അത് ആയിരുന്നു ആയിരം സൂര്യന്റെ കിരണങ്ങൾ പോലെ പ്രകാശിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന ഒരു ദിവ്യരൂപം—ജ്വാലകളാൽ ആവൃതമായും ശക്തിയാൽ നിറഞ്ഞതുമായ അത്ഭുതമായ ദർശനം. അവന്റെ ജടകൾ ഒരുമിച്ചുകെട്ടിയിരുന്നതും, അതിൽ ചന്ദ്രൻ കിരീടാഭരണമായി വിരാജിച്ചിരുന്നതും കാണാം. ആ രൂപം അതീവസുന്ദരവും ഏക_span_ വലിപ്പമുള്ളതുമായിരിന്നു; നൂറു തലകളും നൂറു വയറുകളും അതിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. അത്രയും ചെറുതായിട്ടും അതിൽ വലുതായതൊന്നുമില്ല; അത്രയും വലിയതായിട്ടും അതിൽ ചെറുതായതൊന്നുമില്ല—അങ്ങനെയൊരു അത്ഭുതരൂപം. ആ മഹാദേവനെ കണ്ടപ്പോൾ, ആ തപസ്സുകാരന്റെ രോമങ്ങൾ കൂർത്തു നിൽക്കുകയും അവൻ ആനന്ദത്തിൽ മുഴുകുകയും ചെയ്തു. കൈകൾ കൂപ്പി തലവാങ്ങി, അവൻ ശാശ്വത ബ്രഹ്മനെ സ്തുതിച്ചു. ലോകത്തെ പോഷിപ്പിക്കുന്നവനേ, മൂന്നുകണ്ണുള്ളവനേ, ശങ്കരനേ, ശിവനേ, നീലകണ്ഠനേ, ഭയങ്കരനേ, ഭൂതഭവ്യഭവിഷ്യന്മാനവനേ, ഭൂതഗണങ്ങളുടെ പ്രഭുവേ, സൃഷ്ടാവേ, ലയകർത്താവേ, ഭയങ്കരനേ, ശ്മശാനവാസിയേ, രുദ്രനേ, വരദായകനേ—നിനക്ക് എപ്പോഴും സശ്രദ്ധമായ നമസ്കാരം. ഭക്തന്മാർക്ക് എന്നും പ്രിയമായ പരമാത്മാവിന് വീണ്ടും വീണ്ടും അവൻ തലവാങ്ങി നമസ്കരിച്ചു. ഇങ്ങനെ ഭക്ത്യാന്വിതനായി നമസ്കരിച്ചപ്പോൾ, സന്തുഷ്ടനായ ശങ്കരൻ ആ ബ്രാഹ്മണനെ നോക്കി പ്രസാദപൂർവ്വം സംസാരിച്ചു. വരദായകൻ അവനെ നേരിട്ടു ചോദിച്ചു: “ഒ സുമനസേ, എത്രയും പ്രാപ്തിയില്ലാത്ത വരങ്ങളും ഞാൻ നിനക്ക് സമ്മാനിക്കുന്നു. ബ്രഹ്മാവിന്റെ സ്ഥാനമോ, ലോകപാലകന്റെ സ്ഥാനമോ, മോക്ഷമോ—നിനക്ക് എന്ത് വേണമെങ്കിലും, മഹാനുഭവം ഉള്ള ദ്വിജശ്രേഷ്ഠാ, അതേക്ഷണത്തിൽ പറയുക.” ഇതുകേട്ട് ആ ഭക്തൻ ആന്തരികമായ ആനന്ദത്തോടെ ശിവനെ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “വരദായക, ബ്രഹ്മാവിന്റെ സ്ഥാനവും ലോകപാലകന്റെ സ്ഥാനവും മോക്ഷവും എനിക്ക് ആവശ്യമില്ല. ദേവാദിദേവനായ ശങ്കരനേ, നീ പ്രസന്നനാകുമ്പോൾ എനിക്ക് ഭക്തി മാത്രം വേണം. ഭഗവൻ, ഈ ഭക്തിയെ നീ എനിക്കു നൽകേണം; അതാണ് എന്റെ ആഗ്രഹം. സർവ്വഭൂതങ്ങളുടെ ഹൃദയത്തിൽ വസിക്കുന്നവനോട് ഭക്തി എനിക്കു വേണം. കോടിക്കണക്കിന് രുദ്രമന്ത്രങ്ങൾ ജപിച്ചും ഭക്ത്യാ പൂജിച്ചും ഞാൻ ഈ ഭക്തിയെ അഭ്യർത്ഥിക്കുന്നു.” അവന്റെ നിർമലമായ മനസ്സും ഭക്തിയും കണ്ട ദയാനിധിയായ ശിവൻ സ്നേഹപൂർവ്വം പുഞ്ചിരിച്ചു പറഞ്ഞു: “കുട്ടിയേ, ശുദ്ധമായ മനസ്സോടെ നീ എന്നെ ഭക്ത്യാ ആരാധിച്ചു. എന്റെ പാദസേവനത്തിൽ ഭക്തി കാണിക്കുന്നവരെ ഞാൻ ഒരിക്കലും ഉപേക്ഷിക്കില്ല. മഹർഷേ, നീ ആയിരം വർഷം കഠിനതപസ്സു ചെയ്തുവല്ലോ; അത്രയും അത്ഭുതകരവും ദുഷ്കരവുമായ ഒരു സാദ്ധ്യത്തെ നീ നേടുകയും ചെയ്തു. ഇന്ദ്രനോടൊപ്പം സർവ്വദേവതകളും നിന്നെ കാണാൻ വരും. ദിവ്യമായ, പ്രകാശമുള്ള, ആകാശാഭരണങ്ങളാൽ അലങ്കൃതമായ ഒരു രൂപം നീ നേടും. എന്റെ രൂപവും, ശക്തിയും, മൂന്നുകണ്ണുകളും, സർവ്വഗുണശ്രേഷ്ഠതയും നിനക്കു ഉണ്ടാകും. ഈ ശരീരത്തിൽ തന്നെ നീ ജരാമരണങ്ങൾക്കപ്പുറമായിരിക്കും. എന്റെ ഗണങ്ങളിൽ പ്രധാനനായിരിക്കും നീ, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠാ. അഷ്ടവിഭവങ്ങളും ഐശ്വര്യവും സിദ്ധിച്ചിരിക്കുന്നു. ഇനിമുതൽ ദൈവികകാര്യങ്ങളിൽ നീ ദേവതകളിൽ ഏറ്റവും പ്രധാനനാകും. സർവ്വഭൂതങ്ങളും നിന്നെ ആരാധിക്കും. വരങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്കു നീ എപ്പോഴും വരദായകനും ലോകപോഷകനുമാകും. നിന്നെ വെറുക്കുന്നവൻ എന്നെയും വെറുക്കുന്നു; നിന്നെ അനുസരിക്കുന്നവൻ എന്നെയും അനുസരിക്കുന്നു. ഭൂതഗണാധിപതിയായ നീ ദക്ഷിണദ്വാരത്തിൽ എപ്പോഴും നില്ക്കണം. ഇനിമുതൽ എല്ലാ ദ്വാരങ്ങളിലും നീ കാവൽനിൽക്കണം. വജ്രം, ദണ്ഡം, ചക്രം, അഗ്നി—ഇവയൊന്നും നിന്നെ തൊടാൻ കഴിയില്ല.” ഇങ്ങനെ മഹാദേവൻ ആ തപസ്സുകാരനെ അനുഗ്രഹിച്ചു, അവന്റെ ഭക്തിയെ അംഗീകരിച്ചു, അവനെ ദൈവികമായ സ്ഥാനത്തേക്ക് ഉയർത്തി.