नारायणाला, जो तीन वेदांनी ओळखला जातो, ज्याचे रूप त्रैविध्य, नवविध्य आणि एकत्व असे आहे, जो त्रिविध शुद्धतेमध्ये स्थित आहे, जो त्रैविध्य अग्नी आहे, जो त्रिगुणांचा ध्येय आहे, जो त्रिकालांचा स्वामी आहे, त्रिनेत्रधारी, अपरिमित—त्याला मी वंदन करतो. कृतयुगात तो शुभ्र, त्रेतायुगात तो रक्तवर्णी, द्वापरयुगात तो शुद्ध व प्राचीन, आणि कलियुगात तो हरि, ज्याचे स्वरूप काळसर होते, अशा त्या भगवंतास मी वंदन करतो. त्याने आपल्या मुखातून ब्राह्मण, भुजांमधून क्षत्रिय, मांड्यांमधून वैश्य आणि पायांमधून शूद्र निर्माण केले. त्या सर्वरूप, प्राचीन पुरुषास मी वंदन करतो. सर्वोच्च, सर्वश्रेष्ठ, पार गेलेला, ज्ञेय, वीरांचा स्वामी, कर्मासाठी कृष्णरूप धारण करणारा, गदा व कवच धारण करणारा, उंचावलेला हात असलेला, अपरिमित असा नारायणाला मी वंदन करतो. अशा प्रकारे मी त्याचे स्तवन केले असता, तो देवांचा श्रेष्ठ, प्रसन्न होऊन गडगडाटासारख्या आवाजात म्हणाला, "वर माग." मी पुन्हा पुन्हा त्याच्यामध्ये विलीन होण्याची इच्छा व्यक्त केली. माझे हे शब्द ऐकून, तो शाश्वत देव म्हणाला, "हे ब्राह्मणा, या अक्षय स्वरूपात तू प्रवेश कर." ब्रह्माच्या हजार युगांनंतर, तू पुन्हा प्रकट होशील; तुझे नाव व कार्य त्यानुसार दिले जाईल. तू नेहमी पितरांना 'नार' नावाने जल अर्पण करतोस म्हणून, तुझे नाव नारद असेल. असे सांगून, तो देव क्षणात अदृश्य झाला; त्यानंतर मी तप करून योग्य वेळी आपले शरीर त्यागले. मग मी ब्रह्माच्या शरीरात विलीन झालो, आणि पुन्हा, दिवसाच्या आरंभी, दहा पुत्रांसह जन्मास आलो. अव्यक्तातून जन्मलेल्या ब्रह्माचा दिवस म्हणजेच सर्व सृष्टीची उत्पत्ती व संहाराचा काळ—देव, मानव व इतर सर्वांसाठी—हे निश्चित आहे. हेच दैवी नियमानुसार संपूर्ण विश्वाची सृष्टी आहे; हेच माझे नैसर्गिक जन्मरहस्य, ज्याविषयी तू विचारलेस, हे राजन. म्हणून मी नारायणाचे ध्यान करून परमपद प्राप्त केले, हे राजन; म्हणून तूही, श्रेष्ठ राजा, विष्णूची भक्ती कर. तेव्हा पृथ्वी म्हणाली, "तो नारायण, सर्वोच्च व शाश्वत आत्मा—हे प्रभो, खरे सांग, त्याची सर्वस्वाने उपासना करावी का?" श्रीवराह म्हणाले, "मत्स्य, कूर्म, वराह, नरसिंह, वामन, राम, राम, कृष्ण, बुद्ध आणि कल्कि—ही त्याची दहा रूपे आहेत. ही रूपे, हे जीवधारिणी, त्याला पाहू इच्छिणाऱ्यांसाठी पायऱ्यांप्रमाणे दर्शवली आहेत. त्याचे सर्वोच्च रूप देवांना ही दिसत नाही; ते आमच्यासारखी रूपे धारण करूनच सामर्थ्य प्राप्त करतात. ब्रह्मा, प्रभूच्या रूपाने, तसेच रज व तम यांच्या साहाय्याने, सृष्टीची स्थापना व हालचाल करतो. हे गिरिधारी, तूच प्रभूचे पहिले रूप आहेस; दुसरे म्हणजे