വരാഹപുരാണമ്

അഗസ്ത്യർ മഹാരാജാവായ ഭദ്രാശ്വനോടു പറഞ്ഞു: മഹാരാജാ, മനസ്സിൽ ആലോചിച്ചുതന്നെ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും സഫലമാകുന്ന പ്രത്യേക വ്രതത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയാം—ഇത് 'കാമവ്രതം' എന്നാണറിയപ്പെടുന്നത്. ആചാരപ്രകാരമായി, ഒരുവൻ, ഒരു വർഷംപൂർണ്ണം, പോഷമാസത്തിലെ കൃഷ്ണപക്ഷത്തിലെ ചതുർത്ഥിയന്നാൾ ഒരു നേരം ഭക്ഷണം കഴിക്കുകയും, ആറാം ദിവസങ്ങളിൽ പഴങ്ങൾ മാത്രം കഴിച്ച് വ്രതം അനുഷ്ഠിക്കുകയും വേണം. ആറ് ദിവസത്തെ വ്രതത്തിൽ ആദ്യം പഴം സമർപ്പിക്കണം; ശേഷം ശുദ്ധമായ അന്നം, വാക്കിൽ നിയന്ത്രണം പാലിച്ച്, ശ്രദ്ധയോടെ ഭക്ഷിക്കണം. ബ്രാഹ്മണന്മാരോടൊപ്പം അല്ലെങ്കിൽ പഴങ്ങൾ മാത്രം കഴിച്ചും ആ ദിവസം അനുഷ്ഠിച്ചശേഷം ഏഴാം ദിവസം ഉപവാസം അവസാനിപ്പിക്കണം. കേശവന്റെ ഗുഹസ്വരൂപമായുള്ള അഗ്നിഹോത്രം നിർവ്വഹിച്ച്, അവിടുത്തെ വിവിധ നാമങ്ങളാൽ—ഷൺമുഖൻ, കാർത്തികേയൻ, ഗുഹൻ, ദേവസേനാധിപതി, കാർത്തികപുത്രൻ, കുമാരൻ, സ്കന്ദൻ—വിഷ്ണുവിനെ ഭക്ത്യാനുഷ്ഠാനത്തോടെ ഒരു വർഷം ആരാധിക്കണം. വ്രതം പൂർത്തിയായപ്പോൾ ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് വിഭവസമൃദ്ധമായ ഭോജനവും, ഒരു ബ്രാഹ്മണനു സ്വർണ്ണത്തിൽ നിർമ്മിച്ച ഷൺമുഖപ്രതിമയും സമർപ്പിക്കണം. 'കുമാരകാ, എന്റെ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിനക്കു വഴങ്ങി നിറവേറട്ടെ; ഈ ഭക്ത്യാദരപൂർവ്വം സമർപ്പിക്കുന്ന വസ്തു ബ്രാഹ്മണൻ എത്രയും വേഗം സ്വീകരിക്കട്ടെ' എന്ന പ്രാർത്ഥനയോടെയാണ് സമർപ്പണം നടത്തേണ്ടത്. മന്ത്രം ഉച്ചരിച്ച്, ഒരു ജോഡിയോടുകൂടി, ബ്രാഹ്മണനു സമർപ്പിച്ചാൽ ഈ ജന്മത്തിലും എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറും. സന്താനമില്ലാത്തവർക്ക് പുത്രനും, ദരിദ്രർക്കു സമ്പത്തും, രാജ്യം നഷ്ടപ്പെട്ടവർക്കു രാജ്യം തന്നെ വീണ്ടെടുക്കാനും ഈ വ്രതം സഹായിക്കും—ഇതിൽ സംശയമില്ല. നളൻ എന്ന മഹാരാജാവും, തന്റെ രാജ്യം നഷ്ടപ്പെട്ടപ്പോൾ, ഋതുപർണന്റെ രാജ്യത്തിൽ താമസിക്കുമ്പോൾ ഈ വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ചിരുന്നു. ഇങ്ങനെ തന്നെ അനേകം മഹാരാജാക്കന്മാർ, വിജയത്തിനായി, ഈ പുരാതനവ്രതം അനുഷ്ഠിച്ചിരുന്നു. അഗസ്ത്യർ തുടർന്നു പറഞ്ഞു: രാജാവേ, ഇനി ഞാൻ 'ആരോഗ്യവ്രതം' എന്ന മറ്റൊരു മഹാപുണ്യവ്രതത്തെക്കുറിച്ച് വിശദീകരിക്കാം—ഇത് എല്ലാ പാപങ്ങളും നശിപ്പിക്കുന്നതാണ്. മാഘമാസത്തിലെ ഏഴാം തീയതിയിൽ ഉപവാസം അനുഷ്ഠിച്ച്, ഭാസ്കരനായി വിശേഷിച്ച്, വിശ്ണുവിന്റെ ശാശ്വതസ്വരൂപമായ സൂര്യഭഗവാനെ ആരാധിക്കണം. ആദിത്യൻ, ഭാസ്കരൻ, രവി, ഭാനു, സൂര്യൻ, ദിവാകരൻ, പ്രഭാകരൻ എന്നിങ്ങനെയുള്ള നാമങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് സൂര്യഭഗവാനെ ആരാധിക്കണം. ആറാം ദിവസം ഭക്ഷണം കഴിച്ച്, ഏഴാം ദിവസം ഭാനുവിനെ ആരാധിച്ച്, എട്ടാം ദിവസം ഭക്ഷണം കഴിക്കാം—ഇതാണ് ശരിയായ ക്രമം. ഇങ്ങനെ ഒരു വർഷം ഈ വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ചാൽ, ഈ ജന്മത്തിലും ആരോഗ്യവും സമ്പത്തും ധാന്യവും ലഭിക്കും; പിന്നെ, മടങ്ങിയെത്തേണ്ടതില്ലാത്ത ശ്രേഷ്ഠമായ ലോകം ലഭിക്കും. പൂർവ്വത്തിൽ അനരണ്യ എന്ന ലോകചക്രവർത്തി ഈ വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ചു; ദേവൻ അതീവ സന്തോഷത്തോടെ അദ്ദേഹത്തിന് ഉത്തമാരോഗ്യം അനുഗ്രഹിച്ചു. ഭദ്രാശ്വൻ ചോദിച്ചു: 'അവൻ രോഗബാധിതനായിരുന്നു അതുകൊണ്ടാണോ ആരോഗ്യശ്രീ ലഭിച്ചത്? ലോകചക്രവർത്തിക്ക് രോഗം എങ്ങനെ ഉണ്ടായി?' അഗസ്ത്യർ മറുപടി പറഞ്ഞു: അനരണ്യൻ മഹാശക്തനായ, പ്രശസ്തനായ രാജാവായിരുന്നു. ഒരിക്കൽ, ദേവതകളുടെ കൂട്ടത്തോടെ മനസസരസ്സിലേക്ക് പോയപ്പോൾ, തടാകത്തിന്റെ നടുവിൽ വലിയ വെളുത്ത താമര കാണപ്പെട്ടു. അത് കാണുമ്പോൾ, താമരക്കുള്ളിൽ, ചുവപ്പു വസ്ത്രം ധരിച്ച, രണ്ടു കൈകളുള്ള, അതിവിശിഷ്ടമായ കാന്തിയുള്ള, വിരൽവലുപ്പമുള്ള ഒരു പരമപുരുഷൻ നിലകൊണ്ടിരുന്നു. രാജാവ് തന്റെ സാരഥിയെ വിളിച്ച് പറഞ്ഞു: 'ഈ താമര എനിക്ക് കൊണ്ടുവരിക. ലോകങ്ങൾക്കുമുന്നിൽ എന്റെ തലയിൽ വച്ചാൽ ഞാൻ മഹത്വം നേടും; അതിനാൽ അതിവേഗം കൊണ്ടുവരിക.' സാരഥി താമരയിലേക്ക് ഇറങ്ങി, അതിനെ പിടിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. അപ്പോൾ വലിയ ഒരു ശബ്ദം ഉയര്‍ന്നു; ആ ശബ്ദം കേട്ട് ഭയന്ന സാരഥി വീണു മരിച്ചു. അക്ഷണത്തിൽ തന്നെ, ആ ശബ്ദത്തിന്റെ ഫലമായി രാജാവിന് കുഷ്ഠരോഗം ബാധിച്ചു; അവന്റെ വർണ്ണവും ശക്തിയും ക്ഷീണിച്ചു. താൻ അങ്ങനെ ബാധിക്കപ്പെട്ടത് കണ്ട രാജാവ് ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി: 'ഇത് എന്താണ്?' എന്ന് ആലോചിച്ചു. അപ്പോൾ മഹാതപസ്സായ വസിഷ്ഠർ, ബ്രഹ്മാവിന്റെ പുത്രൻ, അവിടെ എത്തി രാജാവിനോട് ചോദിച്ചു: 'നിന്റെ ശരീരത്തിൽ ഈ അവസ്ഥ എങ്ങനെ വന്നു? ഇനി എന്ത് ചെയ്യണം? പറയൂ.' വസിഷ്ഠരുടെ ചോദ്യം കേട്ട് രാജാവ് താമരയുടെ കഥ മുഴുവനും പറഞ്ഞു. അത് കേട്ട ശേഷം വസിഷ്ഠർ പറഞ്ഞു: 'രാജാവേ, നീ ശരിയായ രീതിയിൽ പ്രവർത്തിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ ഈ അവസ്ഥ വന്നേനെ; എന്നാൽ നീ അങ്ങനെ ചെയ്തില്ല, അതിനാലാണ് കുഷ്ഠം ബാധിച്ചത്.' ചങ്ങലിച്ചു നിൽക്കുന്ന രാജാവ് കൈകൂപ്പി ചോദിച്ചു: 'മഹർഷേ, ഞാൻ ശരിയായോ തെറ്റായോ എന്താണ് ചെയ്തതെന്നും, എങ്ങനെ ഈ രോഗം വരുവാൻ കാരണമായെന്നും ദയവായി വിശദീകരിക്കണം.' വസിഷ്ഠർ പറഞ്ഞു: 'ബ്രഹ്മോദ്ഭവം എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ താമര ത്രിലോകത്തും പ്രശസ്തമാണ്. ഇതു കണ്ട് മാത്രം എല്ലാ ദേവതകളെയും കാണുന്നതുപോലെയാണ്; ആറുമാസത്തിൽ ഒരിക്കൽ മാത്രമാണ് ഇത് ഇവിടെ കാണാൻ കഴിയുന്നത്. ഇത് കണ്ട് വെള്ളത്തിൽ കയറിയാൽ എല്ലാപാപങ്ങളും നീങ്ങി പരമമോക്ഷം ലഭിക്കും. ബ്രഹ്മാവിന്റെ പൂർവ്വരൂപം ഈ ജലത്തിൽ സ്ഥാപിതമാണ്; അതു കണ്ട് ജലത്തിൽ മുങ്ങിയാൽ ഭവചക്രത്തിൽ നിന്ന് മോചനം ലഭിക്കും. നിന്റെ സാരഥി ഇത് കണ്ടു വെള്ളത്തിൽ കയറി; നീ, രാജാവേ, അതിനെ കൈവശമാക്കാൻ വീണ്ടും വെള്ളത്തിലിറങ്ങി. അതുകൊണ്ടാണ്, പാപമനസ്സുള്ളവനേ, കുഷ്ഠം നിന്നിൽ വന്നത്. നീ ഇത് കണ്ടപ്പോൾ ഞാൻ നിന്നെ ധർമ്മാത്മാവാണെന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചെങ്കിലും, നീ മോഹത്തിൽ അകപ്പെട്ടു; അതുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ പറഞ്ഞത് 'നീ ധർമ്മാത്മാവല്ല' എന്ന്. ഞാൻ ബ്രഹ്മാവിന്റെ പുത്രനാണ്, ഈ പരമേശ്വരനെ ഞാൻ കാണുന്നു; ഞാൻ ഇവിടെ ദിവസേന വരുന്നു; നീയും വീണ്ടും കണ്ടു. ദേവന്മാരും ഈ താമരയെ പരമസ്വർണ്ണതാമരയെന്നു വിശേഷിപ്പിക്കുന്നു; മാനസസരസ്സിലെ ബ്രഹ്മതാമരയും അവിടെ ഹരിയും കണ്ടാൽ, പിന്നെ തിരിച്ചുവരാത്ത പരബ്രഹ്മം ലഭിക്കും. കുഷ്ഠത്തിനൊരു കാരണമെന്തെന്ന് കൂടി കേൾക്കൂ: ഈ താമരയിലാണു സൂര്യഭഗവാൻ തന്നെ പ്രതിഷ്ഠിതനായിരിക്കുന്നത്.