, मला पूर्ण ब्रह्मशाप दिला. मग त्या सर्व ब्राह्मणांनी, त्या महर्षींना वंदन करून, माझ्या कल्याणासाठी सांगितले—‘जो सहाव्या जेवणाच्या वेळी तुझ्यापुढे उभा राहील, तो काही काळ तुझे भक्ष्य बनेल.’” “‘जेव्हा बाणाने घायाळ होऊन, प्राण घशात अडकले असताना, ब्राह्मणाच्या तोंडून ‘नारायणाय नमः’ हे शब्द ऐकशील, तेव्हा तू स्वर्गाला जाशील—यात शंका नाही.’” “‘विष्णूचे नाव दुसऱ्याच्या तोंडून जरी ऐकले, तरी ब्राह्मणांच्या कोपात सापडलेल्या व्यक्तीला ते फळ मिळते, असे मी ऐकले आहे. जो ब्राह्मणांना सन्मान देऊन, स्वतःच्या तोंडून ‘हरीला नमस्कार’ म्हणतो व प्राण सोडतो, तो पापमुक्त होऊन मुक्ती प्राप्त करतो. हे सत्य आहे, पुन्हा पुन्हा सत्य आहे—माझा हात वर करून मी सांगतो: संचार करणारे ब्राह्मण हेच देव आहेत; परमपुरुष अचल आहे.’” असे म्हणून, दोषमुक्त झालेला राजा स्वर्गाला गेला. नेहमीच स्थिर असलेल्या त्या ब्राह्मणाने मग शिकाऱ्याला संबोधित केले, “राज्याच्या सिंहाने मला पकडण्याचा प्रयत्न केला, त्यावेळी तू माझे रक्षण केलेस, त्यामुळे मी तुझ्यावर प्रसन्न आहे. माग, तुला वर देतो.” शिकारी म्हणाला, “हेच माझ्यासाठी वर आहे—तुम्ही माझ्याशी बोलता, दुसऱ्या कुठल्या वराची मला गरज नाही. कृपया मला उपदेश करा.” ब्रह्मण म्हणाला, “पूर्वी, पुत्रा, तू माझ्याकडे तपासाठी आलास, जरी तुझ्यावर अनेक पापं होती व तुझे रूप भयंकर होते, तरी आता, देविकेत स्नान केल्याने, माझ्या दर्शनाने, व विष्णूचे नाव ऐकून तुझे सर्व पाप नष्ट झाले आहेत; या क्षणी तू शुद्ध झाला आहेस—यात शंका नाही.” “आता, माझ्या उपस्थितीत, एक वर स्वीकार: तू इच्छितो तितकी तपश्चर्या कर. शिकारी म्हणाला, ‘तुम्ही ज्याचा उल्लेख केला तो विष्णू, नारायण, प्रभू—माणसांना तो कसा प्राप्त होतो? हेच माझ्यासाठी वर आहे.’” ब्रह्मण म्हणाला, “जो कोणी अच्युतासाठी अगदी लहानसुद्धा व्रत करतो, तो भक्तिभावाने परमपद प्राप्त करतो. हे जाणून, पुत्रा, तू हे व्रत पाळ: समूहातले अन्न खाऊ नकोस, आणि कुठेही कधीही असत्य बोलू नकोस. हे व्रत मीच तुझ्यासाठी सांगितले आहे; येथेच तप करत राहा, ज्या काळापर्यंत इच्छा आहे.” श्री वराह म्हणतात, “अशा प्रकारे विचार करून ब्राह्मण वर देणारा झाला; शिकारीने मोक्षाची इच्छा केली हे जाणून, ऋषीने त्याला उपदेश केला आणि निघून गेला.” श्री वराह पुढे सांगतात, “तो उत्तम शिकारी, शुभ आणि सुंदर मार्ग स्वीकारून, अन्न न घेता, मनात आपल्या गुरूचे स्मरण करत, तपश्चर्या करू लागला.