ദ്വിജന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ഒരാളോട്, “മഹത്വമുള്ളവരായ രണ്ടുപേരുടെ തമ്മിലുള്ള വാദസംവാദം ഒരിക്കൽ നടന്നതായി കേട്ടിട്ടുണ്ട്,” എന്ന് പറഞ്ഞ് കഥ തുടങ്ങുന്നു. ആ ബ്രാഹ്മണൻ അത്രേയൻ എന്നായിരുന്നു, വേദപാഠത്തിൽ ആഴമായിരുന്ന ഒരു സന്യാസി. അവൻ എല്ലാ ദിവസവും പുലർച്ചെ കുളിച്ച്, ത്രികാലസന്ധ്യാ ഉപാസനയിൽ സമർപ്പിതനായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം, സമ്യാമനൻ എന്ന മറ്റൊരു ബ്രാഹ്മണൻ, ധർമ്മവനം എന്ന സ്ഥലത്തുള്ള ഭഗീരഥി നദിയിൽ കുളിക്കാൻ പോയി. അതിനിടെ, അത്യന്തം സൂക്ഷ്മദർശിയുമായ, നിഷ്ഠുരക എന്ന വേട്ടക്കാരൻ, കൈയിൽ വില്ലുമായി, മരണത്തേക്കും ഭയാനകമായ, ഒരു വലിയ മൃഗസംഘത്തെ കൊല്ലാൻ ഉദ്ദേശിച്ച് അവിടെ എത്തി. വില്ലിൽ അമ്പ് വച്ചത് കണ്ടു, ബ്രാഹ്മണൻ സമ്യാമനൻ അവനെ തടയാൻ ശ്രമിച്ചു: “നല്ലവനേ, ജീവഹത്യ ചെയ്യരുത്,” എന്ന് പറഞ്ഞു. ഇത് കേട്ട വേട്ടക്കാരൻ, അല്പം പുഞ്ചിരിയോടെ, പറഞ്ഞു: “ദ്വിജന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, ഞാൻ വേറെയുള്ള ആത്മാവിനെ ഹാനിക്കുന്നില്ല. പരമാത്മാവായ ഭഗവാൻ തന്നെയാണ് ജീവികളുമായി കളിക്കുന്നത്. കാളയും മണ്ണും അവൻ ഉണ്ടാക്കുന്നു; ഇതിൽ സംശയമില്ല.” “ബ്രാഹ്മണേ, മോക്ഷം തേടുന്നവർക്കാണ് ഈ അജ്ഞാനം ഉണ്ടാകുന്നത്. ഈ ലോകം മുഴുവൻ പ്രാണയാത്രയിൽ ആകർഷിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഈ ‘ഞാൻ’ എന്ന വാക്ക് ഈ സന്ദർഭത്തിൽ ഗുണം നേടുന്നില്ല.” ഇതുകേട്ട ബ്രാഹ്മണൻ, അതിശയത്തോടെ, നിഷ്ഠുരക വേട്ടക്കാരനോട് ചോദിച്ചു: “നീ പറഞ്ഞത് എന്താണ്, ഭാഗ്യവാനേ? നിന്റെ വാക്കുകൾ നേരെയും യുക്തിയുള്ളവയുമാണ്.” ഇതു കേട്ട വേട്ടക്കാരൻ, ധർമ്മം അറിയുന്നവൻ, ചോദിച്ചു: “നീ ഇരുമ്പ് വലയും അതിന്റെ താഴെ തീയും ഏത് ഉദ്ദേശ്യത്തോടെ വെച്ചതു?” വേട്ടക്കാരൻ തീ കൊളുത്തി, ബ്രാഹ്മണനോട് പറഞ്ഞു: “മരച്ചില്ലുകൾ കത്തിക്കൊള്ളട്ടെ.” ബ്രാഹ്മണൻ വായിലൂടെ തീ കൊളുത്തി, പിന്നീട് നിശബ്ദമായി നിന്നു. തീ കത്തിയപ്പോൾ, ബ്രാഹ്മണൻ ആയിരക്കണക്കിന് ഇരുമ്പ് വലകൾ, ഓരോന്നും mesh-ഉടെ, വേർതിരിച്ചു, തീ ഒരിടത്തിലും ഒരേപോലെയായിരുന്നു. വേട്ടക്കാരൻ ബ്രാഹ്മണനോട് പറഞ്ഞു: “മഹർഷിയേ, ഒരു ജ്വാല എടുത്തു, ഞാൻ അതുപയോഗിച്ച് ബാക്കിയുള്ളവ നശിപ്പിക്കും.” അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, വേട്ടക്കാരൻ വെള്ളം നിറച്ച ഒരു പാത്രം യാഗാഗ്നിയിൽ ഒഴിച്ചു; അക്ഷണമായും തീ അണഞ്ഞു. അതിനുശേഷം, വേട്ടക്കാരൻ സന്യാസി ബ്രാഹ്മണനോട് പറഞ്ഞു: “ആ ജ്വാല നീ എടുത്തതെന്നു തന്നു, ഞാൻ കൊണ്ടുവന്ന മാംസം പാകം ചെയ്യാൻ പോകാം.” ബ്രാഹ്മണൻ ഇരുമ്പ് വലയിൽ നോക്കി, പക്ഷേ തീ അവിടെ ഇല്ല; അതിന്റെ വേരിൽ നിന്ന് അഴിഞ്ഞ് പോയി. വ്രതത്തിൽ ഉറച്ച ബ്രാഹ്മണൻ, അപ്രതീക്ഷിതമായി, നിശബ്ദം നിന്നു, ലജ്ജയോടെ, വേട്ടക്കാരൻ ഈ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “ഈ തീയിൽ, മഹത്വമുള്ളവനേ, പല ശാഖകൾ കത്തുന്നു; വേരിൽ നിന്നു തീ അഴിയുമ്പോൾ, തീ അണയുന്നു. ഇതാണ് ശരി എന്ന് പറയൂ.” “ആത്മാവ്, സ്വഭാവത്തിൽ നില്ക്കുന്നു, എല്ലാ ജീവികളുടെ ആശ്രയമാണ്. വീണ്ടും, ഈ ലോകസൃഷ്ടി അതിൽ നിന്നു ഉരുത്തിരിയുന്നു; അതിൽ തന്നെ ലോകം നില്ക്കുന്നു.” “ഭിക്ഷാനുശാസനപ്രകാരം, ഏത് വ്രതം നിർദ്ദേശിക്കപ്പെട്ടാലും, അതിനെ ആത്മാവുമായി ഐക്യപ്പെടുത്തുകയും, അങ്ങനെ ചെയ്യുകയും ചെയ്താൽ, ഒരാൾ വീഴുന്നില്ല.” വേട്ടക്കാരൻ ഇങ്ങനെ ബ്രാഹ്മണനോട് പറഞ്ഞപ്പോൾ, രാജാവേ, ആകാശത്തിൽ നിന്നു പൂക്കളുടെ മഴ പെയ്തു. അതിനുശേഷം, ബ്രാഹ്മണൻ ദിവ്യമായ, എവിടെയും പോകാൻ കഴിയുന്ന, വലിയ, രത്നങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച, ആകാശയാനങ്ങൾ കണ്ടു. അവയിൽ, ബ്രാഹ്മണൻ, കഠിനവും ലോഭവും ആയവനെ എല്ലാവരിലും കണ്ടു, അവിടെ അനേകരൂപങ്ങളുള്ള പരമാത്മാവിനെ ദർശിച്ചു. അദ്വൈതഭാവത്തിൽ പൂർണ്ണനായ, യോഗം വഴി അനേകം ശരീരങ്ങൾ ഉള്ള, ബ്രാഹ്മണൻ ആ ദർശനത്തിൽ സന്തോഷം നിറഞ്ഞു, തന്റെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. “ബ്രാഹ്മണ ശ്രേഷ്ഠനായ റൈഭ്യാ, സ്വന്തം വർഗ്ഗത്തിന് അനുസരിച്ചുള്ള കർമ്മങ്ങൾ ചെയ്യുമ്പോഴും, ജ്ഞാനികൾ മോക്ഷം നേടുന്നു,” എന്ന് രാജാവിനോട് പറയുന്നു. ഇങ്ങനെ, രാജാവേ, റൈഭ്യയും വാസുവും അവരുടെ സംശയം തീർത്ത്, ബൃഹസ്പതിയുടെ വസതിയിൽ നിന്ന് പുറത്ത് പോയി, തങ്ങളുടെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. “രാജാധിരാജാ, നീയും നാരായണനെ, അവൻ സ്വയം നിന്റെ ശരീരത്തിൽ നില്ക്കുന്നതായി, അദ്വൈതമായി കാണുകയും, ആരാധിക്കുകയും ചെയ്യണം.” കപിലന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട രാജാവ് അശ്വശിരസ്, തന്റെ മൂത്ത പുത്രനായ സ്തൂലശിരസിനെ രാജ്യത്തിൽ സ്ഥാനമേറ്റു, രാജ്യം അവൻക്ക് ഏല്പിച്ചു, രാജാവ് കാടിലേക്ക് പോയി. അവിടെ, നൈമിശ എന്ന സ്ഥലത്ത്, ദിവ്യമായ യാഗരൂപം, തന്റെ ഗുരുവിനെ, തപസ്സും യാഗരൂപനുള്ള സ്തുതികളും വഴി ആരാധിച്ചു. ഭൂമിദേവി