ഭഗവാൻ സൃഷ്ടിയുടെ ആരംഭത്തിൽ നാലു തരത്തിലുള്ള ജന്തുക്കളാൽ ഭൂമിയെയും, ആകാശത്തിൽ ചലിക്കുന്ന ജീവികളാൽ അന്തരീക്ഷലോകത്തെയും, ദിവ്യരൂപികളാൽ സ്വർഗ്ഗലോകത്തെയും നിറച്ചു. അതുപോലെ, മഹർലോകം സനകാദിമാരോടൊപ്പം മറ്റുള്ളവരെയും നിറച്ചു; പിന്നീട്, ജനലോകം വൈരാജന്മാരാൽ നിറഞ്ഞു. അതിനുശേഷം, തപോലോകം തപസ്സിൽ ലീനരായവരാൽ നിറച്ചു; സത്യലോകം മരണരഹിതരായ ദേവന്മാരാൽ നിറച്ചു. ഇങ്ങനെ സർവ്വസൃഷ്ടി നിർവഹിച്ചു, ഭഗവാൻ സ്വകാലചക്രമായ ഒരു കല്പയിൽ ഉണർന്നിരിക്കുന്ന സുപ്രീംപതിയായി നിലകൊണ്ടു. അപ്പോൾ ഭൂലോകം, അന്തരീക്ഷം, സ്വർഗ്ഗം—ഈ മൂന്നു ലോകങ്ങളും ജനിക്കുന്നു; ഇതിൽ യാതൊരു സംശയവുമില്ല. എന്നാൽ, ഒരു കല്പയുടെ അവസാനം ദൈവം ഉറങ്ങുമ്പോൾ അതാണ് അവന്റെ രാത്രി; അപ്പോൾ ഈ മൂന്നു ലോകങ്ങളും പ്രളയത്തിലേക്ക് ലയിച്ചുപോലെത്തി അപ്രഭാവത്തിലാവുന്നു. അങ്ങനെ ആ രാത്രി കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, കമലനയനനായ ഭഗവാൻ എഴുന്നേറ്റു, നാലു വശങ്ങളിലുമുള്ള വേദങ്ങളും അവയുടെ മാതാക്കളെയും ധ്യാനിച്ചു. എന്നാൽ, എത്രയും ആലോചിച്ചിട്ടും, ദേവാദിദേവൻ ആ വേദങ്ങളെ കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ലോകക്രമവും മാർഗ്ഗവും സ്ഥാപിക്കണമെന്ന ആഗ്രഹത്താൽ, എന്നാൽ അജ്ഞാനനിദ്രയാൽ ആശയക്കുഴപ്പത്തിലായി, ദൈവം ചിന്തിച്ചു: “ഇവിടെ വേദങ്ങൾ ഇല്ലല്ലോ.” അപ്പോൾ, അവയെ താൻ 'ജലം' എന്ന രൂപത്തിൽ ലയിച്ചിരിക്കുന്നതായി കണ്ട ദേവൻ, അവയെ വീണ്ടെടുക്കാൻ ഒരു മീനായി മാറണമെന്നു വിചാരിച്ചു, വെള്ളത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. അങ്ങനെ ധ്യാനിച്ചപ്പോൾ, ഒരു മഹാമത്സ്യം ഉടനേ പ്രത്യക്ഷമായി; ദേവൻ വെള്ളത്തിലേക്ക് കയറി, അതിനെ മുഴുവൻ ഉലയിച്ചു. ദേവൻ അതിൽ പ്രവേശിച്ചപ്പോൾ, വെള്ളം ഭൂധാരിയായ മഹാത്മാവിന്റെ രൂപത്തിൽ പ്രകാശിച്ചു. ഹരിയും മീനുരൂപം ധരിച്ച് മഹാസമുദ്രത്തിൽ പ്രവേശിച്ചപ്പോൾ, ദേവന്മാർ ഭൂധാരിയായ ഹരിയെ സ്തുതികളാൽ വണങ്ങി. “നമസ്കാരം, വേദങ്ങൾക്കും തർക്കത്തിനും അതീതനായവനേ; മീനുരൂപിയായ നാരായണാ, നമസ്കാരം; സംഗീതസാന്ദ്രനായ സർവ്വരൂപാ, ജ്ഞാനഭയരഹിതസ്വരൂപാ, നമസ്കാരം. ചന്ദ്രൻ, സൂര്യൻ, വായു എന്നിവയുടെ രൂപങ്ങളായവനേ, എല്ലാ ജലങ്ങളിലും വസിക്കുന്നവനേ, സുനയനനായ വിഷ്ണുവേ, ഞങ്ങൾ നിന്റെ ശരണം പ്രാപിക്കുന്നു; ഈ മീനുരൂപം ഉപേക്ഷിച്ച് ഞങ്ങളെ രക്ഷിക്കണമേ. അനന്തരൂപനായവനാൽ ഈ സകലവും നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു; ഇതിൽ നിന്നു വേറെയൊന്നുമില്ല, ഞങ്ങൾ നിന്റെ ശരണാഗതരാണ്. ആകാശം, ചന്ദ്രൻ, അഗ്നി, മനസ്സ്—ഇവയൊക്കെയും നിന്റെ പുരാതനശരീരത്തിന്റെ ഭാഗങ്ങളാണ്. ഭഗവൻ, ഭക്തി ഇല്ലെങ്കിലും ഞങ്ങളെ ക്ഷമിക്കണമേ; ലോകം നിനക്കാൽ പ്രകാശിക്കുന്നു. ദിവ്യരൂപം ഭയാനകവും, അതുപോലെ മധുരസ്വരവും, പർവ്വതസമാനവുമാണ്; പുരാതനദേവാദിദേവനായ ഭഗവൻ, ലോകത്തിന്റെ ആധാരനായവനേ, ഞങ്ങൾക്കു ശാന്തി ദാനമനുഗ്രഹിക്കണമേ. ഞങ്ങൾ എല്ലാം നിന്റെ ശരണം പ്രാപിച്ചിരിക്കുന്നു; ഭയത്താൽ ഞങ്ങൾ ഈ രൂപം ദർശിക്കുന്നു. ലോകത്ത് നിനക്കു പുറമെ മറ്റൊരു പുരാതനശരീരവുമില്ല. ഇങ്ങനെ ദേവന്മാർ സ്തുതിച്ചപ്പോൾ, ജലത്തിൽ നിലകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഭഗവാൻ തന്റെ രൂപം ധരിച്ച് വേദങ്ങളെയും ഉപനിഷത്തുകളെയും ശാസ്ത്രങ്ങളെയും എടുത്തു. ഭഗവാൻ തന്റെ രൂപത്തിൽ നിലകൊള്ളുന്നിടത്തോളം ലോകം നിലനിൽക്കുന്നു; അവൻ അവ്യയരൂപത്തിൽ എത്തിയാൽ എല്ലാം അവനിൽ ലയിക്കുന്നു, വ്യയരൂപത്തിൽ എത്തിയാൽ സൃഷ്ടി വളരുന്നു. ശ്രീവർാഹൻ പറഞ്ഞു: ഇങ്ങനെ സർവ്വലോകങ്ങളും സൃഷ്ടിച്ചശേഷം, ജീവികളുടെ സംരക്ഷകനായ ദൈവം നിലച്ചു; ഭൂമിയിൽ സൃഷ്ടി പുഷ്പിച്ചു. സൃഷ്ടി വളർന്നപ്പോൾ, പുരാതനദേവന്മാർ നാരായണനെന്ന പുരുഷനെ വിവിധ യാഗങ്ങളാൽ ആരാധിച്ചു. ദ്വീപുകളിലും പ്രദേശങ്ങളിലുമെല്ലാം, ദേവന്മാർ ഹരിയെ മഹായാഗങ്ങളാൽ ഭക്തിപൂർവ്വം ആരാധിച്ചു, അവനെ അതിവിശേഷമായി തൃപ്തിപ്പെടുത്തുവാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അങ്ങനെ ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ ദേവന്മാർ ഹരിയെ തൃപ്തിപ്പെടുത്താൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ, ദൈവം തൃപ്തനായി അവർക്കു മുമ്പിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. അനവധി കൈകളും വയറുകളും വായുകളും കൺങ്ങളുമുള്ള, മഹാപർവ്വതശൃംഗം പോലെയുള്ള ഭവാന്റെ രൂപം ദർശിച്ചു; ദേവാദിദേവൻ പറഞ്ഞു: “എന്ത് ചെയ്യണം? നിങ്ങളുടെ വരം പറയൂ, ദേവന്മാരെ, നിങ്ങളുടെ ആഗ്രഹം അറിയിക്കൂ.” ദേവന്മാർ പറഞ്ഞു: “വിശാലശക്തിയുള്ള ഗോവിന്ദാ, ജയിക്കണമേ! നിന്റെ അനുഗ്രഹത്താൽ ഞങ്ങൾ ദേവന്മാരായി നിലനിൽക്കുന്നു; മനുഷ്യലോകത്തും നിനക്ക് പുറമെ മറ്റൊരാളുമില്ല. രുദ്രന്മാർ, ആദിത്യന്മാർ, വസുക്കൾ, സാധ്യന്മാർ, വിശ്വദേവന്മാർ, അശ്വിനികൾ, മരുത്ഗണങ്ങൾ, പിതൃകൾ—എല്ലാവരും നിന്റെ ശരണം പ്രാപിച്ചിരിക്കുന്നു; ഞങ്ങളെ ഇവിടെ പൂജ്യരാക്കണമേ.” ഇങ്ങനെ ദേവന്മാർ പ്രാർത്ഥിച്ചപ്പോൾ, മഹായോഗേശ്വരനായ ഹരിചെന്നു: “ഞങ്ങൾ നിങ്ങളെ പൂജ്യരാക്കും,” എന്ന് പറഞ്ഞു അപ്രത്യക്ഷനായി. ദേവന്മാരും അവരുടെ ശാശ്വതലോകങ്ങളിലേക്ക് മടങ്ങി; അവർക്കു വണങ്ങപ്പെട്ട പരമാത്മാവ് ത്രിരൂപമായി നിലകൊണ്ടു. ഇങ്ങനെ ലോകത്തിന് ത്രിരൂപസംരക്ഷകനായി, മഹേശ്വരൻ സത്ത്വ, രജസ്, തമസ് എന്നീ മൂന്നു ഗുണങ്ങളിൽ ദേവന്മാരെ ആരാധിച്ചു. സാത്വികഭാവത്തിൽ വേദങ്ങൾ ഉച്ചരിക്കുകയും യാഗങ്ങളാൽ ദേവന്മാരെ ആരാധിക്കുകയും വേണം; കേശവൻ തന്റെ ഭാഗമായി രാജസഭാവത്തിലും പ്രവർത്തിക്കുന്നു. കാലസ്വരൂപനായ അവൻ, ഭയാനകനും ത്രിശൂലധാരിയുമാണ്, ഭക്തിപൂർവ്വം രാജസരൂപത്തെ ആരാധിച്ചു; താമസഭാവത്തിൽ അസുരരോടൊപ്പം നിലകൊണ്ടു. ഇങ്ങനെ ലോകത്തിന്റെ ത്രിരൂപസംരക്ഷകനായി മഹേശ്വരൻ ദേവന്മാരെ ആരാധിച്ചു; പിന്നീട് ലോകവും ത്രിരൂപമായി. ബ്രഹ്മാ, വിഷ്ണു, മഹേശൻ എന്നിങ്ങനെ അവൻ അറിയപ്പെടുന്നു; നാരായണൻ, ആ ദൈവം, കൃതയുഗത്തിൽ പരമനാണ്. തൃതായുഗത്തിൽ അവൻ രുദ്രനായി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു; ദ്വാപരയുഗത്തിൽ യാഗസ്വരൂപിയായി; കലിയുഗത്തിൽ നാരായണൻ അനേകരൂപങ്ങളിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. “ഇനി, സുന്ദരനിതംബിനീ, മഹാതേജസ്സുള്ള വിഷ്ണുവിന്റെ ആദ്യകാല ചാരിത്ര്യങ്ങൾ ഞാൻ വിശദമായി പറയാം; എല്ലാം ശ്രവിക്കൂ.” കൃതയുഗത്തിൽ സുപ്രതീക എന്ന ശക്തശാലിയായ ഒരു രാജാവുണ്ടായിരുന്നു; അവന് രണ്ട് ഭാര്യമാർ ഉണ്ടായിരുന്നു, ഇരുവരും സുന്ദരിയും മനോഹരികളും. വിദ്യുത്പ്രഭാ, കാന്തിമതി—ഇവരാണ് അവർക്കു പേരുകൾ; രാജാവ് വളരെ ശ്രമിച്ചിട്ടും, ഒരുവിധേയവും സന്താനമുണ്ടായില്ല. അപ്പോൾ, രാജാവ് അത്രിപുതനായ മഹർഷി ആത്രേയനെ, ശ്രേഷ്ഠമായ ചിത്രകൂടപർവ്വതത്തിൽ, യഥാവിധി സേവിച്ചു, തപസ്സു ചെയ്തു. രാജാവ് ദീർഘകാലം ഭക്തിപൂർവ്വം സേവിച്ചപ്പോൾ, ആ മഹർഷി തൃപ്തനായി, അനുഗ്രഹം നൽകാൻ മനസ്സുവച്ചു, അത്രിപുത്രൻ രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു. അതിനിടയിൽ, മഹാബലശാലിയായ ഇന്ദ്രൻ, ദേവസേനകളോടൊപ്പം, തന്റെ എരുത്വാഹനത്തിൽ അവിടെ എത്തി, മൗനമായി നിലകൊണ്ടു.