देवतांनी प्रभूला वंदन केले आणि म्हणाले, “हे महालोका पुत्रा, दैवी सैन्यांचा सेनापती हो, हे षडानन, स्कंद, विश्वनाथ, कुक्कुटध्वज, अग्निपुत्रा, आम्हांला रक्षण कर!” त्यांनी पुढे त्याचे गुणगान केले, “कंपनाचा पराभव करणारा, कुमारांचा स्वामी, ग्रहांचा अनुयायी, क्रौंचाचा संहार करणारा, कृतिकांचा पुत्र, मातांचा जन्मजात पुत्र!” देवांनी त्याला पुन्हा वंदन केले, “भूतगणांचा व ग्रहांचा श्रेष्ठ अधिपती, तेजस्वी रूपाचा, पंचमहाभूतांचा पुत्र, त्रिनेत्रधारी, अग्निपुत्रा, तुला आमचा नमस्कार!” देवतांनी अशा प्रकारे स्तुती केल्यावर, भवपुत्र स्कंद वाढू लागला. त्याचे तेज इतके प्रखर झाले की तो बारा सूर्यांसारखा झळकू लागला आणि त्याच्या प्रभेने तीनही लोक जळू लागले. हे ऐकून प्रजापाल म्हणाले, “तुम्ही त्याला कृतिकांचा पुत्र, देवांचा गुरु, अग्निपुत्र, मातांचा पुत्र असे का संबोधले?” महातपा म्हणाले, “हे देव, प्रथम मन्वंतरात जसा त्याचा जन्म झाला, तसेच सूक्ष्मदर्शी देवांनी त्याचे स्तवन केले. कृतिकागण, अग्नी, इतर माता आणि गिरिजा—हेच गुहाच्या द्विजजन्माचे कारण होते.” मग महातपा पुढे म्हणाले, “हे श्रेष्ठ राजन, मी तुझ्या विचारलेल्या प्रश्नानुसार आत्मज्ञानाचे गूढ, अमृतरूप आणि अहंकाराचा उगम सांगितला आहे. स्कंद हा महान देव आहे, सर्व पापांचा नाश करणारा. ब्रह्मदेवाने त्याच्या अभिषेकावेळी षष्ठी तिथी त्याला दिली. जो कोणी संयमित मनाने, फळाची इच्छा बाळगून, नियमितपणे या स्तोत्राचे पठण करतो, त्याला पुत्र नाहीत तर पुत्र मिळतात, गरीब असेल तर संपत्ती मिळते, आणि मनातील सर्व इच्छा पूर्ण होतात. तसेच, जो कोणी कार्तिकेयाचे हे स्तोत्र म्हणतो, त्याच्या घरी पुत्रांचे कल्याण व आरोग्य नांदते.” यानंतर प्रजापाल म्हणाले, “हे द्विजश्रेष्ठ, शरीर प्रकाशापासून कसे आकार घेतं? माझ्या या शंकेचे निरसन करा.” महातपा म्हणाले, “स्वरूप, एक अद्वितीय, शाश्वत ज्ञानशक्ती, जेव्हा दुसऱ्याची इच्छा करते, तेव्हा स्वतःमध्येच प्रज्वलित होते. जे सूर्य म्हणून ओळखले जाते, त्या तेजस्वी आत्म्याच्या उर्जांनी तीनही लोक प्रकाशित होतात. त्याच्यामध्ये सर्व देव, सिद्ध, गण आणि महर्षी सामावलेले आहेत. म्हणून सूर्य हा मूळ कारण मानला जातो. त्या चलनशील तेजापासून एक शरीर निर्माण झाले; म्हणून वेदज्ञ त्याला ‘रवि’ म्हणतात. तो सर्व लोकांना प्रकाशित करतो, आकाशात उगवतो म्हणून ‘भास्कर’ आणि तेजामुळे ‘प्रभाकर’ अशी नावे मिळाली. दिवस निर्माण करतो म्हणून ‘दिवाकर’, आणि सृष्टीचा आदि म्हणून ‘आदित्य’ म्हणतात.” “त्याच्यापासून बारा सूर्य उत्पन्न झाले, प्रत्येकाच्या स्वतंत्र प्रभेसह, तरी तोच सर्वात श्रेष्ठ मानला जातो. त्या सर्वव्यापी परमेश्वरास