ചോദിച്ചു: “രാജാവ് യാഗരൂപനായ നാരായണനെ എങ്ങനെ സ്തുതിച്ചു? മഹാഭാഗ്യവാനേ, ഈ സ്തുതിയെ വീണ്ടും പറയൂ.” ശ്രീവരാഹൻ പറഞ്ഞു: “യാഗത്തിൽ ആരാധിക്കപ്പെടുന്ന, ദേവതകളുടെ, ഭവയുടെ, സൂര്യന്റെ, അഗ്നിയുടെ, സോമയുടെ, രാജാവിന്റെ, മരുത്ഗണങ്ങളുടെ, ഹരിയുടെ, അനേകരൂപങ്ങളുള്ള യാഗരൂപനേ ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു.” “ശാശ്വതനായ യാഗപുരുഷന്, ഭംഗിയുള്ള കുരികളോടെ, ചന്ദ്രനും സൂര്യനും കണ്ണുകളായ, വയറു വർഷത്തിലെ ഇരുപത് അയനങ്ങളായ, ശരീരത്തിൽ ദർഭ പുല്ല്, ശക്തി ഇന്ധനമായ, അവനേ ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു.” “ഭൂമിയും ആകാശവും തമ്മിലുള്ള സ്ഥലം, ദിശകളും അവന്റെ ശരീരത്തിൽ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു; ലോകങ്ങളുടെ ആധാരമായ, ജനാർദ്ദനനേ ഞാൻ എപ്പോഴും നമസ്കരിക്കുന്നു.” “ദേവാസുരങ്ങളുടെ ജയപരാജയത്തിന്, ഓരോ കാലത്തിലും, ആദി-അന്തമില്ലാത്ത പരമേശ്വരൻ, തന്റെ പ്രാചീന ശരീരം സൃഷ്ടിക്കുന്നു; യാഗരൂപനേ ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു.” “മായാമൂലമായ, ഉജ്ജ്വലമായ ചക്രം കൈയിൽ, വിജയത്തിനായി, ചതുര്ഭുജൻ, ഗദ, ഖഡ്ഗം, ശാരംഗം വില്ല്, അവനേ ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു.” “ഒരിക്കൽ ആയിരം തലകൾ, ഒരിക്കൽ മഹാ പർവതം പോലെ ശരീരം, ഒരിക്കൽ ദളമണിയോളം ചെറിയ, ശാശ്വത യാഗപുരുഷനേ ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു.” “നാലു മുഖങ്ങളാൽ സൃഷ്ടിക്കുന്ന, ചക്രം സംരക്ഷണത്തിന് കൈവശം, സംഹാരത്തിന് കാലാന്തരത്തിലെ അഗ്നിപോലെ, യാഗരൂപനേ ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു.” “ഭവചക്രത്തിന്റെ ചലനത്തിന് ആരാധിക്കപ്പെടുന്ന, സർവവ്യാപിയായ, പ്രാചീനമായ, യോഗികൾ ധ്യാനിക്കുന്ന, അളവില്ലാത്ത, യാഗരൂപനേ ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു.” “എന്റെ മനസ്സു ഞാൻ നിനക്ക് സമർപ്പിച്ചു; നീ യഥാർത്ഥരൂപത്തിൽ ദൃശ്യമായാൽ, എന്റെ മനസ്സു സ്ഥിരമായി, മറ്റൊന്നും അറിഞ്ഞില്ല; എന്റെ ശുദ്ധഭക്തി നീ സംരക്ഷിക്കണം.” ഇങ്ങനെ സ്തുതി ചെയ്തപ്പോൾ, അഗ്നിജ്വാലപോലെയുള്ള ഒരു പ്രകാശം അവൻ മുന്നിൽ പ്രത്യക്ഷമായി; അതിൽ രാജാവ്, മനസ്സു ആകർഷിച്ച്, പ്രവേശിച്ചു, യാഗരൂപനിൽ ലയിച്ചു. ഭൂമിദേവി വീണ്ടും ചോദിച്ചു: “വാസുവും ശ്രേഷ്ഠനായ റൈഭ്യയും സംശയനിവൃതിയോടെ, ആംഗിരസന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ശേഷം എന്ത് ചെയ്തു?