ആദിത്യന്മാർ, വസുക്കൾ, സാധ്യർ, രുദ്രന്മാർ എന്നിവർ ചേർന്ന് അസുരന്മാരെയും യാതുധാനന്മാരെയും അനേകമായി സംഹരിച്ചുവെങ്കിലും, അവർ വീണ്ടും വീണ്ടും കൂട്ടം കൂട്ടി യുദ്ധം തുടർന്നു. അതുപോലെ, അസുരന്മാരും ദേവസേനയെ യുദ്ധത്തിൽ ഭയാനകമായി തകർത്തു. അങ്ങനെ ദേവന്മാർക്ക് പരാജയം നേരിട്ടപ്പോൾ, അവർ ഇന്ദ്രനെ ഉപേക്ഷിച്ച് ഓടി രക്ഷപ്പെട്ടു. അസുരന്മാർ വിവിധ ആയുധങ്ങൾ—കുന്തം, പറ്റിശം, ഗദ എന്നിവകൊണ്ട് ദേവന്മാരെ അതിക്രൂരമായി ആക്രമിച്ചു. ദേവന്മാർ അതിനാൽ വേദനിച്ചും ഭയപ്പെട്ടും ബ്രഹ്മലോകത്തേക്ക് പോയി. ഇതിന്റെ പിന്നാലെ, ദൈത്യനായ വിദ്യുത്പ്രഭൻ ദൂതനായി ദേവിയെ സമീപിച്ചു. ഭക്തിയോടെയും ലജ്ജയോടെയും നൂറുകണക്കിന് കന്യകമാർക്കിടയിലൂടെ കടന്ന്, അവളെ വിനയപൂർവ്വം അഭിവാദ്യം ചെയ്തു സംസാരിച്ചു: “ദേവി, സൃഷ്ടിയുടെ ആദിയിൽ, സുപാർശ്വ എന്ന മഹർഷി ജനിച്ചു. അദ്ദേഹം സർസ്വതയുടെ സുഹൃത്തായിരുന്നു, പ്രസിദ്ധനും ശക്തനും. അദ്ദേഹത്തിന് സിന്ദുദ്വീപ് എന്ന ശക്തിയുള്ള പുത്രൻ ജനിച്ചു. മഹിഷ്മതീ എന്ന പ്രശസ്ത നഗരത്തിൽ അദ്ദേഹം കഠിനതപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടു. ആ സമയത്ത്, വിപ്രചിത്തിയുടെ മൂത്തമകളായ മഹിഷ്മതീ ദേവകന്യകൾക്കിടയിൽ സമാനമായ സൗന്ദര്യവും മഹത്വവും ഉള്ളവളായി ഭൂമിയിൽ പ്രസിദ്ധയാവുകയും ചെയ്തു. അവൾ തന്റെ സഖികളോടൊപ്പം ഇഷ്ടം പോലെ സഞ്ചരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, മന്ദരപർവ്വതത്തിന്റെ ചുവടിൽ അംബര എന്ന മഹർഷിയുടെ ആശ്രമം കണ്ടു. ആ ആശ്രമം പലതരത്തിലുള്ള വൃക്ഷങ്ങൾ കൊണ്ടും, പന്തലുകൾ കൊണ്ടും, വാകുലം, ലക്ഷൂച, ചന്ദനം, സ്പന്ദനം, ശാല, ശരല എന്നിവകൊണ്ടും അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. ആ മനോഹരമായ ആശ്രമം കണ്ട മഹിഷ്മതീ ആസൂത്രണം ചെയ്തു: ‘ഈ മഹർഷിയെ ഞാൻ ഭയപ്പെടുത്തും; പിന്നെ ഞാൻ എന്റെ സഖികളോടൊപ്പം ഇവിടെയിരിക്കും.’ അങ്ങനെ ആ ദേവി, ഭുവനേശ്വരി, കുരിശുള്ള കൊമ്പുകൾ ഉള്ള മഹിഷിയുടെ രൂപം എടുത്തു. അവളുടെ സഖികൾക്കൊപ്പമാണ് അവൾ മഹർഷിയെ ഭയപ്പെടുത്താൻ പോയത്. എന്നാൽ, അംബർ മഹർഷി തപസ്സിന്റെ ദർശനശക്തിയാൽ അവളുടെ യഥാർത്ഥ സ്വഭാവം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. കോപത്തോടെ അവളെ ശപിച്ചു: ‘നീ മഹിഷിയുടെ രൂപം എടുത്ത് എന്നെ ഭയപ്പെടുത്തിയത് കൊണ്ടു, നീ നൂറ് വർഷം മഹിഷിയായിരിക്കും.’ ശപിക്കപ്പെട്ടതോടെ അവൾ സഖികളോടൊപ്പം വിറച്ച് മഹർഷിയുടെ പാദങ്ങളിൽ വീണു: ‘ശാപം നീക്കം ചെയ്യണമേ’ എന്ന് അപേക്ഷിച്ചു. അവളുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട് മഹർഷിക്ക് കാരുണ്യം തോന്നി. ശാപമുക്തി നൽകാമെന്നു പറഞ്ഞു: ‘നീ ഈ രൂപത്തിൽ ഒരു പുത്രനെ പ്രസവിച്ചാൽ ശാപം അവസാനിക്കും; എന്റെ വാക്കുകൾ വ്യർത്ഥമാവില്ല.’ ഇതുകേട്ട് മഹിഷ്മതീ മഹാനദിയായ നർമദയുടെ തീരത്തേക്ക് പോയി. അവിടെ സിന്ദുദ്വീപ് മഹാതപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടിരുന്നതാണ്. അപ്പോൾ അവിടെ, അതീവ സൗന്ദര്യമായ എന്ദുമതീ എന്ന അസുരകന്യയെ മഹർഷി കണ്ടു; അവൾ നഗ്നയായി ജലത്തിൽ മുങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു. അന്നേരം മഹർഷിയുടെ വീര്യം പാറയുടെ മേൽ വീണു. ദിവ്യഗന്ധം നിറഞ്ഞ അതു മഹിഷ്മതീ കണ്ടു; തന്റെ സഖിയോട് പറഞ്ഞു: ‘ഈ വിശുദ്ധജലം ഞാൻ കുടിക്കും.’ അങ്ങനെ അവൾ ആ ജലത്തിൽ കലർന്നിരുന്ന മഹർഷിയുടെ വീര്യം കുടിച്ചു. അതുവഴി അവൾ ഗർഭം ധരിച്ചു, പ്രസവിച്ചു. അവളുടെ പുത്രൻ മഹാബുദ്ധിയും മഹാബലവാനുമായ മഹിഷൻ എന്നായിരുന്നു. ബ്രഹ്മവംശത്തെ ഉന്നതിപ്പിച്ചവൻ. ദേവികളെ സംഹരിച്ച മഹിഷൻ ഇപ്പോൾ ദേവിയെ തേടി വരുന്നു. ദേവികളും ലോകങ്ങളും ജയിച്ച ശേഷം, ദേവിയെ നേടാൻ മഹിഷൻ ശ്രമിക്കുന്നു; അവൻ തന്റെ തന്നെ സമർപ്പിച്ച് മഹത്തായ കാര്യങ്ങൾ നേടാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.” ഇങ്ങനെ ദൂതൻ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ദേവി പ്രകാശപൂർവ്വം ചിരിച്ചു; ഒന്നും മറുപടി പറഞ്ഞു ഇല്ല. ദേവിയുടെ ആ ചിരിയിൽ, ദൂതൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടു; അവളുടെ ഉദരത്തിൽ സകല ചലചരാചരജഗത്തും ദൂതൻ കണ്ടു; അതു കണ്ടതോടെ അവൻ ഭയത്താൽ വിറച്ചു. അപ്പോൾ ദേവിയുടെ പരിവാരിയായ ജയ എന്നവൾ, ദേവിയുടെ മനസ്സിലുള്ള വാക്കുകൾ ഉച്ചരിച്ചു: “നീ ദേവിയെ തേടി വരികയാണെന്നു പറഞ്ഞുവല്ലോ; ദേവിയുടെ നേർകണ്യാവ്രതം ശാശ്വതമാണെങ്കിൽ, ഇവിടെയുള്ള മറ്റ് കന്യകമാരിൽ ആരെയെങ്കിലും തേടാം. ഇവരിൽ ഒരാളെയും നേടാൻ കഴിയില്ല; ദേവിയെ നേടാമെന്നു പ്രതീക്ഷിക്കേണ്ട. ദൂതനേ, നീ മടങ്ങുക; ഇതിൽ നിന്നൊന്നും ലഭ്യമാവില്ല.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞതോടെ ദൂതൻ പുറപ്പെട്ടു. അപ്പോൾ തന്നെ മഹാതപസ്സുള്ള നാരദമഹർഷി ആകാശത്തിൽ നിന്ന് വന്നു, നൃത്തം ചെയ്ത്, ദേവിയെ അഭിവാദ്യം ചെയ്തു. ദേവിയെ സ്തുതിച്ച ശേഷം, അവൻ പറഞ്ഞു: “ദേവി, ദേവതകൾക്കായി ഞാൻ വന്നിരിക്കുന്നു. മഹിഷനെന്ന അസുരൻ ദേവന്മാരെ ജയിച്ചു, നിന്നെയും പിടിക്കാനാണ് ശ്രമിക്കുന്നത്. ദേവതകളുടെ സന്ദേശം ഞാൻ അറിയിച്ചു; മഹാദേവി, നീ ഇപ്പോൾ ആ മഹിഷനെ ശക്തിയായി നേരിടണം.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ് നാരദൻ അപ്രത്യക്ഷനായി. ദേവി തന്റെ എല്ലാ കന്യകമാരോടും ആയുധങ്ങൾ എടുക്കാൻ കല്പിച്ചു. ദേവിയുടെ കല്പനപ്രകാരം, ആ ഭാഗ്യവതികളായ കന്യകമാർ ഭയാനകമായ രൂപങ്ങൾ എടുത്തു; വാളുകളും കവചങ്ങളും ധരിച്ച്, ധനുസ്സും കൈവശം വച്ചു, യുദ്ധത്തിനായി ഒരുക്കപ്പെട്ടു. അസുരസേനകൾ ദേവസേനയെ ഉപേക്ഷിച്ച് ദേവിയുടെ കന്യകമാരുടെ മഹാസേനയിലേക്ക് ഓടിയെത്തി. അപ്പോൾ ആ ധീരകന്യകമാർ അസുരന്മാരോടു യുദ്ധം തുടങ്ങി; ഒരു നിമിഷത്തിനുള്ളിൽ തന്നെ അവർ അസുരസേനയെ തകർത്തു. അവിടെ ചിലരുടെ തലകൾ മുറിച്ച് വീണു; ചിലരുടെ നെഞ്ച് കീറി രക്തപാനം നടത്തി. മറ്റു അസുരനായകർ തലവെട്ടപ്പെട്ട ശരീരങ്ങളായി നൃത്തം ചെയ്തു. അങ്ങനെ, ഒരു നിമിഷത്തിൽ തന്നെ, അവരൊക്കെ സംഹരിക്കപ്പെട്ടു; ശേഷിച്ചവൻ മഹിഷാസുരന്റെ അടുക്കൽ ഓടി രക്ഷപ്പെട്ടു.