जल, तिसरे अग्नी. चौथे वायू, पाचवे आकाश; ही त्याची रूपे आहेत, आणि क्षेत्रज्ञ म्हणजे माझे ज्ञान. असे तीन व आठ मिळून त्याची रूपे आहेत. संपूर्ण विश्व नारायणाने व्यापले आहे; हे मी तुला सांगितले. अजून तुला काय ऐकायचे आहे?" पृथ्वी म्हणाली, "नारदाने असे सांगितल्यावर राजा प्रियव्रताने काय केले? हे परमेश्वर, कृपावश करून मला सांग." श्रीवराह म्हणाले, "प्रियव्रताने तुला सात भागांत विभागून आपल्या पुत्रांना दिले, आणि नारदाच्या वचनांनी विस्मित होऊन तप केले. सर्वोच्च नारायणस्वरूप ब्रह्माचा जप करून, स्वयंभू ब्रह्मा समाधानाने परम मुक्तीला पोहोचला. हे सुंदरें, ऐक, परमेष्ठी ब्रह्माशी संबंधित आणखी एक कथा सांगतो, जेव्हा एक राजा प्राचीन काळी त्याच्या उपासनेसाठी प्रयत्नशील होता. अश्वशिरा नावाचा एक अत्यंत धर्मात्मा राजा होता, ज्याने अश्वमेध यज्ञ केला आणि विपुल दान दिले. यज्ञाच्या समाप्तीनंतर, ब्राह्मणांनी वेढलेला तो राजर्षी स्नान करून बसला असता, योगीश्वर कपिल व योगशिरोमणी जैगीषव्य तेजाने प्रकट झाले. तेव्हा, राजा जलद उठून, सर्व स्वागतविधी अत्यंत आनंदाने पार पाडले. त्यांना सन्मानपूर्वक बसवून, बलाढ्य राजाने त्या दोघांना—जे स्वतःच्या इच्छेने आले होते आणि योगविद्येत पारंगत होते—प्रश्न केला. "हे तेजस्वी ऋषींनो, मी तुम्हाला एक प्रश्न विचारतो: हरि, सर्वोच्च नारायणाची उपासना कशी करावी?" तेव्हा ऋषी म्हणाले, "हे राजन, ज्याला तू नारायण, गुरु म्हणतोस, आम्ही दोघेच नारायण स्वतः तुझ्यासमोर आलो आहोत." राजा अश्वशिरा म्हणाला, "तुम्ही दोघे तपश्चर्येने सिद्ध, पापरहित ब्राह्मण आहात; मग स्वतःला नारायण कसे म्हणता? हे विधान गूढ आहे. शंख, चक्र, गदा धारण करणारा, पितांबर परिधान केलेला, गरुडावर विराजमान असलेला जनार्दन—त्यास पृथ्वीवर कोण समकक्ष आहे?" राजाचे हे शब्द ऐकून, ते दोन्ही ब्राह्मण, व्रतस्थ, हसून म्हणाले, "हे राजन, विष्णूला पहा." इतके सांगताच, कपिल स्वतः विष्णू झाले, आणि जैगीषव्य क्षणात गरुड झाले. तेव्हा तिथेच, राजसभेत, चिरंतन नारायण गरुडावर विराजमान असल्याचे पाहून आश्चर्याचा गडगडाट झाला. तेव्हा तेजस्वी राजाने हात जोडून नम्रतेने म्हटले, "शांत व्हा, हे ऋषींनो; हे खरे विष्णू नाहीत." "ज्याच्या नाभिकमलातून ब्रह्मा जन्मला, आणि ब्रह्मामधून रुद्र; तोच विष्णू सर्वोच्च प्रभू आहे." राजाचे हे शब्द ऐकून, त्या दोन ऋषींनी विशेष योगमाया दाखवली. कपिल पद्मनाभ झाले, जैगीषव्य प्रजापती झाले; ते कमळावर बसले, आणि त्यांच्या मांडीवर एक लहान बालक प्रकट झाले. अशा प्रकारे, या दिव्य घटनांची मालिका घडली, आणि नारायणाच्या अद्भुत, अपरिमित स्वरूपाची महती प्रकट झाली.