पाहून, त्याच्यातील देव प्रकट झाले आणि त्याचे स्तवन करू लागले. देव म्हणाले, ‘तुम्ही या सृष्टीचे आदि, आपल्या अग्निज्वाळेने लोकांना भस्म करता. आता प्रकट झालेल्या प्रभो, शांत व्हा, देवलोक जळू देऊ नका. सर्व कृत्यांचे साक्षीदार, सूर्यदेवा, तुमचे तेज सर्वत्र पसरते, यजुर्वेदाच्या उद्गमासारखे प्रज्वलित होते; तुमचे रथाचे चाकच काळ आहे, अंधार दूर करणारे. ऋषी म्हणतात की सूर्य हा देवांचा आदि आहे, सगळ्या चल-अचलाचा सार आहे; वरुण व यम हे ब्रह्मदेवाची शक्ती आहेत, आणि तोच भूतकाळ व भविष्यकाळ आहे. तुम्ही अंधकार दूर करता, दिव्य लोकांत पूजित आहात; पितर म्हणतात, ‘शांतीकडे जा’; वेदांताने तुम्ही ओळखले जाता, यज्ञात आहात, आणि प्रत्यक्षात तुम्ही विष्णू आहात. आम्ही भक्तीने स्तवन करतो, रक्षण करा, आम्हांवर प्रचंड होऊ नका.’” देवतांच्या विनंतीनुसार, सूर्याने सौम्य रूप धारण केले आणि आपल्या तेजाने देवांना प्रसन्न केले. त्यामुळे देवांवरील सर्व दाह शांत झाला आणि सातव्या दिवशी सूर्य पृथ्वीवर प्रकट झाला. जो कोणी भक्तीने सूर्याची अशी पूजा करतो, त्याला भास्कर इच्छित फल देतो. “हे राजन, मी तुला सूर्याची ही प्राचीन कथा सांगितली. आता प्रथम मन्वंतरात घडलेल्या गोष्टी ऐक.” महातपा पुढे सांगतात, “पूर्वी पृथ्वीवर अंधक नावाचा बलाढ्य असुर जन्मला; ब्रह्मदेवाच्या वरामुळे त्याने देवांना आपल्या अधीन केले. त्यामुळे सर्व देव, सामर्थ्यशाली असूनही, मेरू पर्वत सोडून अंधकामुळे भयभीत होऊन ब्रह्मदेवाकडे गेले. तेव्हा ब्रह्मदेव म्हणाले, ‘हे देवांनो, तुम्ही येथे का आलात? तुमचे येण्याचे कारण सांगा.’ देव म्हणाले, ‘हे जगत्पते, आम्ही सर्व अंधकामुळे त्रस्त आहोत; आम्हांला वाचा, हे चतुर्मुख पितामह, तुम्हांस वंदन.’ ब्रह्मदेव म्हणाले, ‘हे श्रेष्ठ देवांनो, मी अंधकापासून तुम्हांला वाचवू शकत नाही; चला, आपण सर्व महादेव शर्वाकडे जाऊन शरण जाऊया.’” “पण पूर्वी मी त्याला वर दिला आहे—त्याचे शरीर पृथ्वीला लागले नाही, तोपर्यंत त्याचा वध होणार नाही. तरी, सर्वांमध्ये फक्त रुद्रच त्या बलाढ्य अंधकाचा वध करू शकतो; चला, आपण कैलासावर वास करणाऱ्या प्रभूकडे जाऊ. असे म्हणून ब्रह्मदेव देवांसह भवाच्या सान्निध्यात गेले. त्यांना पाहून रुद्राने स्वागत केले आणि ब्रह्मदेवास विचारले, ‘हे देवांनो, काय करावे? सांगा, मी लगेच करीन; तुमचे आदेश त्वरित पाळीन.’ देव म्हणाले, ‘हे प्रभो, आम्हांला अंधक या दुष्ट मनाच्या असुरापासून वाचा.’” देव असे म्हणत असतानाच, अंधक मोठ्या सैन्यासह तिथे आला. त्याने चारही विभागांचे सैन्य घेऊन, भवाला युद्धात मारण्याच्या इच्छेने, आणि पर्वतकन्येला—शिवपत्नीला—पकडण्याच्या उद्देशाने तेथे प्रवेश